王芳(翻译整理)
问（指美国瓦尔帕莱索大学传媒学院硕士研究生王芳提问。下同——编者注）：什么叫新媒体？
答（指美国瓦尔帕莱索大学传媒学院教授保罗·奥伦回答。下同——编者注）：新媒体，宽泛来说，指在数字时代发展的一种技术。在美国，我们已经进入一个不同的数字时代。报纸行业随着计算机的发展而发展；广播持续发展，以适应新的竞争者；当电视出现时，人们想知道广播行业会变得如何；然后，有线电视和音乐电视出现在人们面前；随着录像机的出现，人们可以通过租买录像带观看自己喜欢的节目。而新媒体的出现，则影响到主要媒体行业的方方面面（如广播、印刷、电视）。在这里需要澄清一个概念，当我们提到“新媒体”，实际上是针对老一代消费者而言。对如今的年轻消费者来说，新媒体并不是一个很新鲜的定义。事实上，数字传媒或者说“新媒体”只是一个媒体形式，并且对大部分年轻人来说并不新鲜。我教过的许多大学生，在提到新媒体这个词语时会觉得它是一个过时的词，是对他们智商的侮辱。
问：美国传统纸质媒体如何应对网络、电子报纸的竞争？
答：印刷媒体和在线媒体的争论一直未停止过。以我工作的媒体《西北印第安纳时报》为例，工作中，大家经常会为某则新闻是应该立即上传到网络版上，还是登在第二天出版的报纸上而争论。因为要考虑我们的竞争对手是否会登这则新闻。如果认为他们不会登这则新闻，大家很可能把它放在自己报纸的印刷版上，而不会把它放在自己报纸的网站上，因为大家不想在自己报纸印刷版出版前泄露最新消息。但我个人认为，这种方式有点过时，因为最新消息理应先登在网上，而不是只顾及竞争。在我们如今的文化环境中，公众不再关注最新新闻是否先登在印刷版上。我们生活在一个新闻24小时循环播放的时代，而不是日报新闻每日更新的时代。
问：美国发展新媒体的成功之处是什么？
答：我认为在线媒体报道方式更加灵活多变。以美国电视新闻网（CNN）网站为例，当一条特大新闻发生时，CNN网站会立即要求公民记者赶往现场。CNN这么做是因为现场的公民记者可以极低的成本立即给CNN发送照片。印刷媒体虽然大多拥有自己的网站，但仍然在以传统的方式经营新闻的采集。其实，现在许多报纸的网站也在逐步接受以博客的形式报道新闻。因为纸媒需要的东西很正规，网站可以更随意一些。据统计，如今看纸质报纸的人平均年龄已经达到53岁，并且持续上升。阅读纸媒和阅读在线新闻的读者人群分布差异很大。
我认为新媒体之所以能成功，部分是因为对传统规则的改变。报纸行业先驱发明的新闻采集技术随着时间的推移一直在发生变化。现在，比起电话采访，我更喜欢去采访对象的社交网站上收集观点。当然，最后，我还是会找采访对象确认他在社交网站上所写的内容。通过这个例子，我想说的是，新媒体的出现令采访形式更加灵活多样了。
另外，在美国，数字媒体的出现减少了审稿的环节。以我所在的媒体为例，我可以在网上发布新闻，不需得到编辑的同意。而在过去，在报纸付印前，文章都需经过编辑的审核才能登在版面上。当然，我发表在网站上的文章，也许由于未经过报纸管理层的同意，最终可能还是会被立即删掉。但只要文章被人看到过或保存了下来，其中的内容就不会真的从网上消失。
〔王芳：原人民日报社《环球时报·北京版》编辑，现美国瓦尔帕莱索大学传媒学院硕士生〕