蒙昧时期的诗歌是在纳季德、希贾兹、阿拉伯半岛北部的广阔的大沙漠中产生并发展起来的。沙漠是产生天才诗人的摇篮。这些诗人中，有的诗人祖上是在也门，而后迁徙到北方的，如乌姆鲁勒·盖斯、哈泰姆·塔依；有的诗人属于阿德南种源而生活在旷野并受其影响的，如拉比尔部落的穆海希勒、塔拉法、艾尔萨，姆德里部落的纳比埃、祖海尔、赖比德。这并不奇怪，旷野永远是诗歌灵感的发源地，旷野能使人感觉敏锐，才思聪慧。诗歌在沙漠有着崇高的地位和极大的影响，它是诗人心理感觉的反映，是部落的喉舌，也是部落历史的记录。有一些首府，如希拉王国和迦萨尼王国的首府，把诗歌创作引向政治、为有权势者歌功颂德，从而为罗马和波斯等外国文化和西方文明的传人打开了大门。这些首府的国君们把诗人召集到宫廷之中，然而，宫廷并不是启迪诗人灵感和增加想象力的地方。
诗才在一切古代民族中都受到尊崇。从前，阿拉伯人认为每个诗人都有一个精灵在向他启示诗句。那时，诗人的社会地位十分显赫。按照诺尔德凯的说法：诗人是“部落的先知，和平的领袖，战争的英雄；寻找新牧场要征求他的意见，搭起帐篷或收起帐篷，全凭他的一句话；他就像一个带领一群焦渴者寻找水源的向导……那时，诗人的地位高于演说家，影响也更大，因为诗歌容易记，更容易琅琅上口。而且有时诗人比他所在部落的首领更有权势，刑事纠纷和繁难事务往往按着他的才智和意见来处理、解决。他的话至高无上，他的话就是法律，他作出的判决就像司法判决一样被执行。有时，诗人的一行诗就可以提高或贬低一个部落的声誉。”
每个部落都切望有一个能与它的首领、演说家并驾齐驱，或者比首领和演说家更高明的诗人。一旦某个部落涌现出一位诗人，全部落都为他大举庆贺、大摆筵席，其他部落也都前来为它出现一位能言善辩、维护尊严、记载光荣历史的诗人而祝贺。他将像“新闻记者”一样传播思想、进行调解、动员战争，揭露敌人的丑行、歌颂本部落的荣耀、鼓动同盟者的激情……所有这一切，更加促使诗人享有相当的地位和权力。因此，国王和埃米尔们把诗人召集到宫廷之中，希望诗人们能偏袒他们。
当时，每个诗人都有一个传诗人，他像徒弟跟随师傅一样跟随着诗人，传播他的诗歌。有许多传诗人就是在跟随诗人的过程中获得渊博知识而后成为大诗人的，比如乌姆鲁勒·盖斯是诗人艾布·杜阿德·艾亚地的传诗人；祖海尔是诗人奥斯·本·哈吉尔的传诗人；艾尔萨是诗人穆赛依布·本·阿莱斯的传诗人。
蒙昧时期的诗歌的题材源于诗人的生活、自然环境和那时的社会。诗歌的主要题材包括：描写、赞颂、悼念、讽刺、矜夸、爱情、饮酒、苦行、格言等。
贝督因诗人观察他们周围的客观世界，并深入到客观世界之中对它进行描写。他们描写家园、大地、天空及旷野中的一切动物、植物以及其他的物体；社会现象包括遗址、定居、迁徙、战争、集会、娱乐以及降雨、天晴、刮风等沙漠里的其他自然现象。描写的目的一般不只是泛泛地描写事物，而是诗人借用描写的方法来说明自己的观点，或表达愿望，或是为了鼓动情绪，激发感情。蒙昧时期著名的描写诗人有：乌姆鲁勒·盖斯、祖海尔、纳比埃、昂泰拉。
贝督因诗人是在部落首领和骑士们的旨意下进行创作的，是部落的喉舌，他们热情地赞颂本部落的首领和骑士们。他们也赞颂别的部落中慷慨大方、行善施舍的人。赞颂诗本是一种独立的诗体，专门颂扬蒙昧时期的美德和功绩，开始时它避开了谋利、阿谀奉承、讨好的恶习，而表现了爱戴、感激和敬佩之情。后来它才渐渐发展成为一种阿谀奉承谋取暴利的手段。蒙昧时期著名的赞颂诗人有：祖海尔、纳比埃、艾尔萨。
赞颂死者称为悼念。诗人悼念和哀痛本部落被害的英雄，号召人们为他们复仇。在牺牲的亲人和朋友面前，诗人感情激动，痛哭流涕，用悲愤的诗歌表达自己的哀痛。或者出于礼节，诗人也常常悼念曾热情款待过自己的其他部落的首领。悼念诗的题材与赞颂诗的题材一样，包括可敬的品德、高尚的行为和蒙昧时期人们所敬重的一切行为。当时悼念诗也是一种重要的、独立的诗体。著名的悼念诗人有穆海希勒、韩莎。
贝督因诗人是部落间进行唇枪舌战的勇士。讽刺诗是蒙昧时期的诗歌中一个比较重要的独立种类。它们多半都是有关部落之间连续不断地互相攻击、侵犯和互相敌视方面的诗，大部分部落性的、语句尖刻的讽刺诗，揭露了敌对部落的丑闻，对他们进行攻击。有时，讽刺诗竟变成了所谓“讼争”，即被请作仲裁的诗人在某一问题上，特别是在领土主权等重大问题上，为一方部落首领进行辩护，写诗支持他，并贬斥和恫吓另一方。著名的讽刺诗人有侯特埃。
贝督因人喜欢自夸，因而产生了矜夸诗，夸耀个人及部族的光荣史迹，为此十分自豪。它的内容包括品德高尚、出身高贵、行为清白。著名的矜夸诗人有昂泰拉、赛茂埃勒、哈里斯·本·希利宰、阿慕尔·本·库勒素姆、艾尔萨。
贝督因诗人钟情于爱，因而产生了爱情诗。在他们生活的大部分闲暇时间里，在他们无法安定的生活中，他们和妇女频繁接触，使他们对妇女产生了强烈的爱慕之情。因此他们找女人倾谈，与她们幽会，一旦迫不得已分离时，他们就感到苦恼。分离后，他们又情意绸缪，事事忘不了她们。于是他们写诗，对她们进行描绘，或者直接写诗给她们，向她们倾诉思慕之情。蒙昧时期的爱情诗分为两类，一类是游牧人纯洁质朴的情诗，仅仅叙述因思念某一个女人，心中如何惆怅、苦恼的情形。另一类是都市人粗俗的调情诗，它是都市王公贵族和纨挎子弟创作的，这类诗很庸俗，有时他们甚至写出淫词荡语，不但将诗人和情人的对话写进诗句，而且还叙述他们放荡冒险的故事。诗人们还故意编造情诗，作为表现不同主题的诗歌的开场白。著名的纯朴爱情诗人有昂泰拉，著名的放荡调情诗人有乌姆鲁勒·盖斯。
酒从叙利亚、巴勒斯坦和其他邻近地区传到阿拉伯人那里。到了贝督因人手里，价格已十分昂贵。只有富裕者、显贵者、不惜耗费巨款者才能饮沽。一些诗人边酗酒，边得意地对酒加以描绘，因此产生了颂酒诗，著名的颂酒诗人有艾尔萨、塔拉法。
贝督因诗人观察人生，感到它转瞬即逝，再进一步地观察道德、社会，他们就时而提出苦行的观点，时而又提出格言的观点。他们把经过切身的生活经验，而不是经过思考和深刻的分析提炼出来的观点用若干零散的诗句或短诗表达出来。以格言诗著名的诗人有祖海尔、阿迪·本·宰德、伍麦叶·本·艾比·绥勒特。
蒙昧时期的诗歌大多是原始的即兴诗，也讲究某些修辞和音律。这种原始创作主要表现在内容、想象、感情方面，也表现在形式和词句方面。