寻章摘句老雕虫，晓月当帘挂玉弓。
不见年年辽海上，文章何处哭秋风。
——李贺：《南园》十三首之一
短命诗人李贺的作品，在唐诗中具有独特风格，有人评价说：“诗尚奇诡，组织花草，片片成文，所得皆惊迈，绝去翰墨畦迳，时无能效者。”可是他二十七岁就病死了，真是如老子所云“其进锐也其退速”，短寿也属于退速的表现。
李贺写的《南园》组诗，是他居住洛阳福昌乡园时的杂咏，以写景、抒情为主要内容。从上面这首诗，也可看到李贺苦吟的形象。他在吟诗的过程中，早就对扬雄说的“童子雕虫篆刻，壮夫不为也”抱有同感了，但是他却抛不掉兀兀穷年，谋篇琢句，辛苦吟哦，夜深不寐的积习，他仍然度过一个个不眠之夜，当抬头透过帘栊，看到下弦的残月有似一张弓弩高悬碧空的时候，他不禁沉思愤慨了：国家连年从事征讨，藩镇的势力日益扩大，在那南临渤海、千里辽阔的辽东半岛的边塞上，驰骋的是勇士健儿，哪里用得着诗词歌赋一类玩意儿呢？即使有如宋玉在《九辩》中写出悲秋的才华，也不过是以词赋哭向秋风，写出“悲哉，秋之为气也，萧瑟兮，草木摇落而变衰”的警句罢了，又有什么用呢？
李贺以寥寥二十八字，抒发了自己的理想和社会现实之间的矛盾，他通过诗的语言，倾诉了对当时重武轻文的不满。这种不满情绪，他在《南园》组诗中的另一首诗中也写道：“长卿牢落悲空舍，曼倩诙谐自取容。见买若耶溪水剑，明朝归去事猿公。”就是指司马相如的落寞贫居，东方朔以诙谐取宠的不幸，他们的文学才艺尚且如此，文学事业有什么前途呢？不如买一把好剑弃文从武去罢！这也是用反语以控诉轻文的风气。
但是“寻章摘句老雕虫”这一首诗，却具有措辞含蓄、韵味无穷的特点，而老死于寻章摘句，正是千古以来文士的悲哀。所以杨炯也有“宁为百夫长，胜作一书生”的慨叹。如果以杨炯的露骨倾诉和李贺的含蓄相较，就可以了解同一题材、构想，却以不同的艺术语言表达出来，而形象性的感染就令人有不同的感受。
至于重武轻文，自有其时代背景，是随着唐代开疆拓土的形势而逐渐形成的，后来藩镇势力膨胀，更着重于武力割据，所以文人学士大抵企图依附于诸侯以求荣。与李贺同时代的韩愈，曾以《送李愿归盘谷序》、《送董邵南游河北序》两篇散文反映了当时知识分子不同的心态。
李贺短短的一生，是郁郁不得志的，在长安做了三年小吏，后来辞官东归洛阳昌谷故里，终于积愤以殁。可是他的诗歌，却是唐诗中的瑰宝，例如“天若有情天亦老”、“一唱雄鸡天下白”
……的警句早就千古传诵。龚自珍的《己亥杂诗》中写道：“荒村有客抱虫鱼，万一谈经引到渠。终胜秋磷亡姓氏，沙涡门外五尚书”，就是有感于李贺的遭遇而发的。