索漠城里，葛朗台是一个名副其实的中产阶级，五十七岁那年，他接连得了三笔遗产，数目之大，没有一个人能够知道。得了重病的葛朗台，对自己的女儿欧也妮说，把金子放到桶里摆到我面前来。看着桶里闪闪发光的金子，老头子感觉好多了，一身病痛，仿佛轻松了下来。但是，已经三十岁的欧也妮，还没有尝到一点儿人生的乐趣。
你看，早在十九世纪的时候，巴尔扎克就已经通过他的小说，向我们讲述了这样一个道理：有钱不一定就有快乐。一百多年过去了，我们发现，老巴说得都有道理。譬如对日本问题颇有研究的专家就指出，从1988年就开始停滞或低速成长的日本经济，并没有让日本人的快乐指数下降，反而从倒数第一上升到中上水平。日本人开始认识到，拼命挣钱并不一定能够获得快乐。其实，看看咱们自己身边，那种有钱不快乐甚至还痛苦的事情，也是多了去了。但任何一个头脑清醒的人都明白，这并不等于在说，没钱就会快乐。坊间那句话还是对的：钱不是万能的，但没钱是万万不能的。市场经济社会，能够不依赖于钱而兑现的事情，已经极少了。钱有时候不是货币，只是一种象征，譬如在葛朗台那里就是这样。
有钱不快乐的事情是常有的，而没钱更痛苦的事情，就更为普遍了。对于一个人来讲，所有的痛苦都是因为没有钱的话，钱的位置就会被放到无限大。现代社会里，私人资本的力量已经开始涉足到公众生活之中了，钱已经不仅仅是一种富裕，早已演化为一种权力了。老话说：“人间无水不东流。”这是一个浅显的道理，放到人与钱的关系上来说，就可以更直接：哪个猫儿不沾腥！
自葛朗台被介绍到中国以后，他几乎就成为一个“守财奴”的化身。但是葛朗台的快乐，就是来自于自己能够成为金钱的奴隶。一个不甘于做奴隶的人，其牺牲精神也是令人唏嘘的。但是人类创造的一切事物，毕竟都是为了服务于人类，钱的作用也是如此。有钱不快乐，不是因为金钱带不来快乐，恐怕更大的原因，一是像葛朗台那样的甘当金钱的奴隶，并因此而得到快乐的人，实在太少。因为要具备那样的“素质”，非一日之寒。二是金钱引发的利益之争，实在复杂，实在麻烦，长此以往，没有人不难受不痛苦的。
至于没钱更痛苦的道理，恐怕无须赘言。因为生存而产生的困扰，是人类最大的困扰。在我们这个人口众多的泱泱大国里，粮食问题便成为一个最大的、任何人也不敢忽略的问题。当然，吃个肚儿圆，然后就快乐幸福的不得了的时代，已经过去了。人的追求是永无止境的。我们的理想是，有钱大家花。也就是说，不会再有有钱不快乐的人。大家都差不多，不是都差不多没钱，而是都差不多有钱，其乐融融，和和睦睦，平安无事。