“宁可得罪君子，不可得罪小人。”这是我们常听到的一句话，由此可见人际关系的复杂性。君子难斗小人，自古以来一直如此。
所谓君子，无非是讲信用、守规矩、有修养、负责任的人，他们并不计较太多的东西，心胸宽广，为人正直善良，而且骨子里应该是敢作敢为的人。所谓小人则是不讲信用、不守规矩、没有教养、不负责任的人，他们心胸极度狭窄，凡事只要不利于自己，就找各种理由贬低他人，抬高自己，属于不敢作不敢当的人。
君子一言不合即拍案而起，小人善于伪装不露声色。得罪了君子，我们还知道因何得罪，如何修补。得罪了小人，却往往让我们如坠云雾山中，百思不得其解。得罪了君子，反倒结识了一位朋友，君子只认理，不记仇，事情过了便不留痕迹。得罪了一个小人，便多了一群敌人，从此一刻也不得安宁。故此，便有了宁得罪君子，莫得罪小人的说道。
小人的名称由来已久，自古有之。早在西周时期，统治者对被统治者就有此称谓。春秋时将统治阶级称为“君子”，将被统治的劳动生产者称为“小人”。春秋末年以后，君子、小人逐渐成为有德者与无德者的专用称谓名词。譬如，《管子牧民》说：“信小人者失士。”《苟子劝学》也说：“小人之学也，入乎耳，出乎口。”就又有了新义：就是那些行为不正派或见闻浅薄的人也是另类的小人。但还有另外的使用：占代对自己的谦称，晚辈对长辈的自称都可用小人，显得自己谦虚、恭敬、有礼貌。但我们现在所说是前者，而不是后者。
小人究竟有何害处？小人有三大害，十大特质。
所谓三大害，其一，小人无德。德统天下，德安民心，而小人则恰恰缺乏这点。什么礼义廉耻，什么至爱人伦，在他眼里统统算不得什么。
其二，小人误国。小人人室，轻则吵闹不休、鸡犬不宁，重则妻离子散、家破人亡。可看历史。春秋战国时，一些国家信任小人，连国家都灭亡了，史书都有记载。你不主动接近小人，小人还想方设法接近你呢，给你套近乎，给你灌迷魂汤，一旦入了扣，那可是上贼船易，下贼船难，没来由辱没祖宗。小人的能量由此可见一斑。
其三，小人心恶。小人记仇，报复心强，且深深埋藏在心底，甚至深入骨髓，须臾不忘，等到机会一到，立刻跳出来，睚眦必报。即使你对小人有恩，小人也认为你是应该的、合理的、自然的。小人的胃口很大，你对他的好处根本不看在眼里，更不放在心上。过后忘记那是必然的。假如你有点没有满足小人的要求，报复不知何时就会落到你的头上。
小人有以下十种特质：
1．事事顺我意而言，一味的阿谀奉承，马屁拍得极响，迷魂汤紧灌，小人也，急远之。
2．阳奉阴违，当面一套，转眼又是一套。当面说得天花乱坠，背后我行我素，非小人而何？
3．疑心特重，总怀疑别人有什么不可告人之秘密，总觉得别人有什么事瞒着自己，总觉得自己受委屈，总觉得大家伙欺负自己一人。总之，怀疑一切，不相信任何人。
4．狗仗人势，对上一副笑靥嘴脸，对下一副好似谁欠他几万块钱般的黑脸，拿着鸡毛当令箭，小人也！
5．嘀嘀咕咕，擅于向领导打小报告，对张三说李四，对李四又说王五，反过来又做好人，小人之性也。
6．小人无耻。见荣誉就抢，见困难就躲，有了问题，肯定是别人的；出了成绩不用问，先表白的必定是他。
7．小人想升职，就不惜一切代价踩着别人的脑袋向上爬，甚至用别人的鲜血染红自己的顶子。
8．小人说谎，瞎话编得比真的还要像，让人丈二和尚摸不到头脑。善玩数字游戏，好做表面文章。连上级都迷糊了，下级又怎么样？
9．小人有才，但不用在正地方，用老百姓的话说，与俺想的不是一路。君子琢磨事，小人专门琢磨人。干事的肯定出错多，不干事的光念咒，说风凉话，此是小人所乐为。
10．小人心理扭曲，阴暗，妒忌心盛。看不得别人比自己好，别人好了就眼气，怀疑别人升职是送了礼，别人住新房是用受贿钱买的；别人比自己差了，就极尽嘲笑之能事。
古人对小人十分警惕，还说“宁可终岁不读书，不可一日近小人”。由此说明，古人对小人是多么的深恶痛绝。
“终岁不读书”或许夸张了一点，但是“不可一日近小人”的确是至理名言。
人们常说，宁可得罪君子，也不要得罪小人。君子坦荡荡，你可以拒绝他的要求，他微微一笑，知道你有难处，十分理解。君子有缺点，你指出来，他感谢不尽。与君子交朋友，可以坦露心扉，不用有戒心。对小人万万不可。虽然你不用像修长城那样把自己围起来，也不必用古代的盔甲把自己包装起来，但是一定要有一种保护自己的好办法，尽量不让小人接近你。
假如实在没办法必须与小人共事，必须记住：“待小人要宽，防小人要严。”少说多听，不轻易许诺，不轻易褒贬他人，对小人的缺点千万不要批评，没有事不要与小人交往，特别不要到小人家串门，也尽量不让小人来自己家走动。对小人的要求，能办的一定要办，不能办的一定婉言谢绝，千万不要留下似是而非的话头。对小人要礼而敬之，敬而远之，不去招惹他，更不要与小人开玩笑。须知，小人会翻脸不认人，恼了把开玩笑的话当成真的，让你吃不了兜着走。
对小人一时可能不好辨认，还可能认作朋友。但是，小人可以瞒哄你干一时，不可能瞒哄你一年；即使一年还没有识破，他还能瞒哄你一辈子？
小人的进一步发展就是坏人，历史一卜的小人举不胜举。占人云：小人亦是天地所生，绝无尽灭之理，但当正己，令其自服。尤须虚心，令其自平。一涉矜激，便触出许多不肖来。须知，天下没有不好谀之人，所以谄术不穷。
说白了，就是自己要正。正身、正己、正思想、正风气，正气凛然，就没有小人的立足之地。上粱正，下梁必正，那檩条、椽子各都归位，钉是钉，铆是铆，各忙各的，没有闲工夫说三道四。鸡蛋没有缝招不来下蛆的苍蝇。君子一身正气，小人没有施展伎俩的市场，他要么转变成君子，要么卷铺盖走人。
不过，有时我们还是需要感谢小人的，因为他的睚眦必报让你学会了提防，让你懂得了做事说话要懂得谨慎。小人会让你从一个不懂社会的年轻的孩子，成长为适应社会，了解社会的一个大人。遇见小人，不要逞口舌之快，忍耐并不会给你带来坏处，争论也未必就能给你带来好处，只要心里明白、心中有数，不要给小人添油加醋的可乘之机。没有事情小人况且制造事情到处宣扬，又何必中了小人的下怀呢？