5）城镇化进程继续加快
加快城镇化，努力打造大中小城市和小城镇有机结合、功能互补、特色鲜明的城镇体系，是推动城乡一体化、改善发展环境、促进经济社会发展的战略举措。“大银川”建设在提升产业层次、完善城市功能、优先发展环境等方面取得了新进展，“塞上湖城”特色更加鲜明，基础设施建设更加完善，区域中心城市的辐射功能进一步增强。城镇化进程的加快，增强了城镇聚集效应，加速了农村人口的转移，推进了城乡互促、产业联动、协调发展。
（2）社会事业发展形势
在加快经济发展的同时，注重统筹协调发展，全面推进社会事业进步。按照科学发展观和建设和谐社会的要求，大力实施科教兴宁战略，繁荣文化卫生体育事业，切实做好人口资源环境工作，完善社会保证体系。
1）教育事业进一步发展
据《宁夏统家年鉴2010》数据显示：2009年，宁夏各级各类学校2880所。其中，普通高校15所，教职工8599人，在校生78400人，毕业生17075人，当年招生数23816人；中等专业学校20所，教职工1757人，在校生51119人，毕业生11349人，当年招生数23468人；普通中学355所，教职工29920人，在校生439575人，毕业生137421人，当年招生数156519人；职业中学19所，在校生39607人，毕业生6718人，当年招生数18313人；小学2131所，教职工33979人，在校生670621人，毕业生111121人，当年招生数104390人；特殊学校6所，教职工186人，在校生1476人，当年招生数187人；幼儿园334所，教职工6191人，在园幼儿124903人[26]。
近年来，宁夏继续调整和完善高等教育体系，高等教育稳步发展，办学质量不断提高；中等教育结构调整加快，职工教育、成人教育、民办教育取得新进展；大力实施国家贫困地区义务教育、农村中小学危房改造、农村寄宿学校建设、西部地区基础教育贷款项目、教育信息化和现代远程教育等重点教育工程，全区以县为单位的“普九”人口覆盖率超过60%[29]。
2）科技实力持续增强
建立健全科技创新体系和运行机制，推动高新技术产业化，提高科技成果转化率，研发和创新能力进一步提升，企业核心竞争力不断增强。建立优势特色农产品科技园区，充分发挥其示范带动作用。
3）文化卫生和体育事业健康发展
文化事业蓬勃发展。积极推进文化体制创新，加强精品创作，培育文化产业，规范文化市场秩序，促进文化事业发展。2009年，全区艺术产业机构162个，从业人员2295人；图书馆产业机构20个，从业人员531人；群众文化产业24个，从业人员464人。全区继续加强广播电视基础设施建设，不断扩大广播电视覆盖率，广播电视“村村通”工程顺利进行，积极推进和完善有线电视入户[26]。
卫生事业稳步推进。2009年，全区各类卫生机构1601个，床位22142张；全区各类医院158个，床位数18791张，职工人数23643人，其中，卫生技术人员19269人，执业医师、助理执业医师7280人[29]。建立完善了区市县三级疾病预防控制、突发公共卫生事件救治、重大疫情信息网络和卫生执法监督体系，公共卫生服务水平和应急能力进一步提高。
体育事业成绩斐然。随着人民生活水平的不断提高，人们越来越重视体育锻炼和身心健康。全区积极开展全民健身运动，加强全民体育设施的建设。2009年，全区有各类等级运动员274人，裁判员454人，当年有11人13次打破区级以上记录项目5项[26]。
4）社会保障体系继续完善
近年来，宁夏加大资金投入和政策扶持力度，通过各种渠道和形式，千方百计扩大就业和再就业。进一步健全社会保障体系，继续巩固“两个确保”，适时提高了“三条保障线”标准。
5）生态环境显著改善
进一步加强综合环境整治工作，以水污染和大气污染治理为重点的工业污染治理取得明显成效，城市空气质量显著改善，境内黄河水质基本达标。继续推进生态环境建设，积极实行退耕还林、退牧还草政策，禁牧封育成果进一步巩固，中部干旱带和南部山区植被逐步恢复，土地荒漠化有所缓解。2009年，全区环保系统机构有57个，从业人员827人；自然保护区13个，自然保护区面积54.8万公顷，自然保护区面积占辖区面积的8.2%；国家级自然保护区6个，生态示范区90个[26]。
（3）沿黄经济区——“黄河金岸”发展规划
沿黄经济区——“黄河金岸”建设是新世纪宁夏自治区党委政府提出的一项集防洪、交通、旅游、生态及土地开发等功能于一体的综合性系统工程，是推进宁夏跨越式发展的重大举措。沿黄城市带——黄河金岸的建设，在未来宁夏经济社会发展中具有十分重要的地位。
沿黄经济区，以黄河中上游引黄灌区为依托，以首府银川为中心，石嘴山、吴忠、中卫3个地级市为主干，青铜峡、灵武、中宁、永宁、贺兰、平罗县城和若干个建制镇为基础，形成大中小城市相结合的城镇集合体，以实现资源的有效配置，加强产业配套能力建设，构筑起沿黄城市经济区，旨在整合区域资源和发展优势，优化生产要素布局，逐步形成分工合理、产业配套、密切协作、竞争有序的产业集群，构筑沿黄河、沿包兰和中太铁路的工业走廊和产业集聚带，使以银川为中心，石嘴山、吴忠、中卫为主干的沿黄城市带成为宁夏对外开放和招商引资的战略平台，成为全区承接发达地区资本、技术、人才和产业转移，以及参与国内外竞争的核心区域。
沿黄经济区建设的总体发展目标是，（1）到2012年，沿黄经济区人口达到410万人，城镇人口270万，分别占全区人口总数的63%和84%左右，城镇化率达到66%；地区生产总值超过1300亿元，年均增长12.2%，占宁夏全区比重从90％上升至91.7%，人均GDP超过3.0万元；地方财政收入超过100亿元，年均增长13%；城镇居民人均可支配收入超过1.5万元；农民人均纯收入接近6000元。（2）到2020年，沿黄经济区人口达到500万人，城镇人口360万，分别占全区人口总数的71%和90%左右，城镇化率达到72%；地区生产总值逾3000亿元，年均增长12%，占宁夏全区比重达到94.3%，人均GDP超过6万元；地方财政收入突破250亿元，年均增长12%；城镇居民人均可支配收入超过3万元，农民人均纯收入达到10000元；沿黄城市带基础设施条件显著改善，交通、水利、信息化等区域基础设施一体化建设取得成效，公共服务能力明显增强，区域创新能力和银川科技辐射能力进一步提升，教育资源配置进一步优化，万人在校大学生（含职业技术学院）数量达到600人以上；文化卫生和信息化服务水平显著提高，社会保障体系更加健全，公共安全的保障水平明显提升，形成基本公共服务均等化、社会公平与富有保障的和谐城市带；力争基本形成循环经济的发展模式和节约资源的消费模式，城乡环境质量明显改善，生态环境质量明显好转[31]。