我国的VCD视盘播放机产业的发展历程为模块化产业结构中创新的可模仿性与竞争效果提供了极好的例证。总体来说，我国的VCD产业是一个以架构创新为特点的行业。路风和幕玲（2003）的研究发现，VCD视盘播放机行业中企业的集成技术路径有三种：①“打包方式”，即直接采用部件生产企业的配件，只作最简单的包装和连接工作，选择这种方式的企业，通常是所谓的“门板工厂”；②“相对集中的分散方式”，即同样也采用国外的成套部件，但能根据自身产品特点对其连接方式进行调整和改进，选择这种方式的企业通常具备一定的开发技术基础，如万利达、步步高和金正等；③“分散方式”，即根据产品设计自由选择部件并对其连接方式进行组合，由于对技术要求较高，当时国内只有新科一家企业选择这类方式。根据我们上面对模块化产业结构中创新的8种分类，这三条集成技术路径对应于三类创新：一般集成创新、集成功能增量创新和重组功能增量创新。
对创新类型（也就是技术路径）的选择为企业带来了不同的竞争效果：“打包方式”所需技术知识最少因此极容易模仿，大量模仿者的出现稀释了产品创新的收益，随着市场竞争程度的提高，选择这类路径的企业很快就被挤出市场；选择“相对集中的分散方式”的企业具有一定的技术开发能力，能够根据自己设定的产品特点开发出相应的系统控制软件来完成相关的功能设计，集成功能增量创新体现为产品之间的差异化能有效降低企业产品被简单模仿的可能性，使这些企业即使在激烈的市场竞争中仍然能够生存和发展；“分散方式”要求企业掌握更强的技术能力，以根据需要把各种元件整合成为一个完整的系统，这种方式不同于前面两种依附性的集成创新，它是以产品创新为导向来整合外部技术资源，并建立起较高的模仿壁垒，如采用这一路径的新科能够始终占据着该行业的领先地位，不断向其他企业发出价格竞争。但由于这三类企业的创新主要集中在集成方式的创新，而功能模块创新的程度较低，这使得它们始终受到功能模块高额专利技术的困扰。
第三节模块化产业中集群企业的创新策略
如何在现代技术领域获得应有的技术进步，在高附加值领域获得创新能力并以此获得较强的竞争力是当前众多集群企业面临的问题。根据Teece（1986）对企业创新竞争效果的分析，影响一项创新竞争效果的因素主要是创新可模仿程度和互补性资产这两个方面。模块化产业结构中两类设计规则带来的网络式模块集群特点，极大地降低了互补性资产的约束（Garud & Kumaraswamy，1995，林民盾、蔡勇志，2005）。因此，模块化集群中企业创新战略实际体现为如何提高创新的模仿壁垒并让创新的竞争效果变得更明显。
模块化集群中企业创新的战略目标就是：快速有效地从低模仿难度的创新类型转向高模仿难度的创新类型。然而当前的集群企业普遍存在科技水平低、开发投入少的问题，要在短期内实现从低模仿难度创新（甚至零创新）向高模仿难度创新的快速跳跃不太现实，即使日本、韩国等新兴国家在许多行业至今也没有达到高度自主创新的水平（谢伟，2006；Kim，1997）。
提高企业的创新能力必须遵循科学的发展规略，经过脚踏实地的长期努力才能实现。根据我国家电、通讯和计算机等产业中企业创新的实践以及模块化产业结构中创新活动的规律，本文提出两类针对集群企业的自主创新发展策略：模块集成者导向策略与模块提供者导向策略。
1.模块集成者导向策略
模块集成者导向的自主创新发展策略是指企业通过一般集成创新、集成功能增量创新和一般重构创新向集成功能突破创新、重构功能增量创新以及重构功能突破创新的转变以提升自主创新能力，这一策略主要适用于功能模块集成者。
虽然当前集群企业技术水平较低，但通常具有劳动力成本低、国内市场大、需求层次丰富等特点。这些特点与模块化产业结构相结合为集群企业实现集成导向的突破策略提供了有利的机会。模块化产业结构中模块封装性导致模块集成者与功能模块提供者分工，使得模块集成者所需了解的知识大大减少，只需根据消费者的需求在遵循一类设计规则的集成上进行功能模块的组合即可创造出所需的产品。对于模块集成者来说，重要的是整合部件技术发展自主产品概念的能力。联想、TCL和波导等企业的实践表明，成为模块集成者是后发企业一个合理的选择。本土企业根据对需求结构的了解，利用先进企业开发出来的部件（或功能模块）技术创造出适合当地需求的产品，并与劳动力成本低的优势相结合形成大规模的生产能力，往往能够获得较强的市场竞争力，为进一步的发展积累经验与资金。
但是，作为集成创新者若是停留在简单的一般集成创新、集成功能增量创新和一般重构创新，以前获得的市场竞争优势将难以维系，产品集成创新必须向更复杂更有难度的创新类型演变。简单的集成与重组创新对知识资源要求较少，但这类创新一旦产品化后，企业通过本土学习所获得的架构知识就被编码化，竞争者可以轻易地通过逆向工程进行模仿；另外，由于集成者实际上依附于功能模块提供者，并不能对其所使用的功能部件施加控制，集成创新与创新的收益将很快耗散。如最早提出VCD播放机概念的万燕，由于不能控制解码芯片的技术，所获的创新收益就难以保存。
同样的是最早提出移动闪存（即优盘）的朗科公司，虽然通过一般重构创新创造了全新的产品架构，却不能控制核心模块的技术创新，收益迅速流失，企业得到的只是规模制造的加工费而已。
因此企业必须将集成模块的创新与功能模块的创新相结合，向集成增量创新、重构功能增量创新、集成功能突破创新以及重构功能突破创新转变，以提高创新的模仿难度。这时系统集成者才能摆脱对功能模块提供者的依附地位而成为产品创新的主导者。
2.模块提供者导向策略
模块提供者导向策略是指企业通过一般功能增量创新向一般功能突破创新转变以实现自主创新能力的提升。这一策略适合于具有一定科技优势的企业。
对于模块提供者来说，在现有技术轨道上利用本土的资源禀赋优势开展功能模块增量创新而获得竞争优势的机会是存在的，尤其是在那些技术成熟稳定的行业。在技术成熟稳定的行业中，产品之间的竞争体现为产品质量与价格的竞争，这为后发国家利用劳动力等禀赋优势开展功能模块增量创新（过程创新）提供了机会。如深圳的比亚迪在电池模块的生产中就能化比较优势为竞争优势，打破了日本企业对电池行业的垄断。比亚迪通过将生产线分解成为一个个可由人力完成的贡献，尽可能利用人力代替机器，使其产品形成了明显的产品优势（吴兴宁，2005）。当然这种以禀赋为基础的功能模块增量创新优势在全球化的环境中不可能长久维持，模块提供者想要保持竞争优势必须依靠更高层次的创新。
由于在位企业在技术发展上的知识积累保证了较快的创新速度，后发企业始终处于线性赶超状态，尤其是当技术发展速度不断加快时，很可能后发企业还未能实现赶超，这项技术又出现了新一代的创新。因此后发功能模块提供者在紧跟现有技术发展的同时，还应关注技术突破的机会，利用技术非连续性（Tushman & Philip，1986）实现跨越式发展。如西安的康鸿技术公司，开发出主要应用于液晶显示器背光驱动的电源的压电陶瓷变压器，由于彻底改变了传统变压器的工作原理，消除了传统变压器的电磁干扰，转化效率因此从80%提高到90%，而且这种新型变压器还具有体积小、不发热、安全性提高等优势，使得康鸿在行业中后来居上，逐一攻克了三星、理光、西门子等国际客户（丁凯，2006）。
第四节模块化产业结构中的集群企业创新——深圳手机产业集群的案例
1.深圳手机产业
随着2007年信息产业部对手机生产牌照的放开，深圳已成为重要的手机生产基地。2007年我国共生产手机5亿多部，其中，深圳就占了1/3，这个数字同时还是全球总产量的1/5。通过几年的发展，深圳具有一定规模的手机生产企业已有近140家，与之配套的方案整合公司36家，主板研发企业140家，外观结构设计企业50家；渠道上，深圳共有国包商（全国性经销商）约250家，省包商（区域性经销商）1260至1300家，整机贸易公司20家，手机卖场100家，零售商150家及物流配套企业150家，形成了一个具有完备产业配套能力的手机产业集群。深圳本土手机企业以极强的市场敏感力，通过自制或仿制的方式迅速渗透和占领了手机的中低端市场，形成了颇具争议的深圳手机现象。