《东观汉记》的由来
东汉官修的本朝纪传体史书。汉明帝时开始编修，至灵帝熹平中，成书143卷，尚未最后定稿。参加撰述者先后有班固、刘珍、李尤、崔寔、伏无忌、边韶、延笃、马日、卢植、蔡邕等。体例同于《史记》《汉书》。初无书名，后称《汉记》。《隋书·经籍志》著录始题为《东观汉记》。魏晋时与《史记》《汉书》合称三史。自南朝宋范晔《后汉书》流行以来，渐归废佚。今本24卷，为清人据《永乐大典》等书辑成。
“东观”为洛阳宫中殿名。东汉初，著述在“兰台”，至章帝、和帝以后，图籍盛于“东观”，当时修史亦在此处。“记”指记载事物的书籍。所以“东观汉记”可以释为“在东观殿编纂的汉代历史”。
《释名》的由来
我国最早的一部“语源学”性质的词书。东汉刘熙撰。或说始作于刘珍，完成于刘熙。共27篇，分8卷。
《释名》仿照《尔雅》的体例，但解释词义却完全采取音训的办法，即以同音字或声音近似的字来解释词义。这种办法有时虽然失之穿凿，但对于探求语源、辩证古音和古义，有重要的参考价值。
“释名”二字的意思就是“推究事物所以命名的由来”。
《说文解字》的由来
我国的第一部字典。东汉许慎撰。本文14卷，又叙目1卷。收字9353。又重文1163。按文字形体及偏旁构造，分列540部，首创部首编排法。字体以小篆为主，有古文、籀文等异体，则列为重文。每字下的解释，大抵先字说义，再说形体构造及读音，依据六书解说文字。是我国第一部系统分析字形和考究字源的字书，也是世界最古的字书之一。
《说文解字》的“文”和“字”原来是有区别的：“文”指独体的表意的字，“字”指合体的表意字和形声字。所以，“说文解字”的意思就是“解释文字”。
《潜夫论》的由来
古代的政论著作。东汉王符著。共10卷，合叙录共36篇。内容主要是指陈时政得失，反对谶纬迷信，大量揭露官吏豪强奢侈浪费和迫害人民的罪行。
“潜夫”的意思是“隐姓埋名的人”。所以，“潜夫论”可以释为“隐姓埋名人的著作”。
《广雅》的由来
《广雅》是我国古代词汇学和训诂学的重要著作。三国魏张揖撰。原书3卷，共18150字。其书体例篇目依《尔雅》，字按意义分别布局，释意多沿用同义相释的方法。隋曹宪为《广雅》作音释，始分10卷。因避杨广（炀帝）讳，更名《博雅》。
“广”是增广补充的意思。所以，“广雅”可以释作“对《尔雅》的增广补充”。
《汉纪》的由来
古代的一部编年体西汉史。东汉苟悦著。全书共30卷。体例仿照《左传》，内容简化《汉书》。按年叙事，内容虽不出《汉书》范围，然亦时有所删润。
“纪”本是古代纪年的单位，也是古代编史的一种体裁（按年编纂一代帝王的事迹）。后来的许多编年史，例如《后汉纪》（晋袁宏）、《皇王大纪》（宋胡宏）、《中兴小纪》（宋熊克）、《大事纪》（宋吕祖谦）等，并以“纪”为名。所以“汉纪”可以释作“汉朝编年史”。
《三国志》的由来
《三国志》是我国一部纪传体的历史著作。西晋陈寿撰。共65卷。分魏、蜀、吴三志，分别记述了三国的历史。
“志”的意思是历史记载。“三国志”可以释作“魏蜀吴三国的历史”。历史专著称“志”，始于此书，而二十四史中以“志”为名者只此一部。
《吴越春秋》的由来
我国古代的一部历史书。东汉赵晔撰。原书12卷，今存10卷。内容记载春秋时吴越两国的历史，叙吴自太伯至夫差，越自无余至勾践的史事。于旧史所记外，增入不少民间传说，有补充正史缺漏的史料价值。有些章节可作为古代小说来读。
“春秋”的意思就是历史。所以，“吴越春秋”可以释为“吴越两国的历史”。
《越绝书》的由来
我国古代的一部历史书。据前人考证，为东汉袁康所著。原书25卷，现存15卷。内容记吴越二国的历史地理情况及伍子胥、子贡、范蠡、文种、计倪等人的活动。多采传闻异说。既有史料价值，又可作为古小说阅读。
“绝”的意思是尽、无、断绝。所以，“越绝书”可以释为“越国的兴亡史”。
《周易参同契》的由来
简称《参同契》。东汉魏伯阳撰。共2卷。书中借《周易》一书的理论和内丹、外丹的方技，研究如何延年益寿和长生不老，是道家学派的学术专著，对今天研究气功理论的人有重要的参考价值。
过去人们对“参”“同”“契”三个字的解释是众说纷纭，莫衷一是。“参”有人释作“参杂”，有人释作“参验”，有人释作“参”，即数词“三”。“同”，有人释作“相通”，有人释作“相同”。“契”，有人释作“合”，即合为一体；有人释作“类”，即互相类似；有人释作“书契”。
比较通用的说法是“参”作“三”解，指“易经”“黄老”“炉火”（炼丹）三家；“同”作“相通”解；“契”作“会归为一”解。所以“参同契”可以释作“三道相通的经典著作”。
《论衡》的由来
我国古代的哲学著作。东汉唯物主义思想家王充著。全书20多万字，共30卷，分85篇（今存84篇）。书中阐述了“气”是万物本原的学说，唯物主义地解释了人与自然、精神与肉体的关系，深入地批判了当时流行的谶纬神学和宗教唯物主义思想。
王充在《自纪篇》中说：“《论衡》者，论之平也。”所以“论衡”可以释作“公正的评论”。
《风俗通义》的由来
我国古代的社会学著作。东汉应劭撰。内容以考释议论名物、时俗为主，对当时的社会风俗和迷信思想颇有批判，简称《风俗通》。
书中《自序》说：“谓之风俗通义，言通于流俗过谬，而事该之于义理也。”《后汉书·应劭传》说：“撰《风俗通义》以辩物类名号，识时俗嫌疑。”所以，“风俗通”可以释作“对社会习俗的记录和评论”；也可以释为“社会风俗概论”。
《西京杂记》的由来
《西京杂记》是一部古代小说集。旧题西汉刘歆撰，经学者考证，实为晋葛洪撰。原为2卷，后分为6卷。全书所记多为西汉遗闻轶事。有名的王昭君远嫁匈奴和卓文君咏《白头吟》的故事都出自此书。
“西京”指西汉京都长安（今指陕西省西安市）。“西京杂记”可以释作“有关西汉的各种故事”。
《搜神记》的由来
《搜神记》是我国古代的一部短篇志怪小说集。东晋干宝撰。共20卷。记述鬼神灵怪、人物变化之事，多有迷信色彩。但也保存了一些优秀的民间传说。
“搜”的意思是搜求、搜罗、搜辑；“神”的意思是神异之事；“记”的意思是记载。所以，“搜神记”可以释为“神异故事汇编”。
《申鉴》的由来
我国古代的政论著作。东汉荀悦撰。共5卷，每卷1篇。内容以儒术谈政治，主张德刑并用。驳斥谶纬符瑞等封建迷信。
“申”的意思是表达、申述；“鉴”的意思是借鉴。所以，“申鉴”可以释为“对历史经验的总结”。
《中论》的由来
我国古代的政治著作。东汉徐干著。书分为上下两卷，共20篇。内容属儒家思想。
“中”的意思是居中，不偏不倚、公正。所以“中论”可以释为“精辟公正的议论”。
《华阳国志》的由来
我国古代的一部地区史。东晋常璩撰。12卷，附录1卷。包括巴、汉中、蜀、南中等十二志，记远古到东晋穆帝永和三年（公元347年）期间巴蜀史事。作者系蜀郡江原（今四川崇庆）人，对蜀事见闻亲切，所述蜀汉事迹及蜀中晋代史事较详。是研究我国西南少数民族历史的重要资料。
“华阳”是古地区名，因在华山之阳得名，相当今陕西秦岭以南，四川和云南、贵州一带。“志”的意思是“记事的书”。所以，“华阳国志”可以释为“华阳地区的历史”。
《周易》的由来
我国古代的卜筮之书。旧说为文王、周公、孔子所作。内容包括《经》和《传》两部分，《经》主要是64卦和384爻。卦、爻名有说明（卦辞、爻辞），作为占卜之用，爻各有说明（卦辞、爻辞），作为占卜之用，可能产生于殷周之际。《传》包含解释卦辞、爻辞的７种文辞共10篇，统称《十翼》，大抵出自战国或秦汉之际众人之手。
《周易》，亦称《易经》，又简称《易》，汉代郑玄认为，“易”一名而含三意：易简，一也；变易，二也；不易，三也。意思说，“易”有言简意赅、变化运动和永恒绝对三种意思，不过，一般都认为“易”主要是讲变化运动的。唐代孔颍达说：“夫易者，变化之总名，改换之殊称。”
至于“周”的含义，则有两种说法。一说为周人所作，故名。根据这种说法，“周”就是地名或国名了。另一说谓“周”有周密、周遍、周流之义。郑玄说：“周易者，言易道周普、无所不备。”
综上所述，“周易”二字的意思即“变化运动的普遍规律”。
《诗经》的由来
我国最早的诗歌总集。编成于春秋时代，今存305篇。分为“风”“雅”“颂”三大类：“风”有十五国风，大都是民间诗歌，计160篇；“雅”有“大雅”“小雅”，多为贵族之作和周代史诗，计105篇；“颂”有“周颂”“鲁颂”“商颂”，多为宴饮祭祀之歌，计40篇。除个别诗篇外，绝大多数诗篇的作者均不可考。
《诗经》本只称《诗》，儒家列为经典之一，故称《诗经》。“诗”的本义是表达感情的言辞。
《诗经》经秦以后，至汉复传。传诗者有四家：鲁家申公，齐国辕固生，燕国韩婴及赵国毛。或取国名，或取姓氏，简称鲁、齐、韩、毛四家。毛诗最晚出，自汉郑玄为之作笺后，学毛诗者渐多。其他三家在魏晋以后逐渐衰亡。魏晋以后通行的《诗经》就是《毛诗》。《十三经注疏》中的《诗经》即题为《毛诗正义》。
《仪礼》的由来
我国古代礼制资料的汇编。共17篇。旧说周公所作，一说孔子订定。近人考订，当成书于战国初期至中叶间。
《礼仪》原称《礼》，又称《礼经》《士礼》。《汉书·艺文志》称为《礼古经》。南朝梁陈之后始称《仪礼》。
“仪”和“礼”是同义连用，意思是“礼节”“仪式”。“士礼”，意思是“士阶层所讲究的礼节仪式”。
《仪礼》中收集了关于士冠礼（成年仪式）、士昏礼（结婚仪式）、士相见礼、乡饮酒礼、乡射礼、燕礼（宴会仪式）、大射、聘礼（外交仪式）、公食大夫礼、觐（朝拜仪式）、丧服、士丧礼、既夕礼、士虞礼（丧葬仪式）、特性馈食礼、少牢馈食礼有司（祭祀仪式）等方面的礼制资料，所以称为“仪礼”或“士礼”都是“名符其实”的。
《春秋》的由来
我国第一部编年体史书。相传孔子据鲁史修订而成，所记起于鲁隐公元年（公元前722年），终于鲁哀公十四年（公元前481年），计242年。该书简要地记录了鲁国以及周王室、各诸侯国家的大事。
“春秋”是先秦各国史书的通名。《墨子·明鬼下》引有周之《春秋》、燕之《春秋》、宋之《春秋》、齐之《春秋》等。后代史书也多以“春秋”为名者，如汉陆贾之《楚汉春秋》、汉赵晔之《吴越春秋》、北魏崔鸿之《十六国春秋》等。这些“春秋”就是“历史”的意思。然而仅用“春秋”二字，指的则是先秦鲁国史书。
“春”“秋”本是四季中的两个，为什么连用就有“历史”的意思呢？
古人于四季之中，较多的重视春秋二季，所以经常把“春”“秋”连用，以表示“岁月”“时间”。晋代杜预之《春秋左传集解序》曰：“故史之所记，必表年以首事。年有四时，故借举以为所记之名也。”用“春秋”代表“四季”，进而代表“岁月”“时间”，以“春秋”指“历史”，则是顺理成章的事了。
另外，“春秋”作为时代的名称，也是因鲁国编年史《春秋》而得名的。
《周礼》的由来
我国古代官制资料的汇编。旧传为周公所作，有人认为出于战国，也有人认为汉代刘歆所伪造。近代专家考证为战国时代的作品。全书共有《天官冢宰》《地官司徒》《春官宗伯》《夏官事马》《秋官司寇》《冬官司空》等６篇。《冬官司空》早佚，西汉时河间献王得《周官》，缺《冬官》补以《考工记》。
《周礼》原称《周官》（或《周官经》），顾名思义，即“周代官制”的意思。
《周官》一书，在西汉末年列为经，又属于礼，所以，到王莽时刘歆改称《周官》为《周礼》。“礼”本指社会的等级制度以及与此相适应的一整套礼节仪式。那么，“周礼”的意思即“周代的典章制度”。
今本《周礼》有42卷，汉郑玄注，唐贾公彦疏。孙诒让撰《周礼正义》86卷，博采众说，资料繁富，对文字音义多有订正。
《尚书》的由来
我国现在最早的关于上古时期典章文献的汇编，保存了商代和西周初年的一些重要史料。现在通行的《尚书》有58篇，其中公文为29篇。汉代伏生口传《尚书》，用当时隶书流布，称《今文尚书》。汉景帝时，于孔氏故宅壁中得《尚书》，皆用秦汉以前古文字写成，较今文多16篇，称《古文尚书》，但此书迄未流布，今仅存篇目。晋元帝时，豫章内史梅颐献上《古文尚书》，较今文多25篇，但据后人考证，梅书系魏王肃伪作，世称伪《古文尚书》。所以，现在通行的《尚书》实为《今文尚书》与伪《古今尚书》的合编。
《尚书》在先秦只称《书》，后来又称《书经》。