（1）犬的情绪变化。犬的表情变化及喜怒哀乐可以通过全身各部的变化毫不掩饰地表现出来，掌握好犬的情绪变化对于饲养和管理很重要。但是犬的表情变化与人类相比就显得简单、平凡，而且有的表现非常相似，必须仔细观察。在饲养犬的过程中，我们应借助于犬的叫声、眼神及身体其他部位的变化，正确把握犬的情绪变化，以对犬实行正确的饲养管理方法。
（2）不耐热。犬的汗腺不发达，被毛较厚，所以犬的耐热性较差。
犬夏季适宜温度为15℃～17℃。如温度较高，则体温开始上升，如果相对湿度超过65%，犬的散热严重受阻，表现为张口伸舌，依靠唾液的水分蒸发来散发热量。如温度超过犬的忍受程度，则易患散热病而造成死亡。犬在较高温度下，为了散热，会在沙地或水中打滚，这是犬防暑降温的一个自然形式，所以在夏季管理中，应注意防暑降温工作。
特别提示的是，仔犬因皮下脂肪少、皮薄、毛稀，体表面积相对较大，体温调节机能还不完善以及肝糖原贮备少，所以怕冷和潮湿，应注意保温工作，否则容易被冻死。
（3）食肉性。犬的消化道比食草动物要短，犬的胃中盐酸的含量在家畜中居于首位，加之肠壁厚，吸收能力强，所以容易和适宜消化肉食食品，如各种肉类和鱼类。若食物中有一些腥味，如加适量肉汤、鱼汤等，更会增加其食欲。利用这一习性，在犬的饲养管理过程中就须注意犬饲料调制及动物性蛋白质和植物性蛋白之间的搭配。
（4）智力发达。经过训练的犬可以懂得人的语言、表情、手势等。犬的时间观念和记忆力都很强，每到喂食时间，都能自动走到喂食地点，显得异常兴奋。饲养人员如果稍微推迟喂食时间，犬会以低声的呻吟或扒门来提醒饲养人员。
（5）感觉灵敏。犬的嗅觉、听觉灵敏，视觉、味觉较差。如德国牧羊犬的嗅觉灵敏度比人高出40倍以上。刚出生的仔犬，眼未睁开，耳朵也听不见，全凭嗅闻母犬的奶味寻找母犬的乳房。犬的听觉也很发达，远远超过了人。据测试，人在6米外不能听到的声音，犬却能在24米外可听到。犬的视觉较差，且是色盲。但犬的视野角度大，为250度，而人的视野仅为180度，所以犬后视能力强，且暗视能力也比较强，具有夜行性动物的特征。犬的味觉迟钝，仅靠嗅觉辨别食物的新鲜程度。
（6）群聚性。狼是犬的祖先，犬至今仍保留着和狼相似的群聚性。如一条犬攻击陌生人，其他的犬也会一哄而上。犬在群居时，也有等级制度和主从关系。建立这样一种秩序便可以保持群体的稳定，减少因为食物、生存空间的争夺而引起恶斗。
（7）记忆力强。犬的记忆力很强，尤其是联想记忆是惊人的。如犬在某个环境条件下被某人严惩过，即使经过很长时间，当再遇此环境此人时，会立即警觉起来，并向该人进攻报复。因此，在肉用商品犬的饲养过程中，要对犬给予爱心，不可粗暴对待。
（8）领地行为明显。犬具有极强的领地行为，就是自己占有一定空间范围。犬不但对饲养地视为领地，同时也把饲养人员作为领地，有极强的占有欲，视为自己的势力范围，拼命加以保护，不许他人或其他动物侵犯。它们利用肛门腺分泌物使粪便具有特殊气味，趾间汗腺分泌的汗液和用后肢在地上抓画，作为领地记号。
（9）犬的恐惧感。犬对突发声音，如雷声、枪炮声、鞭炮声、飞机轰鸣声等极其恐惧。犬怕火，因此凡是冒烟的东西，它都害怕，如划火柴、吸烟等。犬最不喜欢酒精，给它打针时，在擦酒精之前，表现乖乖的，一旦擦酒精后，犬嗅到了酒精味，毛发马上直立并咆哮不安。犬的头部、颈部、身体，喜欢被人爱抚，但屁股和尾巴摸不得。
（10）自我防御能力。犬有独特的自我防御能力，吃进有毒食物后，能引起呕吐反射而把有毒食物吐出来。
（11）喜欢运动。犬习惯于不停地运动，所以要有足够的运动场地。若运动量不足，会出现公犬配种无力，母犬不发情或不孕。
（12）母性好。母犬临产前1～3天，就开始选择隐蔽面较暗的角落，运用垫草、破布等物品来做窝。分娩后母犬吃掉胎膜，牙齿咬断脐带，并迅速舔干仔犬。在哺乳期间，如果有其他犬或陌生人走进或玩弄仔犬时，母犬常误解为侵害了犬仔，便会吠叫或扑上去撕咬。