西里西来西里西，西边山水有高低。崦嵫日落路凄迷，西戎归化畏天威。畏天威，万里驰，圣人德化通海西，通海西。
南里南来南里南，南边风俗语间关。鹅毛御腊天炎炎，南蛮归化荷皇覃。荷皇覃，乐且耽，圣人德化周海南，周海南。
北里北来北里北，北边风景真殊别。阴山六月雪漫漫，北狄归化朝天阙。朝天阙，群夷悦，圣人德化沾海北，沾海北。
曲牌名，《南曲九宫正始》作（回回舞）。
《伍伦全备记》第二十五出（回回舞）：
东里东来东里东，东边诸国尽来从，来从。扶桑日出海波红，东夷归化仰皇风。皇风万国同，圣人德化先海东。
西里西来西里西，西边诸国尽来齐，来齐。崦嵫日落路凄迷，西戎归化畏皇威。皇威万里驰，圣人德化通海西。
南里南来南里南，南边诸国尽来参，来参。朱鹅腊月天炎炎，南蛮归化荷恩覃。恩覃乐且耽，圣人德化周海南。
北里北来北里北，北边诸国尽皆来，皆来。阴山六月雪皑皑，北狄归化朝天街。天街天门开，圣人德化沾海北。
二、《琵琶记》第十二出（醉太平）
我做聪俊的媒婆，两脚疾走如梭。生得不矮又不矬，人人都来请我。我只要金多银多，绫罗缎匹多，方肯做。又且张家李家夸谈我，道我须胜似别媒婆。
《九宫正始》载《拜月亭》佚曲（青歌）：
我是媒婆媒婆，两只脚疾走如梭。生得来不矮不矬。我子要金多，子要银多。折莫男丑似阎罗，女似桃婆，把臂来拖，借手多多，管要谐和，便教成合。若是轻我，欺我，骂我，唤我，口若悬河，舌若风荷，便做男赛潘安女姮娥，教独自过。
三、《荆钗记》第四十八出（紫苏丸）：
若认此荆钗，其中可宛转。安抚开华宴，胡招意非浅。侯门宴请来，催赴跨青骢，蒙君不弃，蜗居门户生光彩。
《九宫正始》载《拜月亭》佚曲（紫苏丸）：
侯门宴饮来催处，跨青骢径临庭宇。蒙君不弃到蜗居，森森光彩生门户。
《南词新谱》卷一指出《荆钗记》两支《八声甘州》（见《六十种曲》本第四十一出）自南戏《锦香亭》借用。
在较早的古代文献中，“戏文”一词比较常见，如周密《癸辛杂识》、刘一清《钱唐遗事》、周德清《中原音韵》、世德堂本《拜月亭》第四十三折、《永乐大典目录》等。“南戏”一词虽然迟了若干年，但也同样通行，如夏庭芝《青楼集》、叶子奇《草木子》、祝允明《猥谈》、徐渭《南词叙录》等。南戏或戏文，有别于北杂剧而言，它们构成中国戏曲的两大体系。各自原本带有地区性的乡土特点，后来成为全国性的剧种。
南戏或戏文，限于世代累积型的民间艺人集体创作，而以明清作家个人创作作为传奇，本文认为这样区分比较合理。宋元南戏早于明清传奇，但南戏在明清时代并未绝响于民间，直到现在广东正字戏、白字戏、潮州、莆仙、梨园、九江高腔、婺州等剧种仍以许多古老的南戏作为保留剧目。
《琵琶记》是南戏和传奇的分界线。它既是南戏，又是最早的传奇作品。
高明对它始终如一的创造性的改编和整理，使它具有个人创作的许多特点，但由于它的前身不仅是一本普通的民间戏曲，而且是其中的佼佼者，元代杂剧曾多次提到它的主角和主要内容，它作为民间戏曲的一些艺术特征仍然在相当大的程度上被保存下来。这是它的思想和艺术都显得比较复杂的原因之一。
有的学者以昆腔勃兴和梁辰鱼的《浣纱记》作为戏文和传奇的分水岭。一前一后，时代分明，看起来似乎比较合理，但却不符合实际。一是以《荆》、《刘》、《拜》、《杀》和《琵琶记》为代表的许多南戏作品，虽然后来都以昆腔演出，但它们原本不为昆腔创作。《金瓶梅》就描写了以海盐腔演唱南戏的许多实例，如《香囊记》（第三十六回）、《玉环记》（第六十三、六十四、六十五回）、《刘智远红袍记》（第六十四回）、《宝剑记》（第七十回）、《裴晋公还带记》《南西厢》（第七十四回）；二是昆腔勃兴之后，也不是所有的文人曲家都为昆腔创作。汤显祖曾多次提到“宜伶”演唱《四梦》就是一个明显的例子。
南戏和温州的关系最早见于明代中叶的三条记载：叶子奇《草木子》卷四：“俳优戏文始于《王魁》，永嘉人作之。”
祝允明《猥谈》：“南戏出于宣和（1119-1125）之后，南渡（1127）之际，谓之温州杂剧。余见旧牒，其时有赵闳夫榜禁，颇述名目，如《赵贞女蔡二郎》等，亦不甚多。”
徐渭《南词叙录》：“南戏始于宋光宗朝（1190-1194），永嘉人所作《赵贞女》、《王魁》二种实首之。故刘后村（当作陆游）有‘死后是非谁管得，满村听唱蔡中郎’之句。或云：宣和间已滥觞，其盛行则自南渡，号曰永嘉杂剧，又曰鹘伶声嗽。其曲则宋人词而益以里巷歌谣，不叶宫调，故士大夫罕有留意者。”
下面若干资料可以为上文作证：
一、周密《癸辛杂志别集》卷上《祖杰》云“乃撰为戏文，以广其事”，事件发生在温州；二、《张协状元》开场（满庭芳）说“占断东瓯盛事”，第二出（烛影摇红）说“九山书会，近日翻腾”，九山在温州，可见《张协状元》在温州编成；三、《琵琶记》作者高明是温州瑞安人；四、成化本《白兔记》开场说：“亏了永嘉书会才人在此灯窗之下，磨得墨浓，斩（蘸）得笔饱，编成此一本上等孝义故事。”
南戏和杭州的关系可能不及上述情况受人重视，但实际上至少同样重要。
一、元刘一清《钱唐遗事》卷六《戏文诲淫》云：“湖山歌舞，沉酣百年。
贾似道少时，佻鋹尤甚。自入相后，犹微服闲行，或饮于伎家。至戊辰、己巳（1268-1269）间，《王焕》戏文盛行于都下，始自太学有黄可道者为之。
一仓官诸妾见之，至于群奔。遂以言去。”据此，戏文源出杭州，但《王焕》有这样大的感染力，不会是它的最早作品。
二、世德堂本《拜月亭》开场（满江红）“自古钱塘物华盛”，第四十三折（尾声）说“亭前拜月佳人恨，酝酿就全新戏文，书府翻腾旧本”，可见这本戏文在杭州编成；
三、《小孙屠》由古杭书会编；
四、《宦门子弟错立身》的编者是古杭才人；
五、天一阁本《录鬼簿》云：“萧德祥名天瑞，杭州人又有南戏文。”
贾仲明词曰：“武林书会展雄才戏文南曲衠方脉，共传奇，乐府谐。”曹本在他的名下列有《小孙屠》、《杀狗劝夫》，按该书体例当是杂剧。他的戏文作品不详。
六、天一阁本《录鬼簿》又云：“沈和甫，钱塘人以南北词调和腔（曹本作“以南北调合腔”），自和甫始。”南北合腔是南戏借以提高发展的艺术手段之一。
以上述两地作初步比较：一、“死后是非谁管得”等两句诗见陆游《小舟游近村》，可见赵五娘故事在陆游时代（1125-1210）已经在杭州附近流行。没有任何资料足以证明这一传说起于温州地区。二、徐渭记下戏文又名鹘伶声嗽。《西厢记诸宫调》卷一（点绛唇缠）（尾）说：“这一双鹘鸰眼，须看了可憎底千万。”旧传汤显祖注云：“鹘鸰即胡伶，聪明之谓。”《水浒全传》第八十一回云：“口儿里悠悠放出此妖娆声嗽。”可见“鹘伶声嗽”
是普通话，不是温州方言。当是迁都杭州，从北方来的外地人很多，这可能是他们对南戏的称呼。另外，我们不能忽视祝允明所记“谓之温州杂剧”，徐渭所记“故士夫罕有留意者”，都就当时首都杭州而言。