中日两国有着深厚的文化历史渊源，具有两千多年友好交往的历史。1972年中日两国邦交正常化以来，在各个领域的交流与合作不断加深和发展，学习日语的人数增多，人们从各种渠道了解日本的政治、经济、文化等内容。特别是对于日本文化的了解热情很高。但对于日本文化的了解，不少是通过国内出版的很多日本文化概要等书籍来进行的，这类书籍在传播日本传统文化和民族风俗等方面，发挥了积极作用。
当前，随着日本社会的变化，一些日本社会出现的新文化现象还并不为国人所了解，包括一些传统文化的内容的传播也有空缺。对日本文化的介绍，大都从日本的祝日、年中行事、祭祀、衣食住、礼仪、风俗习惯以及茶道、柔道、花道、相扑、歌舞伎、浮世绘等方面入手，还有的从日本的哲学思想、宗教信仰、日本社会的结合原理、日本人的世代意识、日本人的生活感情以及思考个性等方面进行论述。在日本文化的书籍中，很少注意和联系与日本现实社会生活紧密相连的现代日本的新文化背景知识及其丰富的内容，而这部分的知识内容同样是日语学习者不可缺少的。
本书将日本文化与现代日本社会中的状况很好地结合在一起，着重论述了日本归化人与日本的语言文字、日本的雅乐与中国、日本的建筑文化遗产与无形文化财、日本庭园与中国禅宗文化，日本机器人、日本的卡通文化等。本书为适应日语专业学习者和非日语专业学习者需掌握的日语学习背景知识的需要，将日本社会文化相关的内容，著成《日本文化新论》，奉献给读者。
本书撰写的初衷，是为了满足读者需要，拓展学生人文方面的视野，展现日本文化的特有魅力，为读者的日语学习和日语水平的提高提供一种条件，同时也使日语专业学生补充在课堂上和专业学习上所缺漏的知识，了解中日两国文化的交流影响及当代日本文化的具体表现。
当今，日本文化在中国，在各个方面都产生了很多重要的影响。中日双方的交流也日益频繁。文化的一个重要因素，是它的双向性和交流性。因此，著者在第七章的日本文化的特性与中日文化交流中，为读者作了一个文化交流方面的梳理。特别介绍了古代及近代中日文化交流的历史人物，对现代中日交流的大事件和中日关系也有涉及。
希望本书的出版，对广大日语学习者提高日语学习的兴趣有所补益，能使读者对日本社会文化有更多、更广、更深的了解，从而能很好地理解日本社会、日本文化和日本人。特别是更好地理解日本文化的特性及中日文化交流的历史，为中日文化交流和推动中日友好事业向前发展做出努力。
著者王玲
2009年2月20日