老二的女儿离家出走后，他留下的那点家产全部归在了老四名下。这时四婶又把眼睛盯上了老大留给我爷爷的那点家底。强占明抢不行，她就想让这个大侄子早早娶亲，分家时借机夺取。自从爷爷幼年丧失父母后，他四叔便成了一家之长，婚事自然也由四婶包办。于是托媒人给我爷爷提亲，在对女方的选择上她也颇费心计。媒人提了几个她都不中意，有的是本地李姓人家，家族势力大；有的是兄弟姐妹多，亲属实力强，均不利于以后对这个侄子的控制和家产的侵占。
又过了几年，有个媒人来大李庄给一户李姓人家说媒，正好被四婶碰到。一问女方姓吴，是离此地不远大吴庄的，母亲早逝，没有兄弟，只有一个多病的老父和一个年幼的妹妹，在村里也没什么实在亲属。四婶一听，这个女子条件正合心意，就对媒人说，别去李家说亲了，把这个姑娘说给俺家侄子吧。媒人是谁给礼重替谁撮合，得到好处的媒人回吴庄把周家美化一番，说得姑娘的父亲心动了，同意女儿弃李家嫁周家，这个吴家女子就是我奶奶。我奶奶就这样走进了周家大门。
我爷爷刚成亲，他四叔四婶便把他分出来了，只给我爷奶留下一间半土屋和周围几分宅地，其余农具及原来老大名下的几亩大田全被四婶强占。我爷爷找她评理，被她骂了出来：“没良心的东西，俺把你养大，给你说上媳妇，没和你算账你就知足吧。”爷爷只好忍气吞声。我奶奶嫁过来后，才知道周家财产原来都被四叔占有，自己的小家一无所有。但奶奶是个非常贤惠达理的人，她喜欢爷爷的老实忠厚，就接受了现实，认可了这门婚事，和爷爷一起艰难度日了。
没有了自己的土地，爷爷只好给地主当佃户，做长工，农闲时用柳条竹篾编筐窝篓换点小钱。我奶奶手也很巧，织补刺绣的女工活很出色，特别是紡得一手好线。她从娘家拿来一架纺车，替人家把棉花紡成棉纱，用她纺的纱线织的土布又平又均，很少瑕疵。奶奶没有裹小脚，在当时女人中少有，大脚为干活提供方便，这样两人靠自己的劳动勉强度日。
第二年奶奶生个孩子，只活了几天就夭折了。在以后的八九年里，奶奶先后生育6个子女，但不是饿死就是病亡，没有一个站下。爷奶盼子心切，总去娘娘庙进香求子，而他四婶子却兴灾乐祸，总是冷言相讥。爷奶只能有气往肚子里咽。
转眼到了1924年，我爷爷已经34岁奶奶也已30岁了。这年苏北鲁南一带先旱后蝗，闹大灾，庄稼几乎绝收。就在这一年的农历八月二十二日，奶奶又生了一对龙凤胎，穷人家灾年生孩子，真可谓生不逢时，别说双胞胎，能活下来一个就算造化了。为了保住那男孩，也就是我父亲这个独根，同胞姑姑得不到喂养不久饿死了。
秋天本来是接济粮食的季节，这一年的秋天却是家乡大饥荒的开端。穷人开始还有点陈糠野菜糊口，后来任何可食的东西都难寻到了。进入十月，村里已经陆陆续续有人出走逃荒了。