恐惧是人生命情感中难解的症结之一。面对自然界和人类社会，生命的进程从来都不是一帆风顺、平安无事的，总会遭到各种各样、意想不到的挫折、失败和痛苦。当一个人预料将会有某种不良后果产生或受到威胁时，就会产生这种不愉快情绪，并为此紧张不安，忧虑、烦恼、担心、恐惧，程度从轻微的忧虑一直到惊慌失措。现实生活中每个人都可能经历某种困难或危险的处境，从而体验不同程度的焦虑。恐惧作为一种生命情感的痛苦体验，是一种心理折磨。人们往往并不为已经到来的或正在经历的事感到惧怕，而是对结果的预感产生恐慌。人们生怕无助，生怕被排斥，生怕孤独，生怕受到伤害，生怕死亡的突然降临；同时人们也生怕失官，生怕失职，生怕失恋，生怕失亲，生怕声誉瞬息失落。
马克·富莱顿说：“人的内心隐藏有任何一点恐惧，都会使他受魔鬼的利用。”美国著名作家、诺贝尔文学奖获得者福克纳说：“世界上最懦弱的事情就是害怕，应该忘了恐惧感，而把全部身心放在属于人类情感的真理上。”爱因斯坦说：“人只有献身社会，才能找出那实际上是短暂而有风险的生命的意义。”恐惧消耗人们的精力，损害和破坏人们的创造力。心存恐惧的人是无法充分发挥其应有才能的，甚至他连自己的正常水平都无法发挥出来。但是一个充满了勇气、充满了激情的人，却可以完成别人看起来无法完成的任务。
19世纪50年代，在美国，有一天，黑人家里的一个10岁的小女孩被母亲派到磨坊里向种植园主索要50美分。园主放下自己的工作，看着那黑人小女孩畏畏缩缩地站在那里求着什么，便问道：“你有什么事情吗？”黑人小女孩没有移动脚步，怯怯地回答说：“我妈妈说想要50美分。”园主用一种可怕的声音和斥责的脸色回答说：“我绝不给你！你快滚回家去吧，不然我用锁链锁住你。”说完继续做自己的工作。
过了一会儿，他抬头看到黑人小女孩仍然站在那儿不走，便掀起一块桶板向她挥舞道：“如果你再不滚开的话，我就用这桶板教训你。好吧，趁现在我还……”话未说完，那黑人小女孩突然像箭镞一样冲到他前面，毫无恐惧地仰起脸来，用尽全身气力向他大喊：“我妈妈需要50美分！”慢慢地，园主将桶板放了下来，手伸向口袋里摸出50美分给了那黑人小女孩。她一把抓过钱去，便像小鹿一样推门跑了。留下园主目瞪口呆地站在那儿回想这奇怪的经历——一个黑人小女孩竟然毫无恐惧地面对自己，并且镇住了自己，在这之前，整个种植园里的黑人们似乎还从未敢想过。
“跟生活的粗暴打交道，碰钉子，受侮辱，自己也不得不狠下心来斗争，这是好事，使人生气勃勃的好事”，正是勇气的支撑，使身体单薄的小女孩选择了抗争，“应当惊恐的时候，是在不幸还能弥补之时；在它们不能完全弥补时，就应以勇气面对它们”。
对于懦弱者来说，一切都是不可能的。正如采珠人如果被鳄鱼吓住，怎能得到名贵的珍珠？事实上，总是担惊受怕的人，他不会是一个自由的人，他总是被各种各样的恐惧、忧虑包围着，看不到前面的路，更看不到前方的风景。正如法国著名文学家所说：“谁害怕受苦，谁就已经因为害怕而在受苦了。”懦夫怕死，但其实，他早已经不再活着。
当然，世上没有任何绝对的事情，懦夫并不注定永远懦弱，只要他鼓起勇气，大胆向困难和逆境宣战，并付诸行动，便开始成为勇士。正像鲁迅先生所说：“愿中国青年都摆脱冷气，只是向上走，不必听自暴自弃的话。能做事的做事，能发声的发声，有一分热发一分热，就像萤火虫一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等待火炬。”
激情并不意味着盲目和冲动，激情不是按捺不住的鲁莽。同样，隐忍不是一种退缩，隐忍是为了释放更多的激情。成功并不是简单的一蹴而就的事情，激情也不是简单的情绪反应，它还要我们学会等待，学会忍受孤独，学会克制急躁，学会隐忍。
隐藏锋芒，学会等待时机
老子云：“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。”即善于做生意的商人，总是隐藏其最珍贵的货品，不会让人轻易见到；而品德高尚的君子，从外表看上去却显得愚笨。这无疑蕴涵着一种处世智慧。锋芒毕露毫无益处可言，“满招损，谦受益”，自我炫耀者只会招致他人的反感，乃至小人的陷害。“隐藏锋芒”，低调做人，才能让自己不过早地被风雨侵蚀，才能让自己长成参天大树。
很多人会把隐藏锋芒与放弃、逃避、怯懦等词联系在一起，但是这个词不代表消极被动的处世态度，实际上它是一个积聚能量的过程，在自我隐藏中才会有快速生长的可能。之所以隐藏锋芒，完全是因为时机尚未成熟，如果强行出头，不仅达不到一鸣惊人的效果，还有可能惹人耻笑，自毁前程。但一旦时机来临，就会反应迅速，在第一时间挺身而出，一击即中，这才是隐藏的目的。
什么情况下该隐藏自己的实力，默默忍耐，等待机会呢？首先，当自己的能力还不够时，如果勉强去做某些事，固然也有可能获得意外的成功，但这种可能性不大。通常的结果是：失败了，折损了自己的壮志，也惹来一些嘲笑。虽然说“失败为成功之母”不是没有道理，可是在别人眼中，你的失败却是能力不足、自不量力的代名词，在由别人分配机会的竞争环境里，失败是一种致命伤，而且还会成为烙印，跟着你一辈子，这是现实社会中严酷性的写真。既然如此，那为何不先隐忍待机呢？其次，当你有足够的能力，可是客观环境并未成熟时。所谓客观环境是指大势和人势，大势是大环境的条件，人势是周遭人对你支持的程度。大势如果不合时机，以本身的能力强行出头，即使能够成功，也肯定要多花很多力气；人势若无，如果想强出头，必然会遭到别人的打压和排挤，既伤害自己，也会伤害到别人，种下仇恨的种子，冤冤相报，没完没了。在这种情况下，最好的处世策略还是暂时隐忍，等待时机来临再挺身而出。
有句俗语是这样说的：“真人不露相，露相非真人。”虽然这句话不代表说真人永远都不会大展身手，因为如果是这样的话，我们永远也不会知道他是有能力的人，但至少这句话的意思是：聪明人都很谨慎，不会轻易暴露自己的真实意图。而很多有一点小聪明、小能力的人往往因修行不够，在不知不觉中铸成大错，自毁前程，令人叹惜。
一名刚毕业的大学生被一家大企业录用了，他信心十足，鼓足干劲，在自己的销售岗位上干得相当出色。他头脑灵活，喜欢思考，很快就发现了公司管理存在的一些弊端，于是经常向主管反映，然而每次得到的答复总是：“你的意见很好，我会在下次会议上提出来让大家讨论。”
他很不满，对主管的平庸和懦弱也很不服气，几次萌生了取而代之的念头。在一次全公司大会上，他坦陈了自己的想法，并建议公司实行竞争上岗，能者上，庸者下。会场顿时寂静无声，主管早就气得脸色发白。总经理称赞了他的想法，认为很有新意，却并没有深入讨论的意思。
会议结束后，他忽然发现一切都变了。同事对他敬而远之，主管更是冷语相向；更严重的是，有人向总经理投诉他收受回扣，违规操作，泄露公司机密……任何一项罪名都能将一个小小的销售员压垮。领导们当然明白事情的来龙去脉，但为了照顾大多数人的情绪，还是辞退了他。
没有人不想出人头地，每个人都有自己的“野心”，但是在不合时宜的时候，野心一旦过于外露，反而会让自己更早走向失败。你的“志向”和“企图”即使是正当的，提出的意见都是正确的，也会让其他人感到受到了威胁。他们可能会利用手中的权力或影响力对你进行打击，使你过去的一切努力都化为泡影。上面所说的销售员的遭遇，就给我们上了生动的一课。
在社会或者团体中，人人都希望自己首先“迈出众人行列”，成为脱颖而出的佼佼者。但社会竞争又暗藏着一个与此相悖的法则，这就是“枪打出头鸟”，或“木秀于林，风必摧之”。如果一个羽翼未丰的人积贮的能量尚不够，是万不可轻易暴露内心、过早卷入残酷的社会竞争的。在这种时候，最需要隐藏住锋芒，只有首先学会当“孙子”，日后才能理直气壮地成为资深的“爷爷”。