我将《晚情续语——一位老教师的教育期待》这本书奉献给教育同仁和家长，特别是青年教师和年轻的父母们。
我于2005年5月退休，至今已有7个年头。当得知退休已有7年的老教师出书的信息，有人也许不理解，或者会有各种猜测……大千世界，各种事物的生存形式千姿百态，但其中必然有某种因果的联系。一个人退休后还要出书，无非有两方面原因：一是心态要好，能主动坦然面对退休生活，不失落，不懒散；二是勤于思考，不断实践，笔耕不辍，坚持积累。
“当太阳快要下山、暮色即将来临，我们的渴望依然存在。”西方发展心理学中这样描述哀老来临时人的心境和期待。这也就是“夕阳无限好”的心理。有调查显示，退休后，不为子女所累，有自己的生活，有交往活动，有朋友聚会，有年轻人的好奇心，做点自己喜欢的事，享受老有所为的乐趣，是人们60岁后最大的渴望。从这个角度看：夕阳和朝霞一样美丽。
我正是怀着这种渴望开始了自己的退休生活。2005年暑假之后，我先是应邀去石嘴山市三中带过一届高三补习班的语文，而后又应邀在石嘴山市第十一小学、第十六小学和老师们一起参加校本研修，指导开展课题研究。同时又多次在大武口区、平罗县等地培训中小学生家长。在这个过程中，我有机会接触了许多家长和中小学生，曾了解了一些家长教育子女的困惑，也倾听了不少儿童成长的苦恼。特别是有机会观察、研究了我的外孙小学六年的成长经历并尝试解决儿童成长中一些令家长头痛的问题，从中总结了自己的感悟。加之，《宁夏教育》杂志社时常有约稿，为我提供了再度总结校本研究经验的机会。特别是2008年4月中旬，洛阳市洛龙区邀请我去培训骨干教师，我有机会在外省市验证了自己的研究成果。
每当老朋友见面聊起来，他们不止一次向我建议，把近几年的研究成果整理出版，将会使更多的教师、家长受到启迪，获得教益。因此，我便产生了编辑书稿的想法。经过大半年的整理，书稿雏形已成。这当中有朋友的支持，也有学生的鼓励，我当十分感激他们的理解和鞭策。
全书按内容分为三编，即校本研修与教师发展，家庭教育与儿童成长，读书札记与序言点评。各编相对独立，每编中包括若干篇目。在每编前设计了一个话题，希望借话题的交流引导读者了解本编中所讨论的问题的焦点，便于深入理解内容。
第一编中的文章，部分是2004年后发表于《宁夏教育》、《中学语文教学参考》等刊物上的文章，另有部分是近年来指导校本研修的成果总结。就具体内容看，涉及到教师生活方式与专业发展，教师的教育智慧与教学设计策略，校本研修方法与小专题研究等。文章借典型案例、精要课例阐述教学理论，个人的感悟贴近教师心理，可读性较强。
第二编中的文章，主要是针对当前家庭教育中普遍存在的教育观念陈旧、家长角色错位、教育方法简单的现状，选择了几个突出问题，如家长急功近利拔苗助长的问题，孩子责任心的培养，消费与心理满足，以及儿童交往、看电视上网等热点问题展开讨论。文章试图渗透一些有效的教育方法，以影响年轻的父母们能转变教子观念。当然，这是作者的一种美好期待，因此，文章多用鲜活的案例说理，力图避免“隔靴搔痒”的情况。
对第三编的选文，或许有读者不太理解。本编前之所以设计“教师读书写书的动力是什么”的交流话题，目的是引导教师思考一个问题：“作为一线有丰富经验的教师，我什么时候也能出一本专著（或叫经验总结）？”改革开放30多年来，出版物日益丰富。有不少中小学教师将写作案例、总结经验、编辑书稿作为自己职业生活的内容之一。借本编的选文，试图激发一线教师写书、出书的“野心”，同时为教师写读书札记提供一点借鉴，因为有借鉴总比自己摸索少走弯路。
名正，方能言顺。关于书的命名，“晚情”，表达退休后对基础教育的关注情感，对教师发展、儿童成长的美好期待。“续语”含有继退休前谈到的或未表达的话题再补充说说的意思。为了确指“续语”表达的意义加了副标题。
人们都知道，教育关乎民族的未来，教师乃最重要、最具活力的教育人力资源；儿童不仅影响到万千家庭的幸福，而且是祖国的希望所在。只有教师不断发展，儿童健康成长，才是中华民族的幸事和伟大祖国的幸事。这正是作者的“期待”。
至此，不敢冒昧说“老骥伏枥，志在千里”，实则想抒发“莫道夕阳晚，为霞尚满天”的心愿。
书中不妥之处，欢迎读者朋友批评指正！
李元功
2011年国庆节于大武口