这一天，国王和皇后在一起，他对皇后说：“新来的那位美人不知道为什么，每次见到寡人都要把鼻子遮掩起来。”皇后装作神秘地对国王说：“臣妾知道这是为什么，只是不好讲出来。”
国王说：“即使不好讲，你也要向寡人说明白，寡人赐你无罪。”
皇后于是对国王说：“她好像是讨厌大王您的口臭啊！”
国王听了这句话，勃然大怒，让侍卫把美人的鼻子给割了下来。
有句话说得好，国家之间，没有永恒的友谊，只有永恒的利益，这句话放到对手之间，我想也是适用的。
小贩的算计
◎文/莫小米
面对一时诱惑，你我小心，以免“财”“格”两失。
小贩的秘密是在长途汽车上偷听来的，那两人正好坐在我的后面。
“现在生意难做。”
“是呀，不瞒你说，全靠称分量时做点儿手脚。”
“不瞒你说，手脚也难做。买主都精明得很，再说，农贸市场里还有公平秤，做了两次都被人抓住。哎，奇怪，你倒从不见被人戳穿？”
“嘿嘿，有个窍门教教你。称分量时你先错进来三五元，算账时你再错给人家一两元，保管他拿了就走，秤也不看，头也不回。”
“当真？”
“当真。你想想，错给人钱，人心中多半有数。他看你呆头呆脑钱都算不准，还会怀疑你作假？再说他占了便宜，生怕你过一会儿算出来，还不是拔脚就走？”
不但算计你的钱袋，还算计你的人格。小贩的算计，你要当心。
与众不同是一条漫长的路
◎文/胡皮·戈德堡
人们总喜欢评判一个人的外形，却不重视其内在，要想成为一个独立的个体，就要坚强到能承受这些批评。
我成长于环境复杂的纽约市劳工区切尔西，并跟该市其他地区的人来往。时值嬉皮士时代，我身穿大喇叭裤，头顶阿福柔犬蓬蓬头，脸上涂满五颜六色的彩妆，为此，常招致住家附近各式人士的批评。有一天晚上，我跟邻居友人约好一起去看电影。时间到了，我身穿扯烂的吊带裤，一件绑染衬衫，顶着一头阿福柔犬蓬蓬头。当我出现在朋友面前时，她看了我一眼，然后说：“你应该换一套衣服。”
“为什么？”我很困惑。
“你扮成这个样子，我才不要跟你出门。”
我怔住了：“要换你换。”
于是她走了。
当我跟朋友说话时，母亲正好站在一旁。这时，她走向我：“你可以去换一套衣服，然后变得跟其他人一样；但你如果不想这么做，而且坚强到可以承受外界嘲笑，那就坚持你的想法。不过，你必须知道，你会因此引来批评，你的情况会很糟糕，因为与众不同本来就不容易。”
我受到极大震撼。因为我明白，当我探索另类存在方式时，没有人有必要鼓励我，甚至支持我。当我的朋友说“你得去换一套衣服”时，我陷入两难抉择：倘若我今天为你换衣服，日后还得为多少人换多少次衣服？我想，母亲是看出了我的决心，她看出我在向这类同化压力说“不”，看出我不愿为别人改变自己。
人们总喜欢评判一个人的外形，却不重视其内在，要想成为一个独立的个体，就要坚强到能承受这些批评。我的母亲告诉我，拒绝改变并没有错，但她也警告我，拒绝与众一致是一条漫长的路。
我这一生始终摆脱不了与众一致的议题。当我成名后，我也总听到人们说：“她在这些场合为什么不穿高跟鞋，反而要穿红黄相间的快跑运动鞋？她为什么不穿洋装？她为什么跟我们不一样？”到头来，人们之所以受到我的吸引，学我的样子绑黑人细辫子头，又往往因为我与众不同。
谁是终极胜者
◎文/保罗·霍夫曼
人际互动不仅要技术，更需要战术和战略。
1948年《美国数学月刊》登出一个有趣的数学问题。阿尔、本、查理3名男子参加一个以气球为目标的掷镖游戏。每个人要用飞镖攻击另外两个人的气球，气球被戳破的要出局，最后幸存的是胜者。
三名选手水平不一，在固定标靶的测试中，阿尔10投8中，命中率达80％，堪称老大。本和查理命中率分别为60％和40％，称老二和老三，现在三人一齐角逐，谁最可能获胜？答案看似简单呀，投得准的能尽快把别人灭了。但实际比赛会这样吗？一开场，每人都希望先把另两个对手中的强者先灭掉，自己才最安全，下面的比赛也最轻松。于是，老大专攻老二，老二老三都去攻老大，结果，三人获胜机会分别为30％、33％、37％，——水平最高的老大最易出局，水平最差的老三最安全！
老大自然不那么蠢，他就会游说老二：“我们先合伙把老三那小子灭了，这样三个人获胜比率分别44％、46．5％、9．1％，你我胜率都高了嘛！”
有道理。但老二就想了：老大你想得美！你表面上说我们先合作灭老三，而这样的话，你的胜率就比我低了2．5个点，你会甘心吗？会不会中途偷袭我、先把我灭掉？而若我们灭了老三后再对打，我还不是仍处在劣势？于是，老大和老二的合作就有裂痕了。
耶鲁大学数学研究所的经济学教授马丁·苏比克还讨论过另一种策略。老大会对老二仅保持一种威慑：“我不会攻你，但你也别攻我，否则我将不顾一切地专门回击你！”这样就会造成新的局面。而老二何尝善罢甘休？他会以同样方式威胁老三，那么三人的胜率又是……
哎呀！若两人比赛，问题再清楚不过；若多出一人，问题复杂多倍哩！摈弃复杂的数学和社会学问题，还原为一些简单的生活道理：
面对一个强者，弱者只能准备接受失败；面对一群强者，弱者反而有更多周旋的空间。人际互动不仅要技术，更需要战术和战略。
对幸福的最高追求
◎文/南北
幸福的花朵，就生长在我们自己家里的炉边，不需要到陌生的花园去采摘。
一份新创刊的《漫画周刊》，为了尽快提升读者对刊物的关注热情和发行量，经过一番策划之后，推出了一项“征画活动”，要求应征作品必须以《世界的最后时刻》为题。征画广告一出，当期的《漫画周刊》马上脱销，要求加印的电话在编辑部响个不停，原因是应征作品的一等奖竞高达10万美元，三等奖也有3万美元。
在限定的日期内，来自世界各地的应征作品堆积如山。为了获取高额奖金，所有的应征作者都将想象力发挥到了极致：有的画在世界的最后时刻情侣紧紧抱在一起，一边喝酒一边接吻；有的画在世界的最后时刻将钞票堆在大街上燃烧；还有的画在世界的最后时刻坐上宇宙飞船逃离地球……但最后获得10万美元的，却是一位家庭主妇用铅笔在一张包装纸上画的漫画；她在厨房间涮洗完碗筷后，正伸手关紧水管开关，丈夫则正坐在餐桌边啜饮着一杯咖啡，一边还有一杯冒着一缕热气的咖啡在等着她。在餐桌旁的地板上，有两个小男孩儿，正在做着玩积木的游戏……
评委们对这幅看似平常的一等奖获奖作品的评语是：我们震惊于这一家人的平静。他们理解了世界存在的意义和人对幸福的最高追求。
强大的绝对意义
◎文/达韦
有许多的强大，其实都不是绝对意义上的强大，只不过是它比一般的事物承受力大一些而已。
女儿很小的时候，为了防止她吃饭的时候将餐具打碎，我们给她买了一只玻璃钢的小碗。小碗晶莹透明、轻巧玲珑，很是讨人喜欢，女儿更是爱不释手。这碗不但好看，还坚固得很。女儿常常失手将它弄翻，或弄丢到地上，但这碗总是安然无恙。我们常在这种时候感叹，虽说是玻璃，但毕竟带有“钢”字，的确牢固着呢。
有一回客人来访，客人对那玻璃钢的小碗很感兴趣，便问：“这东西真的很牢固吗？”我和妻子异口同声地说：“那当然！”我说着就夺过女儿手中的碗，当着客人的面，往水泥地上摔。
随着“砰”的一声响，那碗在一瞬间碎开了。看着一地碎片，女儿“哇”的一声哭了，而我们也都呆了。
那是我一次很失败的表演，因为确信成功，所以表演时几乎是不假思索。然而表演失败后的那一地碎片，以及女儿即刻响起的哭声，又令我震惊不已，以至于好长时间都回不过来神。
女儿的哭声好不容易被妻子劝住了，可回过神后的我和客人只有傻笑的份儿了。
客人走了，我陷入了长长的深思。有许多的强大，其实都不是绝对意义上的强大，只不过是它比一般的事物承受力大一些而已。我们钦佩它的强大，但也应该看到它脆弱的一面，不摧残它、不伤害它，让它保持一种状态上的完好，这才不失为顺应事理的平常心。
寻找一处空旷
◎文/佚名
说人是一种力量和软弱、光明和盲目、渺小和伟大的复合体，这并不是责难人，而是为人下定义。
想象一下，一个很有心计的人，在沙漠里安装了一部公用电话，其初衷当然是为了那些偶尔经过的人，可以使用它来接通城市，以满足物质的、心理的种种需求甚至援救。而绝不会是相反的情形。有人打过来，打过来找谁呢？有谁会傻傻地在沙漠里等一个电话吗？
住得离这部公用电话最近的人名叫查理，他家离电话亭约10公里，有一天他经过这儿，听见电话铃在响……那个人显然是拨错号了，但他与接听电话的查理聊了一会儿，聊得挺愉快。
后来查理经过时，只要听到电话铃声在响，就去接听，他和每个打进电话来的人都聊得很愉快。但心里不免奇怪，自己与他们互不相识，他们都是来找谁的呢？
有一段时间查理试着不去接那个电话，渐渐他发现，无论接与不接那电话铃总是在响，就像都市里的心理热线一样。久居沙漠的查理当然不知道，对于城市人，这电话还真有点类似心理热线作用。身居闹市的他们凭借一根电话线接通了一片空旷，如果正好查理来接，他们可以聆听那寂静：无边的美妙声响，如果没人接听，就正好证实了那里空无一人，只是想找一处空旷，一处可供心灵迷失片刻的地方。查理更想不到的，这个电话号码如今已被张贴到互联网上，很多人都在拨打它。结果是，那头电话铃声整天响个不停，这头拨号时常遭遇忙音。为了找一处空旷，人们争先恐后，拥挤如常。
别靠幸福那么近
◎文/周森
给幸福一点空间去弥漫，也许真的，所谓永远，便会在不期然中出现。
一直不肯赞同古龙关于幸福的诠释——永远得不到的和永远失去的。
许多次被自私的心态与世俗的眼光束缚了情感，总在固执地认为所谓幸福就是拥有，就是永远。得不到自己想要的，失去自己珍惜的，所有的幸福只是一种形式，一种欺骗。
读钱钟书的《窗》——
“又是春天，窗子可以常开了。到处都是阳光，不像射破屋里阴沉的那样的明亮；到处都是给太阳晒得懒洋洋的风，不像搅乱屋里沉闷的那样有生气，就是鸟语，也似乎琐碎而单薄，需要屋里的寂静做衬托。我们因此明白，春天是应该嵌在窗子里看的，好比画配了框子……”
我不禁愕然，感觉思想被击了沉重一棒。把春天“嵌在窗子里看”？又忽然想到周敦颐的“可远观而不可亵玩焉”，心中有些无奈，苦笑着摇头，竭力地搜寻可以否定这些观点的理由，却最终失败。
我感到茫然，关于“不可触摸的爱”，关于“不可采摘的幸福”。我第一次开始怀疑自己幸福观点的完美，开始思索关于幸福的最真的诠释。
也许真的，幸福是一种心境，一种坦然。如古龙所言，一种无明天的期待，一份无未来的怀念；如钱钟书的观点，把春天嵌在窗子里看；如周敦颐的意愿，可远观而不可亵玩焉……幸福是阳光下炫目的露珠，是春日里娇羞的花朵，会逝去，会疲惫。远观的幸福，才是一种真正的欣赏与品味。对于幸福，所有的把握都只是在加速一种失去，何必呢！
别靠幸福那么近，给幸福一点空间去弥漫，也许真的，所谓永远，便会在不期然中出现。
争执的美丽
◎文/胡晓
留心生活的每一个瞬间，坦诚己见，并为之争执、理论，适时求助、探究，也许重大发现就在眼前。
争执一词，也许天生就是一只丑小鸭，人们对它成见很深，一遇争执，和事佬赶紧调停：别争了，别争了，免得伤了和气。
其实，有时争执是美丽的。不信请看：
1872年的一天，在美国加利福尼亚的一个酒店里，斯坦福与科恩围绕“马奔跑时蹄子是否着地”发生了争执，斯坦福认为，马奔跑得那么快，在跃起的瞬间四蹄应是腾空的；而科恩认为，马要是四蹄腾空，岂不成了青蛙？应该是始终有一蹄着地。两人各执一词，争得面红耳赤，谁也说服不了谁。于是两人就请英国摄影师麦布里奇作裁判，可麦布里奇也弄不清楚，不过摄影师毕竟是摄影师，点子还是有的，他在一条跑道的一端等距离放上24个照相机，镜头对准跑道；在跑道另一端的对应点上钉好24个木桩，木桩上系着细线，细线横穿跑道，接上相机快门。
一切准备就绪，麦布里奇让一匹马从跑道的一头飞奔到另一头，马一边跑，一边依次绊断24根细线。继邻两张相片的差别都很小。相片显示：马奔跑时始终有一蹄着地，科恩赢了。事后，有人无意识地快速拉动那一长串相片，“奇迹”出现了：各相片中静止的马互相重叠成一匹运动的马，相片“活”了。电影的“雏形”经过艰辛试验终于成熟了。
留心生活的每一瞬间，坦诚己见，并为之争执、理论，适时求助、探究，也许重大发现就在眼前。
一碗鸡蛋酱
◎文/沐禾
孩子和大人一样平等，甚至他们的自尊心更容易受到伤害。
小时候家里穷，农村的菜锅里总是清汤挂水的，很少看见油花，别说是一碗香喷喷的鸡蛋酱了。