鸟儿在人类的生活中不仅带给了我们快乐，而且它们在生态平衡、工业生产等各个方面也起着很重要的作用。虽然鸟儿和人类的生活关系密切，但是近年来，由于环境的污染和生态的破坏等原因，不少珍贵的鸟儿都面临着灭绝的危险，如何保护鸟类的健康生活成了一个重要的话题。
我们知道，鸟类是动物界中的第二大类群，它们数量庞大，种类繁多，在整个自然界中及人类社会中有重要的作用。鸟类的足迹遍及世界各地，是大自然中最活跃的精灵，也是自然界中最重要的成员之一。鸟类除了能保护植物的正常生长外还可以给植物传播种子，消灭害虫等，另外鸟的粪便还是植物生长的珍贵肥料呢！
由此可知，鸟在自然界中起着非常重要的作用。因此，我们一定要保护好自然赐给我们的珍贵礼物-鸟类！
第一节农林卫士——鸟与人类
在鸟类中，有很多鸟都是益鸟，它们主要是以昆虫为食物，并且每天能消耗很多的害虫，保护植物正常生长，正是因为这样，人类就给它们取名为“农林卫士”。
根据科学家的调查，一只杜鹃鸟一天可以消灭170多条松毛虫，一只大山雀一天可以吃掉1800多条害虫，一只燕子一天能吃130多只蝗虫，一只猫头鹰一年能吃掉上千只田鼠，这个数目等于从田鼠的口中夺回一吨粮食；一对啄木鸟可以保护约67万平方米的树木不受害虫的危害。
这些鸟都是人类的好帮手，其中以大山雀最厉害！但是你认识大山雀吗？如果你还不认识它，就让本节带你一起去了解它吧！
大山雀体大（含尾约长14厘米）而结实，羽毛的颜色以黑、灰及白色为主。头及喉灰黑，与脸侧白斑及颈背块斑形成强烈对比；翼上具一道醒目的白色条纹，一道黑色带沿胸中央而下。雄鸟胸带较宽，幼鸟胸带减为胸兜。大山雀雄雌同形同色，属于山雀属中体形较大的种类，但它的形态特征与麻雀有较大差别。单是从体形上来说，麻雀的体形就比它小好多呢！大山雀根据亚种的不同，背上的颜色也有很大变化，从纯灰色到橄榄绿色各自不同。飞羽呈蓝黑色，大覆羽蓝灰色，端部白色，形成一条白色翅斑，依靠这一特征可以将绿色型的大山雀与它的近似种-绿背山雀相区分，后者具有两道白色翅斑。大山雀的虹膜、喙、足均为黑色。
大山雀的喙尖而细长，是典型的食虫鸟，并且以吃害虫而着称。
冬季是害虫活动较少的季节，此时的大山雀就以藏在树皮内的虫卵为食，所以对森林的益处极大。大山雀在我国分布得很广泛，数量也比较多，无论是平原、丘陵还是高山上的大树、果园都有它的踪迹。
它们不喜欢结伴成大群，往往是成双成对或是四五只一起活动。
大山雀繁殖季节为3~8月，一般在4~5月间就开始营巢。它们把巢建在树洞中，巢呈杯状，外壁用苔藓、草茎等坚固材料砌成，内垫羊毛、棉花、羽毛等柔软材料。每巢产卵6~9枚，卵呈卵圆形，白色带有红斑，由雌鸟负责孵化，孵化期约15天。
大山雀一天能消灭200条成熟的松毛虫，1800多条刚成熟的松毛虫，另外还能吃30只以上的蛾子。
即使是幼小的大山雀一昼夜也能吃掉与自己体重差不多的害虫呢！由此可见，大山雀真的是消灭害虫的功臣啊！对保护果园和农田起到了重要的作用，所以我们一定要好好保护大山雀。
但是，近年来，由于环境的改变和破坏，大山雀已经受到非法鸟类贸易的严重威胁。该物种已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
第二节清洁高手——鸟与环境
在前面几章中我们曾经介绍过，一些鸟类喜欢吃腐烂的食物和动物的尸体，所以在生活中，我们经常能看到鸟儿在垃圾场和污水坑中觅食。其实，鸟儿的这一行为，为保护人类生活环境起到了很大的作用。它们不但为人类消除了病原，促进了自然界有机物的转化，而且为大自然的清洁作出了巨大的贡献，堪称是环境的“清洁卫士”！
在这些鸟类中，贡献最大的要数秃鹫了。因为秃鹫主要是以动物的尸体为食物的。它们飞行在天空中，追随着大群的食草动物，它们紧追目标，不停地在兽群上空盘旋。如果其中一只秃鹫发现一具尸体，它就会在空中盘旋几圈，然后准确地落在尸体旁边，刹那间，二三十只秃鹫就相继降落。它们就一起享用一餐美食，不仅阻止了疾病的传播，而且满足了自己的需要！
正因为秃鹫喜欢吃腐烂的尸体，所以过去人们一直认为它们是传播疾病的鸟类，所以就主张捕杀秃鹫。
但是后来动物学家发现，秃鹫不仅不会传播疾病，还是清洁环境的好帮手，是阻止疾病传播的益鸟！
此时，或许有人会问，秃鹫吃那么多不卫生的腐烂物，对它们的身体有益吗？其实，秃鹫的消化系统是有杀菌功能的，它们能有效地杀死吃进去的细菌。并且它们在吃完那些腐烂物质后，经常会吐出一些黏液状的分泌物，这种分泌物是一种有效的消毒剂。它们用这种分泌物来涂刷双脚，能杀死脚和爪子上的细菌。此外，由于秃鹫的头和颈是没有羽毛的，所以这样就有利于它们把头伸进尸体的体腔内，掏食内脏。在它们吃完东西后，还喜欢在阳光下晒太阳呢！这样太阳中的紫外线还有杀菌的作用。所以，秃鹫是不会因为吃那些腐烂物而生病的，更不会传播疾病，并且还有利于自然界的清洁呢！如果自然界中没有这样的鸟类存在，不知道我们的生活的家园将变成什么样子。
在自然界中，鸟类除了能清洁环境外，还具有美化环境的作用，不信你看那些五颜六色的羽毛，不正在描绘出一幅美丽的画卷吗？是的，鸟儿的确有美化环境的作用，它们千姿百态、羽色绚丽、声音悦耳，不仅给大自然添了一份美丽，而且陶冶了人们的情操。
不同的鸟儿有不同的美，如果真的要在外表上评选出一个“冠军”来，那么，非红腹锦鸡与白腹锦鸡莫属了！
红腹锦鸡别名金鸡、锦鸡、彩鸡，为体形中等的陆禽。全身长约70（雌）～100（雄）厘米。雌、雄异色，雄鸡上体除上背为浓绿色外，主要是金黄色，下体通红，头上具金黄色丝状羽冠，且披散到后颈，后颈生有橙褐色并镶有黑色细边的扇状羽毛，形如一个美丽的披肩，闪烁着耀眼的光辉。红腹锦鸡的尾羽比较长，可以超过体躯两倍，尾羽色黑而密杂以橘黄色点斑，走路时尾羽随着步伐有节奏地上下颤动。看上去非常美丽。红腹锦鸡雌鸡没有雄鸡好看，它的上体及尾大都棕褐色，而满杂以黑斑，腹部颜色较淡并且无光。
红腹锦鸡虹膜为黄色，嘴为绿黄，脚为角质黄色。其中雌鸟春季发出“嚓嚓嚓嚓”的叫声；雄鸟则发出“咕咕咕咕”的悦耳短促叫声。飞行时，雄鸟还会发出快速的“吱吱吱吱”地叫声，它们都是着名的观赏鸟类。
红腹锦鸡是我国的特产种类，没有亚种分化，分布于河南、云南东北部、西藏东南部、青海东南部、宁夏南部、湖北西部、湖南、广西、四川、重庆、贵州、陕西南部、甘肃、长白山脉等地。虽然红腹锦鸡是中国最着名的雉类之一，但是目前正濒临灭绝的危险。据中国濒危动物红皮书记载：红腹锦鸡，是国家重点保护二级野生动物。
白腹锦鸡别名铜鸡、笋鸡、衾鸡、箐鸡、宽宽鸡、花箐鸡（雄）。
雄鸟体长113~145厘米，雌鸟体长54~67厘米。雄鸟的头、顶、背、胸等均为翠绿色，散出金属光泽；头上有一绺发状羽形成的紫红色羽冠，像“小辫”一样，披散在后颈；颈部由白色镶黑边的羽毛形成翎领，像披肩一样围着头和颈部；下背和腰部是明黄色，往下转为朱红色；腹部银白色；尾羽银灰色，具黑白相杂的云状斑纹和横斑。虹膜褐色，嘴蓝灰色，腿、脚青灰色。当它拖着光亮似锦的长尾，在高山灌丛和矮竹林中轻盈袅娜地奔走时，很是惹人喜爱。
白腹锦鸡栖息于海拔从1000米到4000米的山地常绿阔叶林、针阔叶混交林和针叶林中，有些也栖息于林缘灌丛、草坡和矮竹林间，冬季也会到农田附近觅食。夜晚栖于树冠隐蔽处，白天下树在地上活动。白腹锦鸡多集成4~5只或10余只的小群，冬季可达20~30只。极善奔走，在林中行走极快，但飞行能力差，一般很少飞翔，遇危险时多通过疾速奔跑和藏匿来避敌，仅在危急时才起飞上树，或沿山坡向下滑翔。白腹锦鸡为杂食性的鸟类，但主要以植物性食物为主，常以植物的茎、叶、花、果实、种子为食，也吃部分昆虫等动物性食物。
在繁殖期雄鸟会发出响亮、粗犷而悠远的“嘎嘎嘎嘎”的叫声，或粗声的“呱呱呱”的音；群叫声为柔软的“shu-shu-shu-sss”的声音；警告叫声为刺耳的“shi-ya”声；雌鸟召唤雏鸟的叫声为“guo-guo-guo”地声音；雄鸟受威胁时叫声为“ja-ja-ja-ja”声。因此，在不同的场合，它们的叫声都不一样。
白腹锦鸡也是我国特有鸟类，在我国分布于西藏东南部、云南、四川南部、贵州西部至广西。在世界上分布于缅甸东北部至中国西南部，目前为全球性濒危的鸟类。它也是世界上最漂亮的观赏雉类。
由上面的介绍我们知道，这些漂亮的鸟儿充当了美化环境的角色。大自然中正是有了它们，才使得世界变得丰富多彩、五颜六色。
但是有一个很关键的问题和我们人类有很重要的关系，那就是对它们的保护。让我们从现在开始，从我们每个人身边做起，对这些珍贵的鸟儿进行呵护吧！
第三节迫在眉睫——濒临灭绝的鸟与保护
你知道吗？目前全世界共有鸟类约9775种，但是其中就有约1212种的鸟类面临着灭绝的危险，如大型的鸟类黑鹳、白鹤、丹顶鹤、灰鹳鹤、信天翁、朱鹮等。中国已经濒临灭绝的鸟如黑鹳、白鹳、朱鹮、黄腹角桎、黑颈鹤、白鹤、丹顶鹤、赤颈鹤、大天鹅、小天鹅、中华秋沙鸭等。因此，保护鸟类势在必行。
1.黑鹳
黑鹳别名黑老鹳、乌鹳、锅鹳，属于大型涉禽，全长约100厘米。上体从头至尾包括翼羽都呈黑褐色，有金属紫绿色光，颏、喉至上胸为黑褐色，下体其余部纯白色。虹膜为褐色或黑色，嘴、围眼裸区、腿及脚均为朱红色。
幼鸟的头、颈及上胸均为褐色，颈及上胸羽端为棕褐色，并呈点斑状，翼羽及尾微缀以淡棕色，胸腹中央稍微带有棕色，嘴及脚为褐灰色。