长沙市经济、社会、文化、政治实力强于株洲和湘潭，株洲和湘潭只是地理力强于长沙。地缘政治的核心内容有城市群政治权力、城市利益、城市安全等。长沙市市委书记是省委常委，可以说奠定了长沙市在城市群的领导地位，在一定程度上可以说长沙市是城市群的霸主市。长沙科技发达、教育发达，经济发展后劲强于株洲、湘潭，可以获得更多的城市利益。2009年《城市竞争力蓝皮书》显示，在两岸四地，“长沙在科学技术竞争力前10名城市中排名第6位，在文化竞争力前10名”。但长沙的生态安全处于劣势，原因在于处于城市群的下游，城市群上游污染工厂多。
长沙、株洲和湘潭的地缘政治目标是不一样的。长沙是老大，城市群老大地位想继续保持，看重在城市群的政治权力，株洲和湘潭更多地看重自身利益和安全。三者比较，株洲和湘潭的地缘政治力基本相等，长沙的地缘政治力大于株洲和湘潭。建立在单元、网络、互动条件上，形成了一种头重脚轻的地缘政治格局。
城市群城市之间的地缘政治作用力与反作用力的矛盾运动是结构发生变化的动力。在一定结构中，各行为体既是发力方，又是受力方，致使各城市的位势发生变化，从而导致结构发生变化。城市之间存在激烈的力量竞争，都想率先发展，拉开与其他城市的差距，以挣脱结构的束缚，从结构中脱颖而出。在三边地缘政治格局中，不存在完全独立的双边关系。
城市是力量和利益的交织。在三边地缘政治结构中，双边关系只是三边关系的有机组成部分，任何双边关系的运动都会引起第三个城市的注意并作出反应，“触一发动全身”。地缘政治存在边际效应，“好”，产生巨大的好作用；“坏”，产生巨大的坏作用。
头重脚轻的长株潭也为地缘政治发生变革提供了条件。3个城市不相上下，较难发生变革，行政地位和经济实力相当的城市之间存在畸形竞争，苏锡常是明证。苏锡常“各个城市从追求自身发展目标出发，极易滋长地方的本位主义和功利主义倾向，从而使城市之间的经济关系逐渐离散，导致各个城市均以行政区域为界，相互封闭，各自发展建立起‘小而全’的经济体系。因此，区域产业布局分散，产业结构雷同，不利于区域经济增长极的生长和区域城市化水平的提高，重复建设，畸形竞争，造成不必要的浪费，在一定程度上抑制了区域经济的发展”。3个城市二大一小，发生变革也不容易；3个城市一大二小，最适合发生变革。新的结构对城市发生约束作用，限制它的盲动。新结构给城市以向心力作用，通过向心力把各城市统一起来，维持新结构的稳定。
4.3.5 综合配套改革试验区的成立为政治结构的变革带来了机遇
作为综合配套改革试验区的长株潭城市群，迎来了政治结构变革的良好时期。长株潭城市群可以在城市群政治结构方面率先尝试，可以通过建设政治试验区促进“两型”社会试验区的形成。湖南省第十一届人大常委会第三次会议通过了《湖南省人民代表大会常务委员会关于保障和促进长株潭城市群资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区工作的决定》，授权省政府可以就长株潭城市群资源节约、环境保护、土地管理、城乡发展、行政管理和运行体制等综合配套改革重大事项适时决策，先行先试。省政府制定的相关文件，报省人大常委会备案。
1）解放思想，政治变革——长株潭试验区第一法宝
现实中呈现一种把解放思想泛化和庸俗化的倾向。解放思想不能泛化为一种无所不包的大杂烩，不是什么新的想法、新的思路、新的举措都可以称为“解放思想”。所谓解放思想，就是提出新的思想理论，抛弃那些对全局和长远利益有阻碍作用的已经僵化的不合时宜的旧思想、旧理论，从而开创新的局面。这种思想理论上的进步，不是打闹，不是修补，而是具有质的飞跃性。解放思想存在思想讨论和交锋，比如，关于真理标准问题的讨论，关于结束姓“资”姓“社”问题的争论。“今天，只有继续解放思想，全面深化政治体制改革，才能发展中国特色的社会主义。”
解放思想是质的飞跃，但同时也有风险，因为解放思想是新旧思想之间的较量，从而存在不同体制之间的碰撞，利益集团之间的博弈，因而涉及政治权力的再分配，物质利益的再分配，社会关系的再调整。现在的社会结构和利益格局与31年前不同。那时候是比较单一、相对简单的社会结构，突出表现在阶层没有分化。一项变革容易贯彻，阻力很小。现在不同了，一项变革，必然触动一些阶层的既得利益，会遇到阻力和反抗。解放思想要有群众基础。一是一些解放思想往往来自于大众，比如小人物写出了真理标准的大文章，小岗村引领了包产到户的大转折。二是大人物提出的解放思想，必然要有广泛性，能够得到群众的响应。思想解放之成效，评价标准要看是否符合广大人民群众的利益，能否得到民众的广泛支持。如果上头发起的思想解放与民众的意愿相去甚远，这样的思想解放是不可能成功的。有些思想解放发生在某个地区，但可能具有全局性意义，从而突破行政区划束缚，为其他地区仿效。
解放思想，是长株潭试验区的致命武器。国家综合配套改革试验区的成立，给城市群插上了新的翅膀。然而，新的翅膀作用的发挥受到制约。试验区涵盖3个市，“行政区经济”而非“经济区经济”的思想意识与恶劣积习缠绕与禁锢着人们的头脑；“以经济建设为中心”的理论和政治观念，促使“两型”社会背道而驰；“对上不对下，对人不对事”的官僚主义盛行。旧思想、旧观念根深蒂固，破除这些旧思想、旧观念，必须解放思想。试验区能否取得实效，关键在于思想是否得到解放。试验区的解放思想，是局部层次的，但具有全国意义，具有示范作用。
2）解放思想的核心是政治变革，综合配套改革试验区的成立为政治结构发生变革带来了机会
解放思想是新的思想理论的提出，思想理论就是政治思想理论，因此解放思想主要是政治变革。
试验区的成立，三市之间的政治联系上了一个新台阶。试验区提的是长株潭城市群试验区而不是长沙市试验区、株洲市试验区、湘潭市试验区，表明三市是一个整体，3个市政区之间更加不能相互分离，更加需要捆绑在一起，从而使城市群不同行政区之间的政治联系突发性增加。
试验区的成立，长株潭城市群的政治力上了一个台阶。各市都有一些事情需要上报，例如向中央政府提出要求，可以设想，得到报批的可能性没有三市联合上报的可能性大；横向联系上，城市群出击比单个市出击更有威力。综合起来，长株潭城市群的政治力量得到了提高，政治影响力变大了。
试验区的成立，中央给予了地方特权，地方权力扩大了，可以先行先试，这为省政府和三市提供了政治变革的大好机会。