湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。
松排山面千重翠，月点波心一颗珠。
碧毯线头抽早稻，青罗裙带展新蒲。
未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。
——白居易：《春题湖上》
唐代诗人白居易曾久住杭州，对江南的秀丽，对西湖的春色，可说留恋之至。他写过《湖上春行》，生动、具体地描写了早春情趣，这首诗则表达了它不愿离开杭州的情怀，他之不愿离开，依然是西湖的景色把他迷住了。
白居易的诗笔用于描写西湖，可说兼有画家的技法，他把我们带入了画图之中。西湖之春，正是一幅绚丽天然的图画。四围有葱茏的群峰蜿蜒起伏，湖中的碧水有如绿缎平铺，松柏苍翠欲滴，层峦楼台掩映。到了月明之夜，水天一碧，月照波心，所谓“三潭印月”的特色就如明珠一颗从湖中涌起，情与景都能令人陶醉。
西湖辽阔，湖边的农田在春天里正是早稻抽绿，像用线头织成块块碧毯一般的美丽。满眼是新蒲乍展，翠叶涟漪，似罗带，也似茜裙，把山色湖光点染得柔和、旖旎。置身于这样天造地设的良辰美景环境中，作为杭州刺史的白居易，饮酒赋诗，流连光景，怎舍得离开西湖而去呢？“一半勾留是此湖”，西湖未尝留人，不过是人却难舍，但后来也终于离去，这就是士大夫在出世与入世之间常有的矛盾，能有几人如孤山的林和靖以“梅妻鹤子”终老是乡呢？韦应物、苏东坡对江南的苏州、杭州也曾十分依恋，他们也留下许多写景的诗篇，也成为雪泥鸿爪罢了。当白居易左迁江州之后，他就只好吟唱出：“年年渐见南方物，事事堪伤北客情……别后双鱼难定寄，近来潮不到湓城。”（《送客之湖南》）回首西湖，真如春梦了。