霍志安心里踏实了，他不管女老板回家还是来公司，确定今天回来就够了。
霍志安这次没跟岳母说公司有事，而扯了一个老同学聚会的理由。下午三点不到，他便收拾一下办公桌，提前走出公司，理了发，洗了澡，到超市买了一堆食物。他要亲手做好饭菜，为她接风。
匆匆忙忙赶到南郊，霍志安估计女老板已经到了，便轻手轻脚地开了门，他想搞点情调，冷不防吓唬她一下。可进了屋，迎接他的是一股蒸发的热浪，直噎喉咙。“了无痕迹”这四个字随之蹦了出来，他立在房间中央，忍不住去看地上有没有女老板的足迹。没有，连一点人气也没有。又转念想：正好，可以有充分的时间准备饭菜，等她进门洗洗手就吃。
他先打开窗户通了风，然后关上，开了空调。
这间房子虽然有些破旧，但生活设施一应俱全。加上霍志安勤快，每次过来都收拾一下，用粉色立帮漆刷了墙，门窗擦亮，地板用洗衣粉清洗出来，厨房、厕所也去了污，还将岳母丢弃的花草搬来，枯枝又发新芽，现在奇迹般地枝繁叶茂了。做这些事情，他觉得很受意，但也只是浮云般匆匆而过，相比下，他仍然舍不得花园小区，那里耗尽了他的青春年华，是他灵魂的栖息地。
霍志安边做饭，边盘算：飞机一定是晚点了，索性归置一下做好的饭菜，整起了房间卫生。待把该做的做完后，天已经完全暗下来。窗外华灯初上，屋里静悄悄的。霍志安隔窗默默朝外远眺。这里是南郊，天地空旷，只是暮色渐浓，树木河流房屋，透过昏暗的光线，折射进来。
霍志安又开始嘀咕：天气没有异常，飞机不该延误这么长时间。难道出事了？还是没有按时回来？他突然机灵一动，接通了司机的电话，不急不促地说：“还是那个合同的事，需要签字，老板知道了吧？”司机有些不耐烦地说：“老板早就回家了……”
霍志安不想再说下去了，生怕司机识破他的把戏。此时，他有些心灰意冷：她不会忘了今天的日子吧？出差前可是她一再提醒自己的。难道临时有变？
回答他的，是这座陈暗杂屋的寂静和冷漠，满脑子的问号无法释疑，焦虑抑郁无处发泄。霍志安冲进卫生间，接了一桶凉水，一头扎进去，直到憋得他吹开了气泡才作罢。顿时，一个三七开的发型，变成了烂鸡窝。
一桶凉水把霍志安浇醒了，他心思女老板不会不来，肯定把家里安顿好再脱身。看看落汤鸡似的自己，这副样子怎么能迎接女老板呢？赶紧重新整整，虽然不能恢复原型，但勉强可以对付了。
又没什么可做的了，显得百无聊赖。随手拿起摇控器，打开电视机。尽是影视歌星翘首弄姿的镜头，要不就是韩剧，优柔寡断、儿女情长、多角恋爱。现在的人真开放，无所顾及。自己和童小桃那时候，手都很少拉，洞房花烛才同床共枕。做那事，不开灯，不出声，总是一个姿势。女老板就不同了，要了又要，还要花样翻新……
霍志安突然从迷梦中惊醒，他蜷卧在沙发上睡过去了，电视机还开着，仍然是卿卿我我的画面，他烦乱地关闭电视机，谢绝了她们的表演。暗忖：这期间女老板会不会进来？会不会躲在哪里和自己捉迷藏？于是，跳起来一路小跑打开房间所有的灯……然而，整个屋子仔细搜寻一遍，还是没人。只有炽烈的光柱刺得他流泪。
霍志安又急忙拿出手机查看，他想无论有什么事，也该发个信息说一下吧？手机屏幕却像一块白板，光秃秃的，连棵草都没有。霍志安放下手机，怨恨起来：当初可是你撩拨自己的，七夕相会也是你事先提醒自己的，不能说晾就晾、说晒就晒吧？
霍志安觉得很憋闷，他再次打开窗户，一股热浪像决堤的洪水涌进来。暮色急剧下沉，像他的心情。偶尔有汽车开过来，又开过去，在黑暗中寻找繁乱和模糊的目标。霍志安的心绪也随着来往的车子，漫无边际地跑来跑去。
他重新掏出手机，紧紧捏着，女老板那掷地有声的告诫，立刻回响在耳边：任何时候都不能把电话打到家里！此时此刻，霍志安心烦意乱、抓耳挠腮，有些不能自控了，什么告诫不告诫，已经顾不了那么多了，他的拇指像铁钉似的钉着手机键盘上的数字，心却“扑腾扑腾”乱跳。
电话通了，一遍一遍地呼叫着，却没人接听。此刻，霍志安应该意识到对方不方便，但他的脑袋已经膨胀了，任由那铃声摆出誓不罢休的架势，无休止地吵闹着，直到传出了女老板斩钉截铁的声音：“什么保险？不买！”
霍志安想：现在总有什么中奖、电话欠费、办假证、推销产品等林林总总的垃圾短信，个别还有打电话的，女老板以前上过当，对这些东西简直恨透了。
霍志安决定，这次要先自报家门，免得女老板再产生误会。所以，电话刚刚接通，便急忙说：“是我，惠灵……”
谁知这次传来女老板更加严厉的声音：“再打我可要报警了！”
霍志安完全愣住了，瘫软在沙发上，脑袋耷拉下来，那副模样，好像一只神情呆滞的鸟。
霍志安清醒后，就后悔了：真不该违背女老板的告诫，以前和女老板通话无数，号码一显示，就知道是自己的。其实第一次就等于提醒自己今天不方便，不该再次犯错，连续冒犯她。
他不知道自己怎样离开的南郊，又是怎么失魂落魄地回到了花园小区。直至天明，仍然和衣而卧。
十一
霍志安爬起来就到了公司。他在公司的卫生间里洗漱过后，便安坐在办公室里静等。他了解女老板的工作习惯，每天都是早到。趁着清静，两人见了面，说开就行了。其实，要说起来，也不能完全怪自己。女老板再有事，发个短信的时间也有啊，何必弄得彼此都不快呢？
然而，听到女老板声音的时候，已经是接近中午了。霍志安不安地等了一会儿，女老板也没来找他，心里便敲起鼓来。踌躇片刻，便拿起那份合同，郑重其事地敲开了女老板的办公室。
有人正和女老板谈事，看见霍志安进来，那人转身要走，却被女老板叫住，说：“等等。”继而眼睛转向霍志安，说：“你过会儿再来。”
霍志安只得灰溜溜地退出来。他本想跟女老板说笑几句，缓解一下昨晚的尴尬，但女老板拿他如此不当回事，心里不由忐忑起来。
过了好一阵，听到女老板将那人送出来，霍志安才再次走进她的办公室。看到女老板头没抬，眼皮也没翻，完全没了往日的温情，想好的问候语也就咽回肚里，低着头，将那份合同往桌上一放，公事公办地说：“老板，请签字。”
女老板拿起签字笔，“刷刷”几下，大名就落下了。用手往霍志安近处推推，小声说：“你这人怎么不长记性呢？告诫过你我回家后不要打电话！”停停，又生气地说：“我那位疑心重，和我吵了一晚上，真是添乱！”
原来，自从女老板招进了霍志安以后，生意逐步火了起来，业务量骤增，但也冲撞了几家同行的既得利益。有的竞争对手想挖霍志安未能得逞之后，就将偷偷获取的女老板和霍志安非正常往来的信息，传递给了女老板的男人，意在实施内部瓦解。
其实，女老板的男人早就怀疑她和霍志安的关系了，并雇人进行过跟踪。女老板察觉后，便谨小慎微起来。虽然霍志安的表现一直像条忠于职守的狗，但她却熟视无睹地沉默着，就像公司院里那棵生长着的白玉兰，可以随风摇曳，可以含芳吐翠，但就是悄然无声，静默无语……要知道，公司有她男人百分之八十的股份，一旦撤资，即刻就会垮掉，所以不敢有半点轻举妄动。
霍志安像个做了错事的孩子，一直低着头，不敢正视那双冷若冰霜而又咄咄逼人的眼睛，再说什么也不灵了，万般冤屈只有吞进肠胃，自行消化，无法释怀。他用虚弱的声音道一句：“不好意思！”倒退着出了屋，样子十分狼狈。
正是午饭时刻，有人喊霍志安一起吃饭，他找个借口推脱了。此时此刻，他郁积了满肚子的苦闷与伤痛，一粒食也装不下了。
他面无表情地端坐在椅子上，看起来一副深思熟虑、运筹帷幄的样子，但谁又知道他内心的愁苦呢？此刻，霍志安仍幻想着女老板像从前那样喊他吃饭，便安如磐石般地静候着那个熟悉而亲切的声音。那一刻，满头的愁云都将立刻被驱散。
他一直等着，盼着。然而，中午过去了，下午也过去了，这个身影一直没有出现……
十二
那一日，下了班，霍志安拖着疲惫的身体回了家。进门一眼就看见了饭桌上罩着的饭菜，便有些疑惑。
岳母闻声从里屋出来，对霍志安说：“洗洗手，吃饭吧，我们吃过了，要是凉了，再热热。”这是霍志安当“倒插门”女婿以来，破天荒第一次吃到的现成饭，不由一股暖流涌上心窝。
原来接受别人的伺候，是一种很受用、很惬意的事。今天的晚餐，可以毫无顾忌地独自享用了，他要抓住这稍纵即逝的美好时刻，细细品味，尽情享受，把所有的郁闷和烦恼，统统抛到九霄云外，他甚至还拿出了未喝完的半瓶红酒……
岳母一看霍志安这架势，有些愣神，忙催道：“你快吃，还有要紧事对你说呢。”
岳母的话，犹如一盆凉水，把霍志安从头浇到脚，顿时全身都凉透了。这时，他才感到岳母和小姨的表情很异常，躲躲闪闪，欲盖弥彰。哪里还有一点食欲，他放下碗筷，起身说：“我吃好了，有什么事说吧。”
岳母也顾不得许多了，未等收拾饭桌，便急忙从卧室抽屉里取出一个信封，放在饭桌一角。霍志安扫了一眼，信封落款是英国，肯定是童小桃寄来的。几年了，没有童小桃的音信？这突然的来信，显然凶多吉少。他的心一下子就蹦到了嗓子眼儿，他已经意识到岳母和小姨对自己窘迫的察觉。便小心翼翼地打开信封，心为之一颤，整个天空都跟着静了下来，生命中很重要的一部分，一下子跌到无底的深渊。信纸文头，有几个醒目的大字：离婚协议书！
这五个字像钉子一样，“嗖”地蹿入霍志安的眼里，盘旋几下又蹿进他的脑袋搅了搅，然后一起钻进他的心里，把他的心扎了无数个小孔。他疼得一声低吟，浑身一紧又一软，要不是有餐桌撑着，他就要倒下去了。他想大声疾呼，却终于没有张开口。
岳母顿顿说：“小桃提过几次，都被我拦下，总觉得对不住你……也许你也知道了，她已经有了和别人的孩子……”岳母的话像一条躲藏在密林丛中的蛇，吐着信子，突然向霍志安游来，死死把他缠住。
霍志安犹如五雷轰顶，他咬着嘴唇，脸憋得发青，心情一下跌到低谷：这些年在你家做“倒插门”女婿，整天忙得脚踢后脑勺，如今把我当成老太太的鼻涕，想一甩了之？！没那么容易！他要把心里的愤懑和委屈全倒出来，拷问这一家人的良心！
正当霍志安气鼓鼓的肚子就要发泄的时候，站在一旁的小姨抢先出了声：“其实你和女老板惠灵的事，我们早就知道了，一直给你留着面子……”
刹那间，霍志安最后一道精神防线崩溃了，脑袋“嗡”地一下，眼前一片空白，他想到了死。待稍清醒些，浑身直打哆嗦，就像掉进了冰窖，四肢都僵住了，连自杀的力气都没有了。
屋里出奇地静，好像抽光了空气，憋闷而死寂。
过了一会儿，血液又流回到霍志安的脸上。岳母的眼睛从他的面颊轻轻压过，平心静气地说：“要怪就怪我吧，是我坚持把你请进家的，可我没把小桃管好，对不起！你也清楚，你们双方都是过错方，如果闹大了，对谁都不好。”
岳母放出的那条蛇，把霍志安绕得更紧了，连呼吸都很困难。
顿顿，岳母低着头，柔和地说：“这些年，你辛苦了，我那场病，要不是你床前照应，我可能就站不起来了。”她柔声细雨开了头，与小姨点头对视一下，进入正题，说：“思来想去，总觉得愧疚于你，我和小姨商量过，想给你再介绍一个。要知道，我们只有这点心意了。”
霍志安感到非常羞辱，表面很平静，其实内心里早已经是乌云翻滚、雷电交加了。看来岳母一家有备而为，是经过深思熟虑的。此时，他已被逼上绝路。左思右想，权衡利弊，他终于感到如此下去，已经没有多大意思啦！便草草地签了字。