三、技术进步与转变经济发展方式
党的十七大报告提出，要加快转变经济发展方式，推动产业结构优化升级，这是关系国民经济全局紧迫而重大的战略任务。要坚持走中国特色新型工业化道路，坚持扩大国内需求特别是消费需求的方针，促进经济增长由主要依靠投资、出口拉动向依靠消费、投资、出口协调拉动转变；由主要依靠第二产业带动向依靠第一、第二、第三产业协同带动转变；由主要依靠增加物质资源消耗向主要依靠科技进步、劳动者素质提高、管理创新转变。这是我国经济发展方式的第二次历史性转变，其实质在于提高经济发展的质量，即主要通过科技进步和创新，在优化结构、提高效益和降低能耗、保护环境的基础上，实现包括速度质量效益相协调、投资消费出口相协调、人口资源环境相协调、经济发展和社会发展相协调在内的全面协调，真正做到又好又快的发展。
（一）经济发展方式的类型
一般而言，经济发展可概括为两种类型：一是侧重于实现更多经济产出数量的单纯经济增长，二是侧重于追求经济发展质量全面提高的经济发展。与之相适应，经济发展亦有不同的实现方式：前者是主要依靠增加生产要素投入实现的外延扩张式粗放型发展方式，后者是主要依靠提高生产技术水平实现的内涵提高式集约型发展方式。两种发展方式的侧重点在于，前者单纯追求国民经济更快增长的速度，注重经济总量的扩张；后者则不仅关注单纯经济增长，而且也重视产业结构的优化升级、经济运行质量和效益的提高以及经济社会发展的协调与和谐等各方面，其实质在于追求社会经济全面的发展。
人类社会发展的历史进程表明：一个社会的经济发展方式总是沿着从粗放型增长到集约型增长、从单纯经济增长到全面经济发展的由低级向高级发展的道路演进的，而社会对其具体发展方式的选择总要受到其所处经济社会历史阶段的制约。
（二）转变经济发展方式的主要途径
转变经济发展方式是解决我国目前经济发展中所面临的各种突出矛盾和问题的根本途径，发展观和自然条件、社会条件共同决定着经济发展方式。现阶段，转变经济发展方式的途径主要在于以下几个方面的实质性变化：
1.从非结构优化型经济发展方式转变为结构优化型经济发展方式。目前我国第三产业在国民经济中所占的比重为39.3%，比前几年还有所下降。而经济发达国家第三产业的比重都在60%～70%左右。第三产业比重小、发展慢、水平低是当前我国经济发展方式存在的突出问题之一。这造成了主要靠第二产业带动，投入高、能耗高、污染高的不合理的产业结构。必须采取措施使第三产业的发展速度明显高于第二产业，大力发展现代服务业，提高第三产业在经济发展中的带动作用，促进经济发展由主要依靠第二产业带动向依靠第一、第二、第三产业协同带动转变。
2.从非协调型经济发展方式转变为协调型经济发展方式。非协调是当前我国整个国民经济发展中具有普遍性的问题。统筹城乡、区域、人与自然、经济与社会、国内与国际，增强经济发展的协调性，使我国经济从非协调型经济发展方式转变为协调型经济发展方式，对于我们这样一个人口众多、幅员辽阔的发展中国家而言是至关重要的。
3.从不可持续型经济发展方式转变为可持续型经济发展方式。我国人均淡水资源占有量只有世界平均水平的1/4，石油人均储量只有世界平均水平的1/8，天然气人均储量只有世界平均水平的1/22，煤炭人均储量只有世界平均水平的1/2。石油、铁矿石等矿产资源的进口依存度不断攀升，而我国稀缺资源消耗却居高不下。不转变经济发展方式，中国经济就没有未来。所以必须采取强有力的措施，节能减排降耗，从不可持续型经济发展方式转变为可持续型经济发展方式。
4.从片面型经济发展方式转变为全面型经济发展方式。改变片面追求物质生产部门发展的经济发展方式，改变片面追求GDP的倾向，把医疗卫生、文化、科技、教育、社会保障、公共服务事业的发展摆在更重要的位置。彻底转变政府职能，在社会事业发展中履行好政府职责，实现我国由片面型经济发展方式向全面型经济发展方式的转变。
5.从投入主导型经济发展方式转变为创新主导型经济发展方式。目前我国经济是一种典型的投入主导型经济发展方式，我国每年所消耗的水泥占世界消耗总量的40%以上。沿着这种经济发展方式继续下去，不用多久，我国的经济体系将会由于得不到资源的支撑而无法发展。因此，必须大力增强自主创新能力，把自主创新贯穿到现代化建设的各个方面，切实将投入主导型经济发展方式转变为创新主导型经济发展方式，这是整个经济发展方式转变的关键。
积极推进我国国民经济发展方式的转变，是党中央立足于我国经济社会发展的现实，为国家和社会长远发展提出的与我国社会发展阶段相适应的新的发展模式。是我党在探索和把握我国经济发展规律基础上提出的重要方针，是从当前我国经济发展实际出发提出的重大战略。从这个意义上看，实现我国国民经济发展方式的转变不仅标志着我国国民经济发展层次的提高，而且也标示着我国经济社会发展进入了一个新的历史起点，必将有力地推动中国经济社会迈向新的更高的发展阶段。