元昊抚摸自己赐给遇乞的宝刀，两眼凶光熠熠。他转了几圈，拿起烧焦的木板，看着那些残存的文字，怒火中烧。这使他想起了那些不愉快的往事——当年有人告发遇乞有叛逆之心，当时正是用人之秋，未去追究。元昊营造天都山离宫，想纳没哆氏为妃，可遇乞为野利皇后打抱不平，公然发牢骚指责元昊。更为可怕的是，近来谣言四起，说野利家族将在太子宁令格成婚之夜起兵反叛，此事宁可信其有不可信其无。现在看来，需先下手为强，不杀遇乞会后患无穷！
1043年，是野利家族家破人亡走向衰落的凶煞之年。九月的一个黑夜，元昊的幸臣及贴身侍卫悄然来到囚禁野利遇乞的天字号大牢。他们向遇乞宣布了昊王的谕旨，自然是十恶不赦的叛逆大罪，并递上那把失而复得的昊字宝刀。天都大王野利遇乞一言不发，悲愤地看着这把夺命刀。短暂的沉寂过后，突然，他仰天长啸，拔刀自刎。
风流太后没藏氏
天都大王野利遇乞的爱妻没藏氏美丽大方，高贵典雅，是没藏家族的一枝花。当年，野利与没藏两大家族联姻，可谓是珠联璧合。
1043年秋天，祸从天降，元昊屈杀了天都大王野利遇乞，贵妇人没藏氏一下子沦为社会底层的罪犯家属。出人意料的是，元昊网开一面，没有株连没藏氏。丈夫屡立战功，刚正不阿，却招来杀身之祸，这使没藏氏悲痛欲绝，万念俱灰。她离开天都山大王府，辗转来到兴庆府，寄宿在城外的一个佛教徒家——三香家，准备青灯黄卷，了此一生。
后来，野利皇后在元昊面前为遇乞鸣冤叫屈，元昊良心发现，自知有愧，下诏赦免了野利家族的幸存者。不久，有人报告说在三香家发现了没藏氏。元昊立即派人把没藏氏接进皇宫，安排在一座别墅里，并指派仆人及丫鬓悉心伺候。
元昊是个既爱江山也爱美人的国王，早在天都山，他就有意于没藏氏，只是碍于君臣名分，只能单相思了。自把没藏氏接入皇宫别墅，他就不时去问寒问暖。在元昊无微不至的关怀下，没藏氏和元昊的关系日益密切。
日久天长，风言风语传到野利皇后的耳中。她对元昊又是数落又是规劝。元昊也觉得这有失君臣之礼，遂于1045年8月把没藏氏转移到兴州的戒坛寺，蓄发为尼，特赐法号“没藏大师”。佛门圣地，清静无尘，外人都认为没藏大师在这里潜心修行，孰不知这是元昊特意选择的以礼佛为幌子的幽会之地。
1047年的早春二月，元昊外出打猎，没藏氏随驾远行。黄昏回到两岔河行营，没藏氏隐隐感到腹部开始疼痛，折腾到子夜，一个男婴呱呱坠地。元昊看了两眼，给孩子取了个名字叫宁令两岔。第二天早晨，元昊立即派车马把没藏母子送到娘家去了。
没藏大师非平常女子可比。宁令两岔的降生，把她推向人生的风口浪尖，她没有退路，只有拼杀出一条血路，她母子二人才能生存下去，没藏家族才能出人头地。为此，她与兄长二人苦思冥想，设计出一套连环计。
当年三月，在没藏大师的极力推荐与请求下，元昊任命没藏氏的兄长没藏讹庞为大夏的国相。讹庞由一般大臣荣升为国家总理级的大人物，位高权重，炙手可热。这是连环计的第一步。
五月，在没藏兄妹及众多大臣的大力推荐下，元昊册立没移氏为新皇后。这是连环计的第二步。
六月，曾经红极一时的野利皇后丢失了金起云冠。讹庞前去宣读元昊圣旨，将野利氏打入冷宫。这是连环计的第三步。
没藏大师从容不迫，她不愿争夺皇后之位，她的目标是宁令两岔继承大夏皇位，自己做皇太后。但元昊对太子宁令格十分器重，甚至放出话来：任何情况下都不会更换太子。这让没藏兄妹感到事情有些棘手，连环计还能实施下去吗？
七月，豪华的贺兰山离宫建成。讹庞向元昊献言道：“今大夏雄居一方，国泰民安，您何不到贺兰离宫享几天清福呢？人生苦短，应当及时行乐才是啊！”元昊早有此意，一说即成，当即委托讹庞总理朝政并教导太子学习处理一些军政事务，自己带着新皇后及一些美女们梦游贺兰云海去了。
少年宁令格认贼作父，对讹庞言听计从。讹庞含沙射影，引经据典，向太子讲述了皇后的险恶及一些皇子成功篡位夺权的历史故事。太子默记于心，竟暗结死党，训练杀手，准备弑君自立。1048年西夏国大难临头，正月十五日，太子死党行刺元昊，发动政变。元昊因为鼻伤医治无效，中道奔殂。讹庞以平息叛乱为名趁机处决了太子宁令格及皇后野利氏。
讹庞废弃元昊遗诏，强行拥立未满周岁的宁令两岔为大夏国君，号称谅祚。封没藏大师为宣穆惠文皇太后。至此，兄妹俩的连环计大功告成。讹庞继续担任国相，权势更加显赫。没藏太后临朝听政，代替儿子乱发圣旨。
没藏太后是个有谋略的女人。她认为对抗契丹百弊而无一利，只有联合契丹共同对付宋朝，方能从中获取丰厚的利益。但契丹似乎对她这个尼姑太后冷眼相看，耻于合作。从1049年冬季开始，契丹先后破唐隆镇，深入贺兰山，掳去没哆氏，包围兴庆府，大掠四境，攻破摊粮城抢去国库粮草。这些掠夺战，是给没藏太后的下马威。忍无可忍的没藏兄妹也曾以牙还牙，发兵围契丹金肃城，攻三角川，骚扰其边境。但三战皆败，很是狼狈。
为了儿子谅祚的江山社稷，没藏太后放下尊贵的架子，忍辱负重以低姿态巴结讨好契丹。没藏太后的奴颜婢膝没有感动契丹人，契丹主没有答应她的任何请求。直到她去世，契丹也没有给谅祚册封名号。这让她寒心透顶，对契丹彻底失望了。
宋朝毕竟是泱泱大国，谅祚初立，宋仁宗就册封其为夏国主，这使西夏人感到莫大的荣幸。当年十二月，没藏太后派使者向宋朝进献马、驼各五十匹，以示答谢。1055年春二月，绥州蕃族酋长阿讹等人率众投奔宋朝，仁宗皇帝念谅祚幼稚，不愿边境生事，诏令讹庞等回归西夏。没藏太后感动不已，于当年四月遣使进贡方物，仁宗赐《大藏经》以示关怀。
受元昊的影响，没藏太后也笃信佛教。当西夏使者把《大藏经》运来时，她高兴得不得了。佛经在上，不敢怠慢。她下令调动兵民数万人，在兴庆府西侧选址建造一座规模宏大的寺院，并在寺院中修造一座高大的佛塔。经半年劳作，冬十月大寺竣工，赐名承天寺（在银川市兴庆区）。没藏太后把宋朝赐来的《大藏经》珍藏塔内，并邀请高僧登座译经讲经，她带着八岁的谅祚不时前来聆听。
由于没藏讹庞专权，政见不合，没藏太后已不想为国事过多操劳。她把承天寺看做她未来的归宿，在此她要寻求心灵的皈依，解脱一切屈辱，祈祷佛祖保佑儿子谅祚江山永固，万寿无疆。
天都美人没哆氏
宋庆历八年（1048年）正月，元昊被太子宁令格所杀，其中一个主要原因就是为了美女没哆氏。没哆，是西夏的一个大姓，这个家族在西夏王国没有显赫的社会地位，其族人也没有创造出惊天动地的伟业。但这个家族却出了没哆氏这样一位绝代佳人。没哆氏的家乡在葫芦河（今宁夏南部清水河）东岸的群山中，即今海原县李旺镇东面的凤台山、云雾山一带。这里山清水秀、草丰林茂、牛羊遍地、牧歌悠扬。好山好水好地方，养育了没哆氏楚楚动人、婀娜多姿的少女丽质。
好水川一战，宋朝全力防备泾原路，而元昊却与张元密谋，将攻掠目标转向宋河东路。七月，西夏大军东征，攻麟州（今陕西神木县）、围府州（今陕西府谷）、取丰州（今陕西府谷县西北），前后转战数月。十二月，元昊收兵回营于天都。
大军路过没哆家族的地界，大首领没哆皆山宰羊置酒，犒劳将士。在没哆皆山的大帐内，元昊受到主人的盛情款待。席间，没哆皆山突然拍了两下手掌，一位如花似玉的少女走进帐内。没哆皆山介绍说：“请让小女没哆氏为昊王跳舞助兴。”
元昊惊喜万分，他没想到这深山老林中还有如此貌如天仙的美女。张元见此情景，悄悄地拉了一下没哆皆山的衣襟，示意天赐良机，何不将女儿献给昊王，以图百年好合，永享荣华富贵。没哆皆山会意地一笑，举起一杯酒，对昊王说：“小女不才，愿献给陛下，永远做您忠实的奴仆。”元昊喜出望外，连说“好好好！”元昊对没哆皆山大加赞扬，当下赐给丰厚的奖赏。双方言定来年秋高马肥时节，隆重迎娶没哆氏于正准备修建的天都山离宫。
天高云淡，风和日丽。没哆氏身着党项民族的华丽嫁妆，坐在昊王派来的迎亲彩车上，在族人的伴送下，欢欢喜喜地向天都山走来。
浩浩荡荡的迎亲车马大队来到天都山下，西夏数万将士列队迎接，鼓乐喧天，爆竹轰鸣，欢呼声响彻云霄。在国相张元的主持下，元昊与没哆氏举行了盛大的结婚典礼。新离宫，新妃子，一切都是新气象。新郎元昊春风得意，“日与没哆氏宴乐其中”。英雄戏美人，美人伴英雄，二人神采飞扬，风光无限。从此天都山变成了西夏的又一个政治、经济、军事、文化中心。
五月，兴庆府花红草绿，彩旗招展，大街小巷，气象一新。在讹庞的主持下，元昊举行盛大的册封仪式，宣布没哆氏为新皇后。
七月，贺兰山离宫修成了。元昊携新皇后没哆氏，并带着没藏氏深居山中，花天酒地，逍遥自在。他将国事全权交付给国相，讹庞留守兴庆府，发号施令，不可一世。
元昊与没哆氏蜜月还未度完，远在贺兰山下的兴庆府城内就有人放出谣言，说没哆氏本是太子的未婚妻，昊王见其美，竟占为己有。年少气盛、热血沸腾的宁令格在歹人的教唆下铤而走险，竟将自己的父王杀害了。
身居贺兰山离宫的没哆氏听到元昊惨死的噩耗，如晴天霹雳，悲痛欲绝，几次昏厥不醒，终日以泪洗面。她多次要求回天都山离宫以度残生，但都被讹庞以国母身体尊贵，不得轻易外出为由拒绝。
1049年的冬天，贺兰山分外寒冷，凄凉的离宫内死气沉沉，完全没有往日繁华热闹的景象了。十月，契丹大将军耶律敌鲁古挥师由凉州直扑贺兰山，讹庞率三千兵士扼险拒战，可能是有意败退，契丹兵轻取离宫。没哆欲悬梁自尽，以身殉国，被耶律敌鲁古制止了。耶律敌鲁古大喜过望，此战收获不小，遂将没哆氏及元昊的宫人全部俘去。讹庞并未追击，任契丹兵扬长而去。
1051年的夏天，辽主觉得没哆氏留在皇都也不合时宜，决定东迁腹地，以绝西夏人的偷袭抢夺之念。六月的一天，没哆氏与宫人及其先后被俘的西夏人，统统被迁往苏州，即高丽人的南苏（今辽宁新宾东北一带）。也有人说迁到了蓟州（今天津蓟县和河北三河一带）。
此次迁居，又远离西夏国土数百里，没哆氏彻底绝望了。在皇都她偶尔还会看见西夏的使者，倍感亲切，可在这里，连个西夏人的影子都看不到了。陌生的世界，何等的凄惨。回首西望，关山重重，故国遥不可及，亲人杳无音信。没哆氏的心破碎了，孤独忧伤将伴随着她走完这漫无边际的人生之路。
在新的环境中，被俘来的西夏人耕牧为生，自食其力。他们一如既往，忠心耿耿地服侍着自己的皇后。可无儿无女的没哆氏依然是食不甘味，寝不安席。心灵的孤独，使她对天都山魂牵梦萦。因为那里有她少女时代的美好回忆。多少个不眠之夜，她幻想着西夏官员前来接她回归故土。但西夏君臣抛弃了她，甚至遗忘了她。爱恨情仇，使她长年生活在痛苦的折磨之中。
三十年后，到了1081年，人老珠黄的没哆氏一病不起。寒冬十月，躺在病床上的没哆氏痴望着窗外飘飘扬扬的雪花，弥留之际，她的眼前又浮现出豪华温馨的天都山离宫，又看见了英姿勃发的元昊……
李宪焚烧南牟会
公元1081年6月，宋朝兴师动众，决定五路征讨西夏。军事部署是：李宪兵出熙河，种谔兵出鄜延，高遵裕兵出环庆，刘昌祚兵出泾原，王中正兵出秦凤。
8月，宋将李宪率大军由熙河北上至西使城，禹藏花麻佯败西去，部落酋长讹勃哆及首领厮都罗潘20余人，率1万多名夏兵献城投降。旗开得胜，李宪兵发龛谷城，守城夏军闻风而逃。此城号称“御庄”，宋军挖掘窖藏，尽取其中粮食与弓箭。9月，李宪大军攻克兰州，为自己建了一座大元帅府。10月，李宪进军屈吴山，收降酋豪禹藏郢成四及旺家大首领6人。随之乘胜翻越天都山，夺取南牟会。
李宪大军势如破竹，越天都，焚南牟，烧离宫，如入无人之境。熊熊烈火，滚滚浓烟，弥漫在寒冬腊月的天都上空。将士们欢呼雀跃，庆祝这一辉煌战果。李宪觉得这是空前绝后的不朽功勋。他踌躇满志，趾高气扬，在天都游山玩水，无心作战。熙河军悠悠荡荡来到满丁川，探马报告说其他各路大军都纷纷败下阵来，竞相溃逃。李宪害怕夏兵反扑，不敢久留，急忙收兵回兰州。