日记卡的记录起止时间，一般是每天凌晨2∶00～次日凌晨1∶59；有效收视时间界定为8分钟，即收看某一频道的累计时间如果少于8分钟，不记录，如果等于或多于8分钟，则填写记录；跨时段收看时，对应于每一时间单位，视具体情况填写。
每周采集到的原始收视数据，首先被录入电脑，经过必要的数据净化程序检查后，与样本户背景资料库及节目单资料库进行整合，形成一个更全面的“合并收视资料库”；接着对这个资料库进行加权处理，进一步修正样本在年龄、性别等人口统计特征上的比例，使之与总体相一致；之后，用电脑进行各种收视率的统计，并将结果打印成报表；最后提出收视率报告。至此，一个周期的日记卡调查便告结束。
2.人员测量仪法
人员测量仪法是目前应用前景比较广泛的一种收视率测量方法。为了避免日记法依靠人工记录、往往存在人为错误的弊端，人们开始使用仪器来采集信息，以便尽可能准确地把握观众的收视行为，最大限度地排除人为因素的干扰。
人员测量仪通常包括存储盒、显示盒、手控器、探测器等部分，通过安装在电视机内的探头和探测器，自动感应并记录电视机的开关时间、频道转换和收看时长。它配有一个手控器，上面排列有若干按键，每个按键对应家庭中的不同成员，在选定的样本户中安装测量仪时，会同时完成样本对象的人口统计特征和对应的编号这一类工作。当观众打开电视机后，显示盒会发出闪烁光（或声音）信号，提醒观众按键。观看电视时，每人按键进入，不看时按键退出。通过样本对象的按键，人员测量仪可以测知每一位观众的收视情况。所有收视信息会先在存储盒里保存起来，每天凌晨，由数据提取系统通过电话拨号提取数据。拨号时，装设在各样本户家中的存储盒会“应声而起”，将存储数据通过电话线回传到调查公司的服务器上，系统在对取回的数据进行处理后，得出前一天的收视率。
人员测量仪法一般提供以1分钟为单位的收视率数据，有效收视时间定义为31秒，即观众收看电视不少于31秒，就被算作1分钟收视。人员测量仪的收视率数据提供周期一般可以短至1天或2天，有的甚至可以当天提供。
3.两种方法比较
日记法和人员测量仪法这两种方法，是收视率调查不同于其他调查的独特之处。总体上说，两者各有所长，也各有不足。
日记法与人员测量仪法有一个共同点，就是样本相对固定，能够提供每日连续性的观众收视资料，便于进行纵向比较分析。两者最大的区别在记录方式上，前者依靠人工记录，后者则依靠机器记录，各自的优缺点也与此相关联。
（1）日记法的优点和不足
日记法的最大优点是样本的排除性小、代表性较好。与人员测量仪法相比，日记法的门槛较低：不要求样本家庭同时拥有电视机和电话，有前者即可；无需打开样本家庭的电视机来装设仪器，被拒访的压力较小；调查费用较少，换户成本很低，样本规模比较大，可以尽量遵循随机原则抽取和确定样本户。另外，由于人际接触、纸质记录，反馈信息可以比较丰富。
日记法最大的不足是依靠人工记录，人为误差较大，准确性要打折扣。比如，有些样本对象不是在收看电视时实时记录收视情况，而是事后追记；有些受访者因记着自己的“样本”身份而失去了收视常态；还有的故意造假；当频道较多、频道转换比较频繁时，难以准确作记录……所有这些都会导致失实或失误，影响日记卡质量。
第二，时效性较差。从访问员上门收取或邮寄日记卡，到汇总清理、处理分析、编制报告和发给用户，一般需要一周左右时间，这个速度与通过电话线提取数据并进行线上处理的人员测量仪法显然不能相比。
第三，精确性较低。日记法以15分钟为测量单位，有效收视时间一般定义为8分钟，有些不足8分钟的节目收视情况便难以精确记录。15分钟一个刻度的大钟表，是无法精确测量短至几分钟甚至数十秒的小节目的收视情况的，尤其是一些广告，由于插播时间短，实际收视率难以反映，往往以其前后节目的收视率来代表，容易造成误导。
（2）人员测量仪法的优点与不足
与日记法相比，人员测量仪法的最大优点是，能够比较准确地记录观众的收视情况，尽可能降低人为因素的影响。其次，测量精确。日记法的人工记录很难做到以分钟为单位，更别提以秒为单位；人员测量仪的扫描时间可以精确到秒，有效收视时间定义为31秒，记录单位定为1分钟，比日记法的15分钟要精确得多。此外，时效性好。仪器自动记录数据并通过电话线回传数据，省去了邮寄日记卡或访问员上门收取日记卡等环节，同时还可以直接进行电子数据的处理分析，时效性大为提高。这些也是目前一些收视率调查比较先进的国家和地区市场多采用人员测量仪法的原因。
人员测量仪法的不足也显而易见：一是成本较高。测量仪价格昂贵，装设和维护的投入较大，换户成本也较高。二是样本排除性较大。目前使用的人员测量仪只适用于同时拥有电视和电话的家庭，在低度发展地区，样本的代表性要打折扣。三是按键的正确性难以保证。人员测量仪无法确定，电视机打开后人们是否一直观看，是否短暂离开或再来观看时，忘记或懒得按键进出，这些都会导致出现误差。此外，当测量仪出现故障造成数据丢失时，损失也无法得到弥补。
二、收听率：特征与比较
从世界广播电视业的发展历程来看，广播先于电视，收听率调查先于收视率调查，两者有一定的传承关系。虽然后者发展迅猛，行业规模更大，市场张力更强，不过相比收视率调查，收听率调查仍然具有自己的一些特点。
（一）调查对象与抽样
收听率的调查对象，一般被界定为目标地区内被广播信号所覆盖的有广播接收条件的家庭户中10岁以上成员。
这个界定同样包括三个要素：一是目标地区，即收听率调查所针对的市场范围，全国、省、市或某一特定区域；二是广播信号覆盖范围内有广播接收条件的家庭户，排除了那些不在信号覆盖范围和没有广播接收条件的家庭，以及集体宿舍或流动居住的非家庭户受众；三是家庭户中10岁以上家庭成员。
与收视率调查不同的是，首先，收听率所测量的收听行为并不限定在家庭内，可以发生在其他场合，收视率则主要测量发生在家庭内的收视行为；其次，收听率调查的年龄下限稍高，定为10岁而不是4岁，主要是考虑收听行为相对个人化，年幼者独立选择能力较弱，而且广播针对儿童的节目少，低龄儿童听广播的不多。当然这也是收听率调查行业的一种通行惯例。
收听率调查样本框的确定，与收视率调查大体相同，包括人口普查资料、人口抽查资料和各种民政或社会管理机构名录、电话号码簿等。抽样也采用二重抽样方法，先开展大样本的基础研究，然后以基础研究的大样本作为次级抽样框，从中抽取固定样本组用于连续性收听率调查。基础研究的作用也相同，一方面为最终固定样本组的抽取提供抽样框，另一方面为样本换户提供样本库。
收听率调查的抽样方法和样本量的确定，也与收视率调查类似。如前所述，采用复合型抽样抽出样本对象，比如“多阶、PPS、整群”抽样组合；固定样本组的样本更换和调整则采用配额抽样法。样本量一般选择在95％置信度下、3％或5％的容许误差条件下，300户或100户，大约1067或384个样本对象。收听率测量的是家庭户中每一成员的收听行为，由此得出人员收听率数据。
（二）收听率测量方法
回顾历史，收听率调查一路走来经历了电话调查、面访调查、日记卡调查、日记卡＋人员测量仪法调查等几个阶段，如今处于以日记法为主，日记卡与人员测量仪调查并存时期。
1.日记法
在目前连续性的收听率调查中，最常见的是日记法。即在所选定的样本户家庭中，留置日记卡，让样本家庭中10岁以上的每一位成员填写未来一周的收听情况信息。
收听率调查的日记法操作程序与收视率调查相似，首先按随机抽样原则抽中样本户，然后由访问员上门留取有固定格式的日记卡，之后再进行电脑数据处理，最后完成收听率报告，数据反馈周期为一周。
日记卡记录的时间单位为15分钟，有效收听时长定义为8分钟；记录的起止时间也是每天凌晨2∶00到次日凌晨1∶59，样本对象记录的内容包括听众姓名或编号、收听频率、收听时段，等等。为了帮助样本对象准确区分所收听的广播频率，访问员会给所调查的样本家庭留置一份包括频率名称、代码提示、填写细则及填写方法举例在内的日记卡专用夹。
与收视率调查略微不同的是，由于广播收听基本上成为一种可移动和可伴随的个人行为，可能发生在家庭内外的各种场合，因此，收听率调查的日记卡上专门列出了收听行为发生的地点选项，比如“在家”、“车上”、“单位”和“其他”等。
2.便携式人员测量仪
目前，一种被认为是真正意义上的收听人员测量仪已经进入收听率测量领域，这就是所谓“便携式人员测量仪”（Portable People-Meter，PPM）。
这项技术由美国老牌的视听率调查公司阿比壮（Arbitron）公司发明。PPM类似一个寻呼机般大小，可以被样本对象随身携带，比较适合监测广播收听这一类机动性和个人化的媒介接触行为。
整个系统包括如下设备：编码器，该设备需要安装在节目传播实体（电台）上，在电台传输的声音流中加入一个不被听众听到但可以被便携式人员测量仪捕捉的识别码；便携式人员测量仪，由样本对象随身携带，会接收并记录下样本个人收听到的所有节目中所携带的无音识别码；充电器，样本对象需要在每天晚上将PPM放到充电器上充电，充电的同时，会将该PPM上收集到的所有媒体使用识别码传送到数据采集设备“户集成器”上；户集成器，负责收集家庭户中所有样本个人由充电器传输过来的数据码，并在晚间通过电话线将其传回调查公司的总部进行处理和分析，产生收听率。
收听率人员测量仪采用“声音匹配＋植入辨识密码”的工作原理，可以自动接收和记录不同频率的声波，监测样本对象的广播收听和换台行为，不受携带者的干扰，并将收集到的信息储存在仪器的内存中，然后通过某种方式回传给数据处理中心。PPM一般以1分钟为记录单位，这种实时被动式测量技术，提高了收听率调查的精准度和时效性。
便携式人员测量仪不仅可以测量收听率，还可以测量数字时代的许多媒介接触行为，包括看电视、听音乐、使用数字服务，等等。当然，便携式人员测量仪几乎“无处不在”、“无所不能”的特点，也引起了人们对于隐私问题的关注。
三、视听率指标
收视率和收听率的指标体系基本相同，可统称为视听率指标。视听率指标一般分为两类，一类是总体指标，一类是累积指标。视听率报告主要发布总体指标数据和观众群结构等信息，偶尔会发布累积指标数据。除了这两类指标外，还有一类叫派生指标，由总体指标与累积指标经过一定的数学运算生成。本节主要介绍总体指标和累积指标。
（一）总体指标
总体指标又可称为总计指标，是关于特定时间受众收视收听的人数规模和所占份额的指标，包括视听率、开机率和占有率等。
1.视听率（Rating）
视听率是指一定时段内收看或收听某一节目的人数（或家户数）占视听众总人数（或总家户数）的百分比。即：
视听率=收看收听某一节目的人数（或家户数）/视听众总人数（或总家户数）×100％（公式4.4）
视听众总体的界定需要注意两点：其一，通常指调查区域内符合调查条件的全部人口数和全部家庭户数；其二，分人员总体和家户总体。历史上有过以家户视听率为主导的阶段，但目前绝大多数国家和地区都是以人为单位测量视听率，得出人员视听率。
视听率总是与时段相联系的。节目所在时段的视听率即为该节目的视听率，同样也是节目所在频道或频率的视听率。注意，视听率的分母是符合调查条件的市场视听众总体，无论他们是否打开了收音机或电视机。以收视率为例，如果同一市场上两档节目的收视率相同，或许其播出时段、受众占有率和受众构成可能不同，但两档节目的受众规模是相同的。在市场相同的情况下，不同节目可以忽略播出时间、受众占有率和受众构成，进行视听率的比较，即节目受众人数的比较。
在国际传播中，传播者了解自己某一频道∕频率或节目在对象国（地区）市场中的视听率，是一项比较常见的工作，旨在把握自己最基本的传播效果。这个数据一般可以通过当地市场的收视调查机构获取。
2.开机率（Hut）
开机率又被称为广播电视使用率，指某一时段内，打开电视机或收音机的家户数占符合调查条件的市场总家户数的百分比。同样的概念也可适用于广播电视人员开机率的计算。
开机率=某一时段打开电视机或收音机的家户数（或人数）/总家户数（或总人数）×100％（公式4.5）
开机率是对实际受众的一次逼近，它与视听率正相关。虽然开机并不意味着一定收听或收看，但至少表明某种收听或收视意向。开机率的高低，与地域、季节、每周和每日生活作息规律、时段以及经济文化发展水平都有关系。比如，晚间黄金时间是电视开机率的高峰期，而广播开机率的高潮一般出现在早晨。