《还珠格格》中的小丫鬟形象让观众们认识了最初的范冰冰；23岁，凭借电影《手机》，她获得人生中第一个百花奖影后；25岁，凭借电影《苹果》走上柏林国际电影节的红毯，收获第四届欧亚电影节最佳女主角奖；26岁，范冰冰工作室成立，她变身制片人，《胭脂雪》、《金大班》等自制大剧大受欢迎；29岁，凭借电影《观音山》荣获第23届东京国际电影节最佳女主角。
众人也许只看到了她华丽而风光的外表，迈向成功的道路对于她来说却并不平坦，她付出的努力常常不被认可，“话题女王”的称号与她如影随形，这条路，她走得辛苦而倔强。
范冰冰的演艺之路起始于1996年，那一年她15岁。当同龄的小女孩儿们忙功课、愁升学的时候，从谢晋恒通艺术学校毕业后的范冰冰，就只身一人来到北京闯荡，开始了自己的“北漂”之路。她一直怀揣对演艺事业的憧憬与期待，但是命运一开始，并没有垂青于她。
范冰冰：那个时候大概有半年多没有拍戏。我记得特别清楚，有一次我去见陈家林导演，他劈头盖脸就对我说：“你这个小姑娘，不回去学习，跑这儿来干吗呀！”
那时候的范冰冰，和所有刚出道的新人一样，一天跑两三个剧组，不断地往剧组投发简历与相片。虽然演艺事业远不如构想中的蓝图那样美丽，虽然生存都遇到了很大的问题，但是她仍然没有想过回头。
范冰冰：有一次爸妈寄来的钱快用完了，明天都不知道该怎么办的时候，BB机就响了。那简直是我的幸运机器，有一条MV想找我拍，价钱是六百块，问我愿不愿意去。我立刻给人家回电话说：“我愿意，我愿意！”
幸运的时候接个广告或是MV，不走运的时候一天留下的只是身体的酸痛。这样的日子持续了一年，直到1997年，范冰冰幸运地参演了电视剧《还珠格格》，这才结束了自己艰难的“北漂”生活。
鲁豫：如果我们选取几个很关键的点，你会怎么样去回忆它？比如刚刚出道的时候，作为新人，你认为最难的时刻是什么？
范冰冰：最难的是你不知道明天的生活到底会怎么样；不知道明天到底会不会有工作做，会不会有钱赚；不知道明天的太阳还会不会那么明媚。那个紧迫感会让人很难受。
鲁豫：大不了可以回家。范冰冰：打死我也不回去。
鲁豫：这么多年你拍过很多角色都是很苦的，你自己觉得最苦的是哪一个角色？
范冰冰：体力上最苦的应该是《墨攻》吧。我们在北京郊区的冰水里面，零下十摄氏度左右，我跟刘德华泡了九个小时。
鲁豫：病了吗？范冰冰：病了。刘德华也病了。水里什么防护措施都没有用，冷得不行了。他是南方人，冻得牙齿一直在颤，对白也没有办法讲。后来他就想了一个方法，把热水烧到很烫，往自己的潜水服里面灌，灌完了以后说是感觉好多了。他说再烧一壶给冰冰，然后就给我灌。
鲁豫：泡在水里的时候，你不会绝望吗，觉得自己干吗呢这是？范冰冰：我会，我觉得演员这职业真的太辛苦了。我跟刘德华说，我觉得我们干的不是人干的活儿。我问他，我们这样的选择是对的吗？他说，我这么多年，都是这样选择的。我们没有别的选择，因为我们喜欢这个职业。等到电影上映的一刻，你会觉得所有的苦都没了，好了伤疤忘了疼。电影里你泡在水里的镜头可能只有几分钟，可当你看到所有的观众都掉眼泪了，你就会觉得：我成功了！
对于范冰冰来说，2005年是最为难过的一年，看似星途幸运的她，从这一年开始备受流言困扰。“整容风波”让年轻的范冰冰时常感到愤怒和委屈。
鲁豫：负面的新闻，如果是一般的人或者媒体在说，我觉得没关系，你可以当作没有听见。除非是你发现背后有人在恶意地、有组织地炒作，那是需要管的。一般的就别去管它。
范冰冰：问题是没有一般的，全部都是恶意地在炒作。鲁豫：那你们怎么办呢？
范冰冰：我不知道方向，不知道那些人到底在哪里，只要是沾上“范冰冰”这三个字的新闻，那时候就疯狂地被转载。
鲁豫：如果让你重新选择，很多事你还会那么做吗？比如说整容的事，我就觉得你没有必要去医院里面接受什么检查。
范冰冰：因为我不相信这个世界上没有真理。那次的事件已经影响到我的工作，我拍一部戏之后开发布会，所有的媒体来问我的第一个问题就是：“现在大家都在说你整容，你到底整了没有？”这样一来，我所有东西都变得不受关注，只有他们炒作的那件事情备受瞩目。我觉得我花费了那么多时间和精力拍戏到底是为了什么，为什么要让你们拿这样一个话题就把我的付出都弄得没有了？
传闻不断，话题不止，范冰冰一直深陷舆论中心，多多少少掩盖了她在工作上的努力。她其实很想和身边的人解释，和议论她的人解释，但是她想要发出的声音，没人能听得到。所以最后，她只能放弃沟通，产生了赌气的情绪，独自面对低潮。
鲁豫：父母看到你很忙或是很委屈的时候，会怎么表现呢？范冰冰：前两年他们刚刚学会上网，有一天凌晨两三点了，我收工回家，看到我爸一个人在客厅里抽烟，走来走去。我说：“你怎么还没睡觉？”他说刚刚上了天涯网。我心里就开始“咚咚咚”地跳，问：“怎么了，你睡不着？”他说：“我真的不太明白，这些人离我们的生活那么远，但是为什么他们好像跟你生活得很近一样。每天你是在我们的眼皮底下，你在做什么，为了你的工作付出多少，有多辛苦我们都知道，可这些他们根本不知道。但是他们为什么要这样诋毁你？”然后我就劝他以后不要看这种东西了。其实，我也没有受到什么伤害，就算是心里有一点儿疼，我也不想告诉爸妈。我觉得时间可以证明一切，十年能证明一个人的坚持、执着；五十年，六十年，一定可以判断一个人的终生。所以我不着急，慢慢走吧，在座的所有人都是要跟我一起慢慢到老的。我们可以相互感受着对方，一直走下去。
鲁豫：这是你的改变，我能够感觉到。其实我现在这么一想，十年，足够让一个人成长，有一个人是最好的参照，就是你弟弟。十年前那个小孩刚出生，现在已经长得很高了，变成一个小男子汉了。这样你就知道，十年是一个什么概念。
范冰冰：好可怕的概念。
2000年对于范冰冰来说是温暖的一年，比范冰冰小19岁的弟弟范丞丞出生了。但因为弟弟和父母的年龄差距较大，所以弟弟的存在也一度让范冰冰这个姐姐的身份受到质疑。尽管为此感到委屈、受到误解，但是照顾家人、保护家人，却是范冰冰一直以来勤奋工作的最大动力。
鲁豫：你的理想是什么？范冰冰：用自己的能力，可以让家人过得更好一点。鲁豫：你自己成为什么样都不重要？
范冰冰：对。我希望可以让我弟弟上最好的大学。因为我爸爸、妈妈有我弟弟的时候，年龄已经很大了，所以我觉得我对弟弟还有一份责任，要好好照顾他。