拿自己淫乱的母亲说事，秦始皇是听不进去的。可这个茅焦，却是在拿秦国的霸业说事，秦始皇就不能不犹豫了。在这里，茅焦仍然是在用东方文化的价值观来对他施压，软刀子扎人，逼其就范。秦始皇尽管心里怒气还没有消，很不情愿，但也只能暗暗憋着，强装欢颜地把母亲从雍地迁回了咸阳。在这里，太后赵姬尽管只是秦始皇表现孝心的道具，但他必须去装，去迎合东方文化。因为只有这样，那些有才能的东方人才会来投奔他。
在灭了六国之后，天下一统，秦始皇为了赞颂秦德，于公元前219年东巡郡县，并且封禅泰山。封禅泰山是天子的行为，或者说，只有天子，才有资格封禅泰山。秦始皇这样做，无疑是在向世人昭示，他才是真命天子，他在功业上已经具备了封禅的资格。可是，封禅泰山的仪式，明显又是属于齐鲁文化的一部分，秦始皇和他手下的臣子都不知道该怎么做。这个时候，秦始皇好心好意地请来了七十多名齐鲁的儒生博士，让他们参与祭祀仪式。可博士们却告诉秦始皇，上泰山的时候要用蒲草将车轮子包起来，以免损伤山上的一草一木。然后扫地而祭，形式很简单。
这显然只是上古时代祭祀山神或祭天仪式的缩影，与秦始皇利用封禅来展示他“席卷天下，包举宇内”的期望值相差很远。最后，始皇贬退了儒士，管自己带着文武大臣上泰山封禅去了。
可是，没有了儒生的指导，怎么来祭祀呢？秦始皇傻眼了，最后只能用秦国在雍祭祀天帝的形式祭祀泰山，并下令：祭祀所用的礼仪，不能让外人知晓。在这里，秦始皇在对待东方文化的态度上，又一次出现了矛盾和尴尬：一方面，大秦帝国建立了，日月已经换新天，祭祀的仪式应该自己来决定，用不着别人指手画脚。
更何况，仪式如何，不过是表面文章，只要封禅了，就达到目的了。齐鲁文化再好，齐国和鲁国还不是照样灭亡了吗？这是秦始皇自信乃至自负的地方，也是秦国的功利主义在发挥作用的地方。但另一方面，他命令不能把祭祀礼仪告诉外人，说穿了，还是怕被齐鲁儒生笑话和嘲弄。这里，秦始皇就没有了自信和自负，有的只是自卑的心理。
不巧的是，秦始皇不用儒生，果然鬼使神差地遇到了麻烦。他们在上山的路上遇到了暴风雨，没办法前行，只好在大树下暂时避雨。泰山气候变化异常，遭遇风雨应该并没什么奇怪的。可那些被贬退而不用的儒生们听说了这事，个个幸灾乐祸，冷嘲热讽。到了后来，秦帝国灭亡以后，这些被秦始皇折腾得够呛的儒生又跳了出来，还是借秦始皇封禅泰山路上遇到风雨这件事来口诛笔伐：秦始皇封禅泰山后仅仅过了十二年，大秦帝国就灭亡了。为什么呢？这正是因为大秦帝国的存在是名不正言不顺的，不配享受天命。就连秦始皇上泰山封禅，老天都阻止他前行。没有那个德行，即使去封禅，也不会成功。
从这一点上看，秦国的残暴并不是天生的，而是被那些挥舞文化大棒的儒生们逼出来的。后来，这些儒生又鼓动秦始皇耗费巨资去海外寻求长生不老的丹药，而秦始皇，我们的千古一帝，却被这些跳梁小丑玩弄于股掌之间。究其原因，还是因为秦国以及秦始皇本人埋藏在心底深处的那种自卑感，尤其是在文化方面。当这种自卑感到了极限，又会通过一种近乎变态的方式表现出来，那就是极端的自信和自负。心理学家告诉我们，自信和自卑往往是相反相成的。自信可能恰恰因为自卑，而自卑又会向自信转变。而所有的这一切，都为后来的焚书坑儒埋下了伏笔。
哥玩的是寂寞
任何一种文化，都有着自己关于这个世界的看法，也包含着如何在这个世界上生存的见解。对东方文化而言，前者是“道”，是“内圣”，所关心的是人的信仰和寄托；后者是“术”，是“外王”，指的是政治、法律、权术和谋略，关系到国富民强和社会秩序的稳定。
秦国在战国时代开始借鉴东方文化，吸收来的其实仅仅是东方的外王之术，有关“道”的那部分内容，并没有被移植到秦国。这和后来的历朝历代都不一样。大秦帝国以后，虽然改朝换代不止，风水轮流转，但在政治体制和国家精神支柱上却是换汤不换药，都是中央集权制度和儒家所把持的官学。可是，我们的秦国，本身并没有文化，又没有在东方借鉴来“内圣之学”，所以，关于老百姓的人文教化，就成了后来大秦帝国文化方面的一个空白。秦始皇焚书坑儒，把借鉴儒学的道路彻底堵死，最后只剩下一个法家思想可以利用。法家思想可以用来管理国家，可以用来培养官吏，也可以用来统治子民，唯独不适合用来教化百姓。结果，大秦帝国只能不让老百姓思考，不让老百姓学习，搞文化沙文主义，靠政策的高压和严刑酷法维持着国家的稳定。
但是，只要是人，就必须有寄托和信仰，不然的话，一颗活蹦乱跳的心就不知道该往哪里搁。人最不同于动物的地方，就在于人能够思考。这是一个哲学上的老话题，这里就不多说了。但是，人和动物还有一个区别，那就是，人必须要思考。
人不是猪，不可能吃了就睡，睡醒就被人宰。他必须思考，必须学习，在信仰上必须有所寄托。一只动物，如果找不到食物吃，迟早会饿死。人，一旦不让他思想，让他过着像机器一样的生活，他也活不长。对人来说，最苦恼的事情估计就是没有寄托，没有信仰了。
德国着名小说家茨威格曾经写过一篇短篇小说《象棋的故事》。这个故事发生在二战期间，主人公B博士由于参与反法西斯活动，被德国纳粹逮捕，并关进了集中营，要求他说出自己的“罪行”。这里值得注意的是，法西斯对他的迫害不是肉体上的，而是心灵上的。法西斯分子对他从来不打不骂，而是把他囚禁在一个只有几平米的小房间里，让他忍受一种心灵的“虚无”。结果，B博士无法忍受这种意识和思想“虚无”的状态，精神面临崩溃，幸亏他机缘巧合地得到了一本象棋棋谱，自己和自己玩起了象棋，这才转危为安。这个故事看似滑稽，其实揭示了一个很深刻的道理：没有人能够忍受思想的“虚无”。这里的秦国就是这样，制造了文化沙漠，极力压制老百姓过一种没有信仰、没有寄托的生活。
有人说，秦是因为暴政而亡，老百姓忍无可忍了，最后才揭竿而起的。其实这是一个天大的误解。秦国对人的戕害，根本不在肉体层面，而是在精神。秦国动不动就抓人去戍边，去修长城，去造宫殿，确实是暴政。但是，我们应该正视这样一个问题：秦国统一天下以后，老百姓的最低生活保障线已经大大提高了，最起码比战国时代要进步许多。战国那个时候，不仅农业生产遭到了极大的破坏，而且老百姓的生命也被当作是草芥，一点保障都没有。大秦帝国统一了天下，没有了战争，虽然法律比较苛刻，但人的生命毕竟有了保障。这样的生活正是老百姓欢呼雀跃、翘首以待的，没有理由造反，更不会到忍无可忍的地步。
如果说有什么事让他们忍无可忍，那就是他们在心灵的信仰和寄托上出现了可怕的空白，这种空白是他们无法承受的，最后就在沉默中爆发了。与此同时，六国的遗老遗少也总在那儿不断煽风点火，四处造谣，蛊惑民心。后来的大汉帝国就学乖了，尽管内核还是法家思想的“帝王之术”，但在表面上却用儒学来装点。独尊儒术，罢黜百家，让老百姓按照儒家的那一套方法安置心灵，结果就天下大吉了。
秦始皇统一思想是不让人再去读书，他的手段是刑罚的制裁和政策的高压。汉武帝统一思想是要人民只读一种书，他的手段是利禄诱惑。结果，秦始皇失败了，汉武帝成功了。