人为什么要睡觉？
科学家知道我们为什么要吃东西。但是对于人为什么要睡眠，在这个研究领域还布满疑团。
两千多年前，在国外学者亚里士多德的理论中，睡眠是一种消化功能，需要睡眠是来自胃部的气体所导致的结果。
现代有一部分科学家认为：睡眠是由于脑部充血所致。因此在睡觉时，不要把头部垫得太高，那样会减少脑部血液循环。
另一派的理论则相反：认为睡眠是由于大脑部位缺血所致。
一位基因科学家提出：睡眠的作用是为了忘记。它能清除白天收集过多的感性材料。
总之，西方医学目前还没有揭开睡眠的神秘面纱。
让我们从中医学说来认识：人为什么要睡眠。
1.睡眠是生存的需要
在人类漫长的进化过程中，自然界有一种现象始终没变，那就是白天和黑夜。
我们人类居住的地球，是太阳系中距离太阳由近及远的第三颗大行星，月球是地球惟一的天然卫星。
地球不停地自西向东自转，于是产生了昼夜交替和日月、星。
地球环绕太阳公转1周为1年，自转1周为1天，于是，地球上便有了四季寒暑和昼长夜短的变化。
地球上的动物种类繁多，已经被人们描述过的各类动物约有150万种。
这些动物除了自身由一个细胞构成的原生动物外，生命周期比较长的哺乳动物都有一个共同特点，那就是具有睡眠的本能。
动物的睡眠根据生理特点及觅食需要，基本分为白天活动、夜晚睡觉和夜晚活动、白天睡觉两种。
蛇和熊等有些动物在寒冷的冬天，均进入冬眠状态。
我们人类是一种大脑发达的高级动物。从远古时代，就采取在猛兽开始活动的夜晚躲藏起来睡觉，白天活动。
后来的古猿在地面上的生活中，逐步掌握了用树枝作为狩猎工具，用石块作为劳动工具，搭建简易的木棚，有了比较安全固定的休息场所，就逐渐形成了日出而作、日落而息的生存规律。这既顺应了昼夜交替的自然规律，又适应了生活环境中弱肉强食的生存规律。
据推测，地球已有约40亿年的历史。
古猿从树上转移到地面上生活，也已有约400多万年的历史了。
把人类进化的各个过程加起来，至少已有上千万年的历史。
发明钟表只是近几百年的事。
人类睡眠的生物节律，可以说自从有了生命就开始了，至少也已有上千万年的历史了。
因此可以说，睡眠是人类的一种本能。
睡眠除了有恢复和休息的功能之外，与大脑的发育有着密切的关系。从某方面来说，人类因为同时具有非常有规律的、充足的睡眠，才得以生存下来，并不断进化。
2.睡眠是生理的需要人的睡眠在体内是如何发生和变化的？
中医睡眠学说认为：人类睡觉和醒觉的生理现象，是人体内的阴阳消长、卫气运行的变化和神主学说所产生的。
《素问·阴阳应象大论》说：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也”。
这就是说：阴阳是宇宙之中的规律，是一切事物的纲纪，是万物生长变化的起源，是生长、毁灭的根本。对于人体来说，是精神活动的大本营。
“积阳为天，积阴为地”。从早在春秋战国时期就已形成的中华传统医学的阴阳学说来理解人体生理及精神活动虽然十分深奥，但却非常透彻，非常形象，非常具体。
宇宙、地球在形成中是否曾有过混沌时期。
宇宙在运动中，遵循着阴阳学说，产生了万物万象。
同时，万物万象又离不开阴阳学说。
世界上万事万物都可以用阴阳来概括，都可以分属为“阴”
或“阳”两大类。
我国古代判断事物属阴、属阳的方法，是以太阳为标准的。
凡是太阳能照射到的地方、太阳照射相对强的地方、或与太阳的光亮、火热相似的事物和现象就属阳。相反，则属阴。从我们人的身体来说，背部属阳，胸腹部属阴。这是因为古代农民在地里干活“脸朝黄土背朝天，背着太阳过西山”。太阳直接照射到背部，背属阳。与之相对的胸腹部即属阴。
在自然界，地为阴，天为阳；月为阴，日为阳；夜为阴，昼为；
春夏为阳；湿为阴，燥为阳；北为阴，南为阳；静为阴，动为阳。
阴阳学说认为：一个事物阴阳属性不是绝对的。阴中还可以再分阴阳，阳中也可以再分阴阳。例如：白天属阳，夜晚属阴。
上午为阴中之阳，中午为阳中之阳，下午为阳中之阴。人体的背部上部为阳中之阳，下部为阳中之阴。
在人的食物中：橘为阳，柑为阴；樱桃为阳，苦枣为阴；辣椒为阳，苦瓜为阴；牛、羊肉为阳，龟、鳖肉为阴。在动植物中，多数性平，属中性食物。
大米为阴，小麦为阳。据《本草纲目》记载：新麦性热，陈麦平和。
人体的阴阳划分更为具体：女为阴，男为阳；里为阴，表为阳；下为阴，上为阳；左为阴，右为阳；心、肝、脾、肺、肾五脏为阴，胃、胆、大小肠、膀胱、三焦、心包、六腑为阳。
从人的生理现象还可分：睡觉为阴，醒觉为阳；抑制为阴，兴奋为阳。
世界万事、万物、万象都可划分为阴阳，那么阴阳之间是一种什么关系呢？
据张景岳《内径》语：“无阴则阳无以生，无阳则阴无以生。”
“阴阳相生，阴阳相根。”
“没有上，就没有下；没有下，也就没有上。”
“没有左，就没有右；没有右，也就没有左。”
“没有睡觉，就没有醒觉。没有醒觉，也就没有睡觉。”
人在白天工作了一天，只有在晚上有了充足的睡眠，白天才有精神、有精力。
这也正如“没有晴天，就没有阴天；没有阴天，就没有晴天”
一样。晴天，烈日当空，将大地上的水分蒸发为气体，上升为云，在气候变化中，阴天，云又凝聚成雨点，降落到地上。如此循环，相互转化，周而复始。
阴与阳的关键在于，阴气宁静，阳气固密。阴与阳是相对平衡的。如果阴或阳单方面偏胜，失去平衡协调，就如同一年之中只有春天而没有秋天，或者只有冬天而没有夏天一样。
人体的阴阳消长必须在一定的范围内进行，才能保持阴阳的动态平衡。若是违背自然规律，就会破坏阴阳平衡，形成病理状态而发生疾病。《黄帝内经》上说：阳胜则阴病，阴胜则阳病。
阳胜，指阳的一方过于亢盛，属阴的一方消耗过多，在临床就会出现阴虚阳亢的病态现象。如长期熬夜，严重缺眠，久而久之，就会出现失眠、多梦、头痛等症状。
阴阳之间的关系是互相联结，互相渗透，互相依赖的；同时又是互相对立，互相矛盾，互相转化的。
就睡觉和醒觉之间的关系来说：睡觉不可少，睡觉是依赖于醒觉而存在的；醒觉不可少，醒觉是依赖睡觉而存在的。二者互相联结，对立统一，相互转换，交替发生。
世界上一切事物都是在不停地运动和变化着的。这种运动与变化，就是阴阳消长的结果。
如从冬天到春天，是属于阴的寒冷之气逐渐消退，属于阳的温热之气日渐增高，这就叫阴消阳长。
从夏天到秋天，则是阳消阴长。
这种因为阴阳双方一消一长、一长一消，促成了春、夏、秋、冬四季的变化。
在人体也是这样，人的整个生命活动，就是阴阳消长不断运动变化的过程。人体的生长发育、各器官的功能活动，必然消耗一定的营养物质（精力、体力）。营养物质及睡眠休息属阴，生长发育、功能活动属阳。属阴的营养物质及体力、精力的消耗，促进和维持了人体的生长发育和功能活动，即为阴消阳长。
而各种营养物质及精力、体力的来源，又依靠腑脏的功能活。、复，即为阳消阴长。
人体就是因为这种物质的阴与功能的阳交替消长，睡觉的阴与醒觉的阳交替更换，才得以维持着正常的生理活动。
那么，这种阴阳消长、睡觉和醒觉交替发生的现象，在人体内是如何进行的呢？
中医学说认为：卫气运行于阳经而醒觉，运行于阴经而睡觉。
什么叫做气呢？
据《黄帝内经》描述：上焦将饮食的精微布散到全身，滋体润肤，生养毛发，如同雾露滋润草木，这种物质就叫做气。
气是肉眼看不见的、流动着的、很微小的、具有一定能量的物质。
气是构成人体最基本的物质。
人在说话、歌唱是气的功用，人在工作、下力是气的功用，人在看书、写字也是气的功用。
因视力减退而成为近视或远视，中医也从气血的盛衰立论诊治。老年人的视力下降，属于气血虚弱而致。
气功师将气聚集于手掌，能劈断红砖；聚集于腹部，能承受钉板、开过汽车；聚集于喉部，能顶住刀枪而不入……在上海举办的吉尼斯颁奖晚会上，香港一位保持着吉尼斯记录的气功爱好者，将气聚集于胳膊，撞击花岗石立柱棱角处。
折断每根立柱需470公斤的力量，他连断7根，其胳膊只是有麻木感，无任何损伤。
吉林省德惠市有名气功爱好者叫张兴权，38岁，已练功近30年，现已能用耳朵拎水、手劈石头。
有一次，他在表演肚皮拉车的功夫时，先将绳子牢牢拴在焊有圆环的铁碗上，绳子另一头拴在一辆7吨重的中巴车上，他在运足气后，将铁碗往肚皮上一扣，铁碗就牢牢地吸在肚皮上，然后他双腿开始用力前行，中巴车慢慢开始移动起来，一直拉了30米。
据张兴权说，他拉的最重的车有9吨。
据一份报刊报道：有一职工手术后称体重减少了2.5公斤。
被手术切除的病灶部分，加上失血，也没有那么多。看来，只有加上体内因手术失去元气的重量了。
万物之先在于气。
人体之气与阴阳消长，与睡眠息息相关。
据《灵枢、营卫生会篇》记载：“人受气于谷，谷入于胃，以传于肺，五脏六腑，皆以受气。其清者为营，浊者为卫，营在脉中，卫在脉外，营周不休，五十而复大会。阴阳相贯，如环无端。”
人的精气受于水谷生化的精微，食谷入胃后，其精微传注到肺脏，五脏六腑都因此得到营养，其中清的叫做营气，浊的叫做卫气。
营气营运于脉中，卫气流行于脉外，营卫之气运行周身而无休止，一昼夜中各自循行50周，然后会合1次。阴阳表里的经脉依次承接，相互贯通，如圆环一样，没有尾端。
卫气行于阴分25周次，又行于阳分25周次，分为昼夜各半。卫气运行于阳分，人就醒寤；行之阴分，人就卧眠。