一、体象歌
【原文】
牢在沉分，大而弦实；浮中二候，了①不可得。
【提要】
本段主要概述牢脉的脉体形象特征。
【注释】
①了：清楚、明了。
【白话解】
牢脉在沉取的脉位才能触得，其脉体实大而弦长，而在浮取和中取时，明显触摸不到。
【解析】
李中梓按曰：“牢有二义，坚牢固实之义，又深居在内之义。故树木以根深为牢，盖深入于下者也。监狱以禁囚为牢，深藏于内者也。”可见牢脉的特征为：一是脉位沉，二是弦而有力。所以，牢脉为沉弦有力的脉象。临床上牢脉主要见于高血压与动脉硬化并存的患者。从现代病理研究基础看，动脉硬化时，脉管弹性降低，血管壁变硬；高血压时，外周血管阻力增大，紧张度增强，因而呈现出弦而有力，实强不移的脉象。
二、主病歌
【原文】
牢主坚积①，病在乎内。
左寸之牢，伏梁②为病；右寸之牢，息贲③可定。
左关见牢，肝家血积；右关见牢，阴寒痞癖④。
左尺牢形，奔豚⑤为患；右尺牢形，疝瘕⑥痛甚。
【提要】
本段主要概括牢脉的主病及寸、关、尺三部脉牢的意义。
【注释】
①坚积：谓气滞血瘀所致的症瘕积聚等实邪结聚体内。
②伏梁：古病名。主要指心下至脐部周围有包块，形成的病证，多由气血结滞所致。
③息贲：古病名。症见胸胁胀满，呼吸气逆，病因肺失肃降，肺气郁积所致。
④痞癖：痞，脘腹间气机阻塞不舒的一种自觉症状。癖，指潜匿于两胁之间的积块，平时寻摸不见，痛时才能摸到。
⑤奔豚：见长脉注释。
⑥疝瘕：见结脉注释。
【白话解】
牢脉的主病主要是气滞血瘀等所致的实邪结聚体内的病变。左寸脉牢，一般是心下至脐部周围有包块的伏梁病；右寸脉牢，多是胸胁胀满，呼吸气逆的息贲病。左关脉牢，属肝脏有瘀血积阻；右关脉牢，是阴寒内盛所致的脘腹痞闷不舒或两胁积块的痞癖。左尺脉牢，是气从下腹上冲胸部，直达咽喉的奔豚病为患；右尺脉牢，是疝瘕所致的剧烈疼痛为患。
【解析】
从歌诀对牢脉主病的描述可见，牢脉主要见于邪气内阻，实邪结聚体内的病变，尤以气滞血瘀、阴寒内盛所致者为常见。故李中梓说：“牢脉所主之症，以其在沉分也，故悉属阴寒；以其形弦实也，故咸为坚积。”临证当细辨别。