一奏军歌出湖外，推锋直进无人敌。
水师喷起长江波，陆军踏过阴山雪。
东西南北十余省，何方不睹湘军帜。
一自前人血战归，后人不叹无家别。
城中一下招兵令，乡间共道从军乐。
万幕连屯数日齐，一村传唤千夫诺。
农夫释耒只操戈，独子辞亲去流血。
父死无尸儿更往，弟魂未返兄愈烈。
但闻嫁女向母啼，不见当兵与妻诀。
十年断信无人吊，一旦还家谁与识？
今日初归明日行，今年未计明年活。
军官归为灶下养，秀才出作谈兵客。
杨度放下笔，甩了甩手，自觉这段写得生动精彩。且不说湘军作战其后果如何，单就父死子继、勇赴戎机的壮士气概，就足令湘人脸上生光、湘军后裔自豪。至于湘军中的民族英雄们，他们的业绩更为中华民族大增光彩。
只今海内水陆军，无营无队无湘人。
独从中国四民外，结此军人社会群。
茫茫回部几千里，十人九是湘人子。
左公战胜祁连山，得此湖南殖民地。
欲返将来祖国魂，凭兹敢战英雄气。
人生壮略当一挥，昆仑策马瞻东西。
东看浩浩太平洋，西望诸洲光陆离。
欲倾亚陆江河水，一洗西方碧眼儿。
当年恪靖侯左宗棠的八面威风已往矣，而今是胡骑凭陵，华夏受气。杨度愤怒写道：
于今世界无公理，口说爱人心利己。
天演开成大竞争，强权压倒诸洋水。
公法何如一门炮，工商尽是图中匕。
外交断在军人口，内政修成武装体。
民族精神何自生，人身血肉拼将死。
看看世界吧，俾斯麦、拿破仑都是野蛮的武夫，欧洲古国斯巴达，强者去当兵，弱者则被人杀。小小的普鲁士王国，连妇女儿童都知兵，所以能战胜群雄，统一德意志。想到这里，杨度意气昂扬，既然湖南近五十年来已培植了根深柢固的尚武精神，造就了遍布全国的成千成万将官，湖南理应成为中华民族自立自强的中流砥柱，成为各省奋起的带头人。心在急跳，血在奔流，思想如飙风暴雨，诗才如岩浆迸发。杨度挥笔疾书，谱写出《湖南少年歌》中的最强音：
中国如今是希腊，湖南当作斯巴达。
中国将为德意志，湖南当作普鲁士。
诸君诸君慎如此，莫言事急空流涕。
若道汉唐国果亡，除是湖南人尽死。
尽掷头颅不足惜，丝毫权利人休取。
莫问家邦运短长，但观意气能终始。
写到此，杨度掷笔，重重地吁了一口气。他将这一段再读一遍，觉得有一点易水送别的味道，特别是“若道汉唐国果亡，除是湖南人尽死”两句，真是至悲至壮，至哀至豪！湖南人拯救中国的决心已写尽写绝了，还有什么语言能超得过它呢？
这篇歌行写到这里本可以收笔了，但一向抱负不凡且爱表现的杨度，觉得这样一篇重要的必将传世的作品中如果不写写自己，那真是太可惜了。不知不觉间，早已是深夜了，室内灯光明亮，隔壁房间里未来的军事家仍沉睡不醒。窗外，夜色黑得连一丝星光都没有，只有日本海的浪涛依旧在不停地奔涌，发出比白天大得多的撞击声。杨度想起了第一次进京中举以来十年间的探索与追求：
我年十八游京甸，上书请与倭奴战。
归来师事王先生，学剑学书杂相半。
十载优游湘水滨，射堂西畔事躬耕。
陇头日午停锄叹，大泽中宵带剑行。
窃从三五少年说，今日中国无主人。
每思天下战争事，当风一啸心纵横。
面对室外寂黑的夜空和渺茫的大海，面对当今弱肉强食的不平世道，杨度从心里发出长啸：王先生所传授的帝王之学、纵横之术什么时候才能真正展布！他心不能自已，情不能自持，再次提起笔来，为《湖南少年歌》续完了冲霄凌云回肠荡气的最后一节：
执此东亚一病夫，任教数十军人辱。
人心已死国魂亡，士气先摧军势蹙。
救世谁为华盛翁，每忧同种一书空。
群雄此日争逐鹿，大地何年起卧龙！
天风海潮昏白日，楚歌犹与笳声疾。
惟持同胞赤血鲜，染将十丈龙旗色。
凭兹百战英雄气，先救湖南后中国。
破釜沉舟期一战，求生死地成孤掷。
诸君尽作国民兵，小子甘为旗下卒。
不知何处一声嘹亮的雄鸡啼鸣，惊醒了蔡锷的酣梦。他见书房里灯火依然亮着，便披衣走了过去。杨度正双手叉腰背对着他，桌上摆着一叠纸。
“晳子，鸡都叫了，你一夜没睡？”蔡锷怀着一种尊敬的心情，轻轻地问。
“松坡，你起来得正好。我的《湖南少年歌》刚刚写完，你是第一个读者，你帮我好好看一看，指正指正，我再修改。”兴许是喝了酒，兴许是为自己创作了这样雄壮的诗篇而亢奋，杨度虽然写了一通宵，却毫无倦意，两只有神的眼睛比往日更加闪闪发亮。
“就写好了？我拜读拜读。”
“湖南少年歌……”蔡锷轻轻地念着题目，“好，题目取得好！梁师有《少年中国说》，你有《湖南少年歌》，正好配合。中国好比一个新生的少年，湖南也是一个新生的少年。”
蔡锷一边夸奖着，一边看下去。嘴里小声地念着。杨度侧过脸去，也看着稿纸，和他一起欣赏自己的佳作。
“好，不悲当日苍梧死，为哭今日民主稀。写得妙！”蔡锷念的声音高昂起来，杨度的脸上露出了笑容。
“好，心性徒开道学门，空谈未救金元辱。写得对，正是如此。”蔡锷又大声念了两句，杨度听了很舒服。
“军官归为灶下养，秀才出作谈兵客。写得生动！我今日又是一个作谈兵客的秀才。”蔡锷特别欣赏将“秀才”与“谈兵”相联系起来的诗句。
“一针见血，一针见血！”蔡锷伸出大拇指指着稿纸上的两句诗，杨度看时，原来他指的是“于今世界无公理，口说爱人心利己”两句。
“哎呀，晳子兄，你这几句真是写绝了！”蔡锷忘形地拍打着杨度的肩膀，高声朗诵起来，“中国如今是希腊，湖南当作斯巴达。中国将为德意志，湖南当作普鲁士。若道汉唐国果亡，除是湖南人尽死！我担保，稍有点血性的湖南人读了这几句，都会去为中国的生存而奋斗。”
杨度的脸上流光溢彩，心里鲜花怒放：“松坡，你不要光说好，也要提意见。”
“要提意见嘛，我提一条。”蔡锷指着稿纸说，“’若道汉唐国果亡‘这一句，’汉唐‘二字改为’中华‘二字更好。因为汉唐作为历史上的两个朝代，实际上早已消亡了，若作为中国人的代称，则人们会理解为汉人唐人，如此，则排斥汉族以外的其他民族。扒开满人不说，中国还有回人、藏人、蒙人，光我们湖南就有苗人、土家人、瑶人、侗人等等。不如改用’中华‘二字，则包括了所有的民族。”
“说得对！”杨度心悦诚服地接受蔡锷的意见，提笔将“汉唐”二字圈掉，工工整整写上“中华”二字。
“若道中华国果亡，除是湖南人尽死。”蔡锷重新念了一遍，“这就完美无缺了。”
接下去，他一口气将全诗念完，由衷赞道：“黄钟大吕，铁板铜琶，上下古今为湖南人唱赞歌的，再没有哪篇能超过这首《湖南少年歌》了。我马上就送给梁师去看。”
蔡锷说着，捧起一叠纸飞快地跑了出去。
窗外，天色已大亮，一望无际的海平面上彩霞如锦，波光如镜，一轮朝阳就要从它的怀抱里跳跃出来了。杨度久久地伫立在窗边，眺望着这宇宙间最为壮观的景象，心里默默地念道：“大海呀，你真伟大！”
六、从看到千惠子的第一眼起，杨度就喜欢上了这个美丽的日本女郎
当杨度送别蔡锷回到东京后的第二天，梁启超主办的《新民丛报》便在第一版显著地位刊登了署名晳子的《湖南少年歌》，并亲自为这篇歌行加了一段热情的赞语：“湘潭杨晳子度，王壬秋先生大弟子也。昔罗斯福演说，谓欲见纯粹之亚美利加人，请视格兰德。吾谓欲见纯粹之湖南人，请视杨晳子。顷晳子以新作《湖南少年歌》见示，亟录之，以证余言之当否也。”
一时间，东京中国留学生界，谈话的内容莫不是《湖南少年歌》，纷纷赞扬这篇歌行气势宏阔，才华信美，充溢着强烈的爱湖南爱中国的少年激情，不少人都叹息本省无此美才，也有人对“若道中华国果亡，除是湖南人尽死”这两句不太满意，似乎有点唯湘独尊，眼无他省的味道。但更多人反驳道，这是诗，诗应当有夸张，晳子这里说的湖南人要与敌人血战到底的气概，以及光复中国的决心；何况他也有所本，“楚虽三户，亡秦必楚”，这是载之典籍的名言，如果我们每省都有湖南这种决心，那中国就绝对不会灭亡。湖南人读了这首少年歌，莫不惊喜若狂。这篇长达二百四十六句的歌行，激发了他们作为一个湖南人特殊的自豪感，无论是革命党，还是保皇派，以及没有明显政治倾向以学习科学技术为目的的湘籍留学生们，无一不敬仰晳子，爱戴晳子。这一期的《新民丛报》不仅在学生中，而且在整个日本的华人小区中，成了最为抢手的一张报纸。在国内，尤其在三湘四水之间，更是广为传抄广为传颂，颇有点洛阳纸贵的势头。
为了更好地研究宪政，杨度离开了弘文学院，进了东京法政大学速成科。这里也有一大批中国留学生。他抱着广交朋友的宗旨，很快结识了他们，尤与范源濂、汪兆铭友善。
那是在进法政大学不久的一个中午，饭堂大门边张贴了一幅海报，十几个中国留学生围在旁边看，杨度也挤了进去。海报上写着几排中文字：论辩大会。题目：中国的前进应采用何种方式为宜。地点：秋赏斋二楼北头教室。时间：十二日晚上七时正。主持者：中国留日学生联合会法政大学分会。欢迎全体中国留学生及日本朋友参加。对于这类论辩会，杨度有很高的热情，而且也喜欢发言，只是因为刚进学校，不明情况，这次先听听。
准七时，杨度来到秋赏斋。这间可容纳百来人的大教室已差不多坐满了，其中还有七八个日本学生。主持人简单地讲了几句开场白后，发言者便一个接一个，都是血气方刚、多闻博识的年轻学子，讲起话来，无人不滔滔扬扬辞气激励，对中国的现状几乎都不满意，对中国谋求进步富强的方式的看法却各有不同。除少数人主张应当以普及教育、发展实业的手段来达到国富民强的目标外，绝大部分人都主张应从政治上入手来改变现状。从政治上着眼的主意虽多，归纳起来，仍不外乎维新和革命两种主要途径。主张维新者多为康有为信徒。他们以身处之地日本为最有力的例子，认为不必废除君主制，只要把西太后为首的顽固派搬掉，把权力集中于光绪皇帝一人之手，那么光绪帝就是中国的明治天皇，中国也就会跟日本一样迅速强大起来。主张革命者多信奉孙中山的理论。认为满人的朝廷，无论是慈禧还是光绪，都是一丘之貉，绝无新生之理。第一步先推翻满人的政权，第二步再建立民主共和国，走美国、法国的道路，永远废除君主专制，中国才有可能真正走上繁荣富强的道路。
双方各执一端，争辩十分激烈，间或还杂有人身攻击，使得气氛颇为紧张。这种论辩，过去在弘文学院也时常有过，杨度不以为怪。只是他发现，与一年前相比，今晚的辩论会明显的是革命派占了上风，维新派显得有点阵营不强气势不壮。发言的有十六七个人，给杨度留下深刻印象的是两个人。
一个人中等偏矮的个头，长方脸，鼻宽嘴阔，操一口湘北官话。他认为中国要变革，但不能太剧烈。他打了一个比方：中国现在好比一辆破车子，轮子已陈旧，车板已腐朽，拉车的马是跛子，驾车的人已昏老，若陡然来个急转弯，则必然是车散人亡，一切都颠覆了。因此，只能缓缓地转弯子，昏老的驾车者过不了多久就会死的，那时再让年轻精明的人来代替，情形就会好多了。以后，再换马换轮换车板。经过十年二十年这样的逐步替换，这挂车就会变成轻车快马，奔在别人的前头。当前的主要任务是在国内多办学校，大兴教育，多培养各种人才，不但要培养驭手，还要培养造车轮车板的工匠。中国与日本相比，最大的落后是在教育上，教育是振兴民族的基础。此人的比喻很形象，听众都笑了起来。杨度也觉得他的演讲风趣。
他刚一说完，座位上立即站起一个人，高声喊道：“静生此论大谬！”说着便大步流星地走上讲台，听众鼓起掌来。杨度忽觉眼前一亮，心里说着：“好个一表人才！”走上讲台的人面庞端正，身材匀称，着一套乳白色西服，系一根浅花条纹领带，神采奕奕，风度翩翩。他一上来便指斥刚才发言的静生是懦夫，所抱的态度是对国家和人民的不负责任。他慷慨激昂地说，人民已在水深火热之中，国家已在虎狼包围之下，人民随时都可能死亡，国家随时都可能被瓜分。这种危急的局面，迫使我们一年都不能等待，一天都不能等待，必须采取最迅捷最厉害的一着来救国救民。这个漂亮的年轻人认为此着即为暗杀。他毫不隐蔽地说，第一要暗杀慈禧老太婆，第二要暗杀懦弱无能的光绪帝，第三要暗杀狡猾阴毒的袁世凯。他大声疾呼，是好男儿就要为国家为百姓洒一腔热血，舍得一身剐！他自己决心做荆轲、聂政，以一死而博得个流芳百世。漂亮年轻人的壮士气概，赢得掌声雷动满堂喝彩。杨度虽不赞同他的观点，却为他的气概所感动，心里默默地说：“这是一个真正的热血志士！”
正在激动之际，听众席上出现了骚动，几个留学生在高声吵闹。有人站了起来，互相指着对方的鼻子叫骂，这个骂那个是满虏的奴才，那个骂这个是祸国的暴民，最后竟然扭打起来。许多人都去劝阻，将扭在一起的人扯开，杨度也挤过去制止。一场热气腾腾的辩论会，因热得过头而不得不中途散会。