霍志安这天夜里又没怎么睡，早晨起来，晕头转向的，但仍然坚持到公司上班，可还没到中午就坚持不住了。女老板见他时吓了一跳，说：“怎么脸色这么难看？生病了吧？”说完，未等霍志安开口，赶紧安排人把他送往医院。
女老板特意吩咐那人：确诊霍志安病情后，第一时间向她报告。可车到半路，霍志安就要求下车，那人为难地说：“这样回去不好向老板交待呀？”霍志安出主意道：“那你就跟她说，我只是有点热伤风，睡一觉儿就会好。”女老板对自己越关心，越显得童小桃冷漠。联系岳母和小姨的神秘谈吐，霍志安断定：她们都知道内情，唯独让自己一人蒙在鼓里。
霍志安走出医院，阳光照得他头晕目眩，只得在路边坐下来。朦胧中，他想到要回家做晚饭：今天不买菜了，还有那么多剩的，热热就行。
他站起来朝家走。街道上有许多鸽子，他刚走到，鸽子就飞起来，啪啦啪啦地，此起彼伏，越飞越高……
这时，霍志安突然就想起了自己的父母，总觉得对不起他们。二老含辛茹苦地把自己拉扯大，又供完大学，如今能挣钱了，该是尽孝的时候，却给人家当了“倒插门”女婿，说飞就飞了。但同时，他又非常感激深明大义的父母，他们从未指责过自己，从未给他这个唯一的儿子提过任何要求。越是这样，霍志安越是觉得心里有愧，谁不懂得“养儿防老”的道理呢。
霍志安这样想着，怏怏地回了家。岳母闻声，从里屋迎出来，笑着说：“今晚就不用做饭了，小桃说出去吃火锅。”
霍志安愣了愣，忽见童小桃的身子贴在里屋的门框上。由于光线较暗，看不清她的表情，朦胧中，像座木桩。
童小桃总给人走神梦游的印象，只有在黑暗里，在看不清她表情的时候，才令人放松下来。
霍志安问：“不忙了？”语气如砖头一般硬。童小桃也没计较，说：“总得劳逸结合吗？”
霍志安听她一副公事公办的口气，就很憋气，真想问问她究竟怎么想的？却一下子僵住了，闭上嘴巴。
这时，岳母过来插话说：“吃过饭，志安就和小桃去宾馆住吧。”
霍志安随口说一句：“她不是还有同事吗？”
童小桃忙说：“人家早回自己家了。”
郁闷的天终于放晴了，霍志安心中的疑虑也有所缓解，他的身子轻快起来。一个男人，牙齿掉了可以往肚里咽，胳膊断了可以在袖筒里藏。但对于突如其来的快乐，却难以抑制，霍志安突然产生了为童小桃朗诵柯罗连科《火光》的冲动。
但终于还是撑住了自己，只因霍志安对情势的峰回路转将信将疑，联想岳母和小姨欲盖弥彰的神色，每步棋都像她们共同谋划过一样。总觉得，她们一家在和自己唱“双簧”戏。
就餐饭店设在童小桃居住宾馆的附属楼内。这顿饭吃了近两个钟头，谈论的话题主要集中在饭菜的味道上。岳母的观点是：还是在家吃好，想吃什么做什么，下饭店破费不说，还让人吃着不放心：油条里加洗衣粉，馒头里加漂白剂，烤鸭烤鸡，用得都是地沟油……听着就害怕。童小桃的意见则是：家里怎么也做不出饭店的味道，想吃就到有档次的饭店，讲究的是色香味，营养搭配均衡。小姨跟着蹭吃喝，没表态。霍志安则不置可否。
饭后，童小桃提出换家酒吧宵夜。岳母连连摆手，说：“肚子一点空地儿都没有了，快别瞎折腾，你和志安赶紧回房间休息。”
送走岳母和小姨，只留下霍志安和童小桃，霍志安感觉身上没劲，知道是热伤风的缘故，后悔中午该到医院打打点滴，今天是个好日子，精神点才是。
童小桃在租住的宾馆房间站定，用卡往门锁上一贴，门“嗞”地一声就开了，进屋顺手将灯打开，站在门口扶着半开的房门说：“进吧！”
一张宽大的双人床却让霍志安吃了一惊：她与同事莫非真的同床共枕？
童小桃似乎看出他的疑惑，说：“原住别的屋，才换到这个房间……”
童小桃不慌不忙，从容淡定，表情平静如水。让霍志安感到这完全是为了自己，不由心生冲动，有一种扑倒她的欲望。这时，童小桃却从密码箱里取出一只盒子，递给了霍志安。
霍志安疑问：“这是什么？”
童小桃示范着将盒子层层打开，介绍说：“这是瑞士庞博金条，收好，你还年轻，以后还是要找个正规单位，金条总有用着的时候。”
霍志安犹豫了一下说：“你不是说以后我们一起出去吗？”
童小桃往后缕缕头发，沉思道：“这要等机会，再说我还没有办移民呢。”
霍志安最麻烦童小桃这种似是而非的话，但细细思忖：这话也不无道理，哪能一锨就挖个井呢？这事急不得。便转移话题说：“牛昌力几次打电话，要请你和老同学们坐坐。”
可童小桃却说：“我哪有那时间？”霍志安被噎得说不出话，他窝在沙发，扭头避开灯光，将表情交给背影里。
霍志安惊讶于童小桃对老同学的不屑一顾。她这次回国，不仅牛昌力听说了，其他老同学也有耳闻。以往聚会时，霍志安没少在老同学跟前提童小桃，如今她回来了，操持在旧友面前展示一番，也是个撑面子的事。他隐隐觉得，童小桃的眼睛像两支光束向自己探来探去，身上顿时热起来。
霍志安让自己静静，但还是吞吞吐吐地说：“要，要个孩子吧……”
童小桃忙说：“我也想过了，怀了孕，到外国生，就可以上外国国籍，移民也有理由，那时我们一起出去。而且我这几天正是排卵期。”
霍志安顿时浑身燥热起来，心头涌起一股拥抱她的愿望。这门功课虽然许久没做了，可还不至于生疏。童小桃靠过来，一头秀发触到他的颌下，痒酥酥。他一把将她揽进怀里，明显感到，她的胸部比从前更滋润和丰满了，像做过隆胸术。但此时他已经顾不了许多，很快在她身上忙活起来。童小桃静静地接耐着……
霍志安郁积于胸多日的结石，终于被一股喷薄而出的激流冲化了，身子轻快得要飞起来，热伤风已不见踪影，心旷神怡地像经了一次脱胎换骨：种子是种上了，剩下的就是等待收获了。
经了一次翻云覆雨，霍志安想把过去的自己彻底冲洗干净。他下床走进盥水间，随手插上门，环视一圈：发现自己为童小桃准备的拖鞋、毛巾、浴巾，全都排上了用场，很是欣慰。
就在他准备方便一下时，在边上的垃圾桶里发现一只避孕套，霍志安的屎尿一下子都被憋回去了。顿时，他像被重物猛击头部一样，晕了过去。
一阵敲门声，把霍志安惊醒。是童小桃，要上厕所。霍志安晃晃头，镇定一下，慌忙拧开水龙头，胡乱冲了冲，取下门后挂着的浴巾，将身体一裹，走出来。
原来她还有另外的男人？！霍志安开始了激烈的思想斗争：是跟她挑明，闹个天翻地覆？还是忍气吞声，一直装傻子？霍志安的眼睛已经是怒目圆睁，火星四溅。他强压住心中的怒火，没有让它燃烧起来。听到马桶的抽水声，霍志安用浴巾将身体一裹，用被子一角捂住头，紧紧地闭上了双眼——他终于决定以静制动！
躺下来的霍志安，感觉这床如船般浮沉，水漫起来，茫无际涯，忽然生出没顶的感觉。床铺轻微一颤，他知道，童小桃上床了。不由四肢有些发麻，心像被纠了一下，这将加剧浮沉的速度，让他几近窒息。童小桃刚躺平稳，就念叨起来，像是对霍志安，又像是自言自语：“换了房间后还没用过厕所，真恶心！”霍志安断定，童小桃也看到了那个物件，她的意思是“此地无银三百两”？还是确实与她无关？霍志安又陷入了疑惑。童小桃仍继续念叨：“这次要是怀上就好了。”说着就伸手动了一下霍志安，他没有响应，此刻他成了一只空壳，什么兴趣也没有了。刚才还是如胶似漆、水乳交融，忽然间却好像天涯海角，远隔万水千山。此后，霍志安一动未动，艰难地熬过了雕塑般的后半夜。
终于，窗帘透进水汪汪的晨光。霍志安翻身下床，如挣脱了禁锢，经了艰辛万苦。离开床，手脚轻快起来，动作急促得如部队里的“紧急集合”，即刻就着好服装，关上门，走出房间。
他在关门的瞬间，心也关上了。
八
走在路上的霍志安，低着头，腰微微向前哈着，看上去不像四十岁的壮汉，倒像个疲惫的老者。
霍志安径直去了公司。值夜班的保安正待交班，看见他，惊讶地说：“太早了……”
霍志安“嗯”了一声，算作回应。他在公司的卫生间里用凉水洗了头，便扎进了办公室。
霍志安在办公室度过了悲愤与焦灼的几小时，他一直等着童小桃有个像样的解释。他忖量：自从“倒插门”以后，自己履职尽责，含辛茹苦，心甘情愿地伺候岳母，打了近十年光棍，仍守身如玉。你做了违背良心的事，不该说说清楚，有个诚恳的态度吗？
所以，午饭前，当电话铃声急促地炸响时，霍志安心急火燎地抓起话筒，脱口而出：“小桃吧？！”
受话器里传来“哈哈”的笑声，说：“霍志安，看来童小桃勾住你的魂了，一刻也离不开。”
原来是牛昌力！霍志安像一只泄了气的皮球，一下子就瘪了，瘫软在椅子上。
之后，牛昌力在话筒里喊了几声，霍志安才把满腔怨怼存在喉咙，勉强地答了一句。牛昌力说：“童小桃都回来好几天了，怎么也得抽空聚聚吧，别害怕，我埋单。”
这时，憋在霍志安喉咙里的怒气一下子就喷了出来，话筒里，他已经泣不成声……
牛昌力懂得“男儿有泪不轻弹”的道理，他等霍志安发泄过后，才道：“霍志安，出来散散心吧，我在安宁饭店等你。”
霍志安把心里的龌龊吐出许多，明显好受了些，用凉水洗洗脸，晃晃头，脑子清爽起来。说来也怪，上高中时，并不觉得牛昌力有多好，甚至还和自己暗恋着同一个人。而今，上了岁数，反倒关系越来越密切，成了无话不说的知心朋友。
牛昌力早已经为霍志安点好了饭菜，还要了一碗汤。自己却端了一杯茶喝着。
霍志安刚动几筷子，发现牛昌力光顾喝茶，便不错眼珠地盯着他。牛昌力读懂了霍志安的意思，说：“都什么时候了，我早吃过了，你怕是气蒙了吧。”接着，又叹叹气说：“关于童小桃，我以前给你点过，你无论如何不肯相信，也就没再往深里说，怕破坏你的心情……”
这时，霍志安扭头打了几个喷嚏，眼泪也流出来了，他用餐巾纸擦擦，半天才喘口气，说：“原来就我蒙在鼓里。”霍志安说着，又打了两个喷嚏。
牛昌力把餐巾纸往霍志安近处推推，端起茶杯喝了一口，说：“有些事不告诉你，总觉得对不起你。关于童小桃，原来也是风言风语，在这之前，听说她回来过几次，一起回来的，还有她从前那个对象白马王子。开始我不全信，或许看错人了呢？却是这次童小桃回来的当天晚上，你在家做饭为她接风洗尘，小姨到宾馆接她，在主服务台询问房间号，我正巧在此办业务听见了，便留意起来，想跟童小桃打个招呼。可小姨刚敲开童小桃房间的门，就慌慌张张地退出来了，童小桃过后才出来，疾步走着，还边打手机，我也没好意思上前搭腔。等她们离开宾馆，却在童小桃房间走出一个一米八多的男子，料定：他就是所说的童小桃初恋。”
真相大白后，霍志安反倒平静了。他喝了口汤，长出一口气，一副听之任之的样子。
这时，牛昌力又含笑说：“现在这年头，婚姻如此脆弱，你能打十年光棍，实属不易。以后怎么打算？分手吗？”
这话把霍志安问住了，他用筷子扒拉着盘子里的菜，也不往嘴里送。心想：那童小桃为什么给自己金条？还说一起出去，究竟是什么意思呢？
虽然霍志安对童小桃已渐渐失去兴趣，但就是走不出那一步。尽管长期两地分居，已经是名义上的夫妻。
好一刻，霍志安才对牛昌力说：“还不能那么轻率，这些年我这个‘倒插门’女婿当得不易，对她家应该是有贡献的，两室一厅里，怎么也得有我一席之地吧？！”
牛昌力又气又笑，顿顿，突然想起什么说：“我们公司有个员工，知我和你关系不错，当然也为了讨好我，那天闲暇时跟我念叨了一件事。她说，她一直和童小桃的小姨住邻居，就是城南铁道附近那片平房，小姨家有两间房，一间住人，一间作小卖部，一家人时常为住房闹别扭。那次童小桃母亲被栓一次后，小姨和她爱人就达成了一条协议：假离婚。这样小姨就住进了你岳母家，其实是专门去盯那两室一厅的。生怕她姐姐百年后，让你这个‘倒插门’女婿捡了便宜。”
霍志安一听，头“嗡”地一声，就炸响了，眼前一片漆黑。
这时，霍志安的手机连续响了几次，也没有唤醒他。
紧接着，牛昌力的手机也响了起来。他一看来电显示，竟是霍志安的女老板。原来公司晚上有个洽谈业务，女老板在办公室没有找到霍志安，打电话又不接，便拨通了牛昌力的电话，想问问他是不是和霍志安在一起。
牛昌力满是歉意，不住地说：“对不起，对不起，这就把人还你……”
霍志安终于清醒过来，接过电话说：“不好意思老板，出来急，没打招呼，这就回去。”
女老板讪笑道：“不着急，也没什么大事，就是晚上有个港商，上次你接待过，有经验，这次你还……”
牛昌力听得直着急，一把抢过电话说：“哎呀，看你缠绵绵的，他一会儿就到了，尽管慢慢聊。”