为了回应准噶尔部，满族将军鄂伦泰率领7000人从西宁出发穿过沙漠进军西藏，而他的同僚康泰则带领1万名满族骑兵从四川出发向西进军。不幸的是，清军的鄂伦泰部被策零军诱入陷阱并于1718年9月消灭。康熙命令自己的儿子胤惿率领30万军队分三路进入西藏。胤褆部于1720年9月24日占领了拉萨。
费扬古在巴尔库尔和吐鲁番建立了两个规模庞大的补给站，并集结了3．3万人的部队，在越过阿尔泰的军营中还部署了另外2．5万人。此时，准噶尔部已经在两线面对清军。费扬古相信，由于清军具有炮火上的绝对优势，他们将在最优秀的满族-蒙古骑兵先锋部队带领下对准噶尔部展开巨大的钳形攻势。本来应该成为皇帝的胤褆支持费扬古的大胆计划，但他却于1722年12月21日被竞争对手胤禛召回并被软禁起来，而后者则登上了龙椅，成为了雍正皇帝（1723～1735年）。
5年之后，清朝的准噶尔敌人策妄阿拉布坦死了，由其子噶尔丹策零（1717～1745年在位）继位，后者则在每一点上都与他父亲一样可怕。雍正在巴尔库尔集中了自己所有的部队，并把在西藏的部队召回，部署在四川和西宁。粗鲁而坦率直言的费扬古表示反对，接着就被撤职。雍正希望同准噶尔达成和平并削减军事开支，他更愿意是在新疆建立一条静态的防御线。1729年，雍正最终改变了注意，从和平主义来了一个极端的一百八十度转弯，开始说出了可怕的字“抄”（消灭）。
1729年4月，雍正任命傅尔丹为北路军1．8万人的统帅，岳钟麒将军为拥有324名军官和26500名士兵的西路军统帅。1730～1731年，准噶尔人对吐鲁番附近地区的清军进行了突袭，但是直到1731年3月，皇帝才同意岳钟麒的要求，让两路军队向吐鲁番西北170公里的乌鲁木齐进军。皇帝用不满的口气对岳将军说：“我开始对你失去信心了。”
傅尔丹向北进军并攻占和巩固了科布多。这迫使对手分兵：大约1万骑兵在西部盯住不安分的哈萨克人，主力3万人交给了策零敦多布指挥。傅尔丹留下了7500人留守科布多，以阻止住准噶尔的东北路线，防止他们和东部蒙古叛军联系，傅尔丹把剩下的1万多人兵分3路向准噶尔心脏地区挺进。
蒙古人的陷阱
策零的儿子用3000人于7月20日对2000满族部队进攻，而3天后，傅尔丹就陷入了一个典型的蒙古陷阱之中。他在向科布多西面210公里的一个小湖泊进军。一路上不断受到袭扰，而策零的2万人则隐藏在附近的山脉之中。傅尔丹的骑兵只有对手的一半，主要都是喀尔喀和和硕特蒙古人盟友的部队。傅尔丹最后只带了2000人逃出了蒙古人的陷阱，而剩下的全被策零屠杀。岳钟麒将军也放弃了乌鲁木齐，转向巴尔库尔。
这次失利让雍正皇帝很绝望，他与这个极度强悍的游牧邻居达成了和平（1731～1741年）。他的儿子和继承者乾隆（1711～1799年）完成了消灭准噶尔的夙愿：这只是在噶尔丹策零1745年死去以后他才能做到这一点。准噶尔爆发的争夺继承权的战争给了乾隆机会，他于1755年3月以5万兵力进入准噶尔。北路军（2．5万人）由班第将军率领，永常也率领2．5万人从巴尔库尔向西进发。两路军队在遭遇到了极少的抵抗后，于1755年在博罗塔拉会合。
拒绝当清朝傀儡的阿睦尔撒纳向北逃窜。在他的总计60万臣民中，有30％被清军屠杀，有40％死于天花，剩下的则逃到了哈萨克或是俄国控制的地区而存活了下来。
1757年初，阿睦尔撒纳希望可以和青衮杂卜的喀尔喀蒙古人联合起来，后者于1756年夏发动了叛乱。乾隆下令把所有叛乱者拥有的草原全部放火烧毁，到1758年1月，叛军人数已经减少到了只有2000名骑兵，最终被打垮。青衮杂卜和其他首领都被处死。但是在这之前，像一头被猎人追逐的猎物一样的阿睦尔撒纳却设法逃到了托博尔斯克，虽然安全了，但是1757年9月12日，他却在年仅35岁时死于天花。乾隆要求俄国归还尸体。为了自己的利益，俄国人拒绝了。
向北京进军（1860年）：
最后的顽强抵抗
乾隆这位最终一劳永逸地打垮了蒙古威胁的皇帝，努力扩张着自己的帝国。到1760年时，他已经将包括新疆在内的中亚地区囊括了进来。到1793年，他又成为了第一位接受英国大使的皇帝——以一种既勉强又不理智的方式。他是那么自负地赶走了这些人，但19世纪40年代，英国人又回来了，而此时，他的后人被英国皇家海军的铁甲战舰和现代化枪炮所击败。1842年，中国对西方贸易开放——这对于骄傲而惧外的中国统治者而言，是难以忍受的屈辱。
法国和英国为了扩大在中国利益，于1860年8月派遣了一支1．7万人的远征军来到了中国。由中将霍普·格兰特爵士率领的英国远征军（1万人）有一支强大的英国及英属印度骑兵部队，后者包括强悍的锡克、旁遮普、孟加拉和帕坦骑兵部队。这场中英之间的战争，将见证游牧部族骑射手和当时最好的西方及南亚骑兵之间的对决。这是一场典型的骑兵战士的战争，双方都显示出了纪律和勇气。英法联军登陆并于8月占领北塘后，几乎立刻就遭到了2300人的清军骑兵部队的攻击。这些骑兵拉长阵线去包围并对欧洲步兵侧翼实施攻击，这迫使联军的指挥官孟托班下令迅速后撤到北塘。清军统帅则过早地报告说，他英勇的骑兵已经击退了“野蛮人”。
8月5～6日，拥有326名士兵和339匹马的英军第一龙骑兵团，以及印度普罗比骑兵团（456名士兵、495匹马）和费恩骑兵团（363名士兵和383匹马）一同在北塘登陆。
在8月12日，一开始，英属印度骑兵遭遇了试图对其步兵实施包围的3000名强大的清军骑兵部队。英法步兵就如同在威灵顿指挥下那样，列成了方队，而骑兵则拔出剑、端平长矛冲锋。在战斗中满洲马匹更加敏捷灵活，在追击时要比英国和印度骑兵的马匹跑得更快。
在8月24日夺取天津之后，联军开始于9月8日沿着不太好走的路向北京进军。沿途两边是收割之后剩下的短粟秆，这对马匹和骑手都很危险。9月18日，费恩骑兵团（现在只有106名骑兵）和第一龙骑兵团应战，并以一次猛烈的冲锋打败了2000清军骑兵。一位锡克骑兵用侮辱性的话把骄傲的满族骑兵与小鸡作了对比：“很难抓，但一旦抓到之后就造不成什么伤害了。”要是听到这位锡克人对曾经征服了大半个印度的军队这样的侮辱，成吉思汗会气得从坟墓里跳出来。
最后的战斗在横跨具有战略意义的八里桥打响。清军将领僧格林沁把步兵部署在中央，而把勇猛的骑兵部署在右翼。中国骑兵对英国和法国阵形之间的空隙进行突破，而联军则再一次被自己的骑兵所拯救，这一次是与凶狠的帕坦人和龙骑兵团并肩作战。
一个时代的终结
在联军骑兵的冲锋下击溃了清军骑兵，并迫使其后退时，僧格林沁用传统的旗语发出信号，命令军队后撤。这是古老的游牧部落骑兵军队最后一次勇猛的抵抗，但此时，他们已经被外国骑兵和现代化技术所击败。10月24日，清帝国的首都北京陷落到了一个更加野蛮的英法联军的手中。