下面介绍阴道在整个性反应周期的变化情况。
（1）兴奋期阴道反应 女性对任何形式的性刺激发生反应的第一个生理特征是阴道润滑作用的产生。任何形式的性刺激开始以后10～30秒钟，在阴道壁上就会出现润滑物质。当性紧张度升高时，可在阴道壁上观察到一种“出汗”现象。一滴滴的渗出黏液小珠散布在整个阴道的皱襞上，在整个阴道壁上形成一层平滑闪光的液膜面。
科学研究资料提示，阴道中这种渗出液是围绕整个阴道管的静脉丛显着扩张的结果。包括前庭球、阴部静脉丛、子宫阴道静脉丛，还可能有膀胱静脉丛和直肠外静脉丛都参与血管充血反应。
当达到性紧张的兴奋期时，阴道解剖组织学也产生某些变化。起初，阴道管腔的内2/3加长和膨胀。当性紧张度增高趋于平台期时，可以观察到阴道壁的不规则的扩张运动，在兴奋期结束以前，阴道管腔显着扩张。
在性兴奋期中，阴道壁上还发生了特殊的颜色变化，由淡紫红色缓慢地变成深紫红色，这是由于局部血管充血所致。在兴奋早期，变色特征是斑块状的，但接近平台期时，由于骨盆充血加剧，整个阴道管腔颜色加深。
另外，当性兴奋期向平台期发展时，阴道壁的皱襞开始展平，显然这是阴道管内2/3部位不随意扩张的结果。
（2）平台期阴道反应 在平台期对有效的性刺激，作出反应时，阴道的改变并非只局限在阴道管腔的内2/3部分。
随着平台期性紧张水平的到来，此处发生了显着的局部血管充血反应，整个阴道包括外1/3在内因静脉充血而显着扩张，这是性紧张度达到平台期水平的一个明显标志。以包绕阴道整个外1/3的血管充血，加上充血肿胀的大阴唇，为性欲增高体验的阴道生理学表达提供了解剖学基础，因此，平台期这一血管充血肿胀的区域称为“高潮平台”形成。
在平台期，阴道的宽度和深度进一步增加，而阴道的润滑物产生率却相应下降了。
（3）高潮期阴道反应 在高潮期，阴道内2/3虽然仍处于扩张反应，但其程度不会超过兴奋末期及平台期早期水平。阴道腔在高潮期的特异性反应是阴道外1/3的性高潮平台变化。在性高潮表达期间，性高潮平台发生规律性重复性的强烈地收缩。开始收缩的间隔时间为0.8秒，每个人的性高潮体验到重复发生收缩的次数为3～6次，也有多至10～15次者。当3～6次的高潮平台的收缩过后，收缩的间隔时间延长，收缩强度也进行性减弱。
高潮平台重复收缩的持续时间和幅度，在各个妇女之间是不相同的。即使在同一个妇女身上，每次高潮经历时间也存在差异性。在性高潮状态最高的性紧张度水平下，初始时高潮平台有一个持续2～4秒的痉挛性收缩，然后才出现上述以0.8秒为间隔的规律性重复收缩。
在已生育妇女中，以及曾做过会阴切开助产术的妇女身上，高潮平台水平没有异常反应与变化。因为会阴部以及阴道外1/3部位，虽然曾经有过切开（实际是剪开）过，但伤口已经缝合，组织、血管、神经愈合良好，功能恢复正常，与其他未损伤部位功能一致，形成一个整体反应，因此不会影响妇女性生活质量。
（4）消退期阴道反应 在消退期，首先是阴道外1/3的局部血管充血迅速消散，导致外2/3的阴道管腔扩大。扩大的阴道管腔内1/3退缩到未受刺激时的塌陷状态。阴道前壁和前位子宫的宫颈迅速退向阴道底部，很快减弱了在阴道的宫颈横断面上的“帐篷作用”。宫颈从骨盆升高的位置上回到阴道轴。配合阴道穹窿的塌陷过程，常常在高潮期性紧张度释放以后至少3～4分钟才能完成这一生理恢复过程。
在平台期发生的阴道黏膜的深紫色恢复到基础颜色是一个缓慢的过程，常常需要5～10分钟之久。在阴道内2/3扩张反应和阴道外1/3的局部静脉充血消退时，典型的阴道正常皱褶变得更为明显。盆腔充血逐渐消退。
（5）阴道损伤与性生活关系 由于阴道外口暴露在体表，又由于阴道的多功能性，所以阴道的损伤也在所难免。
如外伤、产伤、手术伤及阴道自身病变，例如尖锐湿疣，甚至发生肿瘤等。
阴道损伤如果不及时正确治疗，也是会影响到女性健康的，尤其是夫妻性生活质量会受到不同程度的影响。
阴道撕裂伤，由于某些助产人员在接生过程中疏忽大意，当胎儿先露（胎头）即将娩出时，未能很好地保护会阴部；或者胎头较大；或者胎儿娩出太快等因素，助产人员又未及时正确地实施会阴切开术助产，往往会造成会阴急性撕裂伤。这种撕裂伤是无法意料的，胎头擦伤部位一般都是会阴部组织结构薄弱部位——一般在正下部，有时会撕裂至肛门处，给产妇带来严重痛苦。撕裂伤发生后，在第三产程结束后立即仔细地清创缝合与修补阴道及会阴部组织，这样恢复才会顺利。但无论如何精心修复也不会比主动施行会阴切开术的伤口愈合更好，因为这是一种暴力作用下的撕裂伤，组织结构破坏严重，伤口面积大，且创口极不规则等，甚至还损伤到中小血管，若损伤了动脉时出血更多，危险性也更大。
因此，助产医务工作者要认真负责，绝不能“心慈手软”，任凭胎儿撕裂孕母会阴部，而要采取主动措施——会阴切开术——为胎儿扩张产道及“门户”，使之顺利通过，确保母子安全。
万一产生了阴道及会阴部撕裂，一定要仔细的、耐心的分层次清创缝合，并嘱产妇定期清洗、换药，直至痊愈。遗憾的是，笔者在巡回医疗中，见到不少妇女为“陈旧性会阴撕裂”询问病史时，都承认为产伤，究其原因则是农村中山高路远，请接生员在家中接生所致。对于这些带陈旧性产伤的妇女是值得同情的，有条件也可以到正规医疗机构做会阴整形手术，使阴道功能恢复正常，重新享受美满的性生活。
另一种损伤是阴道脱垂，多为阴道前壁脱垂与阴道后壁脱垂，是一种妇科疾病，必须及时治疗，才能恢复，也才能获得和谐美满的性生活。
总之，阴道是女性最重要的性器官，担负着承受阴茎刺激的作用。它会主动产生润滑物质，并自动调节产生这些物质的机制、速度与强度；同时阴道管腔可以扩张与加长，宫颈横断高度处还具有“帐篷作用”反应，以及高潮平台的血管充血，性高潮平台的形成。这些性反应都需要有健全的阴道解剖结构及完好的生理功能。这些反应的程度及强弱与个体的性经验，性经历的性紧张度相平行。当阴道在不随意地为性容纳阴茎作准备时，它实际上是包括女性性心理紧张度在内的生理反应及表现。
由阴道分娩小孩是阴道执行自身的正常生理功能，所以产后的性功能正常，性生活质量仍然很好。从心理学来说会更好——因为有了爱的结晶——小宝宝。就是在分娩过程适时的必要的主动的行阴道口切开术助产，这不仅是保护胎儿的需要；也保护孕母不受更严重产伤——会阴撕裂伤的需要，是一举两得的措施。当然，实施会阴切开术是有严格的医学指征的，不能任意操作。更重要的是第三产程结束后要立即修复切口，使之“整旧如新”，这样对产妇的健康及今后的性生活都不会产生负面影响。
3.外生殖器官的性反应
（1）大阴唇 在无性刺激时，两侧大阴唇正常地相遇于中线，为小阴唇、阴道口、尿道口提供可靠的屏障性保护。未经产妇在性兴奋期，性紧张度增强时，大阴唇变薄并变扁平，贴近于会阴，还伴有阴唇向上和外离开阴道口。这种阴唇变扁平及向前侧面升高或移位，通常是在性紧张度达到兴奋晚期或平台期水平之后完成。
大阴唇在性反应中的移位是由于小阴唇迅速充血隆起，以及阴道外1/3段的初步血管充血造成的。另外，大阴唇变扁平并向前侧面抬高而离开阴道口，也是一种不随意的神经生理自动调节。在性周期的平台晚期与高潮期，大阴唇均无其他变化。
在消退期，大阴唇恢复到平时的厚度和中线位置。如果妇女经历了一个性高潮体验，则大阴唇迅速恢复原状。如果性紧张度仅达到平台期水平，这种恢复则缓慢得多。另外，如果未经产妇女长时间处于兴奋期或平台期，则分离的大阴唇将发生极度静脉淤血，有时甚至发展为水肿。经常见到在所有性刺激中止之后，这种严重的大阴唇充血仍可以持续数小时之久。
（2）小阴唇 在一个完整的性反应周期中，除了阴蒂的显着性变化外，小阴唇的变化最为明显。在兴奋期，小阴唇明显扩张，当性紧张达到平台期水平时，小阴唇直径至少增加2倍，偶尔达到3倍。小阴唇直径的增加至少使阴道的长度增加1厘米左右。
在平台期中，充血的小阴唇出现鲜明的颜色变化，未经产妇女的小阴唇从粉红色变为鲜红色；经产妇女则变为深紫色。一般而言，小阴唇颜色变得越暗，累及盆腔及阴唇静脉充血程度越高，甚至是静脉曲张所致。正由于小阴唇颜色改变如此特异性，所以把性反应中的小阴唇称为“性皮肤”——一种性反应标志。
一般来说，小阴唇颜色变化越鲜明，越确定，说明该妇女对这种特定的性刺激方法的反应越强烈。可以说，“性皮肤”的反应出现是性高潮表达迫近的特殊征象。在消退期，性紧张引起的小阴唇颜色改变，通常在高潮期后10～15秒内从深红色或鲜红色迅速转变为粉红色。小阴唇颜色消退的第二阶段，从粉红色恢复到未受性刺激的浅色状态也相当迅速。
（3）前庭大腺 前庭大腺是阴道外的腺体，位于两侧大阴唇中，有各自的管道开口于阴唇的内侧面，毗邻阴道入口处。腺体能分泌一种黏性物质，平时对阴道有润滑与保护作用，性交时有润滑功能。