与袜业集群内企业在技术知识结构上的高一致性不同，这些企业在市场知识方面存在较大异质性，尤其是大中型企业与小型企业之间，市场知识的异质性更为明显。从认知共同体角度来看，集群内的企业在市场知识方面存在多个不同类型和发展阶段的认知共同体。具体来看，在内部管理知识方面，大中型企业相比小型企业具有较高发展水平；在国际市场经营知识方面，差异更明显，小型企业对国际市场经营知识非常少，以至于完全不了解也不关心；在品牌经营知识方面，中型和大型企业之间也存在显着差异。
大唐袜业集群内大中型企业外贸出口的比例都达到70%上，它们普遍重视国际市场和国际销售方面的知识积累，对产业发展趋势和方向都有比较清醒的认识。企业BR的副总经理在访谈中指出：国际贸易政策是一定要关心的，比如外国的反倾销、配额这些对我们的经营生产都会产生重大影响。……前年，美国对中国进口的袜子实行配额限制，就对我们产生很大的压力，后来我们加快开拓日、韩、欧等境外市场，增加产品附加值，提高利润空间，提升企业竞争力，加强ISO9000、ISO14000等各种专业体系的认证工作，才渡过了难关。
BRV.CEO
而集群内两家小型企业JA和JB，则是集群内加工户的典型代表。集群内的加工户通常雇用人数少于20人，主要为集群内中型和大型织袜企业承担订单外包的工作，他们既没有相应的管理体制也没有营销人员，所有管理工作通常由创业者一人负责，企业交往范围也主要局限在集群内部。技术是这类小型企业生存的基础，而对于管理和市场他们并不擅长。
一家小型企业的老板在谈及自己企业的发展和经营时说：
我们一般不管这些产品是发往哪个国家和地区，我们只要能从大厂拿到单子就可以把袜子做出来，在有些技术问题上他们还要向我们请教，光从技术上来说他们做不过我们。什么报关、检验、跟单、管理我们也不懂，我们一家再雇几个人做做袜子就可以了。
JB.BOSS
即使大型和中型企业之间，在市场知识结构上也仍然存在差异，这主要体现在品牌经营知识方面。大型和中型企业都同时从事着内销与外销业务，但仅有3家拥有自有品牌，其中两家企业的品牌在国内市场具有一定影响力，特别是企业AL在出口的货品中，大多数情况下也使用自有品牌，而其他中型企业基本都是为其他品牌进行外包生产，对品牌经营与运作方式了解不多。
总而言之，大唐袜业集群在两个维度上的知识分布表现得不尽相同。
技术知识方面，企业之间表现出较强的相似性，不同规模的企业之间不存在显着差异，而在市场知识方面的情况则相反。根据访谈获得的信息，笔者认为大唐袜业集群在技术知识方面的相似性和市场知识方面的异质性很可能是由于早期集体企业知识普及作用的结果。从大唐的发展来看，无论是20世纪80年代中期后涌现出来的小型加工户还是90年代的大型制造商，大多数都有在集体企业工作的经历，许多正是通过收购集体企业破产后的设备来开始创业活动。由于在70-80年代中国仍是一个相对封闭的且市场化程度较低的国家，当时的乡镇企业主要的重心是放在产品生产和简单的本地贸易，而在营销和管理方面还比较薄弱，对于品牌管理、市场营销和国际贸易等方面基本没有或很少接触。同时，由于集体企业特殊的治理结构，它们在知识传播和技能培训方面的态度要更为自由和开放，本地成员能够更好地获取某些技术诀窍，这使得绝大多数来自集体企业的创业者在技术知识上能拥有较高的水平。而在市场知识方面，由于早期集体企业自身销售和管理能力比较薄弱，在市场知识方面集体企业并不是一个“优秀的”培训者，因此大唐集群中企业之间在市场知识上要比技术知识有更大的异质性。
二、大唐袜业集群的知识传播
对集群企业知识传播的传统研究认为，集群企业在整体上拥有的如地理邻近、关系邻近、制度邻近等区域层面共性因素为集群中的企业提供了知识传播平台，这一平台使得集群中企业间的知识传播是广泛而均匀的（Maskell &； Malmberg，1999）。第三章提出的基于认知共同体的集群知识传播机制则认为，集群内的企业由于图式相似性，成为某些认知共同体的成员，而认知共同体的封闭效应与过滤效应，使得集群内的知识系统表现出以认知共同体为载体的知识传播特征。
大唐袜业集群的案例研究表明，认知共同体对集群内企业间知识传播具有重要作用。在大唐集群中，所有企业都选择了相同技术类型，也达到了相近技术水平，技术知识结构具有高度一致性，这表明这些企业处在同一个技术认知共同体中。在访谈中我们发现，集群内企业存在着频繁的技术交往，这类似于马歇尔式的产业区。由于集群内企业在技术知识上具有相似结构，这使得集群内本地技术知识传播高效而迅速。
值得注意的是，这种技术知识传播并非集群企业有意而为，事实上这些企业在技术知识方面仍采取了许多保密措施，但由于企业之间技术认知结构上的相似性，自发知识溢出难以完全控制。如企业WY的副总经理以及企业AL的总工程师所说的：
通常我们和分包企业之间会签订相关的保密协议，……但效果有限，过个几个月大唐就会出现许多和我们产品相似的袜子……没办法，我们只有加快新产品推出的速度！
WYV.CEO
一般来说，像我们这样做了这么多年袜子的企业，市场上有什么新款式、新产品只要拿过来看一看、摸一摸基本就知道怎么生产了。
AL.CTO
在访谈过程中，笔者还发现，小型企业与大型企业之间的频繁互动，仅限于技术知识方面，而在国际贸易、品牌经营等方面则几乎没有交流。相反，那些互相之间不存在业务联系的中型企业，却承认从集群内的大型企业那里获得了许多重要信息。
有时我们为了控制订单的质量会帮助他们培训一些生产管理的知识，但他们学得很慢，所以有些重要的订单我们还是要自己做。……管理和国际贸易方面的经验是我们重要的优势，他们（小企业）虽然和我们合作了七八年，但和我们还是差了很远。
WYV.CEO
他们讲的生产管理啊、车间管理啊还有点用处，可以学学；但国际贸易那一套东西吃不消啊，我们要学也学不好；我们目前的现状只要做好订单就可以了。
JC.BOSS
这一现象实际上反映了认知共同体对知识流动的封闭效应。由于小型企业与大型企业并不在同一个市场知识认知共同体中，即使它们之间存在地理邻近和关系邻近，并有长期业务合作，但在这类知识的吸收上仍有相当困难。对于那些中型企业来说，虽然与大型企业并无业务关系，但由于这些企业与大型企业同处一个认知共同体，所以能够从一些看似无关的现象中获得启发。这一点通过集群内企业获取市场知识的主要渠道就可得到说明。
综合起来看，大唐织袜集群内部的企业知识分布并没有表现出绝对的同质性或异质性，而是在技术知识上具有同质性，在市场知识上又具有异质性。这种知识分布特点，使得集群内技术知识传播具有过滤效应，即技术学习主要集中于集群内部；而市场知识传播又具有封闭效应，即处于不同市场图式共同体中的企业，在市场学习方面具有明显的侧重点和自发性质。这一结果在一定程度上表明，企业所具有的知识结构对集群内知识传播有显着影响，而集群整体的知识分布特征则决定了知识传播的途径和效率。
三、大唐袜业集群企业的竞争优势
案例研究发现，相对外部同类企业来说，大唐袜业集群中的企业获得了由本地弹性专精生产系统带来的竞争优势。同时，集群企业之间在竞争优势上同样存在着显着的差异，而且这一差异与企业的市场知识存在着正向的关系。经过20多年的发展，大唐已经形成了织袜的完整产业链。在大唐，虽然只是制造一双小小的袜子，整个生产过程却被细分出10多个环节，织袜的只管织袜，缝头的只管缝头，印染的只管印染。整个产业群也分成了原料生产企业、原料经销商、袜子生产企业、机械配件供应商、营销商等多种企业形态。各个企业之间联系紧密，结成一个网状经济群体。这一生产模式，使得大唐的织袜企业交货快、生产效率高，能够随时随地集中大量袜机，在最短的时间内完成生产任务。
现在我们和一些中型企业、加工户都是紧密型的合作关系，我们常年合作的企业有10多家，小加工厂有好几百个。只要有订单，我就算半夜里给他们打个电话，第二天早上起来，就会有数百上千台机器为我的订单开始运转。如果一份袜子生产订单数量在一个集装箱以上，而且品种尽可能要求齐全，时间上又有严格的限定，那么只有大唐能达到这样的要求。
SBL.CEO
在大唐做袜子最好的是两点：一是袜机在半夜坏了叫得到机修工，而在其他地方则要一个星期；二是配齐任何原料或袜子品种的时间只要半天，而在其他地方可能要半个月。
AL.CTO
由此可见，大唐集群企业的竞争优势来自整个无法复制的完整产业链。