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“南有缪木，葛累之。乐只君子，福履子之……”
舆外的竹国女子歌声越来越近，清越而高亢的声音令人精神为之一振。愉快的声音打破了舆中的沉闷，让云桑也心动，跟唱道：“南有木，葛荒之。乐只君子，福覆将之。南有木，葛萦之。乐只君子，福覆成之。”
“你在唱什么？”张轸抬起头好奇地问。
“这首是我们竹国的歌谣，唱的是祝福。祝富贵人，让福气就像是山葡萄藤，一下紧紧地缠着他，福气多得重得把树干都压得弯了。不过一直以来，我以为这首歌要说明的道理不是这样。”云桑眨着明亮的双眼笑道。
“哦？”张轸道，“你觉得这歌讲的内容应该是……”
云桑抬手掀起车帷，深深地吸了一口气，闭上眼睛复又睁开，道：“你看到南方的青山吗？那山中有一株身形弯曲的树。它的身体弯曲，树干不直，可是葛藤却牢牢地缠在它的躯干上。有的人认为它运气实在是太差了，不但天生驼背，还被葛藤缠住，所以葛藤是它的灾难。但是乐观的人不这样认为，乐观的人觉得那树本来孤零零地待在山中，而葛藤缠上它，它就不再寂寞了。所以葛藤就是对它的祝福。只要你是快乐的人，福气就会这样一直缠绕着你，伴随着你锳过受苦受难的人生。”
“你说得更好！”张轸抚掌赞道。听完她的话，一时间竟颇多感触。
福气……那是她对他的祝福吗？
“对，你跟我来。”
云桑招呼驾车的人停下车舆，拉着张轸的手，把他带到了车外，指着遍野不知名的粉色花草道：“看，这一片就是兰草。”
“这香气很熟悉。”张轸眯起眼睛嗅了嗅，原来那味道竟然和云桑头发上的香味一模一样。
“你肯不肯帮我做一件事？”云桑眨了眨眼睛，神神秘秘地说。
“只要我能办到。”张轸道。
“好，你帮我过去采些兰草过来，我编个环送给你做佩饰好不好？”云桑指着前方的粉红花草笑道，“粉红色花朵的才是我们平常采的兰草。那淡蓝色的不好闻，不要采错了。”
纤巧的手指掐下粉红的花朵戴到头上，然后用芳香碧绿的兰草叶挽着一个又一个的结，最后把它们结成环佩。
“看着吧。做人要有草叶的韧劲儿。不管怎么被扭曲，都不会断。”云桑把草佩拿到他眼前，得意道。
迟疑了一下，张轸接过那草佩看了又看，忽然笑道：“韧劲，难怪你这么固执，原来是和它学的。不过……”
“不过什么？”云桑道。
“我虽然从未到过竹国，不过我以前在琴国的夫子就是个竹国人。我记得他好像曾经跟我讲过，像这种兰草佩，是竹国的姑娘们织来送给情郎的定情信物。难道你对我有意思？”张轸拈着那枚草佩，笑得十分诡异。
“什么，你竟然嘲笑我？我不送你了，你还来！”
云桑大怒，劈手欲夺回送出的草佩，张轸脸色微变，疾退半步，飞快将草佩藏到自己的衣袖里。
“哎，你很喜欢它吗？如果想要回去，自己拿。”他扬袖挑眉，嘴角含笑，根本似在挑衅。
云桑正欲将手伸进他袖口，忽然觉得这样却很失仪，失仪倒不要紧，说不定还被他抓住把柄说什么难听话出来。心念电转，道：“算了，送出去的东西我是不会要回来的。”
“其实我不值得你这样待我好。”张轸长叹了口气，认真地道。这姑娘对他有情，他也不是傻子看不出来。
“什么？我哪里对你好。”她脸上泛起红潮。赶紧转身背对他，有点结巴地道，“我知道了，你以为……以为我为了你才会和姐姐他们翻脸吧。你没见识，我不和你一般计较！”
“哦，那是我弄错了。”张轸心中暗暗好笑。
“我还有一件东西要还你。”为了岔开尴尬的话题，云桑从怀中取出一个革囊，“这是那天你掉的，我无意中捡到。不过袋子里的药草因为淋了雨全都不能用了，但是好在去郢都的路还长，一路上都好找。唯一不好找的最后一样，现在我也替你找到了。”
接过那革囊轻轻捏抚，张轸淡淡地笑了，心中却不免酸楚，“原来它被你拾到了。可惜现在它已经没用。”
“难道你不想知道最后一种药材在哪里吗？”云桑道。
“我知道。那些淡红色花草旁边淡蓝色花朵，你以为我会不认识。海州香儒，它就是我要找的铜草花。这几百年来，为了它不知道死了多少人，它的样子我永远也无法忘记。”他面无表情地道。
凡是大片生长海州香儒的地方，地下面必定有着丰富的铜矿，而铜矿又是铸造兵刃必不可少的原料。三百年前，如果不是为了江国的矿铜，竹王也许就不会那么急着灭江。铜矿断送了江的国脉，他作为江国王室唯一的嫡系子孙，又怎么会不认识这让人又恨又爱的海州香儒呢。
摘起一朵淡蓝色的花朵，轻轻地塞进张轸手中的革袋里。
“这种海州香儒，过了这个山头就得到铜碌山才有了，摘一朵留着纪念也好，免得以后遇不着会后悔。”云桑道。
“说得不错。”张轸惨然笑道，“这世上可没有后悔药买，错过了一次，也许会错过一生。”
如果在一个月前找到它，配齐了练功的药引送给云青，那么云青也许会被他的真诚所感动，也许他们就不会弄到今天这个地步。
“你在想什么？”云桑问。
“在想你姐姐。”他毫不避讳地道，“我找这些药材本是为了她。现在她已经不再理我，我找这些还有用吗？”
“有……有吧。”云桑傻乎乎地道。
为什么不把那革囊扔了，为什么要还给他，现在又叫他收好那株海州香儒，以防后悔。他和屈云青明明已经结束了，她现在却……真是一个傻姑娘！
“该死，该死！”她忽然又想起一事，拍着脑袋大叫道。
“什么该死？”张轸吃了一惊。
“‘太乙之门’啊，你听说过这个吗？”
“‘太乙之门’？很奇怪的名字，是一个什么样的地方。”张轸淡淡地道。
“那是一扇可以通往过去和未来的门。我要找到它，然后去到将来的某个地方，找到一本叫做《礼》的书。”她兴奋地比划着道。
“什么过去？什么将来？那本《礼》又是什么样的书呢？”他当然不可能知道那一本叫做《礼》的书，比他还晚生了一百多年。
“你知道庄子休吗？”她问道。
“我知道，庄先生是蒙国有名的学者，蒙国灭了以后他流落到了竹国。”
“对，我有一次上山采桑，曾经遇见过他，还和他说过一会儿话。我问他为什么不待在自己的国家，却流落到了竹国来。他说是因为战争，是战火毁了他的家。听了他的话我很难过，可是他告诉我不用这样难过。因为战火虽然摧毁了他的家，但是在将来，可能会有一个更美好的‘大同天下’在等着他。我又问他，什么样的天下才是‘大同天下’呢。”她双臂一展，做了个“大”的手势，笑道，“他告诉我，他曾经在做梦的时候化做蝴蝶，去到一百多年后，见到过一本叫《礼》的书，书中就描述了这样的天下。在‘大同天下’里，‘圣人无事而不与百姓同，无行而不与百姓共，因天下之自为，顺百姓之心。’”
“无行而不与百姓共，因天下之自为，顺百姓之心……”闭上眼睛，张轸沉浸在她所描述的幻象之中。在那理想的境界中，人人都可以逍遥自在，那么，是不是就没有了国与国之间的纷争呢？
“对了，在我被雨淋病的那一晚，我也做了一个梦。不过我是梦到一个小孩子，他的样子长得好像你。在那个梦里面有一个老人也和他提到‘太乙之门’。”
“是吗？”张轸眼波微闪，跟着摇头道，“可我从来没听过。”
“什么，你不知道。可惜……”她失望地说，忽然眼中一亮，拍手道，“哈，对了，你不是说小时候家中请过个竹国的夫子吗？他现在在哪里？”
“我真不知道。”张轸迟疑道。
“也不知道吗？对了，已经过了十年，他在哪里你不知道也很正常。”
“公子，该启程了，晚了怕赶不到集镇，错过了宿头。”张合在远处叫道。
“走吧，张先生又在催我们上车，不要耽误了行程。”
云桑的出现，让张轸在最脆弱与惶惑的时刻，终于能保持一份清醒。尽管她是“辰宫”未来的宫主，可事实上她只想做一名伏牛山上的采桑女。身处乱世，命非飘萍。在战火没有烧毁她眼前的宁静时，她不会关心七国争霸，不会关心千秋黎民。她只会说一些在她周围发生的细碎点滴，云淡风轻。现在，也只有她那些漫不经心的说话，还能给张轸此时那颗彷徨焦灼的心带来片刻的清宁。
沿着荒凉的古道，车马走出五十里远，终于见到了人影。前方不远的岔道旁人声杂沓，隐隐传来妇女孩童惊叫啼哭的声音。
车马驶近，云桑好奇地掀起车帷，惊见十几个村民被人用粗麻绳捆成了一串，正顺着他们行进的方向往前赶。而押送他们官吏，全部都用白布严严实实地裹住了头面和双手，在他们身后哭叫追赶着的妇孺，看样子是那些人的家属。
“出了什么事？”她的话音未落，突然被一只大手捂住嘴，用力往后一代。
“你不要命？”张轸急忙拉下车帷在她耳边低吼道。
“唔……”云桑好不容易掰开他的手，重重一拳打到他的胸口上，怒道，“到底是什么事，你想闷死我吗？”
“知道那些人为什么被捆了起来？你看看那些差役的打扮，这个村落必定是发生了什么可怕的疫症。”张轸摇摇头，无奈地对她道。
“那些被麻绳捆着的人，就是染上疫症的病人了？”云桑大惊，压低声音道，“可惜姐姐不在，要不然……”
“就算你姐姐在这里，她会替人治病吗？”张轸不以为然。这一路上她为什么总是提起自己的姐姐，好像她姐姐无所不能。
“不会，那又怎么样！”云桑重重赏了他一记白眼。张轸的态度怎么可以那样轻蔑呢。要知道她姐姐不光是他旧情人，还是竹国除了师傅道行最高深的巫灵。
“看样子他们会去前面找处好地方。”他答非所问。不许云桑向处张望，此时却自己偷偷掀起帷幔朝外面瞅了瞅。
“找好地方干什么？”云桑大惑不解。
“把这些病人活埋了。”张轸继续张望，口里轻描淡写地道。
“活埋？岂有此理！”一拳捶下去，云桑惊叫道，“为什么就这样把人活埋了，太可怕了！”
“嗷——”张轸突然张大了嘴巴，面部扭曲成一副怪相，指着她欲哭无泪地道，“你……你的确是太可怕了！”
“什么意思？”云桑皱眉道。
“你还问我？自己看！”哭丧着脸，用手拍开那只砸中自己膝盖骨的粉拳，张轸连叫倒霉。
“噢……啊……哈哈哈，对不起，我不是故意的，我只是太愤怒了。”用力甩了甩手，她这才发现自己那拳头不光砸中了他的膝盖，也砸痛了自己。
“我以为竹国巫术盛行，你又是辰宫的弟子，应该这种事已经习以为常了，为什么你这么大惊小怪。”张轸不满地道。
云桑一噘嘴，“咱们辰宫拜的虽是司命大神，但是一百年前已经不讲生祭，不主张乱杀人的。”
“是，你们辰宫的全都是好人。”张轸不以为然。
“虽然不是全部，但是我是好人没错了。”云桑得意地道，接着忽然干咳一声岔开话题，“也罢，先不讨论这个。咱们得想得法子救人。”
“但是这不是普通的病症，它会传染的，如果处理不当别说是救人，可能连你自己也赔进去。”他道。
“可是万一能治好呢。”云桑摩拳擦掌，斩钉截铁地道，“不行！说什么也不能让他们把这些人活埋了。我们先救人，然后再找大夫来治？”
张轸心中暗想：刚才以为她说要救人，是因为提到姐姐的事怕我会尴尬，所以故意岔开话题，现在看来她想救人是真的了。像她这样心地单纯善良又肯为别人着想的女孩子，的确比她姐姐好上百倍。既然她一心想救那些病人的命，我何不帮帮她呢。
沉吟了一会儿，他忽然冲车外的张合大声叫道：“张先生有没有水呀。我妹子口渴了。”
“对不起，公子。现在车上没有足够的水，等过了这个村再找地方喝水吧。”驾车的人道。
“先生刚才为什么不在这村口的井里打水呢，难道这村子里的井都干了吗？”
“公子，这村中恐怕发生了疫症，水是不能饮了，还是叫那位姑娘忍一忍吧。”驾车的答道。
“疫症？这回糟了！”张轸大惊失色地道，“发生了疫症，你们为什么不早告诉我？刚才进村的时候，我已经顺手从路边的林上摘了一个野果给她吃了，这……这可怎么是好？”
“啊——这，要是水源有问题，那种出来的果子也是有毒的呀。”驾车的人声音也变了。
“是啊是啊，她现在好像又开始发烧了，会不会也……”张轸颤声道。
“对不起，我是叶庭的县尹，劳烦先生请车上那两位病人下来。”
皂袍的官吏带着几名巫师挡在马车前，向张合等人一揖。张轸在车中大声说话，早引起了车外人的注意。
“原来是县尹大人。”车头坐着的张合还了一揖，道，“我们本来是应该下车见礼，只是贵地现在发生了疫情，车上的公子又刚刚大病初愈，我怕他身子会抵受不住。”
“老家伙，你吃了豹子胆，咱们大人客气和你说句话，你就真当自己是回事了？”县尹身边的小吏斥道。
“哼，老夫的身份虽然不怎的，可是你们不知，这位公子将是竹王座上的贵客，你们谁要是轻慢了，到时候只怕竹王面子上不好看。”张合捋着胡须冷笑。
那叶庭县尹见张合相貌堂堂，气势非凡，也不知他所言真假。正在迟疑，却听马车中人道：“糟了糟了，她手上怎么都发起了红疹？”
“看来车中的那位姑娘一定是染上疫症了，这种疫症十分可怕，周围有十个村落的人畜患了疫症，现丰已经死了上百人。如果你们不把她交出来，她迟早会传染到你们。万一她再把疫症带出了村落，传染到更多的人，要起大祸！”一名男巫道。
只听那叶庭县尹叫道：“来啊，快把那病人带下车来。”
张合来不及阻止，张轸已经抱着“昏迷”的云桑，抢先从车中射了出来，潇洒地落在马车跟前。他含笑向那县尹点头，道：“在下曾在琴国师从名医，研习医术十余载，对各种恶性疫症的治疗也颇有心得。现在家妹既然染病，请大人允我随行前往，看看有无办法替这些病人治疗？”
“这位公子贵姓？请问师从哪位高人？”县尹见他风神俊逸，不似普通人，逐请教道。
“在下张轸，家师姓琴名越人，号卢医。”张轸道。
“啊哟，原来是神医白鹊的弟子？失敬失敬！”县尹上下量眼前的年轻公子，无比惊诧地道。
啊？居然扯了个弥天大谎！云桑暗中掐了张轸的手臂一下。
“咝——”张轸吃痛，不敢大叫出声，仍与那县尹客套着。
而那些病人的家属本已绝望，现在发现白鹊的弟子肯出面替他们家人治疗，当然是求之不得，纷纷向那县尹哀告，而那几名男巫却出面作梗。
就在此时，忽然刮来一阵怪风。“啾啾”鸟鸣之后，半空中陡然出现一只巨大的火红色的翅膀，猛地将车舆拍翻。张轸抱着云桑滚出了车舆，惊魂未定的云桑看到半空中的怪物突然尖叫起来。
“是血凤？！”
那怪鸟张开翅膀足有十余丈长，鸟尾长得两根比身长还多出一半的绮丽翎羽，通身血色，外泛金光，正是他在彤云山塌前见过的云青豢养的那对神兽中的一只。
只见它无缘无故发狂般地接连追着张轸啄了几口，幸好几下都未能没命中，却把翻倒地上的车舆击成了碎片，惊起的马儿挣脱了缰绳没命地奔逃，把前面受惊的人群搅得越发混乱。
“凤儿，你不认识我了，我是桑桑啊？！”
云桑不要命地挡在张轸身前，振肩高声对那神兽叫道。但那血凤似乎并没有听到她的呼叫，斜斜从半空中向下滑过，飞至她立身处不远处，猛然振动翅膀向她头顶拍去。
“小心！”张轸见状无做多想，将她向外一推，自己也跟着抱住她的身体向外滚出了数丈远，尽管他的反应已经很快了，可那血凤的振翅带起的罡风仍然削掉了她的一缕秀发。
“啊！”云桑惊叫一声。白衣蓝衫纠缠作一堆，如同被狂风扫中的落叶般翻滚飘飞出三丈之远。云桑仰视头顶那对魅惑深瞳，似陡然间失足坠进了一汪深不见的潭水之中，想要呼救，却怎么也叫不出声来。不由得两颊绯红，过了半晌才想起应该马上起身，却又发现他把自己搂得太紧，自己根本动弹不了。
“哎，你做什么？”云桑恼火地道。
“对不起，我只是想救你。”张轸窘然，面上绯红。揽着她的手藏在背后，手上握着的正是刚才云桑被削断的那一缕秀发。
“笨蛋！你就不会把我扶起来吗？”云桑低声咒骂，一掌打到他胸口，借力滑开，起身飞快冲进了那追赶血凤的人丛中。错愕地看着她的背景，他不禁失笑。究竟刚才那一刹那看到她脸红，是不是自己眼花了？
“大家快看，原来这就是灵子大人的血凤！”人群中有人高声叫道。
竹国中人大多知道灵子的这对神兽，那是竹国人民都信奉和敬仰的神灵，此时听到云桑的呼唤，全都顾不得害怕倒地伏拜起来。那血凤受到膜拜立即停止攻击张轸，飞到高处向下俯视，神态中颇有些自得。
“凤儿，凤儿——”云桑跳起来拼命朝它挥动双手。那血凤终于认出了云桑，欢鸣一声，在天下接连打了三个转儿，最后缓缓降落，停在她身边。
“云桑？太好了，郑铎说得对，这畜生果然有灵性。”
公子牟手持着一柄长剑朝这边奔来，边跑边扬起大袖，擦着额上的汗珠子。
“熊牟？你又跟着来干什么。”
熊牟来得恰是时候，他身上有世子的信物，要县尹和百姓相信他的身份并不困难。有了他这个竹王世王子做主，县尹和巫祝哪敢不让张轸对那些村民施救？而在这之前，张轸也从未担心过自己会救不了那些村民。
“张合，我不是叫你负责看火煎药吗，你现在应该在屋子里，怎么反倒从外面回来？”
“刚才熊牟公子主动提出要帮忙看火煎药，让我和他换一下去照顾病人。我想他是担心自己在外面被那些村民传染，又怕别人说他袖手旁观，所以就挑了一个最轻松的活做，所以就同意了。”
听到公子牟三个字，张轸脸色一沉：那位小公子一看就是衣来伸手饭来张口之辈，再加上他那躁急的性子，怎么可能会安安静静老实待在那里看火煎药？让他去不是添乱吗？
“你马上把他给我找来。”张轸蹙眉道。
“不用了，本公子已经来了。”熊牟一步三晃地从另一头过来，身后跟着点头哈腰的叶庭县尹。
“我呸！你这骗子郎中，到底开了什么方子，把人都快治死了，我是来找你算账的！”
“算什么账？我问你，你不是和张合互换，在屋子里煎药吗？”张轸道。
“什么，你想怪我呀！”熊牟叉腰瞪眼大声道，“这么多人的药要一批一批地煎，每一次都要煎上至少一个半时辰，难道我就一直站在那里发呆吗？”
“那你上哪里去了？”张轸皱眉，预感事情要糟。
“这药我刚尝了一点点，太苦了！可是我找不到糖，幸好我身边带了点薄荷叶，所以就加进去了，这样口感比较清凉。我只放了一点，你看，我这里还有一些。”说着熊牟从衣袖中取出一个布袋，打开递到张轸的面前。
“你说什么？”
握紧了拳头，骨节格格作响。若不是因为云桑的关系，张轸很想一把捏死他。
那薄荷虽然也是清凉之物，可是却会和方子中的其他药物相冲产生毒性。在药方里面能自己随便添加药，这种事也只有二百五才做得出来！
可此时已经有不少人喝过那药了。张轸无奈，吩咐将药水倒水重新再煎。但这样一来，又要耽误不少时辰。这时，张合的一个手下忽然跑过来说：“公子，快去看看屈姑娘吧。”
“出了什么事？”
“屈姑娘好像有些不对劲……”
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