秋苇飘荡临羌寨
临羌寨位于贾塘乡马营村南。原为丝绸之路要地，后为西夏的牧马军寨，元符元年被宋军攻取。据《宋史·地理志》载：“临羌砦（同“寨”），元符二年，秋苇平新砦赐名临羌。东至通远砦六十五里，西至天都砦二十里，南至定戎砦（定戎寨在天都山之西，此处所指不详）八十里，北至绥戎砦七十里。”城为长方形，城墙为黄土夯筑，残高4～6米，板筑层10～12厘米。城南北长约235米，东西宽约110米，四角为正，东北、西南有二门，有瓮城、马面、护城壕。城外东南有烧窑遗址。该城占地百余亩，现为耕地。
城东南紧靠沙沟河，部分城墙被洪水冲毁。西南为田拐村，正西为李家沟，直通史店。城内曾出土牛马骨数千斤，有水井、灰坑遗迹，地面千疮百孔，地下文物被挖掘殆尽，只剩方砖、琉璃缸、瓷砖、陶盆及石磨等残片。附近村民挖掘收集有香炉、佛像、铁钱、狮子头等文物。
建县设置海喇都
海喇都城即今海原县城所在地。“海喇都”为蒙古语，新编《海原县志》释其义为“美丽的高原”。西北民族大学蒙古文化历史专家乔日普吉教授认为，“海喇都”的意思是“前哨、前锋、哨位”。其地古称洒水坪，明天顺三年（1459年）其地始由“营人自筑小城”，小城“高丈余，周二里”，是海喇都城的最早雏形。成化四年（1468年）都御史马文升重修其城。成化七年（1471年），兵备佥事杨勉增筑海喇都城。“高阔皆三丈，周四里三分，东西南三门，东曰和远，南曰南薰，池深阔各一丈五尺。”管辖周边堡寨17座，墩塘36座。这次增筑，才算真正为海喇都城定型。直到清代至中华民国，此城的规模和格局基本未变。
海喇都城从始筑到明末，前后180多年间，都没有遭受过大的破坏。并且，明末清初，海原地区的政治、经济、文化中心也由西安州转到了海喇都城。
清乾隆十三年（1748年），朝廷将原设在原州的盐茶厅移至海喇都，朱亨衍任盐茶同知。第二年四月，朱亨衍拨出库银，建厅署，补城墙，修东、西、南三门，设东西二关，并在西门外挖了一个涝坝（八景中的“清池朗月”即指此地）。工程历时五个月而告成，海喇都城的面貌焕然一新。
民国九年十一月初七（1920年12月16日），海原发生震惊世界的大地震，历经450年的海喇都城一夜之间化为废墟。民国23年（1934年），甘肃省政府拨款进行修复。一直到新中国成立前，民国政府对海喇都城进行过多次补修、增修。
新中国成立后，海喇都城失去了它原有的作用，随着社会的发展，城市建设日新月异，古城的面貌发生了翻天覆地的变化。“文革”期间，古城遗址被连挖带拆，几乎破坏殆尽，仅剩部分东城墙和一段北城墙了。
海喇都城依地形而筑，西北高而东南低，为一山城。曾出土过玉琮、玉璧、陶罐等明清文物。
守卫南山天都寨
在南华山与海原县城之间的耙子洼有一座古城，当地人称它柳州城，据传为杨文广镇守时所筑。柳州城扼守海原南去通道五桥沟口，五桥沟的流水从城边流过，战略位置与自然条件十分优越。该城呈南北长方形，周长1公里有余，设南、北二门。城墙黄土夯筑，残高4～8米，板层厚15～18厘米，并绕以瓮城，城四面有马面，四角有墩台。城内有数量很多的宋代砖、瓦、陶瓷碎片，说明它是一座宋代堡寨的遗址，也是海原县城附近仅有的一座古城。
据清《乾隆盐茶厅志》记载：“天都旧城在华山（指南华山）北里许……今犹存。”文献的记载正好与柳州城的实际方位相符，所以柳州城无疑是天都寨的遗址。《盐茶厅志备遗》又说：“元符二年（1099年）陷于夏人，更名东牟会。”由此可见，柳州城就是宋朝的天都寨、西夏的东牟会。
瞭望军情哨马营
哨马营城位于西华山（天都山）北麓营盘山顶，建筑年代不详。城呈圆形，占地10余亩，黄土夯筑，板筑层厚约10厘米，壕宽约10米，东向开门。城墙残高4～6米，基宽5～6米。城内外遗留残物较多，主要有砖、瓦、罐、碗等碎片，罐、碗碎片多为陶质，似为宋代物件。今城内全为耕地，当地农民在耕种时曾捡到一些宋代铜钱。
据清《乾隆盐茶厅志》和《光绪海城县志》记载，“哨马营在西安州西北二十里，为探哨夏人之处”。登上哨马营城，则西北方向鸡窝山、甘盐池（宋代定戎寨）至西安乡薛套一带尽收眼底，东向居高临下，俯瞰西安州古城。哨马营城介于定戎堡与西安州之间，是古西安州的西北前沿阵地的一个堡寨，军事地理位置十分重要。作为瞭探西夏人入侵的哨口，对西安州的安危有举足轻重的作用。
盐茶重镇甘盐池
沿海靖公路到了甘盐池管委会所在地，就可看见公路南边有两座古城堡，它们是东堡子古城和甘盐池城。
东堡子古城位于盐池老城村东侧，城呈正方形，开北门，现四周城墙轮廓清晰，残垣高5米左右，底宽约4米。城占地约20亩，现全为耕地，城内只有一户人家居住；城内南高北低，依地势而建。出土物有圆底石杵、瓷碗瓷罐等，其中有一扁壶，残缺一耳，状似西夏扁壶而小，但有底座，两面有古寿字之图案，呈棕色釉。据当地人讲，城内出土古钱币较多，有汉五铢钱，唐开元钱以及宋、清等朝代通宝。该城四面环山，山上有墩7座，南边有著名的碧波潭，泉水清冽，灌溉城中田园。
甘盐池城位于东堡子西1里处，城呈东西长方形，东西长800米，南北长450米，黄土夯筑，残垣高4～6米，开东、西二门。城内现有十几户人家居住。大多数人家依墙而居，基本集中在城东。城内绝大部分地方荒芜废弃。城内有庙一座。据明嘉靖《固原州志·甘盐池碑记》，此城是成化十七年（1481年）由宋定戎堡旧城遗址“增益故垣”改建而成，“隍阔池深，气象巍严，独胜边方诸城”。
当年的甘盐池，处在丝绸之路的贸易要道上，而且有一处面积达950亩的盐湖，有盐田晒场630处，一直生产硝和盐，春夏季节产盐，秋季产硝。每年产量约75万斤，最高年份可达180万斤，成为唐代十八盐湖之一。所产之盐向东南远销到原州、长安、河南等地；向西销至兰州、西宁和周边各地，是汉唐盐茶马古道贸易的主要物资之一。因此过去这里店铺林立，商贾云集，非常繁华。汉、唐、宋夏至明各朝统治者都在此筑有城池并设立管理机构，到了清代，朝廷又在此设立了一个叫盐茶厅的机构。民国时设盐场，属兰州盐务局管辖。新中国成立初由甘盐池羊场兼管，1969年独立设场，正式设立甘盐池盐场，归海原县政府管理。现专设甘盐池管委会。由此足见历代政府对此地的重视程度了。
第四节丝路烟云——海原遗迹
西安胡湾汉代古墓
胡人是中国古代汉人对其他部族的称呼，一般指北方和西方的游牧民族，主要包括匈奴、鲜卑、氐、羌、吐蕃、突厥、蒙古、契丹、女真等民族。
海原县西安镇有个胡湾村，在村后500米处的山坡上，有21座墓葬，这些墓葬坐北朝南，形似小山堆，依大小次序呈三角形顺坡势排列，共有5排，每排均为单数。其中山头上的一座最大，土堆高15米，底直径约为28米，其他的古墓土堆体积稍小一点。这几十座古墓集中排在一起，气势相当宏伟。
这样奇特排列的墓葬，与青铜峡一百零八塔的排列惊人的相似。1984年，处在下面第五排的一个古墓，被当地村民建宅时挖开了，发现是大型的砖室墓。经考证，该墓群是东汉时期的墓葬，比青铜峡一百零八塔要早1200多年。
像胡湾村这样大的墓葬肯定是胡人头领的，可是查《二十五史》，汉代海原没有什么胡人大头领的记载。据西北师范大学的米寿祺教授在《海原历史概貌考述》一文中记载，海原地区在秦长城塞外，汉代属安定郡，海原居住着东羌族。难道这些是羌族首领零昌的墓葬？还是羌族首领狼莫的墓葬？现尚无定论。
元龙山上千年茶树
大家都知道，茶叶产于温暖多雨的南方，而海原处在干燥少雨的北方，因此海原不产茶，但海原确有一块地方产茶，这个地方就是杨明张元村的元龙山。
相传古时候张元村附近村庄瘟疫流行，患者连续服药不见好转。
竹叶诗碑
元龙山上的千年茶树
有一老者夜梦神仙点化：“采山上茶树叶泡饮，可治瘟疫。”次日早晨，老者依梦采茶叶一筐，分发给瘟疫病人，没过几天，其病痊愈。从此，前山后岭群众每年6月6日前后几天都登元龙山采茶。其间，每日有三五十人，有时候达三百人之多。人们身着节日盛装，手提茶篮欢歌笑语，有唱花儿的，还有对花儿的。据当地人讲，茶叶晒干或蒸干后煎泡均可，饮之清凉、爽口，颜色淡红，清热消暑，与市场上卖的茶叶无差异。当地群众奉其为山珍，常用来馈赠亲友。山脚下渗出一股清泉，可直接饮用，用此泉水来泡山茶，其味道尤为纯正。元龙山毗邻的山，也生长着同样的树木，叶子却味苦不能泡茶饮用。
杨明河谷曾经是丝绸之路在海原境内的南线，也是古盐茶马的通道。据传唐朝时有一位和尚，见贩盐茶人长途跋涉十分艰辛，就遍访云浙等地，在元龙山上引种云茶和龙井茶，但都没有成功，为此他非常悲伤。忽然有一天，山上自然长出了一种貌似茶树的树，摘叶泡饮，与龙井、云茶味道完全一致，和尚惊叹：“这是云龙茶的味道，神了！”“云龙山”也由此而得名。后因当地方言的缘故，“云龙山”变成“元龙山”了。
当年传说的那棵茶树历经沧桑，依旧枝叶茂盛地生长在山上。树不高，但很粗，三个人才能围起来。据考证，此树树龄已有1000多年了。
宁夏奇石“竹叶诗碑”
海原西安乡老城村有一座马王庙，庙里有一块“竹叶诗碑”，此石碑刻于明朝万历二年（1574年），是上郡陈守义所立并撰文。
该碑正面刻画有两枝劲竹，一丰一瘦。猛看上去是一幅竹叶图，竹叶倾斜飘逸，似有轻风拂过，但仔细一看才发现竹叶全都是汉字的笔画，右边的丰竹叶子由三句诗（15个字）组成，左边的瘦竹叶子只有一句诗（5个字）。合起来是一首五言绝句：“天生忠孝竹，节义傲风霜。桥梓垂青史，乾坤许并芬。”石碑的左上方有本诗的行书刻文。石碑正下方刻有一块秀石，那枝丰竹就是从此石的一个石孔中长出，在秀石的两边还有兰草、梅枝相映衬，构成了一幅竹石梅兰图。整个碑的正面布局精美，图文并茂，金石书画集于一石，具有极高的观赏价值。
石碑背面的刻文严重剥落，碑文的上半部分是一篇记，从残缺的文字中可以看出记录的是当时的一些时间和事件。碑文下半部分记载着十六位指挥、参将、游击将军的名字和简历，文字大多已不可辨认。据残文推断，此碑是为那些守边阵亡的将士们所立的。
竹叶诗碑因其独特的艺术构思被誉为碑林一绝。据《人民日报》1990年8月18日版的《奇花异草的“竹叶碑”》一文介绍，我国共有四块竹叶碑，分别收藏在四川白帝城、上海淞江县、河北定州市和涿州市，且四块竹叶碑的图案完全一样，两丛劲竹左为“风竹”、右为“雨竹”，五言诗是三国时关公的“不谢东篁意，丹青独自名。莫谢孤叶淡，终久不凋零。”其构图立意比西安老城的这块碑则逊色了许多。
西安老城的这块碑是我国目前发现的第五块竹叶诗碑，如果说前面那四块已经很奇异珍贵，那么这块竹叶诗碑则更是奇中有奇。因其与众不同，独具特色而独占鳌头，成为我国竹叶诗碑中的稀世珍品。
萧关古道千年清真寺
丝绸之路在海原境内的萧关古道上留下了一座清真寺。
这座清真寺坐落在李旺镇的北堡子村，西临银平公路，东靠清水河。清真寺没有围墙，大殿用青砖青瓦建成，屋脊中央竖立着月牙标志。大殿的正面有两个圆圆的窗户，中间凸出一个不到3平米的“伊玛目”小房子。大殿门前门厅很宽，被几根陈旧的圆木柱子撑着，给人以久远、沧桑的感觉。最吸引人的是点缀在屋脊、檐头、墙体、窗沿、门楼的青色砖雕。这些砖雕的内容并不复杂，或一枝梅花一枝牡丹，或一串葡萄几片荷叶，线条柔和，古朴雅致。墙体上有很多用铁叶子做成的花朵，有规律地装饰着墙体，格外和谐。这些砖雕和铁花使这座清真寺显得与众不同、熠熠生辉。