抗战时期，为了支援前线，盐池人民除了负担公粮之外，每年还要负担公盐的任务。公盐负担的数量按各家的劳动力和经济情况，由县政府委员会根据上面分配的任务摊派，经乡参议会和村民大会讨论决定。从1941年起，三边分区分配给盐池的公盐任务为每年2000驮。1943年，全县运盐任务为17072驮，其中公盐2000驮（收代金1907700元），私盐15072驮。送到地点在驿马关、华池、曲子、延安等地。以1944年城区二乡第一行政村村民负担公盐的情况为例：村民李举，人7口，全劳力1个，半劳力1个，种地47架（每架5亩），有耕牛2头、驴4头、马1匹、羊300只、骆驼6头、场牛6头。负担公盐1085斤，为全村最多的户；村民史定国，人12口，劳动力3个，种地45架，有耕牛2头、驴3头、羊180只，出租土地17架。负担公盐220斤，为中等户；村民杨玉高，人3口，劳力1个，种地12架，有牛1头、驴1头。负担公盐10斤，为全村负担最少的农户。
所摊派的公盐，由农户自己或合伙变工送往指定地点（一般是延安或庆阳，边区在该地设有公盐接收站）。凡农户自己不愿意运送公盐者，可以交纳公盐代金，由自愿运送者代运。代金交纳的标准，有这样两个例子：1944年城区二乡共布置公盐任务82驮（每驮以150斤计算），折合代金205万元（边币）；1943年，给村民李琪布置公盐40斤，折合代金10000元（边币）。
据不完全统计，从1939年到1943年五年间，从三边盐池运出的食盐约有126.3万驮，合252600万斤。这说明，三边地区生产的食盐，对于改变陕甘宁边区的经济状况，所发挥的作用是十分巨大的。
挖甘草甘草是宝贵的药材，素有“药王”之称。盐池县盛产甘草，有“甘草之乡”的美誉。1939年，警备二团驻盐期间，战士们就挖了一棵“甘草王”，有老碗口粗，两丈四尺多长，两个战士抬了回来。当地甘草商给价14万法币，没有卖，后来把它送到延安的边区生产展览会上展出了。1940年警备七团进驻盐池后，把挖甘草作为大生产运动的主要任务之一。有记录表明，该团两个营一年挖甘草累计达40多万斤。七连一班班长张治国，33天挖甘草1580斤，创造的价值够三个人一年的全部费用，被评为边区特等劳动英雄，获得了毛泽东、朱德等中央领导亲笔题词的奖状。
1941年，因甘草销路不畅，全县仅挖三四十万斤，比常年减少五分之二；1943年，出动挖草劳力759人，共挖甘草100443斤；1944年，盐池县共挖甘草约190余万斤，每百斤价25元，共计可收入470余万元。
妇纺运动国民党的经济封锁，给边区军民的穿衣问题造成了很大困难，布匹奇缺，布价昂贵。但盐池县盛产羊毛，用毛线织布、织毛毯等，则可以代替一些棉花制品，减轻穿衣困难，减少历年来以粮换布的损失。大生产开始以后，盐池人民积极响应党中央号召，大力开展妇女纺线运动。妇纺在盐池县是一件新生事物。1942年3月，县政府与抗联开会决定，在全县组织纺妇600名，购买与制作纺车200辆，迅速掀起了一个纺毛线的高潮。经过广泛宣传动员，抗工属妇女与移民妇女积极参加，并动员了一些二流子妇女也参加进来。4月，为了供应元华工厂原料的需要，由政府抗联协同元华工厂组织城市妇女48人，分为8个小组，每组三四人至八九人不等，其中一个组全是回民妇女。县委书记萧佐汉的老婆王芝贞（城区生产科长）和城区区委书记高维泰的老婆孙秀珍当教练。她们一面挨门逐户教别人，鼓励、督促、指导初学的妇女，并帮助她们修理纺车，一面自己纺。孙秀珍20天内就纺了中等毛线40斤，给大家做出了榜样。盐池城市妇女当年共为元华工厂纺毛线600多斤，减轻了工厂的原料困难。1943年初，政府进一步大力发动全县妇女学纺毛线，发放贷款10万元，并制作纺车200架，发给各区，参加学纺的妇女501人，纺毛线1717斤。县委书记萧佐汉、县长孙璞、组织部长抗后会主任白凤魁等领导首先学会纺线，带动各区书记、区长、自卫军营长等干部及干部家属都行动起来。县区干部首先都学会了纺线，并会修理纺车。县上又规定，每个县区干部必须教会三个妇女纺线。三区的乡干部又自动提出，哪一个乡支书、乡长的老婆不会纺线，就要罚他请大家吃饭。县上在每年的“三八”和“五一”节，都要对各区的模范纺妇进行奖励。这样即提高了模范纺妇的热情，也鼓励了大家。截止当年底，遍及全县农村参加纺织的人数达到1060多人，纺车也增加到820余架。1944年，盐池的毛纺有了更进一步的发展，全县学会纺线的有2236人（男685人），纺车1262架（其中脚踏纺车86架），织布机20多架，共纺棉线、毛线7866斤，织布700多疋（七团战士织的不在内），仅给元华工厂纺线就达2000多斤。当时县上给定的纺线报酬是：特等纱每斤（工资）小米5升，头等纱小米4升，二等纱小米3升，三等纱小米2升。
在妇纺运动中，盐池全县涌现出了许多先进典型。他们不但为边区作出了贡献，同时也改善了自家的生活。延安《解放日报》1944年5月26日报道：如三区政府所在地曾家畔、四区政府所在地雷家沟，都建立起了模范纺毛庄，人人会纺。城区二乡……
四发展工业
1942年以前，盐池县只有一些小手工业作坊。县政府对小手工业一贯采取支持和帮助其发展的方针。在物资管理上，禁止必需的工业原料（如秋毛、铁等）出口，禁止境外同种产品入口。并发放手工业贷款，帮助推销产品，使一些小手工业作坊得到很好发展。如铁匠高尚俭、木匠邱珍等，生意都很红火。
1941年，盐池县在大力发展农业生产的同时，为使县内所产大宗皮毛加工外输，发展地方经济，克服当时所面临的严重困难，民主人士靳体元先生在边区和盐池县政府的支持援助下，于1941年9月开办了元华工厂。以靳体元名字中的“元”字和股东杨华亭名字中的“华”字，取名“元华工厂”。陕甘宁边区银行投资5万元，当地扩大了7万元，公私合股经营，延安团结工厂派工人3人，并带3架机器入股；到1941年底，资本扩大到34万元，工人亦由原来开办时的3人增加到五六十人。元华工厂虽然名为工厂，实际上是合作社性质。工业主要是生产毛毡、毛毯、毛布、毛口袋等产品，同时还经营运输业（骆驼63头，骡子30头），开办农牧场，种地120架，牧场有羊300只、牛36头等，业务较为复杂。《解放日报》1942年1月24日报道：“由靳体元、杨华亭、刘养民、刘占金等先生发起之‘元华纺织厂’业已开工。公私投资约为九万元。现正在技师张元贵同志指导下，开始工作。今后将利用本县特产之羊毛大量发展毛织事业。”
1942年元华工厂大发展，三边分区分配当年的生产任务是：衣胎（做棉衣用的羊毛衣胎）3万套，被胎4000床，毡帽1万顶。元华工厂实际完成衣胎12万套，被胎4000床，毡帽1万顶。抗战期间，元华工厂除了超额完成上面布置的军用产品外，还要生产一些民用产品。据统计，从1942年到1944年三年中，生产各种毛毯609件（每件5条），各式地毯8027万尺、毛布77匹，棉布21匹，各种毛毡2952条，毡鞋988双，毛包子（骆驼驮运的大毛口袋）1899个，毛口袋443条。其他如二毛皮衣、老羊皮袄等数量亦很多。所出产品颇受各方欢迎，有力地支援了人民群众和抗战的需要。
元华工厂是陕甘宁边区工业的一颗明珠。1944年7月4日，毛泽东主席在延安杨家岭大礼堂接见了边区17位合作社英雄模范，其中有一位就是元华工厂经理靳体元先生。毛主席询问了创办元华工厂的情形，夸奖盐池元华工厂办得好，并奖励靳体元先生毛呢服装一套。
五发展畜牧业
盐池县地广人稀，有丰富的草场资源，自古以来就是半农半牧地区。绝大多数农户都是既种庄稼又养牲畜。畜牧业以养羊为主，盐池县又是全国著名的滩羊之乡。据《盐池县1938年工作总结报告》记载：革命开初时（即1936年解放初期），盐池全县有黑白羊48303只、牛1167头、驴1515头、骆驼86头。解放后，人民政府采取各种政策措施扶持畜牧业生产，牲畜数量发展很快。据统计，盐池全县共计有：羊，1938年116545只，1939年159387只，1942年153043只，1943年149545只，因羊病比上年减少2.3%；1944年157372只，比上年增长5.2%；牛，1938年2972头，1939年3874头，1943年耕牛3448头、场牛2573头；毛驴，1938年3184头，1939年3230头，1942年4154头，1943年增加到4374头，增长5.2%；1944年4673头，比上年增长6.8%；骆驼是当时主要的运输工具，1938年744头，1939年1088头，1943年增加到1248头，其中运驼1034头、场驼214头，1944年1184峰，比上年有所减少；马，1938年32匹，1939年37匹，1943年125匹；骡子，1938年30头，1939年33头，1943年67头。
盐池县气候干旱，自然灾害频发，对农牧业影响很大。1941年春，因灾情严重，群众大量用羊只换粮食。加上瘟疫流行，羊畜大量死亡。据当年5月份统计，死亡羊只已达15000多只。五区一乡共有羊5000多只，死去2000多只。骆驼死伤亦很多，县商会共有120多头骆驼，死去40多头。
1943年雨水较多，庄稼长势很好。但在秋收之际，于农历8月9日全县遭到严重霜冻；10日、15日、17日，连续3天3次冰雹，全县各地或多或少都遭了灾。如17日夜，三区三乡张记沟村东西约40里、南北约20里下了5寸厚的冰雹，打得连草也没有了，并打死羊49只；二区高里吾苏洪水爆发，淹死人4个、羊49只、驴3头。
畜牧业产品是盐池农民的主要收入来源，也是对边区的主要贡献之一。据三边贸易公司1944年8月调查统计，盐池县1943年有白羊（绵羊）134039只，黑羊（山羊）34404只；1944年有白羊115634只，黑羊38849只。白羊性情温顺，不善于爬山，适宜于滩地放牧，故称“绵羊”或“滩羊”；黑羊善于爬山越岭，故称“山羊”。绵羊平均每只每年剪春毛1.5斤上下，剪秋毛14两（0.875斤）；山羊平均每只每年剪毛5两（0.3125斤），产羊绒5两（0.3125斤）。绵羊毛是纺毛线、织毛布、制毛毡毛毯、做衣胎被胎的好原料；山羊毛宜做毛口袋，也可以制毛毡、毛绳；山羊绒是制作毛呢、绒毡、绒毯的上好原料。
以1944年为例，全县共产春毛173412斤、秋毛101179斤，山羊毛12140斤，山羊绒12140斤，合计298911斤。
羊皮也是盐池县的宝贵畜产品，尤其是绵羊二毛皮、山羊黑猾皮，更是皮中上品。1944年，盐池县共产二毛皮28908张、白羔皮11565张、老羊皮（包括羯羊皮）4625张、黑猾皮5827张，合计50925张。盐池县所生产的皮毛，制皮衣、纺毛线、制衣胎等，有力地支援了前线，支援了抗日战争。
六组织起来
发展农业生产是改变盐池经济面貌的中心任务。为了加强领导，县上成立了总生产委员会，各区乡都成立了生产委员会。在毛泽东主席“组织起来”的号召下，从1938年起，盐池广大人民群众根据自愿互利的原则，普遍建立了以个体经济为基础（不破坏个体的私有财产基础）的农业劳动组织——变工队、互助社。1939年对劳动互助组织了进行了一次整顿，同时对义务耕田队（为抗日军、工属代耕）和妇女生产小组也进行了整理。经过整理全县劳动互助扩大到26个社，210个小组，2244人；义务耕田队26队，128个班，1032人；妇女生产小组133个，1297人；并组织挖甘草小组66个，567人。随着生产的迅速发展，农民思想觉悟的提高，集体劳动的变工队组织也不断的得到了巩固发展。在劳动互助社的推动下，二区群众向蒙地租牛50多头，一区向蒙地租牛10多头，全县当年开荒22450亩，比边区建设厅布置的任务超过1450亩。1940年春，取消各乡互助社，成立乡经济建设委员会，3至5人组成。县区仍保留生产委员会。