所以说，卫气白昼行于阳经，中午是阳气最盛的时候，称为重阳。在夜半行于阴经，此时阴气最盛，称为重阴。
营气的循行起于手大阴经而复会于手大阴经，所以大阴主内；卫气的循行，起于足太阳经而复会于足太阳经，所以太阳主外。
营气周流于十二经，昼夜各25周次。
卫气昼行于阳，夜行于阴，也各为25周次，营卫各行50周次，划分为昼夜各半。
时阴气衰退而阳气继之而起。
中午是阳气最盛的时候，日落西下的时候阳气渐衰，黄昏之时，阳气已尽阴气继之而起。
到夜半的时候，营卫之气相会合，此时人们都在卧睡，叫做合阴。
次日黎明，阴气衰尽，阳气又逐渐转盛，如此循环不息，就像天地日月运转不停一样。
辩证唯物论认为：世界的本质是物质的。物质是第一性，意识是第二性；物质决定意识，意识对于物质又有能动作用；物质世界是按照它本身固有的辩证规律运动发展的，发展的原因在于事物内部的矛盾性。
睡眠的本质也是物质的，人的睡眠意识对睡眠也有能动作用。
张景岳说：盖寐本乎阴，神其主也。神安则寐，神不安则不寐。
中医所说的神，是指人体生命活动的外在表现，又指人的精神、意识、思维活动。神随先天之精而生，孕育于父母。分为神、魂、魄、意、志5种，分藏于五脏，主宰于心。
据《灵枢、邪客篇》记载：心者，五脏六腑之大主，精神之所舍也。心主神明，统摄协调五脏，主持精神意识及思维活动。
神的活动，同人体的阴阳消长一样，具有一定的规律性。白天属阳，阳主动，神营运于外，人寤而活动；夜晚属阴，阴主静，故神归其舍，内藏于五脏，人寐卧而休息。
《血证论》说：寐者，神返舍、息归根之谓也。又说：肝藏魂，人寤则魂游于目，寐则魂返于肝。
神安静守舍则能寐，如神不能安其舍、游荡不定，则会出现不寐、多梦、梦语等症状。
人为什么睡眠？传统的中国医学从天地之道、阴阳消长、卫气运行、神主学说方面说明了这个问题。
阴阳消长，卫气运行，神主学说，这三者是什么关系呢？阴阳是条件，卫气运行是实施，神主学说是外在及内在表现。一个人，若是阴虚阳亢，气血不调或气血虚弱，则会出现神不安则不寐。只有当一个人阴阳谐和、气血调和、心态平和，即可神安则寐。
人的这种较为复杂的睡眠学说哲理，在某方面也如同机械运动的原理。睡眠及生命犹如是个轮，上为阳、下为阴或左为阳、右为阴，传动轴授于力为卫气而使轮转动。这种内在及外在表现为神主学说。轮受力而上下或左右转动，如睡觉及醒觉阴阳交替一般，人的生命因此生生不息而长此存续……人的睡觉和醒觉的生理活动，是人体的阴阳消长、卫气运行和神主学说所产生的，现代的医学也为此提供了依据。
从人体内激素分泌来说，白天分泌增加，夜晚分泌降低的有：甲状腺素、降钙素、糖皮质激素、肾素、促性腺激素等。
夜间睡眠时分泌增加，白天分泌降低的有：甲状旁腺素、促甲状腺素、孕酮、生长激素等。
也有现代睡眠学者认为：人的脑部存在两个系统，一个促进睡觉，一个促进醒觉。这些都与产生于我国二千多年前的睡眠学说是一致的。
阴阳消长的睡觉和醒觉的生理活动，是人的生命根基。
遵循这种阴阳消长的变化规律，人就能够生存、健康、违背了它就可能患病。
因此，在日常生活中，我们要遵循这种生存规律，满足生理需要，做到睡眠充足，阴阳谐和、安神养心、气机通达，才能达到清静怡然、恬静安泰、心志广远、身体健康。
3.睡眠是健康的需要
人为什么要睡眠？
古人说，眠食二者为养生之要务。能眠、能食能长生。睡眠有利于精、气、神的恢复，能增强体质，延年益寿。
古人有诗云：华山处士如容见，不觅仙方觅睡方。他把睡方看得比仙方还重要，可见他对睡眠的重视程度。
古人笠翁在其《文集》中说：“养生之诀，吾以睡眠居先。睡能还精，睡能养气，睡能健脾和胃，睡能强筋健骨。”
现代医学研究表明，睡眠是恢复精力所必需的。充足的睡眠除了能使人头脑清醒、精力充沛之外，还有许多鲜为人知的神奇功效：
1.促进骨骼生长 在睡眠中脑垂体分泌的生长激素，能促进儿童及青少年的骨骼发育，使身体长高。刚出生的婴儿，除了吃奶之外，基本上都在睡觉，因此分泌的生长激素多，长得也快。
2.维护和提高大脑功能 科学研究发现，人在躺下熟睡之后，脑部与人身体基本平行，脑血流量比站立时明显增加，可以促进脑蛋白质的合成。脑蛋白是一种大分子，是体内所有细胞所必需的基本物质，也是脑细胞所必需的基本物质。人在睡眠时，大脑就会大量制造这种蛋白质，并将各种能使大脑发挥正常功能的化学物质贮存起来。如果我们被剥夺了睡眠，不但不能合成补充这些物质，反而还在继续消耗减少贮存。因此，那些严重失眠者，常感到精神不佳、精力不充沛，从生理角度上讲，那是因为这类物质的减少而引起的脑功能衰退。
3.据国家有关部门的一项调查显示 儿童每天睡眠充足与否，与学习成绩优劣成正比。如果睡眠不足，用脑后的疲劳长时间得不到恢复，就会导致反应迟钝、注意力不集中、记忆力和理解能力下降。在不能保证孩子有充足睡眠的情况下，孩子即使花费更多的时间和精力去学习，学习效率还是不高，学习效果不好，难以获得好的学习成绩。
4.促进机体的恢复和康复 充足的睡眠还能促进体力的恢复。人累了，就想休息、想睡觉。一个好觉醒来，疲劳没有了，浑身就有劲了。
不按正常的作息时间睡觉，人就没有精神，没有力量，容易疲劳。迫切需要睡眠时，如果还不睡觉，人就会患病。科学家还从人的晨尿中提取了一种叫胞壁酸的睡眠物质。这种物质既能催眠，又可增强人体的免疫功能。当人患病发热时，躺在床上不愿起来，体内这种物质分泌增多，人体的免疫功能随之增强。因此，人在患病后，多睡觉休息，是促进身体康复的一剂良药。
自古以来，人们就有这样一种体验，当身体某些状态感到不佳时，最简单、最有效的办法就是美美的睡上一觉，醒来之后，精神好了，体力也恢复了。
动物实验表明，小鼠在完全剥夺睡眠之后，平均只能活3周。
人为什么需要睡眠呢？
如果要维持生命，就必须睡眠；如果想保持健康，就必须睡眠。
有人在采访“上帝”时问：你感到人类最奇怪的现象是什么？
“上帝”答到：他们牺牲自己的健康来换取金钱，然后又牺牲金钱来换取健康。
牺牲健康最突出的表现就是剥夺睡眠。熬夜，通宵达旦的熬夜……
在世界医学史上，中国传统医学有着独特的地位和辉煌的成就，在睡眠学说上形成了一套系统的理论，在失眠的治疗上，，。
美国大专院校和学术团体注重对睡眠的实验和研究，在睡眠的特质和特性等方面取得了一定的成就。
英国的医生呼吁政府关注公众的睡眠。皇家医学院发表了一个研究报告，论述睡眠与疾病、睡眠与事故、睡眠与健康的关系。
由法国和瑞士科学家组成的一个研究小组，首次将诱导睡眠的神秘细胞，放到了显微镜下。
日本睡眠相关学者在一次学术会议上指出：“睡眠问题是国家的危机。”
担任印度总理私人医生的特里古纳，已80岁高龄。这位全印度最着名的保健医生，每天还要在自己的诊所内为许多患者看病。
特里古纳医生指出：人们之所以生病，是因为错误的生活方式。要保持身体健康，最大的秘诀在于睡眠。所以只要睡眠良好，健康状况八成没有问题。
21世纪是生命科学的世纪，人类对健康的认识，将由对“对疾病的治疗”，提高到“对生存需要的保护。”
人人都知道一天吃三顿饭，要按时吃饭，并想方设法的吃饱、吃好。
但我们往往不能善待睡眠。
电灯的发明，音响的发明，电视的发明，电脑的发明，噪声的污染，光的污染……，这些现代文明致使我们在蚕食睡眠、克扣睡眠……
大文豪莎士比亚，曾把睡眠比喻为“大自然的保姆”。这也许就是王子爱上睡美人的原因，因为睡美人在沉睡中是那么安详、柔和，像纯洁可爱的婴儿一般。被王子吻醒后，显得那么容光焕发、清新美丽。
我国着名中医学家何裕明说：“人类最引人注目的节律性变化，就是寤与寐、醒与眠的规律性交替。”
美国费城皮肤科医生葛林榜说：“当别人说看到你很累的时候，他其实并不能看到你体内的情形，而是指你的气色太差。”
所以，大多数皮肤科专家认为：当人们处于睡眠状态时，由于已停止了运动、说话、思维等，所以氧气和各种营养物质就可以集中全力去“修补”身体各部分，使身体各部分和皮肤恢复健康和弹性。
同时，由于人的身体其他器官在睡眠中需要水分较少，于是水分就集中到皮肤。所以经常保持充足睡眠的人，皮肤是那么光滑、平整，富有弹性。
河南卫视2003年10月25日的“沟通无限”节目中，在讨论关于整容的话题时，有一位红光满面的中年妇女深有体会地说：
“多睡眠，睡眠是最好的美容。”
的确，健康端庄的容貌，离不开精神、气质、气色。
而一个人饱满的精神、良好的气质、健康的气色都与睡眠息息相关。
按照中医睡眠学说，人每天都要保持充足的睡眠。所以不论在任何情况下，都要保持一定时间的睡眠。
关于睡眠的功用，清代戴名世（安徽桐城人，57岁中进士，任翰林院编修）有一段精彩的描述，其白话文意思为：睡乡啊，睡乡，没有人知道你在哪里。有人说，在时间开始之前就有；有人说，在天地之外才有；又有人说，不是这样，睡乡啊，在你的面前就有（梦中的人），梦游人多半会到这里，但是不是善于梦游的人不知道。
我们推测梦乡，其静默幽深，喜悦舒畅，没有天地日月，没有应酬往来，没有灾难吉祥，没有对错美丑，没有贫富安危，没有荣辱得失……
从前庄子到梦乡，幻化成一只蝴蝶。蝴蝶飞到梦乡，幻化为庄子。庄子就是蝴蝶，蝴蝶就是庄子，互相幻化无穷，没有休止。
世上的人啊，追逐名利的太多，不乐意积德行善的不少。
哎，真正能进入梦乡的，其精神安定，其身体闲适，犹如天上神仙一般，悠哉，妙哉……