§§§第一节功法特点
少林伸展法是在“易经筋”十二势的基础上发展形成的。这套功法全面、实用，使身体内外都能得到均衡锻炼。经常练习可以强筋壮骨、舒通经络、调和气血，使全身肌肉、关节、韧带、肌腱得到伸展，各器官系统得到相应的调养，即所谓“内练精气神，外练手眼身。”可作为体疗、延年益寿的手段，也是武术的一种基本功。
为了便于读者了解“易筋经”，在本书后附有“易筋经”的古图、歌诀（清代光绪七年王祖源编著），供武术爱好者在锻炼时参考。
少林伸展法在动作顺序、编排、难度及细节上都比“易筋经”有较大的改进，内容更加充实、丰富、全面。运动特点主要表现在一松、二缓、三展、四注、五度、六合六个方面。
一松：
“松”是指在锻炼中，要尽量做到不拘不僵、顺其自然。本文所指“松”有两层意思，首先要精神放松，呼吸自然深长、柔和并富有节律，随动势的缓慢运行；第二要求全身各关节部位、韧带、肌肉及皮肤都有意识地松弛，重心就会自然下沉。
“松”既不能理解为精神不振，也不能理解为绵软无力。
二缓：
在全套动作过程中，速度要慢，当然不是说越慢越好，而是要求动势速度协调适中，有韵律，达到“慢中求伸展，缓中求功夫。”在缓缓的伸展、屈、转、撑中，尽力做到“柔缓有素、松紧适度”，使每个动势有机相连、节节贯穿，连绵不断。
三展：
舒展是整套功法中的关键。“展”是指动势要达到极限幅度。在抻长、弯屈、扭转过程中，尽量使韧带、肌肉、肌腱等部位抻拉延展到一般运动所不易达到的极限幅度。在这一点上，展和松似乎是矛盾的，但实际上，动作一松、一紧的相互变换和有效调节又是统一的。
四注：
“注”是指练习时做到精神专注、心平气和。排除情绪上的不安，和紧张，使自己在练功时，能专注于每一动势，意念集中，不受外界的任何干扰，“专注于内”，这就促进了中枢神经系统的相对抑制，使大脑皮层得到充分有益的休息。例如“摘星换斗势”（第一势），当两掌同时下按时，意念要集中到“颈椎”部位，有意识地将头、颈向上拔抻（与胸、腰椎和骶骨形成上、下相对的抻拉）。当两掌同时上举“撑天”时，意念要集中到“腰推”和“骶骨”部位，有意识地将其向下抻拉（与“颈椎”形成上下相对牵拉）。这种在练功过程中的意念调节，在功法上称之为“意注”。只有“意注”自然正确，才可能使练功效果提高。
五度：
“度”是指适度而言。也就是整套动作的运动量要根据自己具体的情况灵活掌握。全套动作应以松柔为基础，松、紧相间适度。如老年人和病患者，应根据自己的年龄和具体病因、病情掌握适当，可按全套程序练完，也可针对性地选择其中几节进行锻炼，动作幅度尽可能大一些，以增加锻炼效果。有高血压患者不宜选练向前俯腰（头部朝下）的动作。
六合：
所谓“合”即整齐、均勻的意思。无论在站立、上举、下俯、扭转动作中，都要求在保持身体端正自然的状态下去完成，不可出现左、右歪斜、摇晃不稳的现象。要求“上与下合、左与右合、前与后合、内与外合”，姿势圆满、均匀、舒展、严整、不偏不倚，使动势完整统一。
综上所述，伸展法的特点可以总结为以下几句话。
活动周身，内外兼修。
运动极限，抻筋拔骨。
相对拉撑，紧后即松。
神思专注，稳缓持重。
呼吸谐调，通达力整。
§§§第二节功法效果
“少林伸展法”的练习，是以形体屈伸、俯仰、拧转等活动为中心，即所谓“抻筋拔骨”。这种练功形式能够有效地促进意念（神经系统）和吐纳（呼吸系统）的有机结合，增强内脏各器官、系统的功能健康，使神经活动的均衡性、灵活性，以及自我控制能力逐步加强；能使全身各部位肌肉群、肌腱、关节、韧带都相应参加活动，使上述各组织变得匀称、丰满、圆润、富有弹性，收缩和舒张能力增强。
二十岁以前的青少年练习伸展功，可纠正人体的不良姿态，发展人体动作的对称性、协调性。中老年人和体弱多病者练习，由于运动量小、柔缓、没有高难动作，因此很容易掌握，并能在较短的时期内就可使体能有所增强，配合医药治疗能够使疾患得到较快治愈。可以防止老年性肌肉萎缩，消除过剩的脂肪，使逐渐软化、迟钝和缺乏活动的肌肉及肢体关节的运动障碍得到缓解和锻炼，可起到保健、延缓衰老、增长寿命的作用。
伸展功在武术动作中可以有助于加强运动幅度、控制力、力量、灵活和快速反应的发挥，避免和减少运动损伤。
在十二动势伸展练习中，每一个动作都与呼吸吐纳有着密切的关系，因此在功法中称之为“调息”。调息是遵循“开吸合呼、起吸落呼、仰吸俯呼”的原则。由于深呼吸时膈肌的升降活动加强，不仅能够促进肺部的气体交换能力，增强腹肌有规律的收缩和舒张，使体内各种组织液循环得到改善，而且有效地加强了胃肠的蠕动，进而带动了肝脏、肾脏、脾脏、膀胱和心肺的活动，使上述各内脏器官得到积极有益的按摩，促进了呼吸、消化、内分泌、循环系统的新陈代谢。
武术界素有“筋长一寸，力巧三分”的说法，即所谓“一寸长，一寸强。”明代程宗猷所著《耕余剩技》中曾多次提到。可见，在两人条件相等的情况下，如某方能做到筋骨伸长，虽仅仅一寸之微，但在攻防实践中确能做到先入为主，巧取战机。不仅在战术距离上能占其优势，而且从击发的力量上也能优于对方，进而取得战术的主动权，正所谓：“练到筋骨通灵处，周身龙虎（气、血）任横行，巧力督驰稍节处，举手一发神也惊。”
§§§第三节功法介绍
预备势：引气归元（双按掌吐纳）
动作说明
①两脚开立，相距同肩宽，屈肘，两手成八字掌，缓缓平行抬起至胸高，同时配合吸气，眼视前方。
②接上动，两掌于体前缓缓下按，腕部略屈，肘部撑圆，两掌间位置、距离不变，下按至胯前；同时配合呼气，眼视两掌。
③接上动，两手指于腹前相互交叉，两肘松沉弯屈，掌心朝内按于腹部（即按于“丹田”）随之意守；眼视两掌附按的位置。
技术要点与注意事项
①上述两动以“调息静神”为目的，要求随动作配合呼吸，做到：不拘不僵，自然协调，缓柔轻松，深沉顺达（指“气沉丹田”）。采用顺式、逆式及自然呼吸法均可，以自己感到自然、舒适为原则。
②做到下颏内收、头正颈直、沉肩松背、收腹含胸、立腰扣足，身体姿势保持不变。
③双掌附按腹部时，意守丹田，但呼吸不可强求，可采用默数呼吸的次数方法集中思想。
④上下按掌若干次后，“意守”时间可灵活掌握，一般以3～5分钟为宜。
一、韦佗献杵（前侧双推掌）
动作说明
①接准备姿势，两手型不变，两掌向下内旋，臂伸直，腕部沉压，力达两掌心，眼视双掌。
②接上动，两臂向上抬起，两手心朝前，肩部尽力前伸，同时配合吸气，眼视双掌。
③接上动，两掌指分开，两臂同时伸直向体侧展开。腕部屈立成八字掌，掌心朝外，同时配合呼气。眼视正前方。
④接上动，两臂同时屈肘内收，掌略外旋收至腰间，掌心朝上，掌指朝前；同时配合吸气，眼看正前方。
⑤接上动，两掌同时边内旋边从腰间向前推出，两掌间相距约与肩宽，腕部屈立，力达掌心；同时配合呼气，眼看正前方。
⑥接上动，两臂同时屈肘还原，动作同时配合吸气，眼看正前方。
⑦接上动，两掌同时边内旋边从腰间推向体侧的姿势。配合动作呼气，眼视正前方。
技术要求与注意事项
①主要练习肩背、肘腕的灵活和力量。尽量伸长，呼吸随两臂的动作而行，要求深长、缓慢、柔和、协调。
②两掌屈伸中，要沉肩、展背、腕活、肘沉；两臂运行过程中要轻松、柔缓，达到动作的终点时要撑背伸肩，力达掌心。
③旋腕不僵不滞、灵活自然，在每个动作即将达到终点时才进行旋腕。
二、摘星换斗（双掌托按）
动作说明
①接上动，两掌分别同时向下置于胯部两侧，掌心朝下，掌指朝前，力达掌心；两脚后跟抬起，头向上顶，立腰夹胯，两肩下沉，同时思想专注颈椎，有意识将颈部向上抻拔，腰椎部向下沉压，成对脊柱上下相对牵引姿势；同时配合领作吸气，眼看正前方。
②接上动，两臂沿线路上提，屈肘平置于胸前（与胸部相距约5厘米），两脚跟随之落地，同时配合动作呼气，眼看正前方。
③接上动，两掌沿线路向上边旋边推掌，两肘挺直，屈腕掌心朝上，掌指相对，力达掌心，头部随之上仰，眼看上方。同时意念专注骶骨部位，有意识向下抻拉，而使腰、胸、颈椎等部向上抻拔，成上下相对牵引的形式，动作的同时配合吸气。
④接上动，两掌分别向下翻压，肘部挺直，掌心朝下，掌指朝前，力达掌心；两脚后跟随之抬起，头向上顶，立腰夹胯，两肩下沉，意念专注颈椎，向上抻拔，腰椎、骶骨向下沉压，对脊柱成相对上下牵引状态；同时配合动作呼气，眼看正前方。
技术要点及注意事项
①肩、肘、腕各部动作应自然，缓慢轻柔。
②两掌到达动作终点位置时，要沉屈用力，臂部肌肉适当紧张，力达掌心。
③呼吸要深长、顺达、力求自然、与动作配合协调。如果感觉上述呼吸方法掌握有困难，也可采取自然呼吸进行调节。一般呼吸应是“起吸落呼”。
④足跟抬起、落下时，身体重心要稳，姿态要端正，对脊柱间有意识的上下抻拉，要与两掌的上下托、按密切配合，使其内、外力量和抻拉的感觉合为一体。
⑤伸展的幅度尽可能达到“极限”长度。两臂配合用力要适当，伸展到达终点位置上时，伴有掌指、掌心热、胀、麻等感觉，均属正常现象。
⑥此动势共做八次（两掌上、下托按为一次）。
三、摘星换斗（单掌托转）
动作说明
①接上动，两掌同时分别向两侧略分开，同时两脚后跟落地，头随之向右转，眼看右掌。