（四）菊
三国钟会的《菊赋》、晋代孙楚《菊花赋》以及卞伯玉的《菊赋》中，都看到了菊花甘于寂寞，傲世绝俗，倔强而独自在花叶飘零的深秋季节开放的品格。人们在重阳节这天，登高、饮酒、赏菊，它是古人享受佳节以及人生的一个重要节目。篱前庭院，荒野山林，到处都可以成为观赏菊花的场所。对于菊花的玩赏采摘，往往作为中国文人的移情活动，他们透过菊花，看到的是自身的景况与命运。
文化是没有边界的。梅兰竹菊的文化内涵，早已通过文化的传播，跨出国门。对于中国儒家文化全盘接受和继承的日本、韩国，更是对其喜爱和推崇到无以复加的地步！在中国、东南亚以及有华人的地方，都会看到“梅兰竹菊”的身影，在画里，在瓷器上，在器物中……完完全全融入到日常生活之中。
第四节文人高致
中国文人素有“琴棋书画养心，梅兰竹菊寄情”的情结，这种思想主要源自儒家学派的代表人物孔子，孔子有“智者乐山，仁者乐水”的名言，认为万物的品性具有等值性，花草树木一直就被喻为君子之德。历代文人们受其影响，极为赏识、推崇“梅兰竹菊”，把“梅兰竹菊”比喻成“四君子”，“与梅同疏、与兰同芳、与竹同谦、与菊同野”，体现了文人们的气质凝结和精神寄托，并成为一种人格品性的隐喻。文人墨客用不同的形式赞美“梅兰竹菊”，来表达自己高雅的情趣、正直的气节、虚心的品质和纯洁的思想。
（一）梅
梅，有一种寂寞中的自足，一种“凌寒独自开”的孤傲，在严酷的环境下，仍然坚守其道德精神与人格价值。文人从梅花身上看到了理想的人格模式——“冲寂自妍，不求识赏，隐逸淡泊，坚贞自守”。梅花“高标独秀”的气质，倜傥超拔的形象，使古代文人带着无限企慕的心情，以一往情深的想象，盼望与梅花深心相契。梅花的香韵一向为人们所倾倒，它浓而不艳、冷而不淡，那疏影横斜的风韵和清雅宜人的幽香，是其他花卉所不能比拟的。更为可贵的还是梅花的精神。梅的铮铮铁骨、浩然正气、凌霜傲雪、独步早春的精神，被人们誉为中华民族之魂。“朔风吹倒人，古木硬如铁；一花天下春，江山万里雪。”人们把松、竹、梅称作“岁寒三友”，把梅兰竹菊称为“四君子”，赞赏梅花的高洁、典雅、冷峭、坚贞，视为知友、君子，都是当之无愧的。
（二）兰
兰，“不为无人而不芳，不因清寒而萎缩”的品性，不只具有林泉隐士的气质，而是一种文化通性，一种“人不知而不愠”的君子风格，一种不求仕途通达、只求胸中志向的坦荡胸襟。兰花只适宜在人迹罕至的幽深山谷绽放，只适宜在古代文人的理想境界中盛开。在古代文学作品中，作为植物的兰花，往往被塑造成有血有肉的隐士、斗士或失意文人的形象，之所以如此，关键在于兰花与文人之间，有着惊人的相似，有着天然的暗合，比如，兰花的香气高贵珍稀，象征文人的才学；兰花所遭受的雪压霜欺，象征文人的失意；兰花长在深山幽谷，象征文人的无争。古代文人开了借兰花表达志向、胸怀、爱憎的先河，从而成为后世文人寄寓情怀的对象。他们或失意，或隐居，或受挫，只要读到有关兰花的诗文，便可引起心灵的共鸣，找到精神的寄托。
（三）竹
竹，“未曾出土先有节，至凌云处尚虚心”，体现了中国文人谦虚而刚毅的精神。竹子非草非木，非英非药，却集中了草、木、花、药的精华品质。竹子夏不畏酷暑，冬不屈霜雪，生不避贫壤，伐后可复生的顽强特点，产生了多方面的启迪。历代文人赏竹、咏竹、写竹、慕竹，成为长盛不衰的高雅风尚。他们或以竹喻事明理，或以竹抒情言志。竹在清风中簌簌的声音，在月夜下疏朗的身影，都让文人们深深感动。中国文人的居室、住宅中大多植有竹子，显示出悠久的文化精神已深入骨髓。因为竹子与君子的品格有着密切关联，因此，在古代中国，有一大批爱竹成癖的骚人墨客。
（四）菊
古代文人多怀有“穷则独善其身，达则兼济天下”的入世思想。尽管世事维艰，达观乐天的胸襟，开朗进取的气质，使他们始终不肯放弃高远的目标。菊花最能体现这种不畏严霜，不怕寂寞的人文性格。菊之冲和恬淡的气质，与文人经历苦闷彷徨之后获得精神上的安详宁静相契合，菊花也就成为君子自得自乐、儒道双修的精神象征。无论时间和空间如何转移，无论处在人生的巅峰或低谷，中国文人的内心都会有份“梅兰竹菊”般的坚守和坦荡。
第五节精神升华
国画大师崔子范在谈到各国艺术之差异时指出：“黄种人的艺术，注重哲学和文学入画”。中国美学所追求的不是对外界事物的模拟再现的真实，而是具有哲学高度的人生境界。梅兰竹菊成为国人感物喻志的象征，成为咏物诗和文人画中最常见的题材，正是根源于对梅兰竹菊审美境界的神往。梅高洁傲岸，兰幽雅空灵，竹虚心有节，菊冷艳清贞。国人在一花一草、一石一木中负载了自己的一片真情，从而使花木草石脱离或拓展了原有的意义，而成为人格襟抱的象征和隐喻。
（一）梅
在中国，凡言及梅花，总能引起人们的种种联想，先进入脑海的往往不是其物质形态，而是那坚贞不屈、高雅不凡、刚毅圣洁的精神状态。凌风傲霜，凛然傲骨，坚强无畏，孤芳自赏，正是中华民族精神之根本。正因如此，梅花成为国人心目中的国花，它在铸就中华民族的性格和气节中起到了重要作用。从历代文人的题咏与画作中，梅花之于人们的精神象征，主要体现在以下几个方面。
一、高风亮节。“欲传春信息，不怕雪埋藏”。“不是一番寒彻骨，那得梅花扑鼻香”。梅花的这种特性，既具有植物学属性，又包含革命者的精神。作为花信之首的梅花，冰枝嫩绿，疏影清雅，花色秀美，幽香宜人，“万花敢向雪中出，一树独先天下春”，被誉为花魁。古人喜欢梅花，也是因为它在冰雪未褪之际，竟然呈现出红艳的花瓣，幽幽的清香，不然怎么会有这样的诗句：“遥知不是雪，为有暗香来？”皎洁的白雪，粉红的梅花，互衬互映，别有一番情致在心中。
二、精神不朽。梅花象征坚韧不拔，百折不挠，自强不息的精神品质。梅花的孤清高洁，与隐士高人崇尚的“遗世独立”品格相吻合。“不要人夸好颜色，只留清气满乾坤”。“只有横斜清浅口，澹然标格映须眉”。梅干苍劲挺秀，象征刚强不屈的意志；梅花迎风怒放，最先给人间透露春的气息。别的花都是春暖才开，它却不然，愈是春寒料峭，愈是风欺雪压，开得愈精神，香气愈清幽。几千年来，它那迎雪吐艳，凌寒飘香，铁骨冰心的崇高品质和坚贞气节，鼓励了一代又一代中国人，不畏艰险，奋勇开拓，创造了优秀的文化与文明。
三、天人合一。人的伦理道德与自然规律有着某种内在联系，两者在本质上是互相渗透、协调一致的。梅花是草木中的杰出代表，它蕴含着自然的运动规律：“清香传得天心在，未许寻常草木知”。“数点梅花天地心”。中国诗人不满足于以旁观者身份欣赏自然，往往把自身融于自然之中，“上下与天地同流”；有时以梅喻人，有时以梅喻己，“古梅如高士，坚贞骨不媚”。“还疑孤影是前身”。审美发源于客观存在，升华于主观创造，对梅花之美的发掘愈深，愈加体会到其与中国的哲学、伦理学、美学、文学和绘画等学科联系的紧密程度。
（二）兰
古人说：“古意怜幽草，人间重晚情。”兰是四君子中的佼佼者，它的淡雅，它的馨香，深深感动过无数风流人物、雅人俗士。兰花风姿素雅，花容端庄，幽香清远，小小花朵盛开在人烟稀少之处，以其清艳含娇、风姿脱俗，给人以“兰气清和引群品”的感觉。所以，人们把兰花作为一种高尚人格的象征。因其色、香、姿三者兼备，人们更将其喻为人格完美。屈原以兰寄志：“兰芷幽而有芬。”陈毅也曾写过“幽兰在山谷，本自无人识，只有馨气重，求者遍山隅”的著名诗句，表达了历代仁人志士的高风亮节。
（三）竹
“君子比德于竹”。竹，虚而有节、不慕荣华、不争艳丽、不媚不谄的品格，与古代贤哲“非淡泊无以明志，非宁静无以志远”的情操相契合。竹，“依依君子德，无处不相宜”，既有梅花笑迎风霜雪雨的坚强品格，更以文静、高雅。虚心进取、高风亮节、乐于奉献的美德，给人们留下完美的形象。竹在荒山野岭中默默生长，长年累月守着无边的寂寞与凄凉，一年四季经受着风霜雪雨的抽打与折磨，但它始终“咬定青山”，无怨无悔，令人崇拜，为人师表。“莫嫌雪压低头，红日归时，即冲霄汉；莫道土埋节短，青尖露后，立刺苍穹。”这副对联，道出了竹子的博大胸怀与豁达开朗的性格。古代不少文人名士远离人欲横流的红尘，隐居深山僻壤，他们以竹为伴，视竹为友，追求超脱凡俗、无拘无束的精神生活。晋代的竹林七贤，唐代的竹溪六逸……文人们朝夕沐浴在修竹篁韵之中，坚贞不阿、刚直有节的操守和特质，令风流名士沉溺其中，赋竹、吟竹、赞竹，成了文人墨客的时尚。
（四）菊
一、傲霜挺立的“风骨”。菊花的特别之处是在寒霜中开放。菊花的这种傲霜精神，也正是不畏艰难、坚定顽强的精神象征。人们赞美菊花，实际是赞美这种精神。陶渊明写到：“芳菊开林耀，青松冠岩列，怀此贞秀姿，卓为霜下杰”。
二、凌寒不凋的“气节”。菊花耐寒，大多数花朵枯败后不落枝凋零，成为忠贞节操的象征。宋代郑思肖《寒菊》：“宁可枝头抱香死，何曾吹落西北风。”宋代女诗人朱淑真《菊花》：“宁可抱香枝头死，不随黄叶舞秋风”。他们都是通过赞美菊花宁肯怀着芳香枯死枝头，决不随风坠落的忠贞形象，抒发自己不忘亡国之恨，决不屈膝的民族气节。
三、义让群芳的“品德”。明代贾如鲁在《爱菊论》中指出：“红粉笑风，桃李茂于春矣，菊不与之争艳；朱锦映日，葵榴畅于夏矣，菊不与之而竞芳。”清代黄山寿诗云：“不是花中偏爱菊，迟开都为让群芳”。可见，菊花之美不是给人们带来的视觉愉悦，而是它所象征的义让群芳的人格魅力，给人带来的心灵的净化与精神的升华。