敬礼
中世纪时，欧洲一些国家的武士之间斗争得很激烈，他们个个都带着保护头部的面甲。当两个武士在街上碰面时，彼此非常警惕，如果双方都有善意，便把右手举到头揭开面甲表示不想战斗，虽然后来面甲变成了今天的钢盔和军帽，但见面时把右手举到头顶，行举手礼的习惯却保留下来了。
握手
在远古时代，手是权力和力量的象征，向别人伸出手来，是表示善意，表明那人没有武器，无意交战。
双手相合，向前伸出，一度是身份低的人向身份高的人致敬的做法，古希腊人向陌生人伸出右手是表示友好，吻高贵者的手曾经是阿拉伯人中做为一种习惯，后来，一些开明的阿拉伯人开始阻拦别人来吻他们的手，当双方互相阻拦，对方不让做出表示身份低下的姿态时，其结局是双方的手紧紧相握，所以，当我们不加思索地同别人握手时，其实是继承了古时传下来的一种风俗。
碰杯
在古罗马的时候，两人在决斗前，先要喝一杯酒，为了怕别人在酒杯里放毒药，所以在喝酒前，决斗双方先把酒杯里的酒相互倒来拌和一下，证明里面没有毒药，这种风俗，后来逐渐转变成今日饮酒“碰杯”的习惯。
接吻
西洋风俗，熟人见面以接吻表示最亲密的礼节，这种习惯起源于古代罗马，那时候罗马帝国是禁止妇女饮酒的，因此，男子外出归来，常常先检查一下妻子有没有饮酒便凑到她的嘴边闻一闻，这样沿袭下来，便成了夫妇见面时的一道礼节。现在西洋接吻礼一般也只用于夫妇、情人或长辈对下辈。
拜年
拜年，又叫贺岁，是春节的传统风习。年初一，人人穿上新衣裳，在给家中的长辈拜年后，再到亲朋家贺年，《荆楚岁时记》载：正月一日，“长幼悉正衣冠，以此拜贺。”此俗源于一个神话故事：相传在远古时有种狼头扁尾的四足怪兽，名叫“年”，平时藏于深山密林里，每逢除夕就出来伤害人畜，极其凶残。开始人们把牛头、猪头、羊头、狗头等食物丢在门外，让“年”吃饭，以免人畜被害。后来发现“年”怕火怕红、怕声响，于是便在院子里烧火堆，叫“庭燎”；在门上贴红纸叫“春贴”；把竹子丢进火堆里烧，以爆炸出噼啪之声，叫“爆竹”。如此彻夜不眠，通宵达旦，终于把“年”吓跑了，后来，这些逐步演变成守岁、贴春联、放炮仗等节俗。古时，把除夕叫做“年关”，过春节叫“过年”，意思是每次逃过“年”的伤害如同过关一样。
礼炮
鸣放礼炮是盛大庆典和隆重的迎宾仪式上常用的一种礼节和礼遇。鸣放礼炮起源于英国。据说400多年前英国海军用的是火炮，当舰船进入友好国家的港口之前，或在公海上与友好国家的舰船相遇时，为了表示对对方不怀敌意，便把炮膛里的炮弹统统放掉，对方同样也放空炮以示回报，久而久之，鸣炮便成为互致敬意的国际通例。
以前最大的战舰只装有大炮二十一门，全部鸣放作为对国家元首的最高礼遇。1875年美国对总统和国旗首次正式采用这一礼仪，现在国际交往中一般是：迎接国家元首，鸣礼炮二十一响；迎接政府首脑，鸣礼炮十九响；迎接副总理级官员，鸣礼炮十七响，还有鸣炮十五、十三响的，以贵宾高低而不同。
除了迎宾仪式上鸣礼炮以外，许多国家在盛大庆典时也鸣放礼炮鸣炮几响及其含义没有定规。例如美国国庆日，全国各驻军营地鸣炮五十响，表示每州鸣一响。我国1949年10月1日开国大典上鸣二十八响，因为这一年正值中国共产党建党二十八周年。
剪彩
剪彩起源于西欧。古时，西欧造船业比较发达，新船下水往往吸引成千上万的观众，为防止群众拥向新船发生意外，组织者多在离新船一定距离的地方用布绳设置一道“防线”。当下水典礼准备就绪，主持人就用剪刀把布绳剪断，让群众上前观看，以后布绳用彩带代替，而且在新造车船、道路、桥梁、大型建筑物落成及展览会开幕时，都举行“剪彩”仪式。
哀乐
我们现在通行的哀乐，是由广泛流传于晋陕一带的民间吹歌牌曲改编的。
为什么一首民间乐曲会成为哀乐呢？事情是这样的：
1936年，刘志丹同志奉党中央指示率领部队东征时，不幸牺牲于山西中阳县的三交镇。
1942年党中央决定将刘志丹的灵柩移建于他的故乡保安县（即现在的志丹县）。“鲁艺”乐队承担了为移灵奏乐的任务，当时有一个由马可、安波、张鲁、刘帜、关鹤童五人组成的民间音乐研究小组，于是，他们便将大家都熟悉的民间牌子曲（或者说是民歌），稍加改编拿出来，让“鲁艺”乐队演奏。为了适应当时的气氛和缓慢的步伐，他们乐曲演奏的速度比原来的民歌慢了许多，整个移灵过程中，由西乐器演奏，这支哀乐一直流传到今天。
下半旗
所谓下半旗，是先将国旗开至杆顶，然后降到离杆顶约三分之一处，这是表示哀悼的重大礼节。
这一致哀方式，相传源自英国，早在17世纪初叶以前，人们在船上通常对死者总是以升旗的方式致哀。1612年，一艘名叫“哈兹·伊斯”号的英国海船在北美洲北海岸探寻通向太平洋的水道航行中，船长不幸遇难了，为了表示对船长的敬意和哀悼，船员提议下半旗，后来，其他发生不幸的船只也都效法这种致哀方式，这样下半旗的致哀方式，就在海员中逐渐流行开了。
由于这种致哀方式很庄重，它逐渐在陆地上也采用了，现在，这种致哀方式已经在世界各国通行，一个国家的首脑人物逝世了，要下半旗致哀，有外交关系的国家也要下半旗，以示哀悼。
入室脱帽
入室脱帽的礼节，来源于冷兵器时代，当时作战都要戴头盔，头盔多用铁制，十分笨重，战士到了安全地带，首先是把头盔摘下，以减轻沉重的负担，这样脱帽就意味着没有敌意，如到友人家，为表示友好，也可以脱帽示意。这种习惯流传下来，就是今天的脱帽礼。
撒彩纸碎
在婚礼中，有来宾向新人撒彩纸碎，作为祝福的习俗，凡参加婚礼的人，要向新人撒一把五彩缤纷而细小的糖果，祝福新人过着甜蜜的生活，到了19世纪，人们把糖果改为彩色纸碎，但名称却没有改，这就是意大利文中的“糖果”。
蜜月旅行
据传说，蜜月是来自古代欧洲条顿人的生活习俗。条顿人是日耳曼民族的一部分，他们在公元前4世纪时居住在欧洲易比河口近岸一带，那时条顿人流行“抢婚”，丈夫为了避免抢来的妻子被对方抢回去，就在新婚期间带着妻子到外地过一段隐居生活，每天都要饮几口用蜜制作的糖水或酒，连续喝30天，恰巧是1个月，蜜月的说法就是从此开始的，后来，这种习俗逐渐遍及了欧洲各地，很快地产生了世界性的影响。
婚礼蛋糕
古代西方有分享他人食物即分享他人快乐一说，举行婚礼时把一块大脆饼在新娘头上敲碎，象征着开花、结仔与幸福，参加婚礼的人带走一些饼的碎块，表示分享新人的幸福，英格兰人举行婚礼时，分赠亲友的食物一度是一大堆饼干，后来又改用面包代替。相传有位法国厨师在英格兰旅行，参加一对新人的婚礼，看着待分的面包，灵机一动，回国后制作了一种浇着糖浆的大礼饼，结果受到赏识，有喜庆的人家，向他争相订购，后来有人改变花样，做出了更受欢迎的大蛋糕出售，西方的结婚分蛋糕就成了习俗。
佩黑纱的由来
表示哀悼的色彩，各国有所不同。中国、日本是白色，非洲是红色，欧美是黑色，黑色显得严肃。古代穿丧服与今人大不相同，其目的在于伪装自己，以避免死神认出来。古代欧洲许多原始民族中，只要有人去逝，死者的亲属立刻把自己伪装起来，或在身上涂黑色泥巴，穿上干草衣服；或用黑布将全身包裹起来，他们的用意不外是想把死神吓跑或不让死神认出来。
在欧洲古代，当一个贵族死了，他的仆役都要为他穿黑色丧服致哀。英国仆役在购不起丧服的情况下，首倡用一块黑纱佩戴在左臂上表示致哀。这种节俭易行的黑纱丧礼为广大民众所采用，很快传遍了整个欧洲，普及到全世界。
签字画押的由来
在文书、字画、契约上署名或作私记，古时谓之作“押”，今则称“签名”“签字”，这在三国时就有了。
唐初，由于唐太宗曾下令不许群臣在奏折上以草书署名，而其他文书上多有草书的。草书形体花哨谓之“花押”。到了宋代，人们在进呈公文或与人书牍时，文末多不署名，仅书本人的字，谓之“押字”或曰“草字”。
签名或押字对目不识丁的人，是个难题，于是人们便以画圆圈代之。这就是“画押”，或曰“画花押”。画押的创始人，应推宋代的王安石。王安石署名的习惯只书“石”字，而且写了一横一撇之后，于撇中腰画一圆圈，由于他性急，“作圈多不圆，往往窝扁，又多带过”，因而听人私下议论，说他所署实为“反”字，他于是便“加意作圈”，后人效以为式而废去横撇，这就是画押的由来。
钮扣男右女左的由来
钮扣的出现是在13世纪前后，当时人们把它作为装饰品钉在男人们的衣服上。因为美观大方，妇方们亦随即采用了。
朋友，我们每天都要穿衣系扣，但您未必注意到钮扣男右女左的钉法的道理，那是因为无论男女多是右手好使的缘故。
当时，男人们在装束打扮时不用依赖他人便可自理，而女性，尤其是贵妇人、太太、小姐则要佣人帮助梳妆打扮，为便于女佣人与女主人相对而用右手系扣才将钮扣钉在左边的。
男性把钮扣在右边的另一层道理是因为中世纪男人们随时都有角斗和战斗的可能。为了护好持刀有力的右手免遭寒冻，设计师们绞尽了脑汁把男钮扣钉在右边，好让他们可随时把手插伸进衣服内取暖。所以，迄今男右女左钉钮扣的做法还是继承中世纪的做法。
“靠右行”的由来
我国车辆靠右边行的交通规则，已是众所周知，这一规则的来历也是由来已久的。
早在古代，欧洲大陆上的军人和军队在路上相遇时，就有靠右边走的规定。这是因为当时欧洲的军人都是左手持盾牌，右手执矛或剑。实行靠右走的规定后，双方可以在持盾牌的一边走过，避免冲突或误伤。18世纪法国大革命以前，法国的左右行驶泾渭分明，贵族的马车一定要靠左行驶，把徒步行走的下层平民挤到右边去。1789年，法国爆发革命，罗伯斯庇尔发布命令，所有巴黎的马车和行人一律靠右行驶。后来被拿破仑征服过的欧洲国家，如瑞士、德国、意大利、波兰和西班牙等，也相继实行靠右行驶的交通规则。
我国车辆靠右行驶早在唐代已经施行。制定这项规则的是唐代初年的大臣马周。鸦片战争后，我国因受英、日等国的影响，汽车及各种人力车、畜力车又较长时间实行靠左行驶。1945年抗日战争胜利后，美式汽车大量进口，其方向盘及灯光装置，均适用于美国车辆靠右行驶的交通规则。如果要使这种车辆适用于我国当时靠左行驶的交通规则，必须进行车辆改装，改装费需增加车价的1/5。为节约经费，当时的国民党政府军事委员会战时运输管理局作出决定，自1946年元月1日零时起，全国一律实行车辆靠右行驶，并相沿至今。