哥伦布曾经在意大利北部城市帕维亚大学攻读天文学、几何学和宇宙学，著名的《马可·波罗游记》、地理学家的理论、海员的报告、传说以及有关海事艺术和技艺的著作都令他浮想联翩。
渐渐地，哥伦布产生了一个坚定的信念，那就是世界是一个球体。那么，从西班牙向西航行就能到达亚洲大陆。由于被这一想法所激动，哥伦布便开始寻找必要的资金后盾、船只和人品，以佰干去证实自己的理论，探索未知的世界。在接下去的10年时间里，哥伦布把自己的全部时间都贯注在这件事上。在这个过程中，他经历了国王的欺诈、政府官员的恐吓、人们的嘲笑和怀疑，还有一些人原来承诺给他帮助，但是由于他们的科学顾问的阻挠，最后还是拒绝给他帮助。哥伦布面对的是接踵而至的失败，但他始终相信这些失败只是成功之前的考验，所以他依然在不断努力。
1492年，哥伦布终于获得了自己所需的帮助，8月，他驾驶船只开始向西航行，他的目的地是日本、中国和印度。
后来，哥伦布在加勒比海岸登陆后，带着金子和各种各样的珍奇物品回到了西班牙。虽然哥伦布实际上没有到达亚洲大陆，但他把一个人内心的力量发挥到了登峰造极的程度，可以说，他的一生仍然是辉煌的！
推销员应该像哥伦布那样，不耻于做一个失败者。可能你和哥伦布一样，虽然有所回报，但是未能到达最终目标，或者你已经尽了很大努力，但仍未能走进未知的领域，没有到达遥远的目的地。可是，你可以发现更多的东西，这些东西的价值可能远远超过整个美洲的财富。你应该像哥伦布一样，鼓舞自己和他人一起向着前方前进、前进、再前进，直到到达你心目中的成功目标。
失败既然是成功的良师益友，那我们面对失败时又有什么理由感到羞辱呢？推销员成长过程中不可避免会遭遇很多的挫折和失败，越是成功的推销员经历的失败可能越多，这是一条真理。在失败出现时，如果你觉得这是一件很可耻的事情，从而中断自己的前程，那么，你将一无所成。
原一平曾经准备向一家汽车公司开展企业保险推销，可是他听说那家公司一直以不参加企业保险为原则。无论哪个保险公司的推销员，都没能打动公司主管的心。
原一平决定集中攻击一个目标，那就是公司的总务部长。可是，总务部长总是不肯与他会面，原一平去了很多次，他每次都以事情太忙没有时间为由，拒绝会见原一平。
连续两个多月后，看到原一平坚持不懈地来公司找自己，总务部长动了恻隐之心，答应见上他一面。原一平极力向部长说明加人人寿保险的好处，还拿出自己精心准备的一份销售方案，满怀热情地详细说明。可是铁石心肠的总务部长才听了一半，就对原一平说：“这种方案，不行，不行！”
原一平回去后又对方案进行了反复的推敲和修改。第二天，他又去拜见总务部长。可是，部长还是以冷冰冰的态度对他说：“这样的方案，无论你制订多少也没有用，因为我们公司有不参加保险的原则。”
原一平呆住了，怎么能这样对人呢？说昨天的方案不行，自己回去熬了一夜重新制订方案，可现在又说拿多少方案来都没有用，真是太欺负人了！但是，原一平的脑海里突然闪出一个念头：现在与我谈话的虽然是总务部长，但实际上他代表着这家汽车公司，因此，真正的谈判对手应该是公司整体。同样的道理，我也代表着明治保险公司，代表着明治保险公司的经理来这里搞推销的。我应该坚信，自己要推销的保险对对方肯定是有益无害的。于是，原一平平静了下来，说了声“再见！”就告辞了。
从此以后，原一平开始了长期的艰苦的推销访问。每一次去汽车公司，原一平需要6个小时的时间，一天又一天，一次接一次。原一平抱着厚厚的资料，怀着今天肯定成功的信心，不断地奔波。这样的推销访问总共查300多次，时间长达3年之久。精诚所至，金石为开。3年后，原一平终于迎来了企盼已久的成功。