内容管理正逐渐成为媒体领域众多工作的基础。一些媒体的创建和分发过程可以由那些能够在特定环境下管理内容的系统来完成。然而，随着越来越多的、支持不同媒体类型和使用环境的类似系统被开发出来并进行部署，冠名为内容管理系统（Content Management System， CMS）的解决方案出现了过剩。这些方案中，既有相当简单的、基于PC的文件管理应用程序，也有复杂的、能够处理所有媒体数据、集成大量设备的应用系统。在制作和广播环境中处理高质量的视听内容是最苛刻的内容管理领域之一。本书集中介绍了专业媒体制作、开发和传输过程与内容及内容管理系统有关的所有方面，不仅包括多年行业经验的汇总，还考虑了系统的研发和标准化要求。因此，它集合了以广播和IT领域为主的不同领域的用户和系统的观点，以及内容管理领域内的专业产品、研究成果和标准化工作。
本书并不重点讨论内容管理在网络应用方面的细节，因为这需要专门的应用才能满足该特殊领域的独特需要，而是将网页作为需要专业内容管理系统处理的媒体类型之一，在书中进行探讨。此外，文件管理也不是本书的主要内容，本书只是将文件作为系统所要处理的另一种内容形式来考虑。本书关注的内容对象包括音频、视频、文本和结构化媒体对象等，这些都是现今富内容组织所必须制作和管理的。本书的重点在于媒体和广播业务。但是，随着越来越多的机构（如图书馆、教育机构和大型社团组织等）需要管理高质量的内容，本书所讨论的概念、原理和系统对它们也是适用的。
本书从理论研究和实际问题2个方面介绍与内容相关的工作流、编码原理及相关标准（特别是基于MPEG的格式和基于DV的格式）、元数据原理及相关标准（如MPEG-7、Dublin Core、SMPTE元数据字典，以及XML、MOS和SOAP）和文件格式等内容。本书的核心部分是内容管理系统的体系架构和基础结构。此外，本书还讨论了系统集成和应用。
本书的写作过程
本书的2位作者都在多媒体和内容管理领域工作多年，参与了很多内容管理系统的开发工作，在专业制作及广播环境的内容处理和管理方面积累了大量的知识。开始的学习过程是很艰难的，因为这个领域的很多方面都需要去理解，包括一些技术问题，如相关的编码格式、标准、设备特性、系统特点等，但更重要的是要理解工作流和用户需求。很多研究项目（由European Commission和德国政府资助）促进了这个过程。在这些项目中，不同的利益集团联合起来一起探索所有有关内容管理的问题。作者意识到，尽管在不同的领域以及内容管理的不同方面有很多的经验，但是这些经验并没有被总结在一起。当不同的团体聚集在一起，需要达成一个共识时，这一点尤其重要，其中既有在广播和IT领域从事内容管理系统的开发、实施、运行和维护工作的技术人员，也有富媒体组织内的操作人员（如编目员、新闻记者、编辑及制片人等）和管理者。因此，我们决定将近些年积累的知识组织在一起，提供一个涵盖专业多媒体内容管理的所有问题和解决方案的综述。
本书旨在把这些相关的领域和方面融合在一起，既是一本专业内容管理系统的教科书，也是这方面的一个纲要，既解释了基本原理，又介绍了系统的细节。
本书面向的对象
本书面向从事多媒体内容的处理和管理工作的专业人士、学生，以及对该方面感兴趣的读者。本书的主要内容包括媒体编码与处理、元数据与文件格式、数据与存储管理、分布式多媒体系统、系统集成及应用。本书的目标读者是IT及广播领域的工程师、归档员、编目员、媒体内容管理人员，以及所有与处理、开发和维护内容管理系统工作相关的人士。
此外，本书还能帮助身处数字时代的媒体行业和富媒体组织中的决策人员，如媒体和广播领域的专业人士、经理等，更好地理解内容管理方面的问题。本书详尽地解释了所有必要的概念，使读者能够对内容管理项目有整体的理解，并能了解其潜在的缺陷。
感谢
首先，我们要感谢那些在诸多项目中与我们合作，使我们对媒体内容管理所涉及的诸多方面有更多认识的人，他们中有European Commission资助的EUROMEDIA、OPAL和DIVAN项目的合作伙伴；德国地方政府资助的FMS项目的合作伙伴；在各种项目中为我们出谋划策、与我们一起工作的合作伙伴；还有从事EBU和SMPTE标准化工作的专家。在与他们的讨论中，我们有了更深的认识。另外，我们还要特别感谢多年来实践我们的想法、与我们一起开发了许多系统的同事们。如果要把这些年来作出贡献的人们的名字全部列出来的话，那将是相当长的一串名单，所以我们决定不这样做。我们知道那些优秀的人们知道他们正是我们要感谢的人。
最后，我们还要郑重感谢这些年来支持、鼓励我们的人，尤其是我们的朋友与家人，因为他们经常要容忍一个常常都很忙碌、时间总是被工作和项目占据的人。
安德鲁·莫思
彼得·托马斯