20世纪90年代末，伴随着日益兴起的文化语言热，本人在教学中也尝试着用文化语言学的理论来解读古今汉语中的一些语言现象。进入21世纪，本人又从语言文化的视角，探析西北回族独特的语言现象。到了2009年，本人主讲的研究生课程“文化语言学”被确定为宁夏回族自治区研究生优质课程建设项目，促使本人在文化语言的研究方面更加用心，并取得了一些成果。本书的内容就是这些教学和研究心得的汇集。
通俗地说，语言就是人们所说的话；规范地说，语言就是一种符号系统。作为人类最重要的交际工具，不能把语言单纯看作结构形式体系，也不能把语言简单看作人类的天赋机制。语言是与人类社会同生共长的文化世界的基本成分，语言对于人类文化具有建构、保有和传承的功能。从这个意义上看，人类的文化世界也就是语言世界，因而一个民族的传统文化、思维方式、社会心态、审美情趣、风土民情等等无一不是文化语言学所关注的。
人类学家利用语言材料来研究无文字记录的民族文化，考古学家根据共同词汇来研究古代文化，民族语言学家把语言学引用到现代文化及历史文化的研究中。对这些研究方法，中国语言学家称之为文化语言学。语言现象中有文化，文化现象中有语言，两者互为依存，文化语言学着眼于语言和文化的关系上，探讨语言和文化在不同历史层面上的关系，包括现代语言和现代文化的关系，古代语言和历史文化的关系，现代语言和历史文化的关系，语言变化和文化变化的关系以及语言差异和文化差异的关系，等等。
语言反映了一个民族的社会、文化、心理结构，同时，个人的世界观又受到语言的制约。人的认识具有主观性，观念并不等于外在世界，人对世界的认识受到主观意识的决定，而个人的世界观又受到民族文化的制约。每一个民族都有自己的世界观，这个世界观反映在民族的语言中，接受了这个语言的同时也就接受了这个民族的世界观，因此，个人对世界的认识逃避不了民族语言的控制。美国人类语言学家萨丕尔和他的学生沃尔夫在比较美洲印第安各个民族的语言时，证实了每个民族的时间观念、空间观念、色彩观念、亲族观念、主语宾语观念都不一样，这些民族观念反映在语言上，个人观察世界是按照本族语言固有的分类系统和特别的语法来观察的，每一个人在一个特殊的语言小区，依照这个语言小区的词汇与语法互相沟通而得到满足，在这个语言小区长大的个人，其思考方式往往受到语言系统的型塑，因此，语言不但是言语的工具，同时也是观念的塑造者。研究语言如果脱离了民族文化，就会成为无本之木。
中国文化语言学是土生土长的本土语言理论，其兴起的内在元素，就注定了这种本土性。从其产生看，本世纪初从《马氏文通》开始形成的中国现代语言学，丢失了一些本应继承的中国传统语言学的精华，而一头扎进西方语言学的洋理论中，脱离了汉语的土壤，而西方的结构主义只注重描写语言的形式分析、分布分析、层次分析，隔断了语言学与其他人文学科的联系，从而导致语言研究越来越疏离乃至隔绝于语言的人文属性。文化语言学就是从汉语的实际出发，建立中国自己的语言学，旨在结合传统的文化背景，观照汉语的语言事实，从而建立能够较好解释汉语特征的语言学理论，并且将语言学与其他学科结合起来。除对语言理论的建构之外，对于许多具体的语言现象也十分关注。因而，中国文化语言的本土性是始于先天，而成于后天，浑然是土生土长的。
文化语言学没有直接的先行者，因而，它不是对中西传统的机械照抄，也不是对语言现状的简单界定，它是时代的产物，具有强烈的时代性。语言学的革新势必形成文化语言学这一新的发展视野，这首先是中国社会改革开放的时代精神在学术上的闪耀。21世纪初，世界日新月异，事事都在求取新的生存方向，语言学在21世纪的特点将是多学科交叉研究，文化语言学正是符合这个时代主流的。当代的语言现象、语言变化，受到了研究者的重视，特别是在语言交际、语言交流与文化的研究上，时代性格外鲜明。中国文化语言学的实用价值是双重的。首先是语言的研究不复曲高和寡，开始与其他学科进行接触交流，为其他学科提供服务。一方面把多种人文学科引进语言学，另一方面也把语言学引进别的人文学科，如哲学、人类学、民族学、文化学、社会学等。其次，现阶段的研究主动地向应用领域迈进，试图使语言学走出不食人间烟火的误区。于是，语言学与实际社会生活日益亲近，学术研究的社会价值日益提高。
本书的内容正是文化语言学的研究内容和研究方法运用的一个尝试。全书由两部分构成：一是“古今语言钩沉”，二是“回汉语言比较”。两部分虽然研究角度不同，却贯穿着一个共同的纽带，即语言的文化解读。“古今语言钩沉”主要反映了古今汉语变化研究的成果，作者站在语言文化的视角，从语言的历时变化出发，既分析了古今汉语的一脉相承之处，又重点分析了古今汉语的变化，总结出了古代汉语有别于现代汉语语法的一些特殊现象，并对古代先哲的一些语言观及其对传统语言学的影响进行了分析。古代汉语向来深奥难懂，但运用文化语言学的工具去解读，却能够产生深入浅出，事半功倍的效果。“回汉语言比较”系统总结了西北地区回族话的基本构成、文化内涵和民族特征，阐述了回族话的社会文化价值，回族语言文化的传播与影响，回族话中的民俗事象等，分析了回族话有别于现代汉语的一般特征，用民族语言学的基本理论认识和界定回族话，有一定的理论创见。回族并没有独立的民族语言，回族语言的形成其实是一种语言文化现象，所以，文化语言学是阐释回族语言的民族语言特征的最有效理论。
本书在写作和出版过程中，得到了文史学院及同事的大力协助和支持，在此一并深表谢意。
作者
2012年6月