白发三千丈，缘愁似个长。
不知明镜里，何处得秋霜？
——李白：《秋浦歌》之十五
《秋浦歌》是李白浪游到了长安秋浦时所写的一组诗歌，共十七首，只选其中一首来加以品味。
秋浦在今安徽贵池县之西，有秋浦水。翻看《贵池县志》，就写有“唐李白爱其胜，留滞于此者三年”。李白游秋浦正是秋天，他满怀抑郁，对景抒情，用五言短句描写了他在秋浦的所见所感。他的抑郁是“愁作秋浦客，强看秋浦花。山川如剡县，风日似长沙”（《秋浦歌》之六）。看秋浦的山川景色有如剡中之奇，也如潇湘洞庭之胜，虽然作客，却也登临游览，遣兴作乐。
不过，李白提到长沙，就有如贾谊落寞不遇的情绪，愁就随景而生了。当李白踽踽而行于秋浦水滨，不禁想起了晋代画家戴逵终隐于风光明媚的剡中的故事，他难以追踪戴逵，获得归隐之乡，而谪迁之情，却可与“屈贾谊于长沙”相比。这样的遭遇，怎能不早生白发，而且长达三千丈呢？不仅白发如此之长，愁绪也与之相似。正如旧戏里写伍子胥过昭关，愁得一夜白了头。
因为白发愁绪互为因果，难以截然分开。当李白持镜自照，也是不禁喟然长叹。平时并不怎么觉得，可是在明镜之前，就令他难堪了，不知道从哪里来的秋霜，把满头染得如雪般的刺眼，“唉，你就是这样在风尘中老了！”
从《秋浦歌》可以看到李白真正的思想感情。他仗剑远游，寻仙觅道，纵酒佯狂，傲世摒俗，似有不羁的性格，但是仍难于忘怀际遇，难于掩饰白首无成的悲哀。
李白写这首诗的灵感，是来自左思的《白发赋》：“白发将拔，戚然自诉。禀命不幸，值君年暮。逼迫秋霜，生而皓素。始觉明镜，惕然见恶。”但在表现手法上却是创新。以“白发三千丈”突起，然后四句三折，格局不凡，诗力强劲，用倒装手法来表达感情。他不循一般顺叙的表现形式：先写照镜，镜中看到盈头的白发，然后愁生，愁与鬓发共长……他却把白发放在前，明镜放在后，以秋霜喻白发，以缘愁解三千，所以托兴抒怀，曲折有致。
也许有人要问：“白发怎能有三千丈长呢？”是的，发长三千丈，不可思议，真是夸张得“离谱”了。可是艺术上就有夸张的手法，为了加强艺术效果，突出描写事物的特点，就采用这种手法，李白也懂得运用，因为他想形象地突出白发、秋霜，所以就夸张了。正如“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”（《赠汪伦》）一样，用千尺潭水与汪伦送别之情作比较，也是为了形象地夸张汪伦的友情。所以文学上的夸张是一种艺术，是不必那么实心眼去推敲，以数学家的方法去测度的。