20 世纪 50 年代，美国一些学者对智商和心理素质等因素与成才的关系进行了深入研究，他们得出结论：智商高低与人的成就大小并无必然的联系，而心理素质等非智力因素却占重要的地位。
他们将 10 万儿童的智商、考试成绩等进行一一登记，然后长期进行跟踪调查。30 年后，对这些孩子的工作、事业等情况进行比较分析发现，儿童时代的智商高低与成人后的成就大小没有很大关系。这 10 万人中取得成功者，有智力超常者（智商在 130 以上），也有许多是正常者（智商在 100 左右），还有不少是低常者（智商在 70以下）。
美国心理学家对 1500 名超常学生进行了长达 50 年的追踪研究，将其中 150 名最成功者和 150 名最不成功者进行了详细分析比较，结果发现这两类在智力程度上并没有什么大的不同，他们最大的差别在于心理素质，如感情、社会适应能力、实现目标的内驱力、自信心、坚持力等方面。这些方面就是现在大家所熟知的“情商”。
情商是一种心灵力量，是“情绪智商”的简称，是由美国哈佛大学心理系教授丹尼尔·戈尔曼在 1995 年出版的书籍里提出的。
丹尼尔教授提出，一个人的成功，智商的作用只占 20%。
换句话说，智商高的人，不代表一定会成功。就说爱迪生吧。小时候，老师对他妈妈说：“你孩子是弱智儿，我们没有办法教他。”他妈妈不信，把他带回家亲自教导。结果，这个被认为智商低的人，成为人类史上的伟大发明家。
这启示我们，智商可以是人类成功的指数，但，并不是最重要的，也不是唯一的。最重要的东西，是占有 80%的“其他因素”——也就是丹尼尔教授提出的“情商”。
举个例子，一个人为什么会受到大家推崇成为领导呢？可能并不是因为他特别聪明，而是因为他很有人缘，和大家关系融洽，让他当领导，大家会觉得比较舒服。
简单来说，情商是指人在情绪、情感、意志、耐受挫折等方面的品质。
情商包括了抑制冲动、延迟满足的克制力，包含了如何调适自己的情绪、如何设身处地地为别人着想、感受别人的感受，包括如何建立良好的人际关系，如何培养自动自发的心灵动力……
你也可以说，情商是一种做人的道理。下面我们举两个生活中的例子来说明什么是情商。
某天下午，纽约市天气潮湿阴沉，令人郁闷不适。丹尼尔·格雷蒙上公共汽车准备回旅馆时，中年的司机面露热切笑容，向他问好。
“您好！”司机说。他向每一个乘客都这样打招呼。
公共汽车在市内交通繁忙的街道上慢慢前行，这位司机不断声情并茂地介绍：那家商店正在进行惊人大减价；这座博物馆有精彩的展览；下个街区那家戏院刚上映的电影你们听说过没有？乘客下车时不再绷着脸孔。司机大声说：“再见，祝你们今天过得开心！”大家都报以微笑。
这件事在格雷蒙脑子里闪现了好多年。他认为这位司机称得上是生活中的成功者。
贾森则和这位司机迥然不同。贾森是某高中的优等生，立志要进哈佛医学院。有一次，这个男孩在物理测验中只拿到 80 分，他觉得可能影响到他实现进哈佛的梦想，便带了一把切肉刀回学校找物理老师理论。争执时，他刺伤了老师的锁骨。
这男孩显然天资聪颖，怎么会做出那么没理性的事呢？答案是：他的情商太低！
因此，追求卓越的青少年，在开发智力的同时，一定不要忽视了培养情商。
以下是情商的一些要素，以及提高情商的方法：
（1）自我觉察的能力
即某种感觉一产生，你就能觉察到。这种能力是情商的主要成分。对自己的情绪了解得比较清楚的人，比较善于驾驭自己的人生。
要培养自我觉察的能力，首先需要认识自己的直觉。直觉会在不知不觉中产生，例如给怕蛇的人看蛇的照片时，即使他们说不觉得怕，放在他们皮肤上的传感器却会探测到汗，而出汗是焦虑的表现。就算只是把照片在他们眼前一晃，他们根本不知道自己看见的是什么，一样会出汗。
只要努力练习，我们就能对自己的直觉有更敏锐的觉察力。例如，有的人遇到不如意事，懊恼了几小时。但他却不知道自己急躁不安，直到有人提醒，才惊讶地发觉。如果他能觉察自己的反应，就能尽早控制自己的情绪。
（2）驾驭心情
跟好心情一样，坏心情也能为生活增添趣味。关键是必须保持平衡。
我们情绪激动时，往往不能自制。但是我们能决定让这种情绪左右多久。美国心理学家黛安·泰丝访问过 400 多名男女，问他们用什么方法摆脱恶劣心情。她这项研究——以及其他心理学家的研究——为我们提供了宝贵的资料，教人如何驱走坏心情。
大家都想避免的各种心情中，愤怒似乎最难应付。公路上有辆汽车突然插入你的前方，你的即时反应可能是心里暗骂：“这混蛋！差点就撞到我！我可不会让他就这样跑掉！”你越这样想就越生气，可能因此而失去理智，与对方发生争执。
怎样才能使自己息怒呢？有一个怪论说，发泄能令你觉得舒服些。然而，研究人员发现，这是最糟的做法。勃然大怒会刺激脑部的唤起系统活跃起来，非但不会平息怒气，反而会令你怒气更增。
比较有效的方法是“重新评断”，即自觉地用比较积极的角度去看一件事。就以那个突然插入你前面的司机为例，你可以告诉自己：“他也许有急事。”专家发现，这是极为有效的止怒方法。
另一个有效办法是独自走开，让自己冷静下来。如果你气得已无法清醒地思考，冷静一下尤其有用。一种比较安全的方法是运动，例如去散步一段时间。无论你用哪一种方法，切记不要再去想那些令你生气的事。你的目标应是把心思转到别的事情上去。
重新评断和转移心思这两种方法都能助你减轻抑郁、焦虑和怒气。此外，深呼吸和冥想也是对付坏心情的有利武器。泰丝还说：“祈祷也能缓解不好的心情。”
（3）自我激发
有建设性的自我激发——即鼓起热诚、干劲和信心——是争取成就所必须的。专家对奥运选手、世界级音乐家和国际象棋大师做过研究，发现这些杰出人物有个共同特征：能激发自己苦练不辍。
要激发自己去争取成就，首先要有明确的目标以及“天下无难事”的乐观态度。
悲观的人遭人拒绝时，可能自怨自艾：“我是个失败者，会一辈子都做不成一宗买卖。”乐观的人则会这样自我开解：“也许我用错了方法。”或者“碰巧他心情不好。”乐观的人把失败归咎于客观环境而不是他们自己，从而激励自己继续努力。
你为人是乐观还是悲观，也许是天生的，但只要肯努力与练习，悲观的人就能变得比较开朗。心理学家的研究证明，如果你一发现自己有消极、自暴自弃的思想就把它控制住，你便能对情况进行重新评断，会觉得事情还不至于太糟。
（4）控制冲动
能否自我调节情绪的一个要素，是看能否为了达到目标而抑制冲动。心理学家于 20 世纪 60 年代开始在史丹福大学一所幼儿园内做的实验证明了这种能力对成功的重要性。
在实验中，研究人员告诉小朋友，他们可以立即拿走一粒果汁软糖，但如果他们能等到研究人员做完一些事情，就可以拿两粒。有些小朋友立刻就拿了，其余的却在那里等了对他们来说漫长的 20 分钟。为了抑制冲动，有些孩子闭上眼睛不看眼前的诱惑，有些则把头枕在手臂上，或者自言自语、唱歌甚至睡觉。这些坚持到最后的孩子都得到了两粒果汁软糖。
这项实验更令人感兴趣的部分是它的后续调查。那些 4 岁时就能为了多拿一粒糖而等待 20 分钟的人，到了少年时，照样能够为了达到目标而暂时压抑心中的喜好。他们待人处事比较圆熟，比较果断，也比较善于克服人生中的挫折。相反的，那些急着拿一粒糖的孩子到了青少年阶段，大多比较固执、优柔寡断和容易精神紧张。
抑制冲动的能力是可以锻炼出来的。当你面对诱惑，要提醒自己不要忘记长远目标，例如，减肥或考取医学学位。这样你就比较容易自制，不会去拿那一粒果汁软糖了。