本书收录了夏莲居一生编辑整理的各种古籍作品，还有著述的各种诗文作品。其中有包括关于古琴、书画等古代艺术与文物研究的专著，有关于山东省在辛亥革命过程中的各种纪念诗文等，以及研究先秦诸子、宋明理学、禅学历史等方面的诗文。作者歌颂新中国与社会主义许多诗文作品，在生前曾受到陈毅、郭沫若等领导的嘉评。
夏继泉，字溥斋，号渠园，在日本曾用夏泉，归国后改名莲居，取号一翁。山东郓城人，清季云南提督谥壮武公夏辛酉长子。公元1884年3月20日（甲申2月23日）生于新疆于阗（今改为于田），晚年寓居北京。1965年12月14日（乙巳十一月二十二日）无疾寿终，享年八十二岁。
曾为清附贡生，鸿胪寺序班，一品荫生。曾任直隶知州、静海知县、江苏知府、山东团练副大臣。辛亥革命被公推为山东省各界联合会会长，宣告山东独立。民国改元，被聘为山东都督府最高顾问，兼秘书长、参谋长等职。
1913年任岱北观察使，后调豫西观察使、汝阳道尹。1916年辞职归里，又被聘为总统府秘书，1918年当选国会议员，任齐鲁金石书画馆监督，山东佛教居士林林长。1920年任山东盐运使，彻底根除了多年的盐务弊端，深博民众称颂。1921年辞职，筹备曲阜大学，兼东鲁学校校长。
乙丑（1925年）张宗昌督鲁以宣传赤化罪加以通缉，而避居日本。在日期间与文化艺术界及宗教界知名人士内滕虎（湖南）、狩野喜直等人交往甚深，并有吉川幸次郎、仓石武四郎及朝鲜金九经等人前来就学（新中国成立后仓石武四郎随文化代表团访华时曾前往京寓帽儿胡同六号拜访）。两年后回国卧病津沽。1932年迁京。七·七事变后，日方不断托人敦劝参加伪政权，先后提出任职有山东省长、教育督办等，均予拒绝。在此期间反而作为共产党高级联络点掩护过共产党冀、晋、豫军区派遣在北京做敌伪工作的地下工作人员毛定原（现铁道部副部级，离休在京）及边帅之（即边伯铭，现离休在沪）。日本投降后，主要以研究佛学为主。山东同乡何思源调任北平市长后常来进行学术研讨，中央广播事业局平津地区接收专员、北平市电台台长黄念祖（解放后任教于北京邮电学院，现任中国佛教教协会理事、北京市佛教协会常务理事，1988年荣任美国达拉斯佛教会永久荣誉会长）、副台长齐昌鼎等常与相聚，共研佛学。1945年于北海团城举建祈祷和平息灾法会，万人随喜，盛况空前。为此，彭子刚曾于《大公报》撰文专题报导。
1949年北平解放后，山东旅京同乡公推为山东同乡会在京财产保管委员会主任委员，其财产计有西斜街山东同乡会会址、宣武区登莱胶山东义地、山东中学等，新中国成立后移交民政局。此后，故交李济深、梁漱溟、陈铭枢、章士钊、邵力子等人先后规劝参加社会活动，由于本人认为秉性率直，不宜作社会工作，故而婉言谢绝。后期为表达爱国之心，将一生撙衣节食所收藏之历史珍贵文物三百余件，分别捐献给故宫博物院、山东博物馆和郓城县。《光明日报》、《大众日报》曾刊登报导，有关单位并在人民大会堂设宴答谢，同时国务院有关领导人习仲勋、齐燕铭、夏衍等亦出席参加。亲朋好友赞其生平处事公允、为人刚正，但多有峻严之嫌。
论其治学，一生严谨，毕生坚持，夜读达旦。虽事政多年，却未忘求学，初由词章，转入经史，继而先秦诸子、宋明理学，博古研今，聪慧过人。一生著述，类广文新，诗钞文集，二十余种。诗篇千余，独具韵格。文坛大家，多为叹服。过从探求学海者，常有邓拓、郭沫若、廖沫沙等人。如郭沫若见1962年7月14日《光明日报》发表其《说砚》篇后，当即前往求教，越日并亲书该诗第四通以赠（郭书该诗现存北京文物商店资料室）。陈毅副总理读其《秀丽辞》（《光明日报》1961年9月28日发表）、《咏杜》诸篇后，亦于中南海紫光阁设宴相款。席间备陈日内瓦之行见闻，并以诗文为娱。为表谢忱，当席口诵七绝一首：
英光豪气壮山河，舌战余锋发浩歌。
将相才兼廉藺志，回天岂用鲁阳戈。
人民出版社曾拟出版其《渠园外篇》十种，由于文革开始，未能实现。其一生所著计有：《渠园诗文集》、《观喜念佛斋诗钞》、《邵康节安乐集钞》、《白玉蟾诗禅道影疏》、《一翁幻语》、《二溪学粹》、《一梦漫语评叙》、《入道三字箴》、《鲁东剩稿》、《艺林漫兴》、《明湖片影》、《弦外音》、《倦游咏》、《一吁草》、《欣然录》、《海外吟》、《中山引》（发表于《辛亥革命五十周年纪念文集》，山东省政协、省历史研究所编，1962年发行）、《秀丽辞》（与《说砚》篇同时收录于《东风旧体诗词选》，1985年9月《光明日报》文艺部编辑发行）、《书院漫谈》、《杂著拾遗》、《辛亥革命山东独立记》（与《中山引》同时发表）、《乙丑鲁难记》。
以上虽系作者多次迁徙后之残篇余稿，仅占其全部著作十之二、三，而于六十年代又遭文革洗劫，目前所能见者只剩十余种。
除治学外，金石书画、文物考古亦其擅长，且收藏宏富，鉴定颇精。尤对文物的历史价值和艺术价值观念，决非常人以商品价值观念所能理解。故在文物界颇具影响（1981年上海人民美术出版社出版之《中国美术家人名辞典》已收录）。
至于在佛法方面，则追踪古德，续佛光明，德风广被，大众同钦，号为“南梅（梅光羲）北夏”，正如衡泰，为众仰止。盖由弱冠学儒，广研程朱陆王之学。甫壮学佛，受戒于安庆宗说俱彻之慧明老法师。广参内典，深游佛海，从显入密，摄禅归净，圆解圆修，融通无碍。乙丑年因山东军阀张宗昌加害，避居日本，备受朝野尊重，各宗耆宿，无不亲晤，倾谈心要。贤俊之士，多来问学，甚至恭执弟子之礼，终身不渝。归国后掩关津门，会集《无量寿经》，誓为此经会成完善之本，以满先贤两千余年未偿之愿。乃谢绝宾客，冥心孤诣，三年不下楼，稿经数易，方庆告成。普海同欣，称为善本。九·一八后，悲洗劫将临，乃来京宏法。应广济寺方丈现明老和尚之请，宣讲《阿弥陀经》，现老与京中各寺之方丈均搭衣列座，为影响众。莲翁老人在京大宏净宗，广育英才，数十年如一日，沾法益者不可胜数。当代尊宿谛闲、慧明、省元诸大长老，对其均甚推重。1946年，红白教大德贡噶活佛曰：“此间堪任金刚阿阇黎位者，唯夏公一人而已。”新中国成立以后，宗门耆宿虚云老法师赞其曰：“不意为北方能会晤如是之大善知识。”1965年（乙巳）冬稍感不适，夜间于念佛声中安详西逝。
莲翁老人于佛教方面遗著尚有《阿弥陀经会本》、《净修捷要》、《宝王三昧忏》（《长寿忏》）、《净语》等，均在海内外广泛流通，并收入新印《大藏经》中。