父亲是9岁读小学，后由于战乱，学校教学受到影响，直到16岁时才完成高小学业。回家又和爷爷一起种地，奶奶仍然守着纺车收棉花纺棉穗，就是纱锭子，挣点钱维持生活。那些年鬼子经常下乡扫荡，但汉奸政权基本上名存实亡，除了县城和主要交通线外，湖西地区的广大农村实际上已成为八路军的抗日根据地。大李庄相继成立了民兵队、妇救会、儿童团，父母亲也参加了这些组织，成为积极分子。
一九四二年夏天，已是抗联区政府工作队员的李厚若找到我父亲，问想不想当八路，他要送自己的弟弟去区中队当兵，想去的话就一起去。父亲当然想去，奶奶有些担心。李厚若说：“当兵不出本区，区长是咱庄的李厚义，有啥不放心的。”奶奶也就答应了。
李厚若带着他弟弟和我父亲来到区公所，区长见了说：“扎根身子太单薄，先留在区里当通讯员吧。”这样我父亲就没被分到区中队。当时，欢口区抗联政府归江苏丰县抗联政府管辖，县、区、村之间的公函来往都由通讯员徒步传递，只有八路军正规部队的通讯兵才骑马。父亲有时送信往返一次要步行六七十里，区里给我父亲一支套筒子枪背着，作为防身武器。一次父亲送完信从县政府所在地韩庄往回赶，看天色已晚，便抄条近道往回跑，刚过一个村头，突然被路边窜出几个人按倒，一条麻袋套在头上。父亲心想，坏了，这是被敌特抓住了，麻袋一套，不是活埋就是沉河。
一会，这伙人把父亲推到一间屋里，只听一个人喊：“村长，俺们在村后小路上抓了一个奸细，还背一条枪呢。”村长让把麻袋摘下，一看哈哈笑了：“什么奸细，这不是区里的小通讯员吗。”原来这位村长常去区里开会，认识我父亲。
以后为了避免误会，凡是外出人员都由区、村统一开路条，而且避开小路走大路，由各村设卡验路条放行，这样既保证安全又扼制了敌特的渗透和活动。
就在父亲当通讯员的第二年，奶奶病倒了，症状是吃不下东西喝不进水，过去人们称这种病叫“长蛾子”，人死之后“蛾子”才会飞出去，现在看来应当是食道癌之类的病。母亲从娘家回来护理奶奶，用小勺一点点喂米汤给她喝，开始还能咽下去点，后来进多少吐出多少，一点也下不去了。有人说快给两个孩子办喜事吧，用喜事冲病，说不定能把病冲好呢。奶奶觉得自己来日不多了，也想亲眼见两个孩子完婚。区里便给父亲放了假，回家与我母亲正式成亲了。这年母亲15岁，父亲19岁。
母亲过门不久就到了年关，初二是回娘家的日子，按常理新媳妇头一年回娘家婆家应给拿一竹篮白面蒸馍，但奶奶家穷蒸不起面馍，只给蒸了几个黍子面团子。母亲的弟妹盼着姐姐能带回点好吃的，早早站在村边等着，接过竹篮看只有些黍面团，饥饿的弟妹还是把这些团子分吃光了。