都说西北方言里透着股幽默，吴忠市里和下面同心县的方言就有着不同的乐趣。吴忠市里的人和银川人说话一个习惯，遇着前鼻音都说成后鼻音。同心县却是整个地颠倒过来，把后鼻音都念成前鼻音。听过两个吴忠人在市上某精神动员大会讲话，一个是吴忠市里的，讲起来是“昂们加儿在这点开这个隆重的精绳动员大会”。另一个是吴忠同心县上的，接着发言，“昂们今天在这搭开了这么个轮准地今神顿员达会”（我们今天在这里开这个隆重的精神动员大会）。
吴忠是名副其实的回族之乡。全市127万人中有61万是回族人，占总人口的48.2%，是中国回族主要聚居区之一，也是全国地级市中回族人口比例最高的市。境内有大大小小的清真寺1500多座，仅市区就有清真寺360多座，步行在市区，随处可见建筑独特、风格迥异的清真寺，它们有的气势恢弘，有的精巧别致。市区内最有名的要数南大寺，北大寺和中大寺，其中既有色调明快、独具一格的阿拉伯式清真寺，又有庄重、古朴和讲究对称的中国传统古建筑的清真寺。它们一般都由礼拜大殿、浴室、邦克楼等部分组成，一律坐西向东。寺内环境清静幽雅，礼拜殿宽敞明亮，气氛庄重。
清真寺是回族群众做礼拜的主要场所和公共活动场所，在穆斯林群众心里有着至高无上的地位。每逢伊斯兰教的重大节日，成千上万来自陕、甘、青、新等地的穆斯林群众都会聚到吴忠各大清真寺参加活动，让节日里的吴忠更充满浓郁的回乡风情，因此，吴忠也被世人称为中国的“小麦加”。
吴忠乃西北商埠重镇，自古就是通往西域的必经之路，是古丝绸之路的重要组成部分，以“天下大集”闻名遐迩，有“旱码头”之美誉。市区内集市贸易历史悠久，商业繁荣，人气很旺，共有各类专业市场105个，年交易额达30多亿元。仅市政府所在地利通区一年三产总产值就达20多亿元。其中，全国最大的清真牛羊肉批发市场就在市区的涝河桥，全国最大的羊绒收贮集散地就在所辖的同心县。
吴忠的商贸人气经久不衰，除了历年积攒下的集贸效应，还仰仗有一大批心性淳朴、有胆识、能吃苦、善经营的回族商人世世代代在这里从事商贸活动。同其他民族相比，回回民族的血脉里就传承着经商的因子，他们以经商为荣，积累下许多经商的本领和经验。善于经商的回族人任何时候都能带给回族聚居地区勃勃生机，甚至在十年动乱时期，吴忠同心县的集市也从来没有关闭过。当年的同心人靠骑自行车长途贩运粮食，200公里内短途贩运交易150公斤粮，一天完成。以至当年宁夏体委自行车队中的几位运动员都是从同心的粮贩子中挑选出来的。