由于历史原因，西班牙人以地名为姓相当普遍，特别是贵族，一看其姓氏，就知道其家族源于何处。
3.宗教，永生的灵魂
西班牙民族对宗教极为虔诚，这种虔诚浸入骨血，深入灵魂。西班牙自从罗马人统治时期开始就确立了天主教国家的地位。
公元8世纪“再征服”战争将阿拉伯人赶出半岛之后，天主教完全控制了整个西班牙。中世纪，西班牙“宗教裁判所”横行整个欧洲，滥施酷刑，捕杀异端，上至王公大臣，下至平民百姓，无不谈虎色变。
欧洲宗教改革时期，西班牙成为西欧各国的眼中钉。
如果说是士兵和传教士共同缔造了西班牙帝国的荣光的话，那么这两者的结合体就是前所未有的超级传教士教派——耶稣会。
耶稣会的创始人伊格纳西奥·罗耀拉本是西班牙巴斯克地区的小贵族，因为在一场战役中被炮弹打飞了一条腿，不得不放弃军旅生涯。在养病期间，他沉浸在宗教书籍中，并对当时天主教会在海外的传教成果产生了质疑。那时候的几个主要的天主教派，比如圣多明我会和圣方济各会都随着西、葡等国的殖民步伐遍布世界各地。
不过，妄自尊大、不受控制的贪婪与传教士素质的低下极大地影响了传教的成果。
1534年，罗耀拉和在巴黎求学时的6位好友共同创办了耶稣会，随即得到教皇的认可。耶稣会又称“耶稣联队”，融入了很多西班牙人刻板虔诚的性格。比如要求成员具有军人般的纪律和无畏，摒弃一切享受，全身心地投入到传播天主教的工作中。
18世纪以后，教会和世俗力量之间的矛盾不断激化，反教权运动日益高涨，教会势力逐渐衰败。但是，目前仍有94%的西班牙人信奉天主教，其余也有新教徒、犹太教徒和伊斯兰教徒。
西班牙全境分11个教区，其中托莱多教区是最大也是最重要的一个。托莱多主教从哥特时期以来就是西班牙的红衣大主教。
天主教的影响更多地表现在西班牙人的日常生活中。像其他天主教徒一样，西班牙人一生中最重要的时刻都是在教堂中度过的：出生后的洗礼，第一次领圣餐，婚礼和死后的葬礼。西班牙节日众多，有一个原因就是每一个城市、每一个村子、每一种职业都有一个圣徒作为守护神。每到圣徒生日的时候，这个城市或者行业公会就要举行大弥撒和宗教游行。另外，每一个教徒也都有自己的守护神，不仅要过自己的生日，也要过圣徒的生日。西班牙人的名字大多取自圣徒，最常见的男女名字就是圣父圣母“何塞”和“玛丽亚”，而且不论男女，都经常把这两个名字连用。比如西班牙前任首相就叫“何塞·马利亚·阿斯纳尔”。
宗教的影响渗透在西班牙的文化和日常生活中，这个国家的时间和空间都打上了天主教的烙印。比如它最着名的建筑——巴塞罗那的圣家族大教堂就充满了基督教的典故。教堂的3面主墙体分别象征着耶稣的诞生、死亡和基督的伟大，每面墙体引申出的4根擎天塔柱象征着耶稣的12位门徒，无处不在的各类雕塑讲述着各种圣经故事，中间最高大的、计划体现基督的尖塔至今也没有建起。这件历时一个多世纪还不知道什么时候能够完成的作品确是西班牙人对上帝无尽虔诚的代表。
南美洲的瓜拉尼地区、波兰和立陶宛接受天主教都是耶稣会的功劳。中国人对耶稣会也不算陌生，利玛窦就是耶稣会传教士，已经列入世界文化遗产的澳门大三巴牌坊也是耶稣会教堂的遗迹。
第三节西班牙政治概况
每一个国家都有象征自己本土特色的旗帜、国徽、国花以及激励国民的国歌等。这对于西班牙来说也不例外，其国旗、国徽、国花、国歌都有着与众不同的地方。历史上的西班牙是个君主立宪制国家，其国王拥有至高无上的权利。民主改革之后，制定了民主宪法，取消了国王或元首的独裁权力，实行君主议会制的君主立宪制度。规定权利来自于人民，维护人民民主、自由、正义、平等和政治多元化。改革议会，实行两院制，设立参议院和众议院。首相是政府首脑，由议会推选，国王任命。
1.自强民主的“上层建筑”
西班牙实行君主议会立宪制和议会民主制，即两院议会君主制。
立法、行政、司法三权鼎力，相互制约。议会由参议院和众议院组成，行使立法权，审批财政预算，监督政府工作。立法权以众议院为主，参议院为地区代表院。议员由普选产生，任期4年。
国王为国家元首和武装部队最高统帅，代表国家。国王是国家统一和长治久安的象征，行使对政府机构的仲裁权。
政府拥有行政权，负责治理国家并向议会报告工作。首相是政府最高首脑。宪法承认并保证各民族地区的自治权。
司法机构分司法和行政法两大系统。此外，还设有国家总检察院，下辖各级检察院及派驻各司法部门的检察官。西班牙每个省均设有省级法院，负责受理民事和刑事案件。
司法为独立的权力机构，依法行使审判权。最高法院是国家最高司法机关和审判机关，各自治区设高级法院。各省级地方法院只设民事、刑事法庭和裁判庭。国家宪法法院是监督正确执行宪法的最高司法权力机关。国家总检察院是最高检察机关。
西班牙第一部宪法制定于1812年，此后多次修改。现行宪法于1978年12月6日全国公民投票通过，12月29日生效。宪法规定西班牙是社会与民主的法制国家，实行议会君主制。其主体思想是建立全国和谐、和解、自由，以及形成多元文化、多种思想、多种流派和睦共处、相安无事的国度。
现政府致力于维护宪法确定的自治模式，保持国家团结统一的主流意识，力创社会公正，加强社会服务和保证社会和谐稳定，实施温情化、福利型统治。
2.西班牙的象征
国旗的来历
西班牙国旗，由3个平行的横长方形组成，上下均为红色，中间位黄色。黄色带的宽度是两条红色带的和。黄色带中偏左为国徽。
对于西班牙国旗的象征意义有很多种说法，有的人说它是源于西班牙历史上卡斯蒂亚王国的军旗，有的则说红色和黄色是莱昂和卡斯蒂亚地区出海远航的标志，也有的说是卡洛斯三世王朝时代的海军军旗。有人说红、黄两色是西班牙人民喜爱的传统颜色，并分别代表组成西班牙的4个古老王国。还有的人说红、黄两色象征着西班牙是个斗牛的国家。红色代表碧血，黄色代表黄沙，碧血黄沙象征的是西班牙人民酷爱的斗牛运动。因为斗牛场是用黄沙铺成的，牛在斗牛士的利剑下丧生，鲜红的血液溅在黄土地上，所以用红、黄两色，以从中体现西班牙人民是英勇顽强、不畏强暴的精神。
其实，真正的西班牙国旗形成于18世纪初。在此之前，各王国都有自己的旗帜和军旗。1707年，费利佩五世国王首次将各地区的旗帜和军旗统一汇集在一起，也正是把红黄两色加入国旗当中。1843年，西班牙政府再次修改国旗，其形状至今未改。
国徽
西班牙国徽具有重大的象征意义，象征着西班牙的历史。最早的国徽出现在1500年，后经多次修改，得以确定为现在的形状。
国徽中心图案为盾徽。盾面上有6组图案：左上角是红地上黄色城堡，右上角为白地上头戴王冠的红狮，城堡和狮子是古老西班牙的标志，分别象征卡斯蒂利亚和莱昂；左下角为黄、红相间的竖条，象征东北部的阿拉贡；右下角为红地上金色链，象征位于北部的纳瓦拉；底部是白地上绿叶红石榴，象征南部的格拉纳达；盾面中心的蓝色椭圆形中有3朵百合花，象征国家富强、人民幸福、民族团结。盾徽上端有一顶大王冠，这是国家权力的象征。
盾徽两旁各有一根海格力斯柱子，亦称“大力神银柱”，其是传说中矗立在直布罗陀海峡岸边的海格力斯圆柱。左、右柱顶端分别是王冠和帝国冠冕，缠绕着立柱的饰带上写着“海外还有大陆”。