鲁桓公在驿馆独自休息了一晚，见夫人直到天明都没有回来，于是很早便派人去宫中迎接。下人没有接回文姜，而对鲁桓公说：“夫人昨日只和齐侯叙兄妹之情，并没有见后宫的宫眷。现在还没有出宫。”桓公一听便感觉情况不妙，恨不得马上飞到齐宫将两人捉奸在床。正怒不可遏间，文姜回来了。
鲁桓公怒气冲冲地问她：“你昨晚在哪里睡的？”
文姜早有心理准备，面不改色地说道：“宫里有的是空房，我自然是住在从前的闺房里。”
“你为什么起得这么晚？”
“昨晚酒喝多了，所以多睡了会。”
“那你的兄长在哪里睡的？”桓公见她不承认，便开门见山地问她。文姜一听，知道奸情已经败露，羞得满脸通红，但仍然辩解道：“我做妹妹的怎么知道兄长在哪里休息？”
“昨晚你留宿宫中，你们兄妹的禽兽行径我全都知道了。”
文姜见形势不妙，嘴里依然抵赖，哭哭啼啼地跑回了齐宫，向齐侯哭诉。齐襄公安慰道：“你暂且放心！这是在齐国，他不敢把你怎么样！你暂住这里，让我来想办法。”
鲁桓公十分愤怒，立进宫向齐王此行。齐王再三挽留，邀请鲁桓公赴晚宴。鲁桓公推脱不掉，最后只得答应。晚宴丰盛异常，桓公心中郁愤，因此多喝了几杯，很快便喝醉了。散席后，襄公命力大无穷的侍卫彭生送桓公回驿馆。当桓公的车行到离宫门两里的时候，彭生见桓公醉得不省人事，便一下子扯断他的肋骨，桓公当场便死了。彭生向齐襄公禀报说桓公暴病而亡。齐襄公闻讯假哭了几声，之后便遣使到鲁国报丧。鲁人知道国君在齐国遇害，虽然悲愤异常，但是鲁国不敌齐国，只得忍气吞声。
文姜听到消息，知道是兄长的计策，又羞又怕，便留在齐国不敢回鲁国。后来鲁国大夫奉送王姬到齐国和齐襄公成婚，特意将文姜迎回鲁国。文姜舍不得兄长，又害怕鲁国人，于是一路上走走停停。走到齐鲁边界的禚地，文姜便命人停止前进，在当地住了下来。
文姜派人回报庄公说：“我不喜欢宫里的热闹，想要我回到国都，除非我死了。”
庄公知道她是没脸回国，但是怕禚地的馆舍简陋，委屈了母亲，于是命人在祝丘修筑别宫供文姜居住。
齐襄公娶的妻子王姬性情娴静，不喜闺闱之乐，因此齐襄公十分厌弃她。不到一年的时间，王姬便郁郁而终。夫人死了，齐襄公便无所忌惮，多次以狩猎为由，偷偷来到禚地和文姜私会。
文姜想要消除齐鲁之间的仇怨，便命庄公和诸儿刚出生的小女儿订了亲。庄公对母亲十分孝顺，虽然心中不愿意，但是嘴上只得勉强同意。
公元前686年冬，齐襄公被堂弟无知杀死。情人死了，文姜十分伤心。赶忙回到鲁国，整日在儿子身边唠叨，让他快点出兵讨伐无知。庄公抵挡不住文姜连续不断的言语攻势，正要下令出兵，却收到无知已经被齐国大夫雍廪杀死的消息。文姜听到消息后十分高兴，庄公也长长舒一口气。
自从齐襄公死后，文姜一直沉浸在思念当中，久而久之患上了咳疾。内侍推荐了莒国的名医为她治病。文姜见到莒医便赏赐他美酒佳肴，胁迫他和自己私通。莒医怕事情败露，性命不保，于是偷偷地溜回莒国。文姜仍然没有善罢甘休，她假装要看病，两次前往莒国住在莒医家。莒医躲之不及，便推荐别人代替自己。文姜越老行为越放荡，但是一直念及兄长，临死时再三叮嘱儿子要娶诸儿的女儿为正妃。
5、哀姜助庆父为虐致鲁难
哀姜是鲁庄公的夫人，但是并不得宠。婚后，哀姜一直没有儿子，随嫁的妹妹叔姜却博得庄公的欢心，生下一子，取名叫启。庄公的另一名小妾风氏也生有一子，名叫申。
鲁庄公有三个弟弟，二弟庆父，三弟叔牙，四弟季友。庆父生得高大英武，气宇轩昂，使得常年被庄公冷落的哀姜一见倾心。于是哀姜便常常让侍者给庆父传信。庆父早就垂涎哀姜的美貌，收到信后狂喜不已，两个人不久便勾搭成双，常常暗地里背着庄公幽会。庆父早有夺王位的想法，并且和叔牙结党，图谋不轨。对此哀姜早有所知。
鲁庄公三十二年，庄公病重，因为哀姜无子，于是便召见叔牙向其询问立嗣的问题。叔牙在庄公面前极力夸赞庆父的才干，推荐立庆父为君。庄公担心叔牙和庆父勾结作乱，便没有表态。叔牙离开后，又召见了季友，向他征求意见。季友主张立公子般为国君，并揭露了庆父和叔牙的阴谋。最后季友假借庄公的命令赐给了叔牙毒酒。为了保全家人的安全，叔牙被迫喝下了毒酒。当年八月庄公病死。季友便立般为君。
公子般已经成年，哀姜十分担心般会对自己不利，保不住夫人的位子，和庆父的私情也难以维持。于是她便与庆父合谋，决定除掉般，立妹妹的儿子启为国君。庆父找来和般有过节的马夫荦。荦是个力大无穷的人，他偷偷溜进般住的院子，闯入房间杀了般。
季友听到了这个消息，虽然明知是庆父的阴谋，可是没有证据，担心自己也要大祸临头，于是连夜跑到陈国。
哀姜和庆父顺利地立启为国君，史称鲁闵公。
闵公即位之后，哀姜和庆父的奸情已经尽人皆知了。闵公虽然年幼，但是已经表示出了对哀姜和庆父的不满。此时庆父便又撺掇哀姜，废掉闵公，立自己为王，这样两人便可以长期地双宿双栖了。
哀姜在庆父的甜言蜜语下，同意杀掉闵公启。可怜的闵公在外出游玩的时候被庆父安排的刺客杀死。季友闻变，连忙携带闵公的庶兄公子申从陈国跑到鲁国的附庸邾国避难。
鲁国的大臣本来就对庆父不满，听说庆父再次杀害国君，于是群起攻之。庆父自己不得人心，于是便逃到莒国。
季友见庆父逃走了，连忙带着公子申回到鲁国，并拥戴申做了国君，即鲁僖公。哀姜害怕季友追究自己的罪行，于是逃往邾国。庆父虽然已经离开，但是季友担心他再度翻身东山再起，继续作恶，于是派人逼庆父自杀。
齐桓公听说哀姜与庆父淫乱危害鲁国社稷，便遣使者到邾国接哀姜，将她送回鲁国。车行到夷地的时候，齐国的使者悄悄对姜氏说：“您参与杀害了鲁国的两个国君，这在齐鲁两国无人不知。现在您即便回到鲁国，又有何面目见列祖列宗？不如就此自行了断，或许可以以死赎罪。”
哀姜想到这定是齐桓公的意思，自知难以幸免，于是悬梁自尽。后来僖公迎回她的丧车，以国母之礼入葬，也算是备极哀荣了。
6、骊姬杀太子使晋国大乱
公元前672年，晋国与骊戎国交战。骊戎国被打败了。骊戎国君经过反复思考，想要向晋献公求和。可是骊戎是小国，根本拿不出什么像样的宝鼎礼器来取悦晋献公。
骊戎国君正在苦思冥想礼物的时候，内侍献计，要将骊戎国君的两个绝色的女儿送给晋献公。那时，晋献公已经是个老头子了，可是为了解决骊戎国的困境，国主只好忍痛将两个女儿送到了晋国。
晋献公本来就是个好色之徒，见骊戎送来了两个绝色美女，很快便撤了兵，班师回朝了。骊姬姐妹到了晋国十分得宠，几年后，姐姐骊姬生下一个儿子，名叫奚齐。妹妹也生下一子，取名卓子。从此晋献公更加宠爱骊姬，并不顾朝臣的反对，将骊姬封为夫人，立她的儿子奚齐为世子。
晋献公还是太子时，就娶了贾氏为正妃，贾氏的妹妹贾君随嫁，但是二人均没有孩子。后来，晋献公和自己的后母齐姜私通，生下了申生。之后他又娶了荻国狐氏姐妹，狐姬生了重耳，其妹生了夷吾。晋献公即位时，原配贾妃已经去世了，他便将齐姜立为夫人。
骊姬生奚齐时，申生、重耳、夷吾各位公子都已经成年了，而且颇有贤德的名声。太子申生也是东征西讨，屡立战功，深得民心。所以不管怎么说，世子的位子都不可能落在奚齐的头上。于是骊姬为了给儿子争到世子的位子，采取了一系列的计划。
首先，骊姬以贵金贿赂晋献公身边的两个宠臣梁五、嬖五。骊姬向他们许诺，如果奚齐一旦即位，就会给他们二人高官厚禄。这两人都是唯利是图的小人，于是便甘愿为骊姬效命。之后就要给自己博得一个好名声。当献公私下里对她说要立奚齐为世子时，她却寻死觅活假意不肯。骊姬常常当着献公的面就称赞太子，可是私下里却叫梁五、嬖五二人在献公面前百般诋毁申生。
两个佞臣得到骊姬的指示，屡次在献公面前进言：“曲沃是先王的始封之地，宗庙所在；蒲与屈是晋国的边疆要塞，不能没有亲信的人领兵驻守。倘若宗邑无主，国君就会在百姓中失去威望；边疆没有人防御，戎狄则会窥伺偷袭。所以不如让太子领兵驻守曲沃，公子重耳、夷吾分别防守蒲和屈，这样一来便可树立国君的威信，防止边境外敌入侵。”这两个人就这么一唱一和说服了晋献公，立即传令把三个公子派到了不同的地方，其他的公子也分别被派到了别的地方，只剩下奚齐在国都。晋献公每日有奚齐相伴，对其更加宠爱。
几年后，奚齐渐渐长大，晋献公也越来越老，于是骊姬便抓紧立嗣的事。想要获得世子的位子，就要先除掉现任世子申生。别的公子都不是嫡夫人所生，所以奚齐便可以子以母贵成为世子。骊姬禀告了晋献公，让他把世子召回，好让他尽到人子的孝道。
申生依礼参见骊姬。骊姬热情款待他，并在酒宴之后邀请申生到后花园游玩。她暗地里让侍女前去请晋献公到后花园相见。献公刚进入园子，便看见申生在骊姬周围挥舞着衣袖，好像要搂抱骊姬的意思。其实申生只是帮她驱赶围绕在周围的蜂蝶。
晋献公大怒，以为他在调戏骊姬，欲杀之而后快。骊姬本来就想借此让他们父子之间产生嫌隙，日后好除掉太子。如今目的已达到，却假装仁义的阻止献公：“是我让您把申生召回的，如果您非要杀他，不等于是让别人说我杀他吗？况且宫闱内院的事情，还是不要声张得好！”献公觉得她说得有理，便将申生送回了曲沃。
过了些时候，晋献公便将这件事逐渐淡忘了。骊姬派人到曲沃对申生说：“主公昨夜梦见了你母亲，你赶快在这祭祀你母亲，把祭肉给主公送去。”
申生比较孝顺，不知道这是骊姬的计谋，于是连忙祭祀母亲，之后派人将祭肉送到了京城。当时晋献公正在外面打猎，骊姬将肉收下，命人把毒药拌进肉中。献公回到宫中正要吃肉，骊姬忙拦住他说：“这是从外面拿进来的肉，恐怕不干净会吃坏肚子，还是先让人试试吧。”于是令侍女先尝，结果侍女吃完便中毒身亡了。
献公大惊失色，骊姬见机假装哭道：“太子真是太狠心了，怎么连自己的父亲都想杀！江山到最后还不都是他的吗，又这么等不及。我觉得太子这么做肯定是因为我和奚齐，我还是带着儿子到别的国家避难吧。不然的话就只能自杀了。当初您想废太子的时候我阻止，上次他调戏我我也忍了，现在他竟然想杀我，我真后悔当初那么纵容他，也不至于差点害了您。我真是有罪啊，这有毒的肉您还是给我吃了吧！”
骊姬哭哭啼啼地假装去抢祭肉，非要献公把太子杀了不可。献公急忙劝慰又哭又闹的骊姬，下令捉拿太子。申生听说了这个消息连忙逃到新城。献公一气之下杀了太子的师傅杜原款。侍从问申生，为什么不向献公解释清楚。可申生自小寄人篱下，性情懦弱，明知道骊姬要置他于死地，可是仍然还在为骊姬辩解：“父亲已经上了年纪，离不开骊姬的陪伴服侍。如果我去澄清，骊姬就会受到惩罚，那就伤害了父亲和后母的感情了。”申生最后万念俱灰，自杀身亡了。
这时重耳和夷吾回国要朝见献公。骊姬担心两位公子在献公面前为申生开脱，于是马上在献公面前说道：“当初在祭肉里下药是两位公子和太子一起计划好的。”
两位公子听到骊姬陷害自己的消息，纷纷离开了晋国。献公派兵追杀重耳和夷吾，于是重耳逃到了狄国，夷吾逃到了梁国。除掉了申生，重耳和夷吾又都逃到了别国。骊姬终于将奚齐扶上了世子的宝座。