杰克和妻子玛丽在12月买了一辆新车，所以他们决定开新车到德州去，和家人一起过圣诞节。
整整一个星期他们都过得很愉快，在祖母家留到最后一分钟才肯走。以致于回程时他们必须不眠不休地赶路回家———一个人开车，一个人睡觉。经过一场连下几个小时的大雨后，他们在深夜抵达家门。他们累极了，只想赶快洗个热水澡，睡在柔软的床上。杰克觉得，不管他们再怎么累，当晚也该把东西从车上卸下来，但玛丽只想赶快洗澡睡觉，所以他们决定，明天早上再说。
早上7点，他们起床梳洗后决定把东西卸下车。当他们打开前门时，他们的车道上却看不到车子！杰克和玛丽面面相觑，看看车道，又彼此对看，又回头看车道，又彼此对看。然后玛丽问了杰克一个妙极了的问题：“喂，你把车停在哪里？”
杰克笑着回答：“就在车道上。”他们很确定车停的地方，但他们却还往外走，希望看到车子奇迹似的自己停到车道外，在街边停下，但没有。
怅然若失的他们打电话报警，叫警察来做笔录，让警察激活他们新车上的追踪系统。为了安全，他俩又打电话给追踪系统公司。对方保证说有98%的几率在两个小时内找回失车。两小时过去了，杰克打电话问：“我的车在哪里？”
“我们还没找到，杰克先生，但在4小时内还是有94%的机会。”
又过了两个小时。杰克又打电话问：“我的车呢？”
他们再次回答道：“我们还没找到，不过8小时内还是有90%的寻获率。”
杰克很生气，他告诉他们：“你们的这些几率现在对我毫无意义，所以请在你们找到它时再打电话给我。”
那天稍晚，电视广告上一个汽车制造商问：“你难道不喜欢在你的车道停着这样一辆车子吗？”
杰克回答：“是的！昨天我就做了这件事。”
充满焦虑与挫折的玛丽问杰克：“我们的新车和东西都丢掉了，你怎么还能开玩笑？”
一整天毫无消息的折磨使玛丽渐渐变得更加烦恼，尤其当她不断想起车子里放了多少东西时———他们的结婚相簿、绝版的上一代家庭照片、衣服、所有的照相器材、杰克的皮夹和支票本，还有几张签上了名字。尽管没有这些东西他们还是活得下去，但它们在那时似乎很重要。
杰克看着她，说：“亲爱的，我们可以因丢了车而烦恼，也可以因丢了车而快乐。总而言之，我们的车被偷了。我真的相信我们可以选择态度和心情，现在我选择让自己快乐。”
5天后，他们的车回来了，车上的东西都已经失踪了，车子的损坏也超过3000美元。杰克把它送去维修，并因为听说会在一周内把它修好而感到高兴。
这一周结束时，杰克甩掉了租来的车，把他们的车开回家，感到十分兴奋，而且松了一口气。不幸的是，这样的感觉很短暂。回家的路上，杰克在公路出口的交叉道上撞上另一部车。杰克没有损坏别人的车，但却损坏了他们的车———另一笔3000美元的损失，还有一笔保险理赔等着他。杰克把车子开进他们的车道，但当杰克打算出去观察损失情况时，左边的前轮漏了气。
当杰克站在车道上看着车，开始自己责怪自己撞了别人的车时，玛丽到家了。她走向杰克，看了车，又看着杰克。她看到垂头丧气的杰克自己打自己，就用双臂抱着杰克，说：“亲爱的，我们可以因有一部撞坏了的车而烦恼，也可以因有一部撞坏了的车而快乐。不管怎样，至少，我们有一部撞坏了的车，所以我们选择快乐吧！”