本届奥运会的英雄是意大利选手内多·纳迪（Nedo Nadi）。他夺得男子击剑6个项目中的5枚金牌，这个纪录至今无人能够打破。（他来自一个天才的运动家庭，他的一个兄弟在本届奥运会获得4枚奖牌！）法国网球选手苏珊·朗格伦（Suzanne Lenglen）获得女子单打冠军，在10盘比赛中仅丢掉4局。本届奥运会上，冰球比赛成为空前绝后的一次夏季奥运会比赛项目。
本届奥运会确立了新的运动员宣誓誓言：“我代表全体运动员宣誓，为了体育的光荣和本队的荣誉，我们将以真正的体育精神参加本届运动会比赛，尊重和遵守奥林匹克各项规则。”
1924年巴黎奥运会
将1924年奥运会会址定为巴黎，在一定意义上是为了表彰即将卸任的国际奥委会主席顾拜旦对奥运会所作的贡献，同时也是给法国一个重树国际名誉的机会，因为1900年的巴黎奥运会不尽如人意。
本届奥运会运动员的人数首次达到3000人，其中女运动员有136人。哈罗德·亚伯拉罕和埃里克·利迪尔分别获得男子100米赛跑和男子400米赛跑的冠军，他们的故事随着电影《烈火战车》的上映给人们留下不可磨灭的印象。
1924年，第一届冬季奥运会也在法国举行，自此之后一直与夏季奥运会在同一年进行。直到1992年，国际奥委会才决定将冬季奥运会与夏季奥运会隔开两年举行。
本届奥运会首次引入了“更快、更高、更强”的奥林匹克格言。由于巴黎观众的狂热，比赛过程中发生了一些问题。
法国和美国观众之间对立的情绪尤为强烈。在法国队和美国队进行橄榄球比赛时，一名美国观众遭到一名法国人的殴打。赛后一些报纸呼吁停止举办奥运会，但是这样的建议并没有得到人们的支持。
1928年阿姆斯特丹奥运会
1928年奥运会是非常开放的，来自28个国家的选手获得了金牌。女子体操和女子田径项目首次在奥运会亮相，但仍有一些反女权主义者认为某些项目对女子来说太危险了。亚洲选手在本届奥运会上首次获得金牌：一名印度选手在曲棍球比赛中夺冠。曲棍球作为奥运会比赛项目一直延续到1960年的罗马奥运会。
本届奥运会开创了燃烧圣火和在开幕式上放和平鸽的传统。
1932年洛杉矶奥运会
1932年的洛杉矶奥运会正处于欧美国家经济大萧条时期，会期首次被压缩为两周。受经济影响，参加本届奥运会的运动员只有1400人，是1906年以来人数最少的一次。只有三个国家的选手参加了曲棍球比赛，而足球比赛不得不取消。毫不奇怪，美国在奖牌总数上又一次独占鳌头，甚至将跳水比赛的12块金牌尽括囊中。
尽管受到经济的影响，本届奥运会还是成功的，有18项世界纪录被打破或被追平，观众人数也创造了纪录。尽管这时美国的“禁酒令”仍然有效，但美国放宽了限制，允许一些代表队带酒入境。（法国队声称酒是他们的饮食中不可缺少的部分。）从这届奥运会开始，径赛项目终点安装了摄像装置，便于更精确地区分名次。
1936年柏林奥运会
1936年柏林奥运会有来自49个国家的4000名运动员参加。有两件事使人们对本届奥运会记忆深刻：希特勒企图利用本届奥运会为纳粹作宣传，黑人运动员杰西·欧文斯为径赛作出了杰出的贡献。当1931年国际奥委会将会址选在柏林时，没有人预料到希特勒及纳粹主义的兴起。随着1936年的到来，一些国家号召抵制在柏林举行奥运会，并计划将会址改在西班牙。但是，西班牙内战爆发了，这个计划只好作罢。
美国黑人选手杰西·欧文斯获得100米、200米、跳远和4×100米接力4枚金牌。尽管纳粹党执掌政权，德国人民仍对他津津乐道，甚至当他在1980年去世后，柏林政府决定以他的名字为一条街道命名，以此来纪念他。本届奥运会第一次进行电视转播，但是仅限于柏林。25个巨大的电视屏幕设在柏林的各个剧院，市民可以免费观看。
本届奥运会引用了新的格言：“奥运会重要的不是胜利，而是参与；生活的本质不是索取，而是奋斗；不是征服，而是奋力拼搏。”本届奥运会首次进行了火炬接力活动。
1940年、1944年
1940年夏季与冬季奥运会选在日本举行，但1937年日本发动了侵华战争，被迫放弃了主办权。冬季奥运会改在德国举行，但是因为德国入侵波兰而取消；夏季奥运会改在芬兰的赫尔辛基举行，由于苏联进攻波兰而宣布放弃。
1944年，第二次世界大战仍在进行，因而无法在本年度举行奥运会。
1948年伦敦奥运会
奥运会因“二战”中断了12年后，于1948年在伦敦举行，参赛国家有50个。德国和日本因为发动战争而被取消参赛资格。将会址选在伦敦，其用意和1920年选在安特卫普是一样的：承认伦敦在战争中遭受了最严重的破坏。有史以来，人们第一次可以在家里通过电视观看比赛。
美国女选手奥德丽·帕特森（Audrey Patterson）获得女子200米铜牌，成为第一个获得奥运会奖牌的黑人女选手。匈牙利女选手伊·埃列克（Ilona Elek）和捷克女选手简·布尔扎克（Jan Brzak）曾在1936年柏林奥运会夺得金牌，12年后她们成功卫冕。荷兰女选手布兰克尔斯·科恩（Fanny Blankers-Koen）夺得了100米、200米、80米栏和4×100米接力的冠军，而她在本届奥运会之前就已经创下了六项世界纪录。
1952年赫尔辛基奥运会
本届奥运会是属于捷克斯洛伐克选手扎托皮克（Zatopek）和妻子的，尤其是埃米尔·扎托皮克。他作为三项长跑比赛的冠军被载入史册，妻子丹娜荣获女子标枪冠军。埃米尔曾在上届伦敦奥运会获得10000米跑的金牌，在本届比赛中他又大显身手，蝉联此项目冠军，三天后他又赢得5000米赛跑的金牌。更让人惊叹的是，他还在稍后的马拉松比赛中获得冠军。直到现在，他仍是唯一一位在同一届奥运会上获得这三枚金牌的运动员。苏联首次派代表团参赛并称霸体操赛场。联邦德国也首次参加了奥运会。
台湾因为中华人民共和国的参赛而退出比赛。本届奥运会运动员人数保持在4000多名，但参赛国家增加到69个。
1956年墨尔本奥运会
本届奥运会参赛国家有67个，但选手人数减少到3184名。虽然有一些新成立的国家应邀参赛，但还有一些国家抵制此次奥运会：埃及、伊拉克、黎巴嫩因抗议以色列入侵苏伊士运河而拒绝参赛；荷兰、西班牙和瑞士因苏联在一个月前入侵匈牙利也退出比赛。
虽然自己的国家被侵略，匈牙利选手拉斯洛·帕普（Laszlo Papp）仍成为第一个赢得三枚金牌的拳击运动员。在水球比赛中，匈牙利选手和苏联选手狭路相逢，在双方大打出手后比赛终止，最终匈牙利以4比0赢得比赛并夺取了金牌。
本届夏季奥运会在12月8日结束。这是首次在南半球举行的奥运会，也是历年举办日期最晚的一次。
由于澳大利亚的检疫法规异常严格，国外的马匹难以入境，所以马术比赛改在瑞典举行。闭幕式创出了新意：
运动员没有按国家顺序入场，而是随意走在一起，以此作为团结的象征。
1960年罗马奥运会
1908年，意大利因火山爆发不得不放弃奥运会主办权。
等待了52年之后，意大利终于又迎来了举办奥运会的机会。
1960年奥运会参赛国家达到84个，运动员人数超过了5000人。在拳击比赛中获得银牌的加纳选手艾克·夸泰（IkeQuartey）成为首位获得奥运奖牌的非洲黑人。五天之后，埃塞俄比亚选手阿贝贝·比基拉（Abebe Bikila）荣获马拉松比赛的冠军，为非洲夺得第一块金牌。
来自东道国的桑特·加亚尔多尼（Sante Gaiardoni）成为奥运史上唯一的自行车计时赛和场地追逐赛双料冠军，令本国人民欢欣鼓舞。
本届奥运会首次进行了全球实况转播。有意思的是，摔跤比赛是在古罗马举行角斗的旧址举行的。
18岁的美国青年卡休斯·马塞拉斯·格雷（CassiusMarcellus Clay）获得轻量级拳击冠军，他就是后来着名的世界拳击冠军穆罕默德·阿里。
1964年东京奥运会
这是第一次在亚洲举办的奥运会，它有两大热点：第一，南非因为种族隔离而遭禁赛；第二，游泳比赛创下一批新的世界纪录。在十个男子游泳比赛项目上，有八项世界纪录被刷新了。美国游泳选手唐·斯科兰德（Don Schollander）获得四枚金牌，澳大利亚选手道恩·弗拉塞尔（Dawn Fraser）连续三届奥运会都获100米自由泳比赛冠军。乌克兰体操运动员拉瑞萨·拉提尼娜（Larysa Latynina）获得四枚金牌，这使她在历届比赛中获得的金牌总数达到9枚。世界上一共有三人获得过9枚奥运会金牌。
1968年墨西哥城奥运会
本届奥运会是在海拔2259米的高原举行的，这使短距离比赛项目上出现了新的世界纪录，但对耐力比赛产生了不利影响，另外，生活在高海拔地区或在高海拔地区进行训练的运动员占据了很大优势。高原气候影响了长跑运动员的发挥，却成就了短跑和跳远运动员，400米以内所有男子短跑项目的世界纪录都被刷新，而在三级跳远中，有五名选手先后打破了世界纪录。
李·埃文斯（Lee Evans）以43秒86的成绩打破了男子400米跑的世界纪录，这一纪录保持了29年之久；鲍勃·比蒙（Bob Beamon）在跳远比赛中以8.90米的成绩让世人永远记住了他的名字，这一纪录令人叹为观止，直到23年：后才被打破。然而，5000米和10000米长跑冠军的成绩却分别是16年来和20年来最低的。
参加奥运会的国家第一次超过了100个。令人遗憾的是，本届奥运会首次出现药检不合格的运动员：现代五项运动员汉斯·冈纳·利安瓦尔（Hans-Gunnar Liljenwall）被查出体内酒精含量超标，被取消了名次。1967年，国际奥委会成立药物委员会。